Контракт

      Сяо проснулся под утро, когда солнце ещё не встало. Венти спит рядом, свернувшись в комочек, морщась во сне. Адепт решил немного прогуляться, понимая, что не заснёт. Покинув комнату через окно, он направился к лагерю хиличурлов. Покончив с ними он просто ходил во круг Постоялого Двора, ведь больше никаких вражеских лагерей по близости не видел. Цисин явно серьёзно взялись за дело, начав уничтожение вражеских лагерей.       Так он бродил до восхода солнца, а затем решил вернуться. Забравшись в комнату через окно, через которое уходил, он обнаружил, что Венти уже проснулся, не смотря на то, что ещё очень рано, а вчера он был очень уставшим. Приглядевшись и привыкнув к темноте, он заметил, что Венти выглядит напуганным. Он дрожит, в панике осматривает комнату, пока его взгляд не зацепился за Сяо. Он сорвался с места и на дрожащих ногах подскочил к Адепту, обнимая его.       — Т-ты чего? — удивился Сяо. Он положил руку на спину барду, поглаживая.       — Кошмар приснился, — шмыгнул носом Венти, уткнувшись в плечо Адепту. — Я… Я проснулся и не увидел тебя.       — Ты испугался? — спросил Сяо, улыбаясь уголками губ. Но улыбка тут же пропала. Какой кошмар смог довести Венти до такого состояния? И, что самое не приятное, Сяо не было рядом, когда он проснулся, и он не смог сразу успокоить его.       — Угу, — кивнул бард и отстранился, вытирая слёзы рукавом рубашки. Его зелёный плащ валяется на полу у кровати, видимо, Венти скинул его пока спал или же когда проснулся.       — Что тебе приснилось? — решился спросить Сяо.       — Не важно, — как и ожидалось, ответа ему не дали. Венти успокоился и повернулся к Адепту, улыбаясь. — Который час?       — Где-то шесть утра.       — Так рано? — удивился Венти. — Тогда я обратно спать. А ты?       — Э… Да?       Венти улыбнулся и лёг на кровать. Сяо не смело сел рядом, но Венти повалил его рядом с собой, обнимая. Адепт замер, боясь даже дышать. Венти же заснул или же притворяется. Сяо сомневается, что тот сможет заснуть после кошмара.       Они лежали так около трёх часов, Сяо считал. Венти всё время спал у него под боком и только на втором часу Адепт подумал, что с корсетом, наверное, не особо удобно спать. Но, пожалуй, бард привык, Сяо без корсета его никогда не видел, если не считать его формы Архонта.       В девять Венти проснулся. Он потянулся, переплёл себе косы, которые немного расплелись и сказал, что им пора уходить. Сяо понимает, что они и так много времени потратили в Ли Юэ, но возвращаться в Мондштадт не хочет. Хотя, если с ним будет Венти…       Они были готовы направится прямиком в Мондштадт, вот только встретили Чайльда около моста.       — Привет, — поздоровался Предвестник, улыбаясь им.       — Что ты здесь делаешь? — спросил Сяо, сложив руки на груди и хмуро на него смотря.       — Вы ведь направляетесь в Мондштадт?       — Да.       — Тогда нам по пути, — Тарталья улыбнулся ещё шире и Сяо с трудом подавил желание врезать ему.       — А как же твоя рана? Неужели Чжун Ли отпустил тебя с ней? — удивился Адепт, помня, как дрожали у Чжун Ли руки, когда он перебинтовывал рану на ноге Тартальи.       — А я не обязан у него спрашивать! Тем более, у меня приказ, — фыркнул Чайльд. — Но я предлагаю зайти к Чжун Ли и попрощаться.       — Что думаешь, Венти? — спросил Сяо, посмотрев на до этого молчащего барда.       — А я не здоровался с ним, чтобы прощаться, — ответил Венти, отвернувшись.       — Ой, да ладно тебе. Уверен, вы давно не виделись и вам есть о чём поговорить, — попытался убедить его Чайльд.       — Ладно, только не надолго, — согласился Венти.       Втроём они направились в Гавань, а затем в Бюро. Пусть Венти изначально не хотел общаться с Чжун Ли, но в итоге они проболтали два часа, не отвлекаясь даже на принесённое Тартальей вино, которое оба Архонта любят. Сяо сидел в кресле около кабинета Чжун Ли и едва ли не заснул, когда в Бюро зашёл Тарталья нечаянно громко хлопнув дверью.       — Думаю, стоит им напомнить о нашём существовании, — Тарталья подошёл к двери как раз тогда, когда с той стороны её открыл Чжун Ли.       — Эй, Сяо, нам пора идти, — из кабинета выскочил Венти и подошёл к Сяо, который тут же поднялся с кресла. — Нам стоит выйти сейчас и тогда мы ещё успеем встретиться с Итэром. Я бы хотел ещё встретиться с Кэйей, но это уже как получится.       Адепт только кивнул и пошёл за бардом из Бюро. Тарталья на последок сказал, что задержится в Бюро и не сможет их сопровождать.       — «Велика потеря», — фыркнул Сяо.

