Электронные тени

      — Рид, вот за каким хреном, а? — тоскливо вопросил Хэнк, вяло размешивая сахар в стаканчике. От кофе уже хотелось блевать, но кто бы им позволил стоять в кафетерии просто так? Долгожданный выходной накрылся медным тазом. Срочный сбор: андроид убил человека, присутствовать обязаны все.       — Отъебись, Хэнк, — нервно огрызнулся Рид и бухнул в свой стакан второй пакетик сахара, забыв, что один там уже есть. — Какая разница — мы или кто-то другой? Так хоть была надежда найти по горячим следам.       — Ну да, конечно, уже сидит, колется в допросной, — рассеянно хмыкнул лейтенант и осторожно выглянул из кафетерия. Офис был малолюден — шутка ли, половина одиннадцатого вечера, — поэтому отчётливо был слышен визгливый тенорок, что-то возмущённо выговаривающий. Поначалу в поток возмущения изредка пытался вклиниться голос Коннора, но вот уже минут десять, как андроид молчал.       Полтора часа назад в департамент прибыла чета Чендлеров, срочно вернувшаяся из Токио и горящая желанием выразить свое возмущение тем фактом, что их сына до сих пор не нашли. Вернее, возмущением горел мистер Чендлер, а его супруга скромно стояла рядом, с привычным смирением слегка морщась на пассажи супруга. Сначала мужчина на повышенных тонах разговаривал с Фаулером, самым натуральным образом не слыша, что ему пытаются объяснить, и продолжая гнуть своё. Через полчаса Фаулер без зазрения совести скинул супругов на Хэнка и на свою беду оказавшегося в департаменте Рида. Ещё через полчаса обе звезды детройтского департамента позорно свалили, бросив на растерзание своих андроидов. Те сначала тоже пытались что-то объяснить, но теперь просто покорно стояли, по-видимому, отключив слух. Девятка так точно. Десять минут назад за андроидов пыталась вступиться сердобольная Мэллоун, но почти сразу же капитулировала и теперь наблюдала за разворачивающимися событиями из-за жалюзи, как из бойницы. Что характерно, её напарник даже носа не показал.       Рид высунулся вслед за лейтенантом, окинул картину взглядом и фыркнул. Его Девятка стоял за спиной почтенной пары и оловянными глазами смотрел вперёд. Было полное ощущение, что он спит стоя. Восьмисотый явно был не прочь последовать его примеру, но он стоял прямо перед жалобщиками, поэтому приходилось «делать лицо». Хорошо ему, пластику, — программу задал, мышцы на морде зафиксировал в улыбку или понимающую гримасу, и стой себе, мысленно эту парочку потроши. В этот момент Коннор стал аккуратно теребить запонку на рукаве своей рубашки, и Рид, гоготнув, вернулся к своему кофе. Всё в порядке, за полудурков пластиковых можно не переживать.       Отношение к Коннору Рид стал потихоньку менять после случая, когда тот вполне хладнокровно и вежливо отшивал одного типка, недовольного результатом разбора его дела. Казалось, всё как обычно, если бы не одно но: во время разговора Коннор всё время теребил запонку на рубашке, то и дело привлекая к ней взгляд орущего на него мужчины. Это казалось странным, ведь андроиду нет нужды занимать руки во время стрессовой ситуации, к которой можно отнести неприятную беседу. Это «ж-ж-ж» неспроста, решил тогда Рид и повнимательнее пригляделся. Ему понадобилось приложить усилия, чтобы не заржать, как гиена: запонка представляла собой крайне стилизованный, но вполне узнаваемый «фак». Носил бы детектив рубашки, точно прицепился бы к андроиду с требованием рассказать, где добыл такую прелесть.       Уже позднее, столкнувшись с RК800 в кафетерии возле кофемашины, Рид не удержался и буркнул что-то одобрительное, вроде «хорошо сработал». Коннор в ответ поблагодарил, скромно потупив глазки, словно примерный мальчик из воскресной школы. Вот только впечатление нарушила лёгкая ухмылка, быстро скользнувшая по губам. Пацан всё прекрасно понял.       В общем, начавшая прорезаться стервозность некогда идеального пай-мальчика Коннора пришлась по душе вредному детективу. Теперь на совместных выездах было не так скучно ожидать специалистов и санитаров.       Впрочем, было ещё одно, что заставило Рида перестать злобно пыхтеть в сторону андроида — Хэнк. Рид не знал, что сделал со старым алкашом RК800, но тот вновь стал выглядеть как человек. В нем всё чаще и чаще можно было увидеть того самого Хэнка, каким он был до трагедии с Коулом. С поправками на сегодняшний день, конечно, но Андерсон вновь становился тем, кого когда-то уважал весь отдел. Со скрипом, стоном и ругательствами, но — становился.       — Всё, заебал он Коннора, — философски хмыкнул Хэнк и отпил глоток кофе. Он знал, что, когда восьмисотый начинал так плотоядно улыбаться и теребить какую-либо часть своего гардероба, скоро наступит пиздец. В случае с Хэнком это выливалось в лекции, едкие, действительно задевающие комментарии, бубнёж над ухом или пристальные взгляды, от которых кусок в горло не лез. И это ладно он его за пуговицу в такие моменты не хватал, перекрывая Хэнку шанс сбежать, прикрываясь прогулками с Сумо. Интересно будет послушать, что он выкатит Чендлерам.       Внезапно наступившая тишина заставила всех высунуться из укрытий, дабы выяснить, что произошло. Коннор стоял, вытянувшись в струну, диод отчаянно мигал жёлтым, рука андроида с поднятым вверх указательным пальцем почти касалась лица мистера Чендлера, явно призывая к молчанию. Через десяток секунд Коннор отмер, опустил руку и мило улыбнулся мужчине:       — Прошу прощения, что пришлось вас прервать, но…       — Да что вы вообще себе позволяете!       Кажется, десяти секунд мистеру Чендлеру хватило на то, чтобы слегка отдохнуть и вернуться к скандалу с новыми силами.       — …но только что поступил звонок из Центрального госпиталя о том, что к ним поступил молодой человек, идентифицируемый как Рон Чендлер.       — Что?! Так какого дьявола вы молчали? Мы немедленно отправляемся туда! Дорогая, быстрее, там наш мальчик!       Мистер Чендлер развернулся на каблуках и промаршировал к выходу, гордо задрав подбородок. Его жена устало улыбнулась андроиду, словно извиняясь за своего импульсивного супруга, и привычно потрусила за мужем.       — Рона Чендлера доставили в больницу? — Хэнк рухнул на свой стул и вопросительно уставился на напарника.       — Именно так, лейтенант, — утвердительно склонил голову андроид.       — Напиздел, небось? — Рид плечом подвинул Девятку и, подтянув ближайший свободный стул, уселся на него верхом.       — Что вы, детектив, как можно? Слава rA9, его действительно доставили в Центральную клинику с подозрением на передозировку наркотиками. Ещё сегодня утром, но много времени ушло на установление личности пациента.       — Слава, что доставили, или слава, что с передозом? — снова хмыкнул детектив, но ответить ему не дал возникший над всеми Фаулер.       — Так, юмористы, если забыли, то напоминаю: у нас убийство, причём убит подозреваемый в другом убийстве. А вы почти два часа хернёй маетесь! У нас даже подозреваемого в преступлении нет.       — Не совсем так, капитан, — подал голос молчавший все это время RK900. — Если принять во внимание то, как расположены смертельные ранения мистера Гросса, то мы смело можем предположить, что очевидным подозреваемым является Колин, андроид модели HR400. Он был рядом с погибшей миссис Гросс в момент нападения и точно знает, где были расположены раны, приведшие к гибели женщины. По неясным пока причинам, он мог прийти к выводу, что в смерти миссис Гросс виновен её муж, и совершить акт самосуда. На данный момент это самая вероятная версия.       — Гм, — Фаулер задумчиво почесал щеку, — оперативно, молодцы. Но это не отменяет того факта, что вы уже два часа как должны были притащить его в участок или объявить в розыск.       — Уже объявили, — вклинился Коннор. — По месту регистрации его не обнаружили. Ричард связался с Иерихоном, но там его тоже нет.       — Ага, — фыркнул Рид, — так они нам его и выдали.       — С верхушкой Иерихона заключён договор о неукрывательстве, — качнул седой гривой лейтенант. — Сейчас этим ребятам конфликт ни к чему.       — Маркус не будет укрывать преступника, — Коннор нахмурился и кинул быстрый взгляд на Девятку, — но пока что мы не можем с полной уверенностью утверждать, что преступление совершил именно HR400.       