Запретный лес

      Алан молча обхватил его руки и, прислонившись к его плечу, с улыбкой что-то ответил. Словно никто кроме меня этого не замечал. Но почему я так реагирую, будто мне есть дело до них?       Из размышлений меня выдернул смех здоровяка. Его улыбка заставляет меня вздрагивать каждый раз, когда вижу её. Эрика тихо попивала хмельной напиток, я решил не отставать. Разговор был очень оживлённым, даже Дженнифер участвовала в спорах. Хочу, чтобы этот вечер не заканчивался.       Я встретился с Эрикой взглядом, словно та следила за мной весь вечер. Её глаза такие тёмные, но угрозы в них не было. Она выглядела обычно: всё та же широкая рубашка на стройное тело, за воротником скрывался ошейник. Эта рубашка явно мужская, но чья? Феликс удивил меня, белоснежная рубашка и грязные штаны, довольно необычно.       Мы проболтали весь день о том, как надо правильно рыбачить, что не заметили, как стемнело. По ходу разговора выяснилось, истинный рыбак — Эрика. В паб приходило всё больше и больше посетителей, к этому моменту вернулся Алан. А Лукас подошёл к прилавку, обмолвился парой фраз с хозяином, затем махнув нам в знак прощания, ушёл.       — Что я пропустил? — звонко поинтересовался парень. Все замолчали и переглядывались друг на друга, ожидая, что хоть кто-то начнёт разговор. Лично я не хотел сейчас с ним говорить.       — Рыбалку любишь? — прервала тишину Эрика.       — Ну, не очень. — нервно ответил Алан.       — Тогда — ничего интересного. Мы о ней и говорили.       — А, ну хорошо!       И вновь разговор о чём-то обыденном. Я было уже расслабился, как Дженнифер вытолкнула меня с места. Вскочив, схватила Алана за руку и потащила его в центр зала. Они мигом поймали ритм танца, который плясали нимфы. На шёлковой рубашке блондина бегали блики огней зала. К ним начали присоединяться и другие посетители. Некоторые танцующие пары были одеты в белое, все выглядело настолько завораживающе, что меня перехлестнули эмоции. Я почувствовал, как мои щёки начинают гореть.       — Ты не присоединишься к ним? — спросила Эрика.       — Знал бы я, как танцевать.       — Двигаешься в ритм песни и все, делов-то! — проворчал здоровяк.       — Отстань от него, он и так не в духе. Просто пей, пока есть возможность. — резко ответила она.       Феликс добрый парень, но не видит эмоции людей, а Эрика всё замеччает и может посочувствовать, почему многие ее недолюбливают. А ведь я, действительно, был не в духе, особенно после того, как Алан на пару с Лакасом покинули наш столик. Меня терзали сомнения по этому поводу. Огромное желание понять, что это значит.       — На, выпей для храбрости! — Эрика подтолкнула мне вторую кружку напитка.       — Что?! — вздрогнул от испуга.       Обернувшись, увидел только её одну, видимо здоровяк куда-то отошёл. С абсолютным спокойствием она смотрела на меня. В её взгляде были отблески теплоты, только полный дурак не поймет, что девушке здесь по-настоящему комфортно.       — Спасибо, но мне не зачем. — ответил я.       — Ну, да. Ну, да. Не забывай, сегодня праздник, не напрягайся из-за Лукаса. Он, конечно, любит во всякие истории влипать, но Алану не навредит.       — С чего ты… — возмутился я.       — Если думаешь, что ты единственный, кто был в напряжении от происходящего, то ты не прав. Дженнифер тоже занервничала, но, увидев твой пристальный взгляд в их сторону, немного успокоилась. Не думал ли ты, зачем тебе о нём волноваться? Только не придумывай отмазку, что ты заботишься о нём, только потому что он в твоей команде.       Она не ждала ответа, просто дала пищу для размышления. А ведь Эрика права. Я увидел, как она начала вставать:       — Стой! Пожалуйста! — крикнул я, в ответ получил растерянный взгляд, — Я хочу, чтобы ты присоединилась к моей команде. Я умоляю тебя. Могу и на колени встать.       Молчание. Эрика думала, что ответить, и без каких-либо эмоций. Тот же пустой взгляд, а вогруг глаз множество мелких шрамов. Её лицо оставалось таким же отстранённым и чужим для меня. Она лишь вздохнула и потёрла лоб.       — Я не знаю, на сколько надо быть отбитым, чтобы просить меня такое. Я подумаю. — на этих словах она оставила меня одного.       