***

      Венти всю дорогу болтал, рассказывая то какие-то истории, то красиво описывал всё происходящее вокруг, а порой что-то тихо напевал. Миллелиты, у Золотых Врат, только проводили их взглядом и ничего не спросили. Видимо, их мало интересует кто покидает Ли Юэ, главное, кто хочет в Ли Юэ попасть.       До города они добрались к трём часам дня. Венти чуть ли не в припрыжку пересёк мост и оказался в городе, Сяо послушно пошёл за ним. Венти сразу пошёл к статуе, улыбаясь каждому встречному, Сяо же одаривал всех хмурым взглядом, немного пугая прохожих.       У статуи они заметили Итэра, болтающего с Барбарой. Венти, не задумываясь, бросился к другу, обнимая. Итэр вздрогнул, но поняв, что произошло, так же обнял Венти, но быстро отстранился.       — Не пугай так больше, — попросил Путешественник, улыбаясь. — Я рад снова видеть тебя. Ты не представляешь, как напугал меня.       — А что случилось? — спросила Барбара, стоявшая рядом, смотря встревоженно на двух парней.       — Нет-нет-нет, всё хорошо, — поспешил заверить её бард, неловко улыбаясь. — Я просто немного приболел, вот и всё, не волнуйся.       — Я не верю тебе, — нахмурилась Барбара, сложив руки на груди. — Но допрашивать не буду. Главное — ты в порядке.       — И всё же, ты уверен, что ты в порядке? — спросил Итэр, с волнением смотря на друга.       — Конечно, я полон сил и энергии, — улыбнулся Венти. — Извини, Барбара, но я заберу у тебя нашего дорогого Путешественника.       — А? Да, конечно.       Венти схватил Итэра за руку и повёл к Сяо, стоявшему рядом с лестницей.       — Привет, Сяо, — поздоровался Итэр, а затем повернулся к Венти. — Что-то случилось?       — Что-то происходило, пока меня не было? — прямо спросил бард.       — Кое-что, да. Участились появления тех торнадо, что боятся силы Анемо Глаза Бога. Рыцарям пришлось увеличить количество патрулей, дабы обезопасить людей и понять, что вообще происходит. Но им явно не хватает рук для этого. Многие из Офицеров Ордо Фавониус покинули город, остались только Эола, Кэйа и Альбедо.       — Это не хорошо…       — У Гильдии Искателей Приключений сейчас тоже много работы. Они взяли на себя некоторые поручения рыцарей. В Мондштадте сейчас не спокойно, люди, после того, как торнадо появилось в городе, напуганы.       — Вот как, — Венти отвёл взгляд, задумавшись. Сяо решил, что ему больно от понимания того, что его народ живёт сейчас в страхе. Бард принялся бормотать себе под нос. — Стоит встретиться с тем мальчиком-призраком. А ещё с Кэйей. Нужно быстрее найти источник этого всего, становится слишком опасно…       — Не волнуйся, Венти. Пока никто не пострадал, ещё время есть, — попытался успокоить его Итэр.       — Времени всегда мало, — прошептал Венти, а затем тяжело вздохнул, улыбаясь. — Ты не знаешь, где сейчас Кэйа?       — Он не в городе, должен вернуться где-то вечером.       — Отлично, тогда вечером я зайду к нему.       — А сейчас чем займёшься? Точнее, займётесь, — поправился Итэр, вспомнив о Сяо, о котором действительно легко забыть. Тот молча стоит рядом с Венти всё время, словно его тень.       — Прогуляемся немного, осмотримся.       — Хорошо. Тогда до встречи. У меня задание в Гильдии.       Они разошлись: Итэр пошёл к Катерине, а Сяо с Венти покинули город. Пройдя мост они ускорились, направляясь на Утёс Звездолова. На пути они встретили патрулирующих рыцарей, которые, зачем-то, допросили их. Спрашивали, куда направляются, зачем, знают ли, о возможной опасности и смогут ли они постоять за себя. В ответ Венти и Сяо указали на свои Глаза Бога и их сразу отпустили.       — Пресвятые Архонты, почему так много рыцарей? — спросил Сяо, когда они подошли к Утёсу.       — Видимо, во время нашего отсутствия многое изменилось. Ситуация ухудшилась, — пожал плечами Венти.       Оказавшись на Утёсе Сяо широко раскрыл глаза от удивления, ведь цветы, которые не так давно посадили, уже выросли. Удивительно, они же были совсем ростками. Венти расхаживает между цветов, любуясь и улыбаясь.       — Слушай, как думаешь, — сказал бард, подойдя к Сяо. — Где сейчас тот мальчик-призрак?       — Без понятия, — честно ответил Адепт, отвлекаясь от разглядывания цветов. — Зачем он тебе?       — Просто хочу с ним поговорить. Он, как я понял, служит тому, кто во всём этом виноват. Может этот мальчик расскажет что-то полезное. А вообще, было бы не плохо с ним подружиться.       — Зачем?       — Он может быть полезен нам. И… — Венти опустил голову, за секунду став выглядеть печальным и грустным. — Мне жалко его. Он всё время выглядит таким грустным, напуганным и… потерянным.       — Чего? — удивился Сяо. Всё то, что перечислил Венти, совсем не похоже на Самуи. Тот уверенный и нахальный. Любит неожиданно появляеться и издевательски улыбаться. — Я… Не замечал такого.       — Пф, я не удивлён, — усмехнулся бард, повернувшись к нему. — Ты ведь совсем не разбираешься в людских чувствах. Не обижайся, но это правда.       — На правду не обижаются, — пожал плечами Сяо. Человеческие эмоции никогда не были ему понятны, а пытаться их понять слишком сложно. Люди в принципе слишком сложные. — Так что на счёт Самуи? Ты хочешь найти его?       — Было бы не плохо, но я без понятия, где он может быть. В Мондштадте полно мест, интересных для детей, но они, зачастую, не безопасны. Хотя, призраку на это должно быть всё равно. Давай пройдёмся по некоторым местам, может повезёт и он будет там.       Адепт кивнул и пошёл за бардом.