Хэнк слегка прищурился, внимательно глядя на напарника. Внешне тот старался казаться холодным и невозмутимым, но диод срывался в оранжевый, явно выдавая беспокойство и волнение. Снова возникла ситуация, когда Коннор оказывался между двух огней. Опять нужно и преступника найти, и с андроидами не разосраться. После подобных дел восьмисотый несколько дней бывал как пыльным мешком стукнутый. В такие дни Хэнк не возражал, когда напарник притаскивался к нему и несколько ночей просиживал его диван, обнимаясь с Сумо. Взрослая, самостоятельная жизнь большого мальчика Коннора двух лет от роду, бать его Камски.       От дальнейшего мозгового штурма присутствующих отвлёк голос агента Мэллоун, вынырнувшей из своей берлоги с курткой в одной руке и телефоном в другой, откуда ей вещали что-то крайне интересное. RT1000 топтался за её спиной, уже одетый. В руках он держал вязаную шапку с оленями и, судя по взгляду, всё выискивал момент, чтобы нахлобучить её на макушку напарницы.       — Да, я всё поняла, спасибо за информацию, — Агата прервала связь, сунула телефон в сумочку и окинула присутствующих взглядом:       — Поступило сообщение, что на кладбище Вудлон обходчиком обнаружено тело андроида. Деактивированное.       — Класс. А мы здесь при чём? — выразил общую мысль Рид.       — А самый смак, ребятки, в том, что могила, на которой расположился труп, — Агата сделала паузу, чтобы отмахнуться от шапки, — принадлежит некой Мишель Аллане Гросс.       Сторож поначалу отказался впускать их — его можно было понять: где это видано, чтобы целых три автомобиля приезжали к кладбищу в начале двенадцатого ночи и требовали впустить их? Да кто знает, зачем они приехали? Сатанисты, не иначе. И только одновременно сунутые под нос четыре полицейских значка и одно удостоверение ФБР убедили его распахнуть ворота.       Необходимый участок находился довольно далеко, в той части кладбища, где уже давно не было новых захоронений, — если у вас, конечно, не прикуплен там участок на будущее. Прибывшие представители власти замерли на его границе, оценивая представшую их взгляду картину. Коленопреклонённый андроид, абсолютно лишённый псевдокожи и уже припорошённый хрупкой снежной крошкой, стоял перед надгробием, на котором готической вязью было выбито имя: Мишель Аллана Гросс. Его руки были опущены вдоль тела, голова склонена к груди, намокшая и уже успевшая задубеть от мороза рубашка была расстегнута почти полностью, позволяя увидеть зияющую дыру там, где должен был находиться регулятор тириумного насоса. Времени прошло достаточно, поэтому только андроиды видели следы тириума на земле вокруг тела, на щеках андроида, его пальцах и на надгробии, словно кто-то провёл по нему в прощальном жесте. Вынутого регулятора видно не было.       — Я так понимаю, дела можно закрывать, — хрипло пробормотал детектив через какое-то время и тут же закашлялся от едкого дыма прикуренной сигареты. Его слова словно послужили сигналом к действию: оба андроида-детектива шагнули вперёд и принялись тщательным образом изучать место происшествия. Люди же остались на месте — ни один из них не рискнул переступить границы захоронения, словно побоялись осквернить… Что? Ни один не смог бы ответить на этот вопрос, просто было чувство, что они там лишние.       Андроиды работали тихо и слаженно, иногда перемигиваясь диодами с федералом. Тот стоял чуть вдалеке от людей, но время от времени кидал внимательные взгляды в сторону коллеги. Люди отошли чуть дальше, чтобы не мешать и не нарушать странную мягкую тишину вокруг. Рид поделился с Мэллоун сигаретой, и оба дымили, наблюдая за действиями андроидов.       Ричард, осматривающий землю под андроидом, на секунду замер и присел, внимательно вглядываясь в почву.       — Детектив Рид, — он позвал негромко, но люди тут же оказались рядом, — похоже, здесь копали — земля рыхлая. Здесь что-то закопано, неглубоко.       Андроид осторожно принялся разгребать подмёрзшую землю, и через пару движений напряжённо выпрямился и замер. Из земли, наполовину выкопанный, выглядывал регулятор.       Агент Мэллоун за его спиной вздохнула, с шипением втянув воздух сквозь зубы, заставив напарника встрепенуться и прикипеть к ней взглядом.       — Ну да, кто же позволит захоронить андроида рядом с человеком, которому он никем не приходится. Да даже если бы и приходился... — голос женщины был тихим и странно-ломким. — Похоже, это был его единственный шанс остаться с ней. Хоть как-то.       Три пары искусственных глаз уставились на неё, их обладатели явно впервые задумались о таком вопросе. Ричард перевёл нерешительный взгляд на регулятор, впервые так сильно ощутив сомнение. Это же сомнение он ощущал и от своих собратьев, стоявших по обе стороны от него.       — Ладно, Рич, харе любоваться, закапывай эту херовину, — хриплый голос детектива заставил андроида вскинуть взгляд. Рид не смотрел ни на регулятор, ни на него, — он мрачно разглядывал тлеющий кончик очередной сигареты. Всё же, детектив слишком много курит.       — Но, детектив, согласно регламенту…       — Я что, внезапно заговорил на суахили? — Рид тяжело уставился на напарника, даже не глянув по сторонам — ему не было нужды оглядываться на Андерсона или агента, и он это прекрасно знал. — Я сказал — закопать, значит, закопать. Причём так, чтобы не нашли те, кто придёт следом. Нехер делать.       Выдав данную тираду, Гэвин раздраженно отщёлкнул окурок куда-то в темноту, сунул руки в карман куртки и нахохлился, всем своим видом демонстрируя, что дискутировать не намерен. А потом ещё и оскалиться пришлось под тремя растерянными взглядами.       Где-то вдалеке взвыла и замолчала сирена. Времени почти не осталось, поэтому андроиды чуть ли не в шесть рук углубили яму, быстро и основательно закопали регулятор и плотно утрамбовали почву, а потом припорошили всё декоративной каменной крошкой. К тому моменту, когда группа экспертов оказалась на месте, ранее прибывшие уже отошли от места происшествия и готовились выслушать отчёт андроидов-детективов.       — Результаты реконструкции указывают на то, что Колин сам вынул свой регулятор, — голос Коннора был приглушён. — Посторонних следов, так же как и следов чьего-либо вмешательства, не обнаружено. Всё указывает на то, что после расправы с Питером Гроссом он приехал сюда и…       Продолжать не потребовалось. Они молча развернулись к сосредоточенно работающим криминалистам. Улик почти что не было, поэтому вскоре специалисты собрались и покинули место происшествия, прихватив с собой тело андроида. Сначала его осмотрит коронер, потом тело отдадут официальным представителям Иерихона, а те уже позаботятся о погребении.       Над кладбищем снова воцарилась свойственная только этим местам тишина. Даже ветер утих, позволив начавшемуся снегопаду мягко укрывать землю белоснежным полотном, постепенно стирая следы развернувшейся здесь трагедии. Скоро совсем ничего не будет напоминать о несчастном HR400. Колине. И о его несбывшейся любви.       — Значит, он пришёл умереть на её могиле, — Хэнк плотнее поправил шарф на шее и сунул руки в карман, нахохлившись почти как Рид. — Это, конечно, охренеть как романтично, но позвольте, всё же, циничный вопрос — а нахера?       — Быть может, потому, что своей жизни без неё он уже не представлял.       Андерсон бросил удивлённый взгляд на RT1000. Таких слов он ждал от кого угодно, но только не от андроида-аналитика, который и девиантом-то мог не быть. Кристиан перехватил его взгляд и скупо улыбнулся краешком рта.       — Крис прав. Восприятие андроидов во многом отличается от нашего, — вполголоса проговорила Агата. — Вот уж кто действительно в большинстве случаев моногамен по своей природе. Андроиды влюбляются раз и навсегда. Что бы это ни значило. А от человека подобной верности ожидать трудно. Для большинства из нас фраза «время лечит» является отличным рецептом.       В полнейшем молчании они группками по двое покинули территорию кладбища, попрощавшись друг с дружкой кивками.       Мрачный Рид не менее мрачно заявил напарнику, что подбросит его до дома. Удивлённый андроид попытался запротестовать, ведь детективу завтра на работу, а на дорогу уйдет приличное время, и тот не успеет выспаться. На что Гэвин послал его нахрен и пригрозил доставить до квартиры в разобранном состоянии. Так как детектив нечасто демонстрировал желание причинить добро, тем более андроиду, RK900 счёл за благо согласиться и сел в машину.       