Если начал играть с огнём, то надо делать это до конца. Я повернул голову в сторону танцующих. Сердце стало биться как сумасшедшее. Я медленно встал и двинулся в направлении танцевальной части. Разум давно уже покинул меня, оставив меня одного в этой ситуации. Схватив Алана за руку, развернул его. Он явно был напуган моим поведением.       — Что он тебе сказал? — сжав сильнее его запястье спросил я.       — Что?! Он… Лукас что ли? — парнишка запаниковал.       — Да. — агрессивно ответил я.       — Это секрет! Это только между нами двоими.       — Издеваешься! Я видел, как он передал тебе цвет Вербены! Это то, что должно остаться между вами?! — сказав это, я отпустил его руку.       Я был опустошён внутри и хотел уйти. Чужое касание моей руки заставило меня обернутся. Глаза Алана бегали из стороны в сторону, он думал, что сказать, и нервничал, из-за чего заправлял и выправлял волосы из-за уха.       — Я скажу, но ты должен будешь унести этот секрет с собой в могилу. Лукас хочет попытаться вернуть Констанцию. После того, как он стал «другим», её семья запретила им быть вместе. Ему нужна была поддержка того, кто с ним был дольше всего. Я… рад этому. -он немного замялся под конец, но в конце концов на его лице появилась лёгкая улыбка.       Я был счастлив не меньше, узнав правду. Моё сердце словно остановилось, ноги сами двинулись вперёд. Неуверенно, обхватив своей холодной ладонью его горячую щеку, я примкнул к его губам, второй рукой приобнял его за талию. Он упёрся руками о мою грудь, было ощущение, что вот-вот он меня оттолкнёт. Его руки скользнули по моим плечам, и сцепились в замок за шеей. Я не пожалел, что решился на это. Поцелуй был не долгим, но значимым для нас обоих. Окружающие не замечали нас или делали вид, но вот Дженнифер — напротив. Она стояла, прикрыв рот руками, и просто светилась от счастья.       — Я уж думал этого не случится. Даже специально ушел! — мы обернулись и увидели довольного Феликса. Он не видел то, как Эрика прожигала его своим взглядом:       — Не лезь. Не в свое. Дело. Феликс! — грозно приказала она, — Ещё час и пора выдвигаться.       Мы все вернулись за стол и выпили ещё пару кружек хмельного напитка. Некоторые знатно напились. Я вёл Алана, а Эрика — Дженнифер. Здоровяк и Эрика выпили больше нас, но были абсолютно трезвы. Дойдя до школы, Феликс убежал на сбор, а Эрика пошла с нами. Доведя до комнаты колдунью, она медленно шла за нами. Открыв дверь, мы застали ошарашенного Грэга:       — В деревне были?       — Как видишь. — ответила девушка.       — Могли бы и пригласить. — проворчал он.       — Ты весь день спишь, а ночью ходишь на сборы. Мы не хотели тебе мешать. — решил я встрять в разговор.       Алан, оттолкнув меня, пошатываясь пошёл к своей постели. Дойдя до неё, рухнул и больше не двигался.       — Весело же вы время провели. — подметил сосед.       — Пойдём уже. — сказала девушка и захлопнула за собой дверь.       Стоя у дверей, я смог расслышать отрывок фразы и понял, что у них состоится серьёзный разговор.       После, как уложил Алана нормально на кровать, пошёл к своей постели. Остановив свой взгляд на подушке и спустившись на корточки у изголовья кровати, я взял цвет вербены, лежавшую на ней. В голову пришло лишь одно имя, и с теплотой в груди лёг спать.       Солнечные лучи осветили комнату, стало невыносимо ярко, чтобы дальше спать. Не открывая глаз, я мог понять, что по комнате ходит Алан. Сегодня будет подготовка перед первым походом. Мне нужно найти побольше информации обо всех существах, с которыми я общался. Вспоминая предостережение Дженнифер, есть довольно опасные существа, в их числе и Эрика. В комнате резко стало тихо, меня это насторожило. Тут я почувствовал, как кто-то сел на край моей кровати и наклонился близко к моему лицу. От перенапряжения моя рука слегка дернулась, и бархатный голос пронзил тишину:       — Это всего лишь я, Алан. Не надо меня бить.       — Прости, — потерев глаза, ответил я, — слишком много всего произошло за последние дни.       — Конечно. Сегодня вечером сбор, ты помнишь?       — Помню. — усмехнулся я, взяв его за руку, — Слушай, можешь мне помочь?       — Конечно, не сомневайся. Что мне надо сделать? — его глаза словно засветились.       — Я хотел сейчас сбегать в библиотеку, кое-что почитать. Ты можешь найти Дженнифер и позвать её во двор к сбору?       Парень явно не ожидал такой просьбы, но всё же согласился. После утренней рутины я сразу же отправился в библиотеку. Там встретил свою старую знакомую.       — София! — вскрикнул я.       — Здравствуй, Джастин! — ответила фея.       — Из-за стеллажей появился еще один знакомый мне человек. Это был Адриан. Взгляд его был пустым, брови слегка нахмуренными. После нескольких секунд тишины, положив старую книгу на стол, он произнес:       — Доброе утро. Софи, я нашёл нужную, только многие страницы вырваны.       — Да, спасибо. Попробую использовать её. Надеюсь, что нужные страницы не тронуты.       — Джастин, прости, что ухожу. Поговорим как-нибудь в следующий раз. — Адриан двинулся в сторону выхода.       — Да, всё нормально. — как только дверь закрылась, я обратился к подруге, — Что с ним такое?       — Ох, неудачный день Цветения. Не стоит беспокоится об этом. Просто так сложилось, что чувства той, которой он вновь признался, спрятаны в глубине её души. — с грустью ответила София.       — Кто эта девушка? — поинтересовался я.       — Эрика. — кротко ответила она и, не дав мне задать новый вопрос, спросила, — Ты что-то искал? Может подсказать?       — Да, я хотел бы узнать о… существах, обитающих здесь. — неуверенно пробормотал.       — Сейчас, секунду. — вскрикнула фея.       В это же мгновение она полетела к стеллажам и, водя маленькой рукой по коркам книг, остановилась на против одной. Вслух прочитала название и махнула мне. Подойдя ближе, я увидел потрепанную книгу, немного боялся взять её в руки. Это была большая история сотворения леса.       — Тут ты узнаешь многое об этом мире. Джастин.– она положила свою руку мне на рукав и, посмотрев в глаза, спросила: — Тебя не мучают никакие кошмары?       — Ну… мне снился какой-то дом с людьми, потом легенда, которую услышал от Эррол. Ещё один сон, он… он такой непонятный: какой-то мужчина бил женщину, молящую о пощаде своей дочери. А так пока больше ничего. — задумался я.       — Дом? Хм, скорее всего это был сон забвения. А что за мужчина? Ты не помнишь, как он выглядел? — встревожилась фея.       — Ну, он был доспехах, вроде бы. И волосы у него седые и почти по плечи. А лицо не видел.       — А женщина?! — на лице Софии явно был выражен страх.       — Она была голая. Волосы длинные и тёмные. И много шрамов на теле, но они как будто уже старые. А глаза… они были чёрные.       Девушка больше ничего не спрашивала и не отвечала. Она отвернула голову в сторону, чтобы не видно было слёз. Я хотел успокоить Софию, но тут она ответила дрожащим голосом:       — Это последний день истребления волков. И тот мужчина ни кто иной, как Эдгар. Когда-то он был защитником леса, но предал нас.       — Подожди, Эдгар?! Рудольф упоминал о том, что я его потомок, но я не знаю никакого Эдгара. Что это значит? — уже крича, допрашивал подругу.       — Это правда, что ты его потомок. Такое случается очень редко, что чья-то кровь вновь ступает на наши земли. Связаны вы с ним только кровью. Ни ты, ни он не знали друг о друге в прошлом.       — То есть я тоже могу предать вас всех, как и он? — голос начал дрожать.       — Ты должен решить это сам. Хочешь ли ты покинуть нас? — она взглянула на меня глазами полными слез.       — Нет. Я не хочу, здесь мои друзья и… Алан. Я не хочу его потерять. — я взял себя в руки и голос перестал дрожать.       — Спасибо тебе. Джастин. Мне уже пора, напоследок я хочу тебе ещё кое-что сказать. Тебе дан шанс начать всё с чистого листа, попробуй оставить след, о котором ты не будешь никогда жалеть. — сквозь слёзы она улыбнулась мне и подняв книгу улетела прочь.       Она права, мне дан шанс, я не хочу его упустить. Но для этого мне надо многому научиться. Всё оставшееся время до сбора я провёл в библиотеке, изучая лес. Узнал много нового и понял, что наши миры довольно связаны. Здесь ход времени и счёт дней тот же, что и там. Есть множество опасных существ, заклинаний и оружий. Самое главное здесь было упоминание об истреблении волков и изгнании неких древних существ, но подробной информации не было. Остальное я могу узнать от жителей этого мира.       Вечереет, что означает — пора на сбор.