***

      Самуи тихо шёл по коридору, испуганно оглядываясь. Хозяин, конечно, не мог узнать, что он помог Сяо, но всё равно страшно. Сердце бешено бьётся в груди. Мальчик тяжело вздохнул, пытаясь убедить себя, что всё хорошо.       Он не смело зашёл в комнату, прекрасно зная, что там будет Хозяин и замер. На полу лежит дракон, а мужчина избивает его плетью с неистовой силой. Самуи вздрогнул, ведь знает, как это больно. Он посмотрел на дракона, без сил лежащего на земле. Сердце сковала жалость.       — «Это из-за меня, не помоги я Сяо…» — мальчик потряс головой. Нет! Он должен был помочь, иначе Сяо бы мог погибнуть. А вместе с ним и те похищенные дети, серьёзный, немного пугающий Чжун Ли и Чайльд — первый человек, рядом с которым Самуи было спокойно. Перед глазами появилась картина, которую мальчик не так давно видел: Чжун Ли вламывается в Похоронное Бюро, а на руках у него Тарталья, с ужасной раной на ноге. Самуи тогда убежал, испугался и не понятно чего. Крови он боятся не должен, не первый раз видел.       — А, Самуи, здравствуй, — заметил его Хозяин, отвлекаясь от избиения зверя. Он повернулся к мальчику, который вздрогнул и замер, не решаясь даже дышать. — Ты чего такой напуганный?       — И-и-извините, — мальчик с трудом заставил себя дышать, прекрасно помня, что ему это нужно, не смотря на то, что он призрак… Точнее почти призрак. — В-вам что-то нужно?       — На самом деле я хотел с тобой кое что обсудить. Но чуть позже. Пока я занят.       — Д-да, конечно. Я… Я подожду вас на верху?       — Конечно. И ещё кое что. Больше никогда не спускайся в подземелье без моего ведома.       — Поч… Конечно, Хозяин.       — Можешь пока погулять, я ещё не скоро закончу.       Самуи поспешил уйти, ругая себя за то, что чуть не позволил себе спросить лишнего. Какая разница почему ему нельзя спускаться в подземелья? Хозяин сказал — значит так и должно быть.       Он решил послушать совета Хозяина и погулять. Тем более, что ему нужно немного проветриться, дышать в последнее время очень сложно…       Стоило отойти от так называемого «дома», как дышать стало легче, но заболела голова. Поэтому мальчик решил найти место где можно прилечь. Вот только это оказалось сложнее, чем он изначально думал, везде есть какие-то монстры. Но ему удалось найти спокойное местечко и, улёгшись под берёзой, он заснул.       Открыв глаза он обнаружил себя в совершенно другом месте. Он стоит на стуле у подоконника, внимательно что-то высматривая в окне, но из-за сильного ветра и ливня ничего не видно, только тихая музыка…       — Тайо, отойди от окна! — услышал он звонкий голос какой-то женщины. Он был готов послушаться, когда смог разглядеть в окне силуэт: юноша в плаще играет на лире, улыбаясь. Но он тут же был скрыт стеной дождя. — Сколько тебе повторять? Быстро за стол!       Его грубо схватили за руку и посадили на стул у стола, поставив перед носом тарелку с чем-то не понятным, похожим на кашу.       — Ешь, а то получишь по лбу ложкой, — женщина села рядом с ним, принимаясь за свою порцию.       Самуи решился поднять на неё взгляд и ахнул от удивление, ведь лицо женщины полностью белое, нет никакие очертаний глаз, носа или губ. От удивления он даже выронил ложку на пол.       — Тайо! Что за дела? — услышал он голос за спиной. Обернувшись он увидел мужчину с таким-же белым лицом. Тот тяжело вздохнул и занял место за столом.       — А… П-простите, — мальчик поспешил поднять ложку и уставился на кашу, боясь поднять взгляд.       — Как дела на работе? — спросила женщина, смотря на мужчину.       — Мы подошли очень близко к раскрытию базы сопротивления, но, Слава Звёздам, пока всё хорошо.       — Надо запутать следы…       — А… О чём вы? — решился спросить Самуи.       — Это тебя не должно волновать, Тайо. Ты ещё мал для всего этого, — ответила женщина, покачав головой.       — Но моё имя Самуи, — нахмурился мальчик.       — Не неси ерунды, — фыркнул мужчина, тяжело вздыхая. — Мне кажется, тебе пора спать. Милая, уложишь его?       — Конечно.       Женщина взяла Самуи за руку и завела в какую-то комнату. Она уложила его на кровать и начала что-то рассказывать. Наверное, одну из сказок, которую рассказывают детям. Но Самуи она не усыпила. Женщина ушла, пожелав спокойной ночи. Самуи тут же вскочил с постели и подошёл к зеркалу, которое заприметил сразу, как оказался в комнате.       