Контракт

      Адепт хмуро посмотрел на зашедших. Самуи обещал прийти и пришёл. Тарталья осторожно опустил его на пол, но Самуи схватил его за ногу, а затем схватился за голову. Сяо показалось, что у Самуи закружилась голова и он уже хотел было подойти помочь, но поумерил пыл. Его взгляд зацепился за бинты на голове Самуи, а так же он вспомнил, как тот проболтался о том, что его «Хозяин» бьёт его. Но он выкинул это из головы. Не его ума дело.       — Ты хотел что-то рассказать, — напомнил Сяо.       — Угу, — Самуи устало вздохнул. Чайльд обеспокоенно на него посмотрел, но промолчал.       — Чайльд, ты хоть знаешь, что это за ребёнок? — чуть ли не прошипел Сяо, не понимая такого волнонения за мальчишку. Только если Тарталья думает, что это обычный ребёнок…       — Знаю, — ответил Предвестник. Сяо бросил на него удивлённый взгляд. — Он мне всё рассказал ещё при первой встречи.       — Тогда почему…       — Потому что это не отменяет того, что он всё ещё ребёнок, — перебил его Чайльд, хмуро смотря прямо в глаза Сяо. — Я не намерен вымещать гнев и обиду на ребенке. Я не намерен грубить ему. А уж тем более я не намерен воспринимать его, как врага.       — Кхм, я сюда по делу пришёл, — обратил на себя внимания Самуи. Он высоко задрал голову, словно желая казаться ну хоть немного выше, чувствуя себя неуверенно в комнате со взрослыми.       — Рассказывай, — фыркнул Сяо. Не воспринимать, как врага? После того, что он сделал? И как, скажи на милость, это сделать? Это из-за него Венти вернулся в форму элементаля! Он чуть не убил их!       — Недавно Хозяин создал нового мимика…       — Мимика? — перебил его Чайльд. — Извини, что перебил. Ты имеешь в виду мимиков, как у Океанида?       — Да, но мимики Хозяина созданы из Анемо энергии. Так вот. Этот новый мимик — огромный дракон. И Хозяин дал ему задание. Он должен похитить людей из Ли Юэ.       — Но зачем? — спросил Чжун Ли, нахмурившись. Он не ожидал, что всё это коснётся его народа.       — Он хочет обменять их на Барбатоса.       — Что? — Сяо уставился на него, не веря в услышанное. Если это так, то мог ли мимик похитить Чун Юня? Адепт сжал руки до побеления костяшек. Раньше он бы, наверное, не думая сдал бы Венти, только бы люди Ли Юэ были в безопасности. Но сейчас… Он не может. Хотя долг требует этого… Сяо зажмурился. Нет у него никакого больше долга! Только контракт с Венти! Значит, он имеет полное право отказать? Но что на это скажет Чжун Ли? Сяо почувствовал, как к его щеке прижался элементаля.       — Это не хорошо, — вынес вердикт Чжун Ли, о чём-то думая. — Ты можешь назвать имена похищенных?       — Одну девочку зовут, кажется, Ху Тао, а другую Сян Лин. Одного парня зовут… Син Цю, вроде. Другого не знаю, но он экзорцист.       Сяо увидел, как Чжун Ли ещё больше нахмурился. Адепт опустил взгляд. Его опасения подтвердились. Он обязан спасти всех похищенных и не важно какой ценой. Он сразиться с этим мимиком!       — Где они сейчас? — спросил он, смотря прямо в глаза Самуи.       — О-около Грабницы Дунь Юй, — запнулся мальчик, нервно теребя пальцами край и так помятой рубашки. — Ты их легко заметишь, если пойдёшь прямо по дороге к Гробнице.       — Отлично, — Сяо уже было направился к выходу, когда чья-то сильная рука оказалась у него на плече. — Что такое?       — Один ты не пойдёшь, — покачал головой Чжун Ли.       — Да! Это явно что-то опасное! — поддержал мужчину Чайльд, глаза у которого буквально светятся в предверье битвы.       — Ты тоже не идёшь, Чайльд, — Чжун Ли серьёзно посмотрел на него, словно пытаясь дать понять, что не потерпит споров.       — С чего бы? — не пожелал отступать Предвестник.       — Потому что, как ты и сказал, это опасно.       — Вот именно!       — Чайльд…       — Я обязан пойти! У меня давно не было достойного противника!       — Тарталья…       — Ты думаешь, что я упущу возможность с кем-то сразиться?       — Аякс!       Названный вздрогнул, опустил голову и прошептал тихое «ладно». Чжун Ли подошёл к нему, попытался обнять, но Тарталья отошёл от него и сел на одно из кресел, смотря на всех в комнате хмурив взглядом. Чжун Ли на его показную обиду только тяжело вздохнул, но разбираться не стал, не время.       — Венти, — Сяо поискал взглядом элементаля и нашёл его, сидящего на столе Чжун Ли. — Ты тоже остаёшься здесь.       Ждать больше Адепт не мог и покинул Бюро, за ним пошёл Чжун Ли, на последок попросив Тарталью присматривать за Венти и Самуи. Они с Чжун Ли бежали, при этом пытаясь не попадаться на глаза людям, что немного замедляло. Покинув Гавань они ускорились, желая быстрее добраться. Тут нет людей и никто не мешает. Правда, Сяо не покидало ощущение, что за ними следят, но он пока не чувствует Тёмной Энергии Анемо, значит, скорее всего, это кто-то из смертных. Наверное, они привлекли внимание какого-то зеваки.       — Уже близко, — бросил Адепт, наконец почувствовав Тёмную Анемо Энергию.       Они свернули с тропы и побежали, прорываясь через кусты, деревья и хиличурлов. Когда они оказались на месте, то замерли в шоке. На небольшой поляне, явно раньше усаженной деревьями, деловито ходит дракон, чуть ниже выживших деревьев, порой порыкивая. У одного из деревьев сидят связанные Син Цю, Ху Тао и Сян Лин, все трое в сознании и пытаются выбраться, но верёвка слишком крепкая. Чуть поодаль, рядом с тремя факелами, лежит Чун Юнь, ему даже верёвки не нужны, энергия Ян сделала своё дело, лишив экзорциста сознания.       Сяо с Чжун Ли отошли, прячась за деревьями и кустами. Переглянувшись, они увидели в глазах друг друга решимость, в перемелку с волнением. От них зависят жизни заложников, а у них даже плана нет.       Адепт собирался спросить, есть ли у Чжун Ли хоть какой-то план, как вдруг между ними что-то пронеслось. Что-то рыжеволосое, высокое, нахально улыбающийся. Видимо, следил за ними именно Тарталья. Сяо попытался схватить его за шарф, чтобы остановить, но тот оказался быстрее. Чжун Ли только и успел, что наложить на него щит, надеясь уменьшить будущие ранения.       — План таков: Чайльд отвлекает, а мы — спасаем. Ты разберись со связанными, а я с экзорцистом, — кратко объяснил Чжун Ли, бросаясь вслед за Чайльдом.       Удивительно, но Тарталья полностью завладел вниманием Монстра. Пусть он толком и не ранит дракона, того явно раздражают его бесконечные удары гидро клинками. Чайльд увёл дракона подальше, давая Сяо и Чжун Ли возможность подойти к пленным.       Сяо подскочил к связанным и, достав копьё, принялся потихоньку разрезать верёвку, которая оказалась прочнее, чем он предполагал. Трое пленников сразу оживились, узнав его, Ху Тао даже удалось немного подпалить верёвку, но без Глаза Бога…       — Где… Где ваши Глаза Бога? — спросил Сяо, только сейчас заметив их отсутствие.       — Если бы мы знали. Когда мы очнулись — их уже не было, — ответил Син Цю, не переставая дёргаться, чтобы ослабить верёвки.       — Вы не чувствуете их?       — Этот чёртов дракон спрятал их! Освободи меня и я ему устрою! — взгляд Ху Тао был полон такой ненависти, что Сяо стало жалко дракона, что осмелился перейти ей дорогу.       — Я из этой ящерицы суп сделаю, — буркнула Сян Лин.       Наконец, Сяо удалось их освободить. Те сразу вскочили на ноги, разминая затёкшие конечности. Син Цю подошёл к одному кусту и, раздвинув листья, достал от туда свой меч, сказав, что очнулся первым и видел, как их оружие прятали, но не видел, как прятали Глаза Бога, что печально.       