***
Лорд Терес и его приближенные отсутствовали уже около 2-х месяцев, но Дженнифер уже свыклась с этим и чувствовала себя комфортнее, чем раньше. Она полностью переняла на себя все обязанности связанные с поместьем, уже начинала руководить людьми в доме и более уверенно себя чувствовала в подобной главной роли. Благодаря Розанне её магические способности достаточно выросли, хоть и не были совершенны, но дальше ей мог помочь лишь сам чародей Кёрк, который истинно и точно прочтет её магическое зерно и направит. Сейчас же она полностью приняла на себя облик «местной» и чувствовала себя в своей тарелке, словно и всегда жила здесь, хоть иногда и доставала из чемодана теплую меховую накидку и дорожное платье, окунаясь в воспоминания. Всё чаще начали приходить письма от её родной сестры Джианны, хоть та и писала, что все у них хорошо и небо ясное, как-то внутри Джейн ощущала волнение и в такой же манере отвечала своей сестре. Она знала, что не все так хорошо и безоблачно, но ведь её сестра не знала, что той известно гораздо больше теперь. Но Дженнифер продолжала играть слегка наивную младшую сестру, чтобы не заставить Джи излишне волноваться, она и так была матерью двоих прекрасных близнецов Лореса и Себастьяна, ей незачем знать о том, что сейчас такое произошло и происходит у Джейн. Девушка любезно отвечала и снова и снова добавляла: «Мечтаю повидать своих племянников», о которых узнала не более двух недель назад, хотя как оказалось, двоим уже было около трех-четырех лет. Но, сероглазая не обижалась от части она понимала это и это было некой традиции у герцогов скрывать своих детей до определённого возраста, чтобы никто не успел сделать с ними что-то ужасное или проклясть. Дженнифер надела на головы уже полюбившийся ей золотой лавровый венок, собрала лишь некоторые пряди волос в маленькую косу сзади и, принарядившись в традиционное легкое платье, вышла в сад, любуясь видом на открытое море. Ей становилось чуть одиноко, когда та вспоминала очередные вечера с дерзкой Лисанной, что могла порадовать талантливо рассказанной истории о её приключении или сказать несколько смешных фраз об аристократах. Джейн тихо вздохнула и чуть опустила голову, поправляя разлетающиеся рукава с широкий разрезом и чуть надула губы. Она наслаждаясь и тишиной, и южным теплым ветром, но послышался странный гул и совсем не со стороны моря. Этот же гул, видимо, услышали и рыцари в казарме и поэтому, чуть из них вышли и начали оглядываться, о чем-то переговариваясь между друг другом, а затем, послышался крик из башни, а потом громкий и частый стук железа об железо. Это был сигнал и, услышав его, поднялась и суматоха, молодые люди в доспехах сразу же начали хвататься за оружие и вооружаться, некоторые схватили лошадей, а Дженни, заметив это, сразу же напряглась и, схватив подол платья, побежала обратно в поместье. — Что происходит? — спросила девушка, как только словила в коридоре одну из обеспокоенных слуг, что второпях собирали важные вещи и переносили в подвал. — Я требую объяснений! — Сигнал бедствия, госпожа, вам нужно спрятаться в безопасном месте, рыцари лорда разберутся с незваными гостями. Вы должны быть в сохранности, — проговорила быстро девушка с местным акцентом и начала подгонять Джейн к массивной двери, ведущий в укрепленный подвал. — Я не собираюсь прятаться, пока мои войны погибают! — возразила девушка и хмыкнув, развернулась, поправив свое платье и покачала головой. — Пока лорда Кингзмана здесь нет, я полностью отвечаю за каждого человека и за каждого рыцаря, что готов защищать эту землю. Я не буду просто дожидаться, что меня спасут. — Но вы ничего не сможете сделать, госпожа! — заверещали обеспокоенные служанки и начали охать, перешептываясь между собой. — Мне лучше знать, — она как-то строго посмотрела на женщин и схватив подол платья, достаточно гордо и прямо пошло в сторону своих покоев. Образом Афины Паллады был вдохновлен «парадный» костюм девушки, она сумела тайно договориться со своим неименным кутюрье об особой одежде. Сейчас она самостоятельно надела дорийский укороченный хитон, закрепив на талии широким золотым поясом с гербом рода Кингзманов — разъяренным львом. Застегнула длинные греческие сандалии и к одному плечу закрепила алую ткань, свисающую вниз по колено, как показатель её статуса и положения в данном месте. Вместо лаврового венка, небольшая диадема, похожую на цветущую веточку дерева и усыпанную рубинами. Массивные браслеты, которые чуть ли не закрывали все предплечье девушки так же были украшены, а на шее красовалось ожерелье с тем самым камнем, что некогда позволил получить заветную магию. Джейн, вновь выпрямив спину и закрепив на бедре кинжал специальной подвязкой, как её учила Лиса, выдохнула и пошла сразу же к главному входу в поместье. Гул слышался все ближе, незваные гости приближались все стремительные, а рыцари постепенно собирались, стараясь закрыть в кольцо само поместье и не дать врагу напасть с другой стороны. Но они резко замолчали, как только на площадку перед зданием вышла она, совсем спокойная и даже подозрительно нарядная. Рыцари часто моргая смотрели на неё, боясь что-то сказать и лишь один, поджав губы, медленно подошел к ней и, поклонившись, обратился: — Госпожа, вам стоит спрятаться в поместье, это может быть опасно, — проговорил молодой рыцарь и посмотрел на неё, боясь сказать что-то не так. — Я не могу стоять в стороне, зная что вы будете погибать здесь за меня, — она помотала головой и чуть нахмурилась, смотря вперед, на постепенно наступающую кучу людей в серебряных латах. — Знаете, кто это может быть? Сколько их? — Судя по знамени это барон Новак с восточных земель, лорд Кингзман не совсем доброжелательно относится к нему и поэтому вам стоит быть осторожными. Мы не знаем с какими намерениями он явился во время отсутствия лорда, он может воспользоваться этим, чтобы захватить поместье и земли, а возможно и вас, — ответил спокойно рыцарь, сжав рукоятку меча в ножнах. — Тогда, я хочу попросить сопровождать меня, я встречу барона и узнаю что он хочет, если он пришел с миром с миром его и примем, если нет, тогда войска должны незамедлительно начать действие, — ответила спокойно Джейн и натянула любезную улыбку, как только заметила, как пехота остановилась и с коня спешился крупный человек с густой темной бородой, особенно выделяющимися усами, в глупой красной шапке. Девушка едва удержала смешок, она знала, что в некоторых восточных землях было принято так одеваться и там они себя называли «шляхта», но было видно, что мужчина изрядно вспотел в такой массивной и нарядной одежде. Стуча сапогами, он накручивал длинные ус на палец и ухмылялся, начиная идти к Джейн, что так же пошла к нему навстречу в сопровождении рыцаря. Они остановились в метре друг от друга, барон тут же снял шапку и поклонился, вытянул руку, надеясь что Джейн протянет свою для поцелуя в запястье, но та осталась неподвижна, лишь любезно улыбалась и сложив руки в аккуратный замок перед собой. Барон неловко кашлянул и снова надел шапку, нависла пауза и, выдержав её, шатенка все же заговорила первой. — Барон Новак, не ожидала увидеть вас в наших землях, что заставило прийти вас сюда? — она продолжала улыбаться, при этом тщательно наблюдая и изучая своего собеседника. — Я не ожидал, что мне встретит столь очаровательная юная леди, где же лорд Кингзман? — увильнул от вопроса тот, продолжая трогать свои усы, смотря за спину девушки. — Вам ли не знать, что лорд Кингзман сейчас отсутствует, как и добрая половина его сильнейшего войска, — она ухмыльнулась и скрестила руки на груди, уже смотря более строго и холодно. — Не поэтому ли вы пришли, барон? — Нет, что же вы, — он улыбнулся, но эта улыбка вызывало лишь отвращение, пропитанная хитростью и коварством. — Надеялся повидать своего старого друга и что тот вернулся со своего долгого путешествия. — Вы не друзья, — оборвала его Джейн и снова улыбнулась. — Мой муж не брезгует посвящать меня в свои дела и я прекрасно знаю о том, кто его друг, а кто подлец и враг. Так давайте не будем юлить и тогда, возможно, я подумаю над тем, что вы можете предложить. — Хах, — только и смог выдавить из себя мужчина, улыбнувшись криво и как-то опешив от подобных слов. — Чтобы я вступал в переговоры с какой-то девочкой? — Леди Дженнифер, — поправила его девушка и снова улыбнулась, посмотрев уже прямо в глаза. — Я законная супруга лорда Тереса Кингзмана и на время его отсутствия всё, что касается этой земли, поместья и войска лежит полностью на мне. Если вам не хочется говорить со мной, могу предложить лишь подождать еще месяц лорда, но не на нашей территории. — Хотите сказать, что мы будем ночевать на голой земле? — возмутился тот, уже начиная кипеть от злости. — Да как вы смеете! — Смею, имею полное право не пускать на свою землю. Можете развернутся прямо сейчас и уйти, — пожала плечами Джейн, сохраняя все такое же спокойствие. — Ах ты… Ты… — он скрипнул зубами и схватился за свой меч, мгновение и лезвие сверкнула над головой Дженнифер и она чуть шагнула назад. — Паршивая сука. — Леди! — тут же среагировал рыцарь и отразил своим мечом подлый удар, Дженни сделала несколько шагов за спину рыцаря и нахмурилась, прожигая взглядом барона. — Как же подло с вашей стороны, барон, — проговорил рыцарь, и так же шагнул назад, не опуская свой меч. — Вы сами решили свою судьбу, — спокойно ответила Джейн и подняла руку вверх, подав сигнал тем самым воинам, что были наготове. Раздался крик и тут же ощутилась дрожь земли, потребовалось лишь несколько недолгий мгновений, чтобы войско барона оказалось замкнутым в кольцо и взято