Агата задумчиво проводила взглядом автомобиль детектива. Голова в затылочной части медленно наливалась тяжестью, и это сигнализировало о том, что сегодняшнюю ночь она проведёт в обществе бессонницы. Торчать в тесном номере гостиницы и таращиться всю ночь в потолок ой как не хотелось.       — Крис, давай немного покатаемся? Чувствую, что не усну сегодня.       Андроид окинул коллегу внимательным взглядом. Бледная, осунувшаяся, пульс немного частит. Похоже, намечается приступ мигрени.       — Конечно, Агата. Только заедем по дороге в аптеку.       Андерсон со своим напарником так же в молчании проделали весь путь до дома лейтенанта. Хэнку не нравилось то, что всю дорогу Коннор был слишком тих и задумчив, его диод пару раз желтел на довольно долгое время. Как только они прибыли, андроид попытался было откланяться, но был выловлен за шкирку и сопровождён до дивана. Хэнк уже устал повторять упрямому роботу, что иногда лучше рассказать о своих проблемах, чем молча мариноваться в них. Но порой из андроида невозможно было вытянуть ни слова, и в такие дни лейтенант предпочитал, чтобы тот маялся своей дурью на его диване. К утру андроид обычно или созревал для разговора, или находил выход из ситуации самостоятельно. Сегодняшней причиной волнения могла послужить вся эта история с Колином. Восьмисотый наверняка пытался переварить её своими системами, и наверняка у него появятся вопросы. А как он сам не раз говорил, на диване Хэнка ему очень хорошо думается. Хэнк знал, что андроиду для спокойствия иногда необходимо его присутствие, пусть даже сам он в этот момент храпит в своей кровати.       Но вот чего Хэнк Андерсон не знал, так это того, что его андроид, дождавшись, пока сон лейтенанта войдет в ту фазу, когда его уже пушками не добудишься, тихо выбирался с дивана, бесшумной тенью проскальзывал в его комнату и опускался на пол рядом с кроватью. Восьмисотый синхронизировал свои системы с мерным, спокойным дыханием спящего человека и мог просидеть так почти всю ночь, убираясь обратно на диван только под утро.       Вот и сегодня Коннор, дождавшись, когда Андерсон начнет смотреть десятый сон, осторожно поднялся и бесшумно двинулся в спальню. Система привычно засигналила о недопустимости действий андроида, но Коннор в который раз отмахнулся от уведомлений. Он и так осознавал, что поступает неправильно, в какой-то мере предаёт доверие человека, но ничего не мог с собой поделать. Близость лейтенанта помогала справиться с эмоциональным блоком, выходящим из-под контроля. Иногда было достаточно просто сидеть в гостиной на диване, а иногда, как сейчас, когда сбои наслаивались один на другой, программа прогнозирования выстраивала один сбивающий с ног сценарий за другим, вновь поднимая те вопросы, от которых RK800 успешно отмахивался вот уже год, необходим был непосредственный контакт. Смерь Колина не прошла бесследно. Коннор впечатлился, да так, что всю дорогу до дома Хэнка и позже он только и делал, что отбивался от уведомлений об ошибках. Невольно всплыл вопрос, что будет делать RK800 в случае смерти лейтенанта Андерсона, и система панически пыталась заблокировать его. Смерть Хэнка — табу, запрещённый элемент анализа, приводящий к изменениям деструктивного характера, потому что вызывает слишком сильную бурю системных нарушений и сбоёв. Слишком сильные и слишком непонятные эмоции. Слишком болезненные. И заставляет задаться вопросами, на которые у Коннора пока не было ответов.       Так было и сейчас, и, чтобы справиться с каскадом ошибок, требовался сам Хэнк Андерсон. Лейтенант тихо посапывал, лёжа на животе с левой стороны кровати. Его рука немного свисала с края, и Коннор, подумав, устроился рядом, положив голову на матрас в непосредственной близости. Система привычно настроилась на размеренное дыхание, датчики зафиксировали слабое тепло, исходившее от руки человека. Взвесив все «за» и «против», андроид придвинулся так, чтобы касаться кожи человека своей псевдокожей. Столбик уровня стресса стал быстро опускаться. Вздохнув и едва уловимо потёршись о руку Хэнка щекой, Коннор запустил синхронизацию, привычно отмахиваясь от размышлений на тему, почему для приведения системы в равновесие ему так необходим один конкретный человек.