Жёлтые тюльпаны

Асока болела несколько дней и вот наконец смогла выйти на службу. Она не привыкла долго бездействовать и потому сейчас так же осталась верной себе и как только смогла, сразу же принялась за дело. Первую половину дня ничего не происходило, приходили клиенты, Тано общалась с ними и отпускала нужный товар, при этом стараясь не думать о том, что будет, когда Энакин объявится снова. Райо сказала, что он приходил несколько раз за время её болезни, но Асока велела сказать, что спит, поскольку не была ещё готова к этой встрече. Асока и сейчас не до конца понимала, как ей нужно вести себя со Скайуокером в свете того, что она узнала. Долгое время, да нет, всю жизнь, ту её часть, что была с ним знакома, тогрута считала Энакина образцом всех возможных добродетелей, идеалом и примером для подражания. Она испытывала к нему огромное уважение и всегда знала, что тот поступает честно и от души. Но теперь, когда воочию увидела личность его новой супруги. Тано прекрасно знала, что представляет себе мадам Гереро и потому ей было вдвойне неясно, что могло привлечь в ней такого, как Энакин. На взгляд Асоки, тот должен был наоборот, бежать от такой особы, теряя сапоги. Ведь Стила являлась просто олицетворением всего того, что тот не переносил в людях: коварство, лживость, притворство, подлость. И, тем не менее, Скайуокер выбрал в законные жены именно её, о чём же это может говорить? Явно о том, что не так он и хорош на самом деле, раз повёлся на подобную особь. Или же тому есть другие причины? Асока не особо хотела их доискиваться, однако, слова Райо всё же немного запали ей в душу. "Отплати ей той же монетой, покажи этой стерве, что такое эффект бумеранга," - не один раз за время болезни повторила ей подруга и Тано невольно задумалась о том, не может ли это быть выходом. С одной стороны да, это был бы хороший шанс отплатить Стиле за унижение, за то, что одной своей глупой прихотью она сломала жизнь нескольким людям. Но с другой, разве месть когда-то была достойным деянием, несущим в себе созидательное начало? Наоборот, ещё со времени войны тогрута усвоила, что мстить это означает признать то, что тебе больно. Достаточно вспомнить о том, как юный Боба Фетт взялся отомстить за смерть отца, убив Магистра Винду, который и стал причиной смерти Джанго, но по итогу вместо желанного удовлетворения получил тюремный срок и всеобщее презрение. Вряд ли это именно то, чего он хотел. Интересно, задавал ли Боба себе этот вопрос, коротая однообразные дни в тюремной камере? Но, так или иначе, Асока не желает становится с ним в один ряд и потом уже сама себе задавать такие вопросы. Однако подумать она не успела, в лавку снова пришли, это оказался Лакс, увешанный пакетами. - Асока, вот, я тут принёс тебе фрукты, витамины, тебе это нужно после болезни, - сказал он немного смущённо, кладя пакеты на прилавок - Но самое главное ждёт тебя внизу, увидишь, как спустишься. - Спасибо, Лакс, - сдержанно ответила Асока, решив ни в коем случае не поддаваться эмоциям, они только сильнее заставят Бонтери думать о ней, равнодушие же гораздо сильнее говорит в пользу нежелания этого - Но вот без других сюрпризов я всё же обойдусь. - И всё же, взгляни на него, - посоветовал Лакс и перед уходом сказал - Потом скажешь, понравилось ли. Асока не хотела ни на что смотреть, но в обеденный перерыв ей пришлось спуститься вниз, чтобы зайти в ближайшее кафе и сразу же она увидела то, о чём говорил Лакс - ярко-красный спидер, вызывающе роскошный, с тонированными стёклами и фарами в виде ромбов. А на его стекле приклеен плакат с такой же яркой надписью: "Собственность Асоки Тано". Красиво, роскошно, функционально, вот только почему же Асока не спешит заходиться в восторге и не испытывает ни малейшего желания сесть в кожаный салон новороченного транспорта? Единственная её эмоция в этот момент была раздражение и осознание того, что обед пройдёт даром, но оно будет стоить того. И всё же ей пришлось сесть в шикарный салон и завести приятно заурчавший мотор спидера. Но лишь только затем, чтобы минут через пять остановиться и набрав на коммуникаторе знакомый контакт, коротко сообщить, дождавшись ответа: - Лакс, ты дома? Выгляни в окно. И потом, когда увидела в окне второго этажа знакомое лицо, демонстративно вышла из спидера и добавила: - Ключи найдёшь на балконе, лови! Не успел Бонтери опомнится, как о бетонный пол его балкона ударилась связка ключей. Асока не стала ждать его реакции и просто ушла пешком со двора, свободная и независимая, но так сегодня и не нашедшая покоя, её достал по коммуникатору Оби-Ван, озвучивший весьма неожиданное предложение: - Приветствую, Асока, сегодня вечером жена Энакина приглашает всех нас на празднование успешной миссии, вечеринка состоится в их квартире, она настоятельно просила позвать тебя, ведь твоя заслуга в успехе дела едва ли не большая, чем у многих из нас. Асока не ожидала ничего такого, но неизвестно почему не дала Кеноби определённого ответа, сказав, что подумает. Сама же про себя решила, что ни за что не пойдёт, незачем ей это, любоваться на семейное счастье того, с которым думала обрести его сама, лишь не так давно получив надежду на это и так же бессовестно позволив её забрать. Ни к чему это, уж лучше проведёт этот день дома, с Луной. И только она уже было собралась позвонить Оби-Вану и сказать, чтобы её не ждали, как в голове всплыли снова Райо и ноги сами собой повернули Асоку в противоположном направлении от дома.