На него посмотрел совсем другой мальчик. Мальчик со светлыми, яркими волосами, живыми голубыми глазами, розовыми, совсем не искусанными, губами и немного бледной кожей. Самуи другой: у него совсем бледная кожа, белые волосы и тёмно голубые глаза, которые иногда Хозяин называет «мёртвые глаза». Из зеркала на него смотрит словно его противоположность. Мальчик в зеркале похож на солнце. Сам Самуи скорее луна или её жалкая тень.       Самуи отскочил и врезался в стену.       — Что происходит? Это сон! Я же заснул! Как проснуться!       Он вышел из комнаты, желая осмотреться. Оказавшись в комнате, где он оказался изначально, он замер от шока в очередной раз за этот день. На полу лежат те мужчина и женщина, их тела окровавлены, рядом с ними стоят мужчины с оружиями. Самуи отступил. Опять тот страх, что он испытал, увидев раненного Тарталью.       — Смерть предателям! — прокричал один из мужчин, вонзая в тело женщины копьё. Она захрипела и посмотрела на Самуи глазами полными слёз и любви.       — Беги, сынок…       С громким криком Самуи проснулся. Путаясь в ногах он бежал, не зная куда, не ориентируясь, просто бежал, плача не понятно от чего. Вскоре он свалился на землю от усталости. Сердце бешено бьётся в груди, дышать тяжело и слёзы ручьями льются из глаз.       Та женщина… Назвала его сыном.       — Неужели это моя мать? — прошептал мальчик, когда дыхание пришло в норму. — А тот мужчина мой отец. И их убили… Назвали предателями. — Самуи немного помнит о своей матери, помнит, что она говорила, чему учила, но не помнит даже её голоса.       Хозяин не раз упомянул, что его родители — предатели и крысы, так что мальчик считает, что те были не очень хороши и людьми. Но та женщина смотрела на него с такой любовью. Может людьми они были и плохими, но сына своего точно любили.       Сердце сжалось от боли. Его любили, у него были любимые мать и отец, но у него отняли это, убив родителей, а его превратив в это подобие на духа. Он был любим а сейчас… Он не помнит тепла человеческого тела, не помнит, как это, когда тебя обнимают, любят и заботятся. У него забрали всё это! Забрали! И сейчас всё, что он получает — боль.       — Почему я начинаю вспоминать? — спросил он сам себя охрипшим голосом. Хозяин забрал его воспоминания и Самуи понимает почему. Потому что помнить больно. Очень больно. Один маленький сон довёл его до истерики, а что было бы, помни он всё?       Мальчик поднялся на ноги и побрёл вперёд, не зная куда. И шёл он так долго. В голове пусто, глаза и голова болят, хочется спать. Он шёл, пока не услышал тихое чириканье в кустах. Детское любопытство сыграло свою роль и он раздвинул ветви кустов. На земле лежит птенец с явно сломанный крылом. Наверное, неудачный полёт или же его попытка.       Самуи поднял птенца на руки, осматривая. Обычный воробей, таких полно. Оставь мальчик его здесь и помри тот — ничего страшного не случиться. А может будет лучше самому его убить — птица явно мучается от боли в крыле, пройдёт это не скоро, а вылечить его Самуи не может. Его никогда этому не учили.       Но он не стал убивать и побрёл дальше с птенцом на ладони.       Он шёл, пока не понял, что устал.       Убедившись, что рядом нет монстров, он уселся около склона и свесил с него ноги, продолжая держать птенца на ладонях, который не переставал чирикать. Мальчик смотрел на него и решил, что гуманнее будет прекратить его мучения и убить. Просто сжать ладони и прекратить его мучения. Или скинуть со склона, птенец разобьётся о камни или утонет. Так будет легче.       Мальчик уже собирался скинуть птенца, когда услышал приближающиеся шаги. Обернувшись, он увидел приближающиеся две знакомые фигуры.

***

      Венти и Сяо долго бродили, ища Самуи, обойдя почти весь Мондштадт, но не найдя его. Уже теряя надежду и собираясь вернуться в город, они решили зайти в ещё одно место. И они не ошиблись! Ведь подходя к склону они увидели маленькую фигуру мальчика.       — Самуи! — прокричал Венти, подбегая к мальчику. Тот вздрогнул и напугано посмотрел на него. Сяо тоже подошёл, сразу заметив птенца на ладонях мальчика. А ещё он заметил, что Самуи выