По стопам планет

      Эмбер стоит на крыльце школы под самой крышей и считает количество скатившихся с неё капель. Кажется, она останавливается на числе сорок один, когда из зелёных железных дверей выходят Сара и Шерил, обсуждая новую сумку мисс Терез.       — Да-а-а, а я-то думала, что в её возрасте хороший вкус напрочь отпадает, — говорит темнокожая девушка и переводит взгляд с подруги на школьный двор.       — Это ещё что за сюрпризы? — Сара с удивлением замечает испорченную погоду, но никак не Смит.       — По новостям вчера передавали резкое ухудшение погоды, — отвечает ей Шерил, и во взгляде её читается: «Ты что, не включала телевизор?»       — Не смотрю новости, — равнодушно бросает та и наблюдает, как подруга начинает рыться в сумке, вытаскивая оттуда автоматический складной зонтик.       — Не парься, я взяла.       Сара со слабой улыбкой отводит взгляд от предмета в руках девушки и замечает одинокую фигуру справа. Смит. Это куда интереснее.       — Всё нормально, — отвечает она, так и не отводя глаз от Эмбер. — У меня был свой где-то в шкафчике, поищу там.       — Уверена? — больше из вежливости спрашивает Шерил, раскрывая зонт. — Можем пойти вместе до твоего дома.       Наконец, Сара снова возвращается взглядом к подруге, но взгляд этот — утомлённый, недовольный, взгляд «Оставь меня в покое».       — Да, — спокойно отвечает она. — Иди, Шер, встретимся завтра, — а затем тянется к девушке и невесомо, чисто для вида, обнимает её.       — До завтра, — прощается та и, подняв свою маленькую защиту от дождя, уходит.       Снова встреча один на один. Эмбер даже не сомневалась, что королева школы вот так просто не оставит её в покое. Или одну. Она ещё сама не поняла, что именно движет Сарой.       — Что, малышка Смит, промокнуть боишься? — слишком предсказуемо раздаётся возле неё.       Эмбер делает глубокий вдох, прикрывает глаза, мысленно считает до десяти и выдыхает, разворачиваясь к девушке. Одета она явно не по погоде: лёгкая блузка с глубоким вырезом, вязаный кардиган и короткие брюки. Одно радует — красиво.       — Не смотрю новости, — беззлобно передразнивает Смит.       — Какая ирония, — Сара издаёт смешок, но он не наполнен желчью или присущей обычно язвительностью — простой, лёгкий и даже в какой-то мере милый смешок.       — А ты почему не ушла с Шерил?       Сара натягивает рукава кардигана на ладони, поправляет сумку на сгибе локтя, переводит взгляд куда-то вдаль, затем — в небо и, чуть повременив, отвечает:       — Не захотела.       — И всё? — Смит неловко кладёт руку на лямку портфеля, убирает вторую в карман лёгкой осенней куртки и всматривается в чужое расслабленное лицо. Расслаблена? Ей комфортно рядом с Эмбер? Приятно. Даже немного льстит. — Вот так просто?       Сара улыбается одним уголком губ, неслышно хмыкает и возвращает глаза к девушке.       — А что, ты предпочитаешь сложности?       — Ненавижу, — как-то слишком обречённо звучит в ответ, и улыбка Сары от этого становится ещё шире.       — Ну вот. А я ненавижу скучную погоду.       — «Скучную»? — переспрашивает Эмбер, но её вопрос остаётся без ответа. Боже, как глупо, нужно срочно подобрать более подходящий комментарий. — Значит, любишь дождь?       — Люблю, — как бы между делом роняет Сара. — Но даже не сам дождь, а эту атмосферу приближающейся грозы.       — Слишком романтизированно для тебя, — уже Смит начинает улыбаться, и королева школы встряхивает волосами, демонстрируя недовольство.       — Я бы сказала, поэтично.       — Всё равно не клеится с твоим образом.       Сара с азартом прищуривается, вглядывается в чужие зрачки, чуть вытягивает шею и спрашивает:       — Каким образом? — теперь время Эмбер молчать. Что ей ответить? «Стервы»? «Королевы школы»? Что именно?       Сара чуть приоткрывает пухлые губы и, когда замечает, что они привлекли чужое внимание, скрещивает руки.       — Ну давай, расскажи, какая я, Смит, — врасплох.       Какая она — Сара? Эмбер бы самой знать.       — Ты... необычная.       