врасплох. Джейн же, не поворачиваясь к ним спиной, начала идти назад, продолжая наблюдать за тем, как смыкалось кольцо из воинов и как все больше и больше подходило своих. Она самодовольно улыбалась, в очередной раз радуясь своей маленькой победе и гениальному ходу, её стратегия и правда оказалось верной, а нежданный враг, что собирался захватить ослабленные без своего лорда земли, прямо сейчас оказывался раздавленным и зажатым. Слышались крики, лязги метала и мольбы о помощи, пощаде, но Дженни лишь отходила дальше и, лишь когда была достаточно далеко, позволила себе развернутся спиной и пойти дальше. Её тут же встретили обеспокоеные слуги и оставшиеся в доме люди, они охали, замечая что за кровавый ужас твориться за спиной их хрупкой и женственной госпожи и отказывались верить, что именно она сотворила подобное. — Я же сказала, что лучше знаю, — улыбнулась Джейн и снова обернулась, наблюдая за серебряным месивом, но затем она закусила губу и резко толкнула слег обратно, закрывая дверь поместья и хватая подол, побежала обратно. Она остановилась на пол пути и прислушалась, что-то ей не нравилось и не зря, слишком просто для войска борона и слишком простая победа, она огляделась по сторонам и в тот же миг заметила стрелу, отскочила назад и сглотнула. Это еще не все, точно не все. Она вновь сделала несколько шагов назад и закричала, приказывая отступать обратно к поместью, войска, еще немного мешаясь, начали все же отступать, но не успев сделать еще шаги, на них тут же посыпался град стрел и Джейн закричала громче. Кто-то успел поднять щиты и закрыться от града стрел, кто-то сразу же пал на землю, хватаясь за горло и захлебываясь кровью. Успевшие скорее начали отступать обратно к поместью и Дженни наконец смогла увидеть настоящее количество прибивших войск, что нарочно притаились в «резерве». Барон так же сумел уцелеть и уже восседая на коне с высоко поднятым знаменем с вызовом смотрел на унизившую его девушку. Дженнифер так же с вызовом улыбнулась, смотря на него и мимолётно оглянулась, кивнув воинам. — Доверьтесь мне, — прошептала девушка и сделала несколько шагов вперед, чем вновь ввела в тупик барона. — Вы думаете, что я сдамся, заметив ваше войско? Вы думаете, что мы сложим оружия и склоним перед вами голову? Мой лорд доверил эту землю мне и я с честью буду защищать её, как с честью храню клятву этому браку, — громко заговорила девушка, продолжая наступать к чужим войскам. — Я знаю, кого вы видите во мне и что хотите от меня, но… — она улыбнулась и остановилась, гордо выпрямив спину. — Вы не получите ни эту землю, ни меня и ни родство с домом Коуэллов. Потому что я, успев стать вашей страстью, стану и вашей же погибелью, — Джейн улыбнулась и вновь подняла руку вверх, закрыв глаза. — Да как мне смеет угрожать какая-то девчоночка?! — засмеялся барон и спешился с коня, огромными шагами он приблизился к девушке и схватил её за хитон, потянув к себе и нахмурился. — Я не убью тебя, но ты пойдешь со мной прямо сейчас, — прошипел тот через зубы, прожигая её взглядом. — Либо же, я оскверню тебя на глазах твоих и своих поданных и каждый узнает, что скрывается под этими тряпками. А потом, я отдам на растерзание своим изголодавшимся воинам, ведь кому нужна такая грязная сучка в жены? — Уверен? — улыбнулась Джейн и подняла голову, посмотрев прямо в глаза барона, она схватила спрятанный под подлом кинжал и без замедления воткнула его по самую рукоять в грудь мужчины. — Буду считать, что ты извинился и, возрадуйся, не увидишь позорного краха своего же дома, — она улыбнулась и вытащила кинжал, продолжая держать его в руке, пока побледневшее крупное тело падало на землю. Его войска сразу же среагировали разгневанным криком и были готовы вот-вот сдвинуться с места и напасть на одиноко стоящую девушку. Они схватили свои мечи, натянули тетиву и прицелились, а она продолжала стоять и улыбаться, словно терпеливо выжидая дерзкого выпада в её сторону. Он не заставил себя долго ждать, под биение её же сердце, она видела как в неё полетело сразу несколько стрел и услышала крики рыцарей за своей спиной, но она осталась на месте и лишь закрыла глаза. Миг и… Сильная рука крепко обхватывает её талию, он тянет к себе и зарывает своим телом, закованным в зачарованные доспехи, как щитом. Джейн открыла глаза и улыбалась, проведя рукой по его колючей щеке и посмотрела в любимые голубые глаза напротив, прижалась сама к нему плотнее и выдохнула, прикусив губу. — Я знала, что ты успеешь, — лишь тихо прошептала Дженни, вдыхая знакомый запах его кожи и прильнула плотнее к холодному металлу. — Что спасешь, как я тебя…***
Обязательно пишите содержательные отзывы и нажимайте кнопочку "жду продолжения". Автору важно знать ваше отношение к работе и мотивироваться, чтобы продолжать работу стабильно и плодотворно!