***

Стремясь произвести впечатление на гостей, а прежде всего на соперницу, Стила расстараламь по максимуму. Она собственноручно украсила квартиру и шикарно сервировала стол. Сама же тщательно, до мелочей, продумала свой внешний образ. Яркое платье цвета кораллов, длинной чуть выше колена поднималось кверху послойными оборками и держалось на одних плечах. Чёрные локоны, переливаясь на свету, струились по спине волнами, поддерживаемые золотистым обручем. Первые гости пришли в назначенный срок и уже восторгались отличным вкусом хозяйки и её умением произвести впечатление. Но та, ради кого всё и затевалось упорно не приходило, пришлось даже тайком спросить Квинлана и ответ ей не понравился: - Вряд ли она придёт, Оби-Ван сказал, что она так и не позвонила. Стила с трудом сдержала досаду и лишь необходимость держать хороший тон не позволяла ей выгнать всех из дома и полностью отдаться бессильной злости на саму себя за глупую идею. Ещё и Энакин, как только пришёл, и увидев творящийся в квартире беспредел, хотел уже устроить жене разборку, но та отвела его в коридор и заговорщицки прошептала: - А это мой тебе сюрприз! Ведь ты удачно провел миссию. Иди же к нам, это твой праздник. - Я не просил об этом, - угрюмо бросил Скайуокер, но Стила прикинулась расстроенной и сказала просительным тоном: - Ну я же так старалась, неужели ты не доставишь мне эту маленькую радость? Что делать, пришлось уступить, иначе бы точно скандал устроила. И сделав вид крайне радушного хозяина, Скайуокер прошел в гостиную и устроился на почётном месте за столом, принимая восторги уже в свой адрес и вот, в самый разгар этой идиллии раздался звонок в дверь. Стила мигом встрепенулась и поднялась с места: - Сиди, дорогой, я сама открою. После этого прошла в коридор и отперев замок, едва смогла сдержать недоуменный и возмущенный крик. Чего угодно ждала она от этого вечера, но только не того, что наблюдала сейчас. По ту сторону порога, стояла и невинно улыбалась причина её давней проблемы, теперь всерьёз грозившей превратиться в нынешнюю. Красное платье из модного сейчас атласа имело форму трапеции и держалась на одном плече, оставив второе полностью обнажённым. На голове сверкал золотистый обруч, похожий на корону, с блестевшими на нём стразами. Губы, покрытые прозрачным блеском улыбались на красивом лице, глаза смотрели доброжелательно под длинными густыми ресницами. А в руках она держала букет ярко-жёлтых тюльпанов. В все вокруг знают, что обозначает этот цвет.