Электронные тени

      Коннор вместе с федералами отчалил в Иерихон, оставив Андерсона разбираться с бумагами. Обычно этим занимался восьмисотый, так как ему почти не составляло труда заполнять электронные отчёты, и он справлялся с этой нудной работой буквально за час-полтора. Андерсон же убил на это почти весь день, так как, в отличие от напарника, не мог напрямую подсоединиться к терминалу.       Правда, время от времени его отвлекали от процесса непонятные возгласы и ругань от стола Рида. Вместе с Девяткой они всё ещё шерстили видео, извлечённое из памяти андроида Колина. Детектив то тихо шипел сквозь зубы, то начинал ругаться в голос, а потом подхватил какие-то распечатки и влетел в кабинет Фаулера. Несколько минут что-то доказывал капитану, яростно размахивая руками. Джеффри его внимательно выслушал, морщась, очевидно, на самые яркие пассажи, потом кивнул и снял трубку со служебного телефона. Хэнк за ними уже не следил, наткнувшись на заковыристый пункт в одном из бланков, только краем глаза заметил, что Рид вылетел из кабинета капитана и целеустремлённо направился к выходу. Походя прихватил из ящика стола оружие и за рукав пиджака утянул за собой напарника.       Вернулись они почти к окончанию рабочего дня. Хэнк в тот момент находился в кафетерии, потягивая чай и дожидаясь конца смены. Коннор прислал смс, что сегодня останется в Иерихоне, поэтому просил Хэнка вовремя вернуться домой и разогреть на ужин курицу с рисом и овощами, а не закидываться вредной пиццей или, не приведи rA9, гамбургером.       Поэтому ввалившийся в помещение Рид сразу же привлёк его внимание. Детектив деревянной походкой промаршировал к кофемашине и ткнул в кнопку с «американо». Аппарат загудел, немного попыхтел, чихнул… и затих. Ну да, Крис Миллер уже жаловался на то, что в аппарате начало заедать кнопки, даром что сенсорные. Хэнк уже приготовился к эпичной битве разъярённого человека и бытовой техники, но подошёл Ричард и вежливо попросил Рида присесть в уголочке, а кофе он сам ему принесёт.       Рид нервно провёл по волосам рукой и отрывисто кивнул. Подхватил один из немногих имеющихся в кафетерии барных стульев и с противным визгом металла по кафелю подтащил к столику Хэнка. Рухнул на него и почти обмяк на столешницу.       — Эк тебя колбасит-то, — удивился Андерсон, предусмотрительно отодвигая от Рида стаканчик с чаем. — Что произошло?       — Это детективу не дает покоя уязвлённая профессиональная гордость, — Ричард аккуратно поставил перед напарником стаканчик с кофе и отошёл на шаг, сцепив руки за спиной.       — А мне вот не понятно, чему ты радуешься, — окрысился Рид. — Этот проститут пластиковый нас обоих натянул, как штопаные гандоны!       — Детектив, я попросил бы вас…       — А не надо меня просить! С меня, как с мясного мешка, взятки гладки, я и половиной вашего арсенала не обладаю! А вот вас, мать вашу, идеальных андроидов-детективов натянул по самое не хочу андроид-проститутка! Мы вдвоём рыли носом землю и нихера не получили! А он один справился! Так что не надо меня просить.       — Ты, наконец, выяснил, как Колин выследил Гросса? — догадался Хэнк.       — Он нашёл схрон Гросса, шмотки в крови и нож. Сегодня мы выезжали туда с криминалистами, улики собирали, — Рид вдруг сдулся, отхлебнул кофе и устало посмотрел на лейтенанта. — Жаль, что этот парень покончил с собой. Из него неплохой коп вышел бы.       Хэнк заинтересованно вскинул бровь. Рид устало прикрыл веки:       — Знаешь, как он нашёл схрон? Он его тупо выследил, по камерам, по воспоминаниям других андроидов, как Коннор тогда, в Эдеме, мне Рич рассказал. Я и не представлял, что андроид за неполную неделю сможет развить такую бурную деятельность. Он сначала попробовал вести его от места преступления, но нить оборвалась. Тогда он тупо стал отслеживать его чуть ли не поминутно от дома, таким образом вышел на «Мескалин», там отследил по камере торговца специями, что Гросс покидал бар. И несколько дней рыл, искал, кто мог видеть его, опрашивал андроидов, сканировал их воспоминания… И ведь, сука, нашёл!..       