Обернувшись, Сяо увидел, что Чжун Ли потушил факела и сейчас пытается привести в чувства Чун Юня, не сильно ударяя его по щекам. Син Цю поспошел к ним и остановил мужчину.       — Так вы ничего не сделаете. Он перегрелся и его нужно охладить. Я смогу это сделать, как только найду свой Глаз Бога, — объяснил парень.       — Тогда ищи. Вы трое! Может вам удастся найти Элементальный След! — буквально приказал Сяо, а сам бросился на помощь Тарталье, прекрасно понимая, что с драконом он не справиться.       Сяо ударил по монстру копьём, то обернулось на него и зарычало громче прежнего. Сяо отпрыгнул в сторону, иначе дракон бы просто сожрал его. Надо отвлечь этого монстра, пока не будут найдены Глаза Бога, а затем убежать, а лучше убить.       Чайльд попытался напасть со спины, но дракон откинул его хвостом и он врезался в дерево, а затем сполз на землю, шипя от боли в спине. Оглушённый, он ещё некоторое время лежал, приходя в себя, а затем снова бросился в бой с ещё большей яростью и азартом.       Сяо сам чуть не попал под его клинки, благо увернулся. Предвестник вошёл во вкус, не видя никого, кроме врага. Сяо решил не отставать и так же начал наносить более быстрые и сильные атаки, но дракона они почти не ранили.       Сяо отскочил в сторону, когда Ху Тао атаковала дракона огенным копьём, что, к сожалению, тоже не сильно ему повредило. Обернувшись, он увидел Чун Юня, опирающегося на заботливо подставившегося плечо Син Цю, лицо экзорцисто мокрое, видимо, его привели в себя вылив холодной воды прямо на лицо. Рядом Сян Лин заботливо интересуется о состоянии экзорциста.       — «Они нашли Глаза Бога», — понял Адепт. — Чайльд! Ху Тао! Уходим!       Прокричав это, он отпрыгнул от монстра к Чжун Ли, стоящего рядом с Сян Лин. Девушка первая последовала его примеру, Тарталья чуть позже, явно не хотя. Они были готовы бежать, когда дракон обернулся и, громко зарыча, бросился на них. Все отскочили в разные стороны. Син Цю, успевшего взять Чун Юня на руки, снесло дальше всех. Чжун Ли схватил Ху Тао за руку и прижал к себе, попутно создав столб, в который и врезался, в итоге отлетев всего на пару шагов. Сяо не знает, на сколько далеко отнесло бы его, не врежся он в дерево. Упав, он тут же попытался встать, но свалился из-за боли в спине.       Чёрт.       Он нашёл Сян Лин и Тарталью. Те стоят совсем близко к дракону, видимо, их почти не задело. Возможно поэтому они стали целью монстра. То зарычало и попытался задавать их громадной лапой, но Чайльд, во время среагировав, поднял Сян Лин на руки и отскочил. Отпустив её, он шепнул, что они должны бежать. Они сорвались с места.       Но дракон оказался быстрее. Он был уже совсем рядом, когда Сян Лин кинула Гобу, в отчаянной попытке задержать его. Но это только сильнее разозлило монстра. За секунду он оказался рядом с Чайльдом и Сян Лин. Тарталья схватил девушку и подтолкнул её вперёд ровно за секунду до того, как когтистая лапа достигла её. Но она достигла Предвестника. Удар пришёл по ноге, Чайльд практически мгновенно завалился на бок и упал. Из раны полилась кровь. Сян Лин бросилась к нему, вновь создала Гобу и огненный вихрь. Она постаралась поднять Предвестника, но тот оказался слишком тяжёлым. Дракон занёс лапу для удара.       Время словно замедлилось. Сяо видит, как Чжун Ли сорвался с места, но это бесполезно. Он не успеет наложить щит. За ним побежала Ху Тао, но и у неё тоже не было шансов, как и у Син Цю с Чун Юнем, которые так же бросились на помощь.       