Ещё несколько секунд девушка смотрит серьёзно, а затем убирает руки с груди, чуть откидывает голову и смеётся.       — Многословно, — сквозь смех отвечает Сара.       Смит делает один шажок навстречу — всего один, — и та сразу же замолкает, и взгляд её с растерянного постепенно переходит в заинтересованный. И Эмбер твёрдо заглядывает в самые глаза девушки, прежде чем сказать:       — Ты каждый понедельник надеваешь синее, каждый вторник ─ фиолетовое, в остальные дни недели ─ по настроению. Когда оно плохое, это обязательно что-то чёрное, когда среднее ─ что-то попроще, когда хорошее ─ более спокойные тона и когда отличное ─ что-то вызывающее. Как то красное платье в прошлую пятницу, ─ задумчиво начинает Смит. ─ И только по выходным, когда тебя никто не видит, когда ты постоянно пропадаешь где-то одна, ты надеваешь белое. Неужели так боишься показаться в школе чистой, непорочной девушкой? ─ риторически спрашивает она, но Сара размыкает губы, чтобы ответить, и Эмбер приходится перестроиться, чтобы лишить её этой возможности. ─ Ты любишь природу, всё время прячешься в самой глубине парка или в лесу возле стройки, чтобы скрыться от чужих глаз. Ты не любишь людей, ─ уверенно добавляет она, ─ потому что они сделали тебе столько плохого, что представить трудно, ─ Эмбер ловит чужой взгляд ─ чуть напуганный, словно она попала в точку, и недоумённый, словно «Откуда, Смит?» ─ Я не знаю, какая у тебя жизнь. И не знаю, какой она была раньше, ─ она задумывается всего на секунду, а потом отводит глаза куда-то в сторону, обхватывает пальцами переносицу и мучительно произносит. ─ Чёрт возьми, я ничего о тебе не знаю, Сара!       Сара не двигается ─ даже не моргает, ─ и Смит прислушивается к её молчанию. Кажется, она даже не дышит рядом с Эмбер, но та всё равно не может вернуть на неё взгляд. Не может увидеть, как она ни разу не дрогнула под угрожающий крик грома, потому что её он, очевидно, нисколько не пугает; как в её глазах отражается блеск редких молний, словно девушка лично повелевает ими, как Зевс или Перун, ─ Эмбер боится увидеть Сару такой. Боится того шторма, что бушует в её груди, хотя всё равно каждый раз пытается к нему приблизиться. Так ли Эмбер боится попасть в него?       ─ Если это для тебя ничего, ─ начинает Сара, ─ то страшно предположить, что для тебя значит узнать кого-то по-настоящему.       Смит молчит, всё ещё стоя в полуотвернувшейся позе. Слова не вяжутся, в отличие от кардигана Сары, и мысли Эмбер, такие хаотичные, сейчас переключаются на другое. Эта девушка что, даже мёрзнуть не умеет? Где она родилась ─ на Юпитере?       Королева школы всё ждёт, ждёт и ждёт чего-то ещё, чего-то более смелого и интересного, но Эмбер лишь вяло разглядывает голую каменную стену и глотает несказанное. Всё это слишком затягивается в пучину безмолвия. Сара крепко обхватывает ладонью чужой подбородок ─ «Руки холодные, ─ думает Смит, ─ всё-таки замёрзла,» ─ требовательно разворачивает чужое лицо на себя и пристально высматривает в зелёных глазах ответы. И через несколько секунд находит, сомнительно улыбается и отпускает девушку.       ─ Так и знала, ─ самонадеянно звучит с её стороны.       ─ Знала что? ─ спрашивает Эмбер и невесомо касается подушечками пальцев подбородка, словно вбирая ими все отпечатки, оставленные королевой школы на её лице.       Сара ухмыляется ─ самоуверенно, с ноткой хитрости и превосходства, будто только что раскрыла величайшее из всех преступлений, и Смит передёргивает. Она ведь и вправду раскрыла его ─ самое ужасное из преступлений. Что Эмбер ─ «Чёрт, чёрт, чёрт, какая же я дура!» ─ влюблена. Она снова отводит взгляд от чужого прищура, но уже не в сторону, а вниз, и едва успевает заметить в самом вырезе Сары родимое пятнышко.       Эта девушка ─ Юпитер: большой, сильный, мощный, со своим личным антициклоном на груди и бешеной атмосферой вокруг. Вот только странно, что сейчас Сара спокойна, что не высмеивает Смит, не ругает, не играется. Но Эмбер знает, что с Юпитером нужно всегда быть начеку, ведь в любой момент может подняться буря.