Рид как-то безнадёжно махнул рукой. Ричард переступил с ноги на ногу и шагнул к столу, привлекая внимание мужчин:       — В своё оправдание могу сказать, что Колин не был ограничен рамками закона и соблюдением условностей, да и свободного времени у него было больше. Мы с вами не имеем права требовать у андроидов их воспоминания, не все из нас жаждут сотрудничать с людьми. А даже если бы мы и смогли их получить, то законность пути добычи таких доказательств весьма сомнительна. Их бы просто не приняли в суде. Мы представляем закон, это несомненно, но мы им же и ограничены.       — Звучит, как тост, — хмыкнул Андерсон и легонько коснулся стаканом стакана Рида. — За любимую работу!       А на следующий день пришла информация, что ребята из смежного отдела, получившие в разработку розыск Питера Чейза и Николаса Шульца, нащупали ниточку. Один из информаторов оповестил, что человека из группировки Чейза видели возле одного барыги, что банчит фальшивыми документами. К барыге направили человека, умеющего убеждать, и время застопорилось в ожидании.       Коннор всё ещё был в Иерихоне, поэтому Андерсон продолжал коротать день, продираясь сквозь бюрократию. Нервы были на взводе в ожидании информации по делу Мерси.       Часам к одиннадцати в офис заглянули федералы. Пока RT1000 шуршал в зале для брифингов, явно удаляя за собой все следы, Мэллоун зашла в кабинет Фаулера. Долго она там не пробыла, вскоре они с капитаном пожали руки, и агент покинула кабинет. Рид как раз подошёл к столу Хэнка, надеясь спихнуть на него один из отчётов.       — Ну что, коллеги, пришло время прощаться, — усмехнулась Агата. — Нас ждут родные стены и родное же начальство. Здесь мы свою работу завершили.       — Вы удалили модификатор Анхель? Как она? — Хэнк развернулся к женщине и уверенно пожал протянутую ладонь.       — Модификатор удалили, Анхель будет относительно стабильна после небольшой проверки и калибровки. У девиантов программу тоже зачистили, так что подобных перфомансов на вашей территории больше не должно повториться.       — А Блант? Что с ним? — прищурился Рид, также пожимая ладонь.       — Блант… Блант, ребята, нам не по зубам, — поморщилась Мэллоун, — по крайней мере — пока. Уж больно высокого полёта птица.       — Не сегодня-завтра поймаем Чейза с Шульцем… — вскинул бровь Хэнк.       Агата отрицательно покачала головой:       — Боюсь, это не поможет. О таких клиентах молчат до гробовой доски, вряд ли от этих ублюдков можно будет добиться хоть слова. Да и улик-то у нас, если задуматься, никаких. Так что здесь придётся признать поражение.       — Вы уже сегодня домой?       — Нет. Сейчас поедем, отчитаемся Бланту, получим свою дозу отборного мата, завершим непосредственную работу, из-за которой нас сюда вызвали, сдадим отчёты и только после этого уедем. Вам от нас останутся положительные отзывы в личное дело и общая положительная оценка работы вашего департамента. Но здесь мы больше не появимся. Так что удачи, ребята, приятно было с вами работать.       Подошедший RT1000 коротко со всеми простился, и федералы покинули департамент.       После обеда Фаулер вызвал всех троих офицеров, ведущих дело Мерседес Эрерро, и отправил на брифинг, который проводили ребята из Управления по борьбе с наркотиками. Те уже давно точили зуб на Чейза, но мужик филигранно заметал улики, не позволяя приблизиться к себе ни на шаг. И вот подвернулся случай прищучить ублюдка за похищение и убийство ребёнка, а там и остального накинут до верха, чтобы не отмазался. Поэтому управление предложило свою помощь, взяв всю разработку операции на себя.       