Сяо постарался встать. Он может успеть, он здесь самый быстрый, его элементальный навык позволит добраться до Сян Лин и Тартальи за пару секунд. Но из-за боли он не может встать.       Его переполнило ненавистью. Ненавистью к себе. Он должен защитить! Спасти! А даже встать не может! Что он за Адепт такой? От Чайльда пользы больше, чем от него!       Подняв взгляд, он увидел, как Тарталья обнял Сян Лин, прижимая её к себе и повернулся спиной к дракону, буквально подставляясь под удар и спасая от него Сян Лин.       Нет… Нет. Нет!       В голове что-то шёлкнуло. Глаз Бога Сяо причинил вред Самуи, ещё в их первую встречу, а так же торнадо, созданные им, боялись силы Анемо Глаза Бога. Тогда может и этот монстр её и испугается…       Сяо сорвал свой Глаз Бога и что есть силы кинул в дракона. Это отчаянный шаг и если ничего не выйдет — Тарталья погибнет, а Сяо останется без главного оружия.       Глаз Бога оказался прямо между спиной Чайльда и лапой дракона. Он замер в воздухе и засветился. Дракон издал непонятный, явно испуганный, звук и отскочил в сторону, громко рыча.       Наверное, чистая ненависть к самому себе помогла подняться Сяо. Он забрал свой Глаз Бога и обернулся к Чайльду, смотря на него с признанием, удивлением и благодарностью. Тарталья не был обязан спасать Сян Лин, она чужая ему, не часть его народа. Но он не просто спас её — он был готов умереть.       — Вы как? — спросил Адепт.       — Сян Лин! — Ху Тао напрыгнула на подругу, обнимая. Она посмотрела на Предвестника с благодарностью. Подбежавшие Син Цю и Чун Юнь посмотрели на него так же и бросились к подруге, чтобы убедиться, что она в порядке.       — Тарталья, твоя нога, — опомнился Адепт, когда Чжун Ли подошёл. Мужчина опустился рядом с Предвестником, осматривая его рану. У Чжун Ли немного дрожат руки, но действия до сих пор уверенные. Он оторвал кусок ткани от собственного камзола и перевязал рану Тарталии, тот только зашипел от боли.       — Ху Тао, уходите и возьмите с собой Тарталью, — Попросил Чжун Ли, обернувшись к девушке.       — Нет! Я ещё могу сражаться! — заспорил Чайльд.       — Ты уже достаточно сделал, — покачал головой Чжун Ли, как вдруг Тарталья оттолкнул его и вскочил на ноги, пытаясь на наступать на ту, что с раной.       — Я сказал, что ещё могу сражаться!       Сяо только моргнул, а когда открыл глаза — увидел Тарталью в форме духа. Это двухметровое нечто бросилось на дракона, который разве что немного впал в ступор, но бой принял.       — Идите в похоронное Бюро, мы сами здесь разберёмся, — обратился Чжун Ли к четырём бывшим пленным. Те кивнули и поспешили уйти.       Чжун Ли и Сяо присоеденились к Чайльду. Чжун Ли наложил на них всех щит, чтобы минимизировать ранения. Сяо держит в одной руке копьё, а в другой Глаз Бога, который наносит дракону больше вреда, чем все их удары вместе взятые. Больше всего дракону вредят элементальные атаки, особенно Анемо.       Через пару минут Форма Духа на Чайльде пропала и тот свалился на землю, тяжело дыша. Хвостом монстр откинул Чжун Ли прочь, громко зарычав. Сяо замер и схватил маску.       Выбора нет. Придётся показать истинную силу Яксы.       Он почувствовал прилив сил и как Анемо энергия разливается по его телу, но он понимает, что это не надолго и скоро он почувствует всю боль, которую заслужил за века службы Адептом. Схватив по крепче копьё он вновь начал атаковать.       Дракон взвыл, постарался уйти от атак, но Сяо оказался слишком быстрым и ловким. Поняв, что уйти не удастся дракон начал атаковать, но и тут у него ничего не вышло. Вот только вскоре Адепт понял, что у него нет сил продолжать. Чёртова карма истощила его, и так раненное и измученное, тело. Он чувствует ужасную боль во всём теле и просто из-за адреналина продолжает стоять на ногах. Дракон бросился на него, широко открыв пасть. Адепт собирался отскочить в сторону, но понял, что не может пошевелиться. Он уже готовился быть проглоченным, но дракон вдруг замер, смотря куда-то в бок.       