В ходе оперативного расследования было выяснено, что день назад Питер Чейз и Николас Шульц получили новые идентификационные документы. Первый стал французом по имени Франко Рени, второй — сербом Павле Никошичем. Снимки с документов также были изъяты и представлены к ознакомлению. На фальшивые имена было приобретено несколько билетов на междугородние автобусные рейсы в разные уголки страны. Билеты брались строго на один день и строго на одно время в нескольких компаниях. По подсчётам оперативников, им необходимо было находиться одновременно в семи местах сразу, так как было неизвестно точно, каким рейсом воспользуются преступники. Да и купленные билеты не давали гарантии, что именно этим автобусом и этим рейсом попытаются ускользнуть, так как была распространена практика покупки билетов непосредственно перед посадкой.       Поэтому каждая группа офицеров получила назначение на определенную станцию, и должна будет находиться там до, во время и после посадки, стараясь не привлекать к себе внимания. Задача — выследить преступника и задержать с наименьшими гражданскими и репутационными потерями.       Предполагалось, что преступники воспользуются, скорее всего, крупными станциями с интенсивным пассажиропотоком, в котором можно легко затеряться. На самые большие и многолюдные станции было откомандировано несколько отрядов специального назначения, которые будут находиться в засаде, пока полицейские в гражданском занимаются выслеживанием преступников. На станции помельче просто отправлялись оперативные группы, усиленные андроидами-офицерами.       На долю офицеров из Центрального департамента выделили один из частных автовокзалов, занимающийся в основном туристическими перевозками. Прикрытия не дали, так как имелись свои два андроида, да ещё какие. К тому же, с большой вероятностью, билет там приобретался с целью отвести глаза.       На закономерный дружный вопрос: «какого хрена?» руководитель операции, капитан Кайл Уэст, устало пояснил, что людей сейчас не хватает, он и так еле наскрёб необходимое количество. Он прекрасно понимал желание детективов находиться в самом центре операции, но тогда это будет означать ещё большее рассеивание оперативного состава. И Коннор, и Ричард являются передовыми моделями андроидов-детективов, способными заменить собой отряд спецназа. Отправляя их рабочую группу на отдалённую автостанцию, руководитель операции спокойно оставлял тот сектор на них, сосредотачивая внимание на других объектах. Если преступники и объявятся, то два андроида всяко смогут с ними справиться.       — Вот вроде как и комплимент отвесили, — задумчиво проговорил Рид, глядя вслед поспешно расходящемуся руководству, — но сделали это как-то…       — Без уважения, — хрипло бросил Хэнк, выуживая телефон из кармана. Рид хохотнул в ответ и потрусил за ним.       Фаулер на просьбу об усилении ответил отказом, но пообещал, если что, прислать пару патрулей. Коннор примчался сразу, как только получил смс от Андерсона.       Теперь он стоял на пешеходном мосту, перекинувшемся через стоянку автобусов, и внимательно и осторожно вглядывался в проходящих людей. Ричард с чемоданом сидел возле касс и также сканировал всех, кто попадал в поле его зрения.       Андерсон и Рид обосновались непосредственно на платформе и осматривали каждый свой сектор.       — Меня параноит, или от нас просто избавились? — Рид всё никак не мог успокоиться. — Они очканули, что наши бравые андроиды первые вынюхают ублюдков и загребут всю славу себе?       — Скорее всего, по этой причине нас и сплавили сюда под благовидным предлогом, — согласно кивнул лейтенант.       — Херовый предлог, — несогласно буркнул детектив, уже уставший бессмысленно торчать на перроне третий час подряд. — Никакой критики не выдерживает.       Ответить Хэнку не позволил звонок телефона. Звонил Коннор, и мужчина без промедления принял вызов:       — Что-то случилось?       — Да, лейтенант. Есть возможность сделать так, чтобы детектив Рид тоже меня слышал?       — Сейчас, наушники подрублю, — Андерсон живо извлёк из кармана джинсов беспроводные наушники и один из них пихнул Риду. — Всё, мы тебя слышим.       — Отлично. Только что по оперативному каналу связи пришло сообщение, что в одном из автовокзалов обнаружили оставленный предмет. Предварительный осмотр показал, что внутри находится какой-то механизм, предположительно — детонатор. Начинают эвакуацию людей, часть спецотрядов придётся переправить туда для обеспечения безопасности.       — Нас переводят на новый участок? — быстро спросил Рид, не забывая посматривать по сторонам.       — Нет, они особо уточнили, что наша группа остаётся на месте.       — Всё ясно. Кон, спасибо, слушай дальше. Отбой.       — Я же сказал, что они нас боятся! — досадливо рыкнул Гэвин и пихнул наушник хозяину.       — Это уже неважно. Клиенты пришли в движение, а это значит, что нужно держать ушки на макушке. Так что кончай базар и бди в оба глаза.       И время вновь потекло в напряжённом ожидании. Люди прибывали и убывали, но никого хотя бы отдалённо похожего на фигурантов не было. Плавно приблизилось время, указанное на всех купленных билетах. Коннор и Ричард перешли на усиленный режим наблюдения. Люди жахнули по паре стаканчиков кофе и тоже постарались сосредоточиться.       Когда на часах обозначилось время Икс, телефон Андерсона снова ожил:       — Лейтенант, сообщение о ещё одном предмете в зале ожидания одного из автовокзалов. Автовокзал на окраине города, из тех, откуда идут рейсы в Канаду.       — Они оттягивают людей, — Хэнк хмуро взирал на циферблат вокзальных часов. — Сейчас туда сгонят постовых и патрульных, и ребятки свободно свалят из города по автостраде.       — Боюсь, вероятность такого сценария имеет вероятность сорок три процента, — с сожалением отозвался Коннор. — Продолжаю наблюдение… Подождите…       Коннор на секунду затих, потом взволнованно продолжил:       — Есть сообщение, что засекли одного из подозреваемых! Питер Чейз замечен на станции Грейхаунд! Его собираются брать! Капитан Уэст раздаёт приказы...       — Бля, это всё равно, что чемпионат мира по футболу по радио слушать, — скривился Рид. — Коннор, ты нам лучше потом дай знать, как они закончат, какие результаты. Нет у меня настроения болеть за этих пидорасов.       — Да, так лучше будет, а то мы спалимся, — согласно кивнул Хэнк. — Коннор, доложишь потом о результатах операции. Отбой.       Через двадцать минут пришла смс: «Чейз задержан, раненых и пострадавших нет. Информации о Шульце нет».       Ещё через полчаса люди выгнали андроидов на перрон, а сами обосновались в здании: Рид — возле касс, а Хэнк — чуть дальше, в зале ожидания.       Поясница затекла в очередной раз, и Гэвин встал, чтобы немного размяться. Прогнувшись так, что хрустнули позвонки, мужчина облегчённо выдохнул и тут же насторожённо замер, а затем живо юркнул за колонну поблизости. От входа, внимательно осматриваясь, шагал один из людей Чейза. Невысокий полноватый мужчина остановился возле касс и принялся, словно невзначай, оглядываться. Его Гэвин знал в лицо, не раз пытался прищучить отморозка за причастие к угону машин. Боб Тэйлор держал автосервис, официально занимался ремонтом и разбором автомобилей. Но были подозрения, что в его сервисе разбирали и угнанные тачки. За руку пока поймать не удавалось, но попытки не прекращались. А еще Тэйлор стремился стать правой рукой Чейза, поэтому частенько брался за дела посерьёзней.       Например, спровадить из города разыскиваемого преступника…       Продолжая прятаться за колонной, Рид достал телефон и отправил смс Ричарду и Хэнку, известив о Тэйлоре и предупредив об осторожности.       Через минуту Девятый возник за спиной, чуть ли не дыша в затылок.       — Рич, проверь базу данных касс. Там никто из известных нам фигурантов не проявился?       — Я постоянно отслеживаю её, детектив. Пока ничего интересного.       Хэнк и Коннор окопались на противоположной стороне зала, стараясь не показываться на глаза.       Ричард вдруг тронул Гэвина за рукав:       — Детектив, обратите внимание на мужчину около третьей кассы. Это Николас Шульц. Я отсканировал его: он постарался изменить внешность, но раковины ушей и костное строение черепа невозможно изменить. На восемьдесят шесть процентов перед нами Николас Шульц.       — Отлично! — оскалился Рид, чувствуя подступающий азарт. — Теперь нужно аккуратно его увести от людей. Предлагаю осторожно шугануть, этим займемся мы, как самые молодые и продвинутые, а деду и его пай-мальчику передай, что Тэйлор на них.       Что именно ответил Андерсон, Коннор, видимо, не передал, но его ответный жест Рид хорошо разглядел. После чего со сноровкой пастушьих собак обе группы стали загонять своих «овечек».       RK900 приблизился к кассам и через пару минут «спалился», излишне пристально разглядывая Шульца. Тот мгновенно почувствовал такую топорную слежку, безошибочно определил, кто именно его пасёт, и сразу распознал андроида. Несколько минут для вида потоптался возле зала ожидания, что-то набрал в телефоне, после чего аккуратно попытался ускользнуть в сторону подсобных помещений.       Хэнк и Коннор в этот момент преследовали Тэйлора, который понял, что Шульц линяет, и тоже попытался сделать ноги. Настигли его на парковке, где Коннор змеиным броском сбил мужчину с ног, не позволив применить выхваченное оружие. Через минуту его уже упаковали в наручники и запихнули на заднее сиденье автомобиля. Осталось дождаться Рида и Девятку с победой.       Как оказалось, Шульц подготовился основательно и знал, что во внутреннем офисе идёт ремонт и все помещения заставлены лесами и перекрыты плёнкой. Затеряться среди кучи стройматериалов оказалось легче лёгкого, что во много раз усложнило задачу Рида быстро и победоносно скрутить супостата.       Ричард быстро отобразил голограмму с планом офисных помещений, отметил все проходы, и они решили разделиться и попробовать обойти Шульца с двух сторон, благо пространство было общее, только разделено на сектора невысокими перегородками, и сходилось к единственному запасному выходу.       Продвигаться среди мешков со штукатуркой и мусором было тем еще удовольствием. Со стороны Девятки даже звука не раздавалось, а Рид был уверен, что его слышно даже на перроне, несмотря на все усилия. Поэтому он не сильно удивился, когда со стороны в него прилетел увесистый пыльный мешок, сбивая прицел, а после этого Шульц прыгнул на него, целясь армейским ножом в живот. Удар получилось отвести стволом, после чего Гэвин согнулся от сильного попадания кулаком в солнечное сплетение. Но успел среагировать и перехватить руку с ножом, снова отводя лезвие. Шульц хоть и был сухощавым на вид, на самом деле оказался жилистым и сильным, поэтому, удерживая за запястье ладонь с ножом одной рукой и фиксируя другую конечность второй, Гэвин вскоре осознал, что они оказались в патовой ситуации.       Шульц понимал, что скоро на помощь полицейскому подоспеет андроид, а поэтому действовать надо быстро. Он внезапно рванул вперёд, стараясь вывернуться из захвата, и впечатал Гэвина в строительные леса, обрушивая на головы мешки со смесями.       Рид предположил, что тот сейчас рванёт к выходу, и ещё крепче вцепился в конечность Шульца, но оказался не готов к тому, что наёмник, наоборот, навалится на него всем весом, продавливая и выворачивая руку, и вонзит лезвие ножа куда-то под его правое ребро.       Боль обжигающей волной расползлась по телу, по боку потекло до одури горячее, конечности быстро стали ватными, а основной задачей стало не позволить себя добить.       Впрочем, преступник не собирался терять время на завершающий удар. Ему было важно отвлечь преследователя в лице андроида на раненого напарника, поэтому он тут же бросился прочь, туда, где был запасной выход.       Гэвин понял, что всё произошедшее заняло буквально с десяток секунд, когда к нему подлетел, продираясь напролом, Ричард.       — Детектив, вы!..       — Нахуй детектива, лови суку, уйдёт же! — не позволил договорить Рид и замахал в сторону, куда кинулся Шульц, другой рукой зажимая рану. — Только посмей упустить падлу, помру назло тебе…       Но Ричард упрямо оставался на месте, стягивая распахнутую куртку Гэвина с плеч. И одновременно пытался сделать кучу дел: вызвать медиков, найти в собственной памяти сведения о первой помощи в результате колющего ранения брюшной полости, убрать от раны руку упорно сопротивляющегося детектива и просканировать ранение. Почему-то некстати забарахлило изображение на экране обзора, прерываясь иногда белым шумом. Показатели стресса начали резво ползти вверх, занимая обзор. А в верхней части экрана мерцали и не желали убираться строки одной из директив:       » Детектив Гэвин Рид       » Статус: напарник       » Детектив Гэвин Рид       » Статус приоритета: приоритет системы № 2.       А ещё приходилось отмахиваться от упорно всплывающей из-за сопряжённых меток информации о том, что друг детства Рида умер от похожего ранения.       В случае трагического исхода он Шульца из-под земли достанет…       «Коннор, детектив Рид ранен, объект продвигается в сторону запасного выхода, у тебя не больше минуты, чтобы его там встретить».       «Понял».       Гэвин вдруг схватил его за ворот пальто и тряхнул, заставив посмотреть на себя:       — Рич, отставить истерику, ты сейчас задымишься! Со мной всё будет в порядке, не первая дырка в шкуре. Ты медиков вызвал? Вызвал. На мне, как на собаке, заживёт. Не дай Шульцу уйти. Сейчас это твоя первостепенная задача! Так что взял и поймал! Пошёл!! Это приказ!       RK900 на секунду замер, пытаясь привести систему к стабильности, а потом отпустил себя, полностью подчинившись приказу. Сорвался с места и сразу набрал скорость. Программа реконструкции вывела несколько вариантов маршрута Шульца. Выбрав самый оптимальный, Ричард за несколько секунд пролетел пространство офиса, не замечая мелкие преграды, и успел увидеть спину беглеца, мелькнувшую за дверью выхода.       Дверь только жалобно хрустнула, когда андроид почти что сквозь неё вылетел наружу. Щульц бежал впереди, развив неплохую для человека скорость. Только хрен он убежит от андроида, впервые ощутившего жажду крови и желание сделать больно.       Расстояние между ними неумолимо сокращалось, когда Ричард боковыми камерами зафиксировал быстро приближающийся с другой стороны объект. Коннор. Тот, видимо, рассчитал, что не успеет вовремя, и проложил вероятный путь отхода Шульца. И теперь они загоняли человека с двух сторон.       Наёмник тоже засёк второго андроида и резко свернул в сторону, к каким-то хозяйственным постройкам. Там круто развернулся, выхватил оружие и несколько раз прицельно выстрелил в Коннора. Видимо, тот угадал с направлением и теперь перекрывал Шульцу путь отхода.       Коннор успел просчитать траектории и пару раз вильнул в стороны, уходя от пуль. Выстрелить ещё раз человек не успел, потому что его на полном ходу снёс RK900, силой инерции впечатывая в гофрированный металл амбара.       — Рич, только не убей его! — Коннор подбежал как раз к моменту, когда наёмник без движения лежал на снегу, а RK900 заканчивал его разоружать, отбросив в сторону револьвер и армейский нож.       — У меня не стоит такой задачи, — сухо бросил Ричард, поднимаясь с колен, но его нестабильность выдавал пульсирующий алый диод. — Коннор, оставляю его на тебя, мне нужно оказать посильную помощь детективу Риду до приезда медиков.       Не дожидаясь ответа, Девятый рванул обратно. Коннор только головой качнул, глядя ему вслед. Впрочем, собрата он понимал, и, будь на месте Рида лейтенант, Шульц точно не отделался бы ударом о стену.       Всю ту минуту, что он держал путь обратно, Ричарду приходилось, помимо уведомлений о сбое в том или ином компоненте, сражаться с собственной программой моделирования, которая упорно подкидывала ему варианты, где медики не успевают, подбрасывая вверх и так немаленький уровень стресса. Детектив назвал бы его пессимистом…       К счастью, Рид был жив, хоть цветом и напоминал свои кактусы. Он даже смог немного продвинуться к выходу. К карете скорой помощи Ричард его почти нёс, обхватив за торс и перекинув руку через плечо. На попытку просто вынести на руках детектив заявил, что предпочтёт сдохнуть на месте.       Медики споро уложили Рида на носилки, загрузили в машину, тут же подключили его к капельницам и приборам. Стянутую в процессе куртку сунули в руки стоявшему рядом андроиду с красным диодом, после чего захлопнули перед его носом двери и умчались, оглашая окрестности тревожным звуком сирены.