Обернувшись, Сяо увидел Элементаля. Он не знает, как Венти нашёл их, но знает, что тому здесь не место. Он хотел было приказал Венти улетать, но слова застряли в горле. Дракон бросился за элементалем, который тут же принялся улетать.       Адепту не составило труда понять, что Венти отвлекает дракона. Обернувшись, он увидел, что Чжун Ли пытается остановить кровь, идущую из раны Тартальи, тот, кажется, потерял сознание.       Сяо решил, что пора заканчивать. Найдя глазами Элементаля, он поспешил к нему. Схватив его, за секунду до того, как его поймал дракон, Сяо отскочил в сторону. Он крепко схватил копьё и сосредоточился. Он должен ударить со всей силы по самому слабому месту монстра. Но где это место?       — Шея, — услышал он тихий шёпот похожий на голос Самуи.       На сомнения времени не осталось, поэтому Сяо решил ему довериться. За один прижок он оказался около шеи монстра, который не успел ничего предпринять. Собрав всю силу, что у него осталось, он воткнул копьё в шею дракона. Глубже, глубже, ещё глубже…       Монстр зарычал, принялся вертеться, пытаясь скинуть Адепта, но тот держится. Дракон мучался ещё около трёх минут, а затем исчез.       — «Он не умер, а просто телепортировался», — пронеслась мысль в голове Адепта, пока он падал на землю, а сил хоть как-то смягчить падение не осталось. Маска слетела с лица.       Упав, он закрыл глаза, но распахнул их в приступ боли. Карма, вместе с ранениями, полученными в битве и спиной, не переставшей болеть, лишили его возможности двигаться. Он широко распахнул глаза, тяжело дыша, держа руку в районе сердца, словно боясь, что оно может остановиться.       Он обнял себя за ноги, прижав колени к груди, всё ещё лёжа, наивно надеясь, что так станет хоть немного лучше. Боль от кармы затмевает всё остальное и он даже благодарен за это. К боли от кармы он привык.       — Сяо! — Чжун Ли подбежал к нему, схватил за плечо и попытался поднять, но Адепт вырвался.       — Ч-чальду нужна помощь с его раной. Позаботься о нём, — прошипел Сяо, с трудом выговаривая слова.       — Не могу же я тебя бросить! Сяо! Вставай!       — Я справляюсь, не в первой, — он зажмурился. Он слышит в голосе мужчины панику и волнение. Он хочет пойти с ним сейчас, но не может из-за боли. Он поднял взгляд на Тарталью, лежащего недалеко. — Не волнуйтесь, идите.       — Я вернусь за тобой, — пообещал Чжун Ли, сдавшись.       Он отошёл, взял Тарталью, которому стало ещё хуже, на руки, бросил на Сяо извиняющийся взгляд и ушёл. Только когда тот ушёл достаточно далеко Адепт позволил себе тихо звыть от боли. Он завертелся, пытаясь найти позу, в которой боль немного утихнет и заметил элементаля. Тот выглядит напуганным.       Он попытался полететь к Адепту, но тот отмахнулся от него рукой, элементаль упал на землю. Он пытался подлететь ещё несколько раз, но каждый раз Сяо отталкивал его, боясь, что карма как-то на него повлияет. В итоге элементаль сел на землю и сидел, не отрывая взгляд от Адепта.       Боль прошла через час, который Сяо вообще не запомнил, возможно, потеряв сознание. Почувствовав, что он может подняться и не выть от боли, Адепт сел на колени, приходя в себя. Элементаль не смело, словно боясь, что его вновь оттолкнут, подлетел к нему и уткнулся в щёку.       — Я в порядке. Теперь я в порядке, — попытался успокоиться его Сяо, осторожно поглаживая одним пальцем. Элементаль посмотрел на него, явно не веря, и Адепт понял, что некоторые раны ещё болят.       — Сяо! — из-за деревьев показался Чжун Ли. Он подошёл к Адепту, внимательно его осматривая. — Как ты?       — Более-менее. Как там Чайльд? — спросил Сяо. Его мнение о Предвестнике поменялось после произошедшего, он проникся уважением. Но своё отношение к Тарталье полностью менять он не намерен. Пока не намерен.       — Не знаю. С ним сейчас Бай Чжу. Как только он пришёл — я побежал за тобой       — Не стоило. Я бы как нибудь сам.       — Но я же обещал вернуться.       Чжун Ли помог ему подняться и, придерживая, повёл в Гавань. Элементаль уселся мужчине на голову, словно боясь стать тяжёлой ношей для раненого Адепта. Добравшись до Гавани они сразу пошли в Бюро, а там Чжун Ли завёл его к себе в кабинет, где на небольшом диванчике лежит Тарталья, рядом с ним сидит Бай Чжу. Посадив Сяо на довольно большое кресло, мужчина подошёл к лекарю.       — Ну как он? — спросил Чжун Ли, с волнением смотря на Чайльда. Сяо сам глянул на него и не увидел ничего существенного, только рана на ноге, которая уже обмотана бинтами.       — Рана серьёзная, но я хорошо поработал над ней, так что проблем быть не должно. Я оставлю у вас некоторые препараты, которые могут пригодиться. Если захотите — приходите в хижину Бу-Бу и ЦиЦи подлечит его.       — Благодарю. Сколько я вам должен?       — Об этом не волнуйтесь, Ху Тао попросила записать ей на счёт.       Бай Чжу ушёл. Сяо решил, что Ху Тао решила отблагодарить так Предвестника, оплатив ему врача. Это очень мило с её стороны, учитывая, что он спас её подругу.       Кажется, Сяо заснул. Спать он не хотел, но его тело не могло больше находиться в сознании. Он свернулся на кресле в калачик и задремал, одним ухом слыша всё, что происходит в комнате. Чжун Ли всю ночь сидел около дивана где спит Чайльд, при чём на полу, видимо боясь разбудить их двоих шумом, когда будет переставлять стул. Так же приходили Фатуи и требовали передать им Предвестника, благо Чжун Ли удалось их убедить, что о том и здесь хорошо позаботятся. Элементаль некоторое время сидел на столе, а затем, не смело, перелетел Сяо на голову, где и заснул.       Ночью было не спокойно, поскольку у Тартальи поднялась температура и пришлось вновь вызывать врача, поскольку ничего для понижения температуры не было. Удивительно, но вся это шумиха не смогла разбудить Адепта, на столько он вымотался.       Проснувшись утром он обнаружил, что кто-то накрыл его одеялом и положил под голову подушку. Протерев глаза и стряхнув только проснувшегося Элементаля с головы, Сяо посмотрел на диван, где спал Тарталья. Тот уже проснулся и сидит, просматривая какие-то бумаги, принесённые его подчинёнными. Адепт тут же вспомнил, что ему должен прийти приказ от Царицы на счёт командировки в другое королевство. Наверное это оно. Чжун Ли сидит рядом, старательно делая вид, что ему всё равно, но слегка дрожащий руки и взгляд, который он кидает на бумагу в руках Чайльда, его выдают.       — Доброе утро, Сяо, — наконец заметил его пробуждение консультант. Тарталья только кивнул Адепту и вернулся к чтению действительно большой бумаги.       — Доброе. Который… Который сейчас час? — спросил Сяо, потянувшись. Элементаль принялся летать по комнате.       — Три часа дня, — ответил Чжун Ли.       — Почему вы меня не разбудили?       — Ты так спокойно спал. Да и после произошедшего тебе нужен отдых, — Чжун Ли поднялся с дивана и куда-то ушёл, а вернулся с подносом и корзиной, которые поставил на свой рабочий стол. — Чун Юнь, Сян Лин и Син Цю принесли немного еды.       Сяо поднялся с кресла и осмотрел принесённое: выпечка от Син Цю, куча каких-то странных блюд от Сян Лин и тофу, вместе с тарелочками мороженного от Чун Юня. Схватил тофу с ложкой Сяо уселся на диван, наслаждаясь едой. Тарталья отвлёкся от бумаги, взял какой-то суп и так же принялся за трапезу.       — Так куда тебя отправляют, Тарталья? — спросил Чжун Ли, садясь рядом с парнем.       — Мондштадт.       — Зачем тебе туда? — нахмурился Адепт. В королевстве ветров сейчас и так полно проблем, только Предвестника не хватает. Элементаль, усевшийся ему на голову, хмуро глянул на Тарталью.       — Да ничего такого. Мне кажется, Царица просто хочет создать видимость для других Предвестников, что я работаю, — пожал плечами Чайльд, сказав это с некой обидой. Неужели после провальный миссии в Ли Юэ даже Царица перестала ему доверять? — Я должен контролировать действия с Фатуи, наладить какую-то поставку и ещё что-то там.       — Вот как, — Сяо уставился на тофу, о чём то думая. — Надеюсь вы, Фатуи, ничего не надумали. Потому что тогда мне придётся вас остановить.       — Спокойно-спокойно, в Мондштадте мы получили, что хотели, — усмехнулся Предвестник и дёрнулся, когда на него посмотрели ещё более хмурыв взглядом.       Сяо прикусил нижнюю губу, чтобы не сболтнуть лишнего. Получили что хотели… Хотели и получили они Сердце Бога Барбатоса. И даже после этого они смеют показываться в Мондштадте. Если с Мораксом они договорились, то на Барбатоса подло напали. А что ещё ожидать от крыс?       — Спасибо за еду. Я пошёл, — Адепт поднялся и поспешил удалиться.       Уже за пределами Гавани он понял, что в нём полно сил, поэтому решил заняться уничтожением вражеских лагерей около Постоялого Двора. Он хотел оставить Элементаль в своей комнате, но тот отказался слетать с его головы. Благо, во время битвы тот отлётал на безопасное расстояние. Во время одной из битв Сяо вспомнил о Самуи. Тот должен был остаться в Бюро, ждать их прихода, но когда они вернулись — его не было. Неужели он сбежал? Или ушёл, после прихода Чжун Ли и Тартальи? Или испугался, увидев ранения Чайльда? Всё возможно, но Адепт благодарен ему за помощь в битве.       Он вернулся на Постоялый Двор только к вечеру, не чувствуя никакой усталости. После битвы с драконом битвы с хиличурлами, похитители сокровищ, геовишапами и Фатуи кажутся детской игрой. Он было направился к себе в комнату, но Элементаль полетел к балкону, Адепт последовал за ним.       Вид с балкона Постоялого Двора завораживает, но Сяо редко позволял себе любоваться им, считая, что у него нет времени на эти глупости. Но сейчас он решил, что время есть, поэтому он замер, любуясь. Элементаль сидел у него на плече, а затем взлетел и замер в воздухе перед Сяо. Подули сильные ветра и Адепт даже отступил назад, прикрыв глаза, но распахнул их, услышав тихий, знакомый смех. Перед ним парит Венти. Он встал ногами на перила балкона, но потерял равновесие и начал падать назад. Сяо подскочил к нему, схватил за руку и потянул на себя. Вдвоём они полетели на пол.       Пока они падали Венти, использовав силы Анемо, поменял их местами, не желая, чтобы Сяо упал на спину, которая всё ещё иногда побаливает. Упав, он тихо шикнул от боли, а затем опять, когда на него упал Сяо. Адепт упёрся руками об пол, рядом с головой барда, смотря на него. На губах Венти не было привычной улыбки, вообще, создаётся ощущение, что тот сейчас заплачет.       — Что такое? — спросил Сяо, не на шутку испугавшись. Что могло повести Венти до слёз?       — Можешь встать? — спросил Венти, шмыгнув носом.       — Конечно, — Сяо поднялся с него и сел на пол. Венти так же поднялся, не торопясь вставать с пола, прижал ноги к груди и о чём то задумался. — Так что такое? Ты выглядишь… Опечаленным.       — Прости меня, — прошептал бард и из его глаз пошли слёзы.       — Ч-что? За что? Я не понимаю, — Сяо продвинулся к нему, панику, не зная, что делать. В прошлый раз он обнял Венти, может и сейчас…       — Я не смог помочь тебе. Ты корчился от боли, а всё, что я мог — смотреть на это, не в силах помочь!       — Венти… — Сяо замер, смотря на его лицо, слёзы и дрожащий плечи, а затем обнял, крепко прижимая к себе и поглаживая по голове. — Всё хорошо.       — Это было так ужасно! Наблюдать, как ты мучаешься, а я ничем не могу помочь! — Венти уткнулся ему в грудь, рыдая.       — Хей, ты же помнишь, что я говорил о твоих слезах? — мягко улыбнулся Адепт.       — Угу.       — Тогда переставай плакать. Всё прошло, я в порядке. Да, ты не смог мне помочь, но потому что был элементалем. Я уверен, что будь у тебя возможность — ты сделал бы всё, что бы помочь мне. Я прав?       — Конечно, — кивнул Венти, шмыгнув носом.       — Переставай плакать и делать мне этим больно. Давай пойдём ко мне в комнату, поболтаем и забудем о произошедшем, как о страшном сне. Хорошо? — спросил Сяо, внутри ругаю себя за неумение успокаивать людей. Так больно видеть плачушего Венти, сердце разрывается на кусочки. Венти должен улыбаться, он не должен знать печали и боли.       — Ты точно в порядке? — спросил бард. Тогда, когда Сяо лежал на земле и страдал от действия кармы и ран, он только и мог, что наблюдать, ругая себя за беспомощность. Он мог бы помочь Сяо с кармой, просто сыграв на флейте или лире, но тело Элементаля не позволяло сделать этого. Даже сейчас Венти на вряд ли сможет сыграть, ведь сил почти нет. Он вернулся в эту форму сразу, как почувствовал, что набрался достаточно сил, но не учёл, что для жизни в человеческом теле тоже нужна энергия.       — Конечно, пошли, — Сяо встал и помог подняться Венти.       Бард попытался сделать шаг, но ноги отказались его держать. Он объяснил это тем, что потратил все силы на изменение формы, а ещё немного отвык от человеческого тела. Адепт, не долго думая, взял его на руки.       В комнате он посадил Венти на кровать и сам сел рядом. Они начали болтать о всяких пустяках. Венти рассказывал забавные истории из прошлого, а Сяо слушал, кажется, просто наслаждаясь голосом барда. Но тот быстро устал и сказал, что хочет спать. В итоге они улеглась спать. Сяо пришлось попросить у Верр Голдет ещё одну подушку для Венти.       Бард заснул почти сразу, закуташись в огромное одеяло. Сяо же не спал, смотря на его лицо, на котором ещё остались дорожки от слёз. Он провёл по ним рукой, поражаюсь, какая у Венти мягкая кожа. Он провёл рукой по щекам и спустился к шее и отдёрнул руку.       — «Что я себе позволяю», — подумал он, ругая себя. Но оторвать взгляд от Венти не смог. Его сердце пустилось в пляс. — «Что же со мной твориться. Я хочу защищать его, делать счастливым. Хочу, чтобы он мне улыбался. Хочу обнять его, хочу…»       Сяо замер, боясь даже подумать об этом. Но желание поцеловать Венти, прямо сейчас, оказалось слишком сильным.       — «Я не имею права осквернять его своими желаниями», — подумал Сяо. Венти такой светлый, наивный и добрый, а Сяо думает о том, как хочет целовать его, пока им не станет хватать воздуха. — «Не имею права, но… Один раз можно, да?»       Он придвинулся ближе к спящему Венти. Губы Барда манят, но Сяо никогда бы не осмелился поцеловать их, особенно без согласия самого Венти. Поэтому он осторожно целует спящего в щёку и сразу отстраяется, прислушиваясь к собственным чувствам.       — «Я и правда…» — он бросил взгляд на Венти и провёл рукой по его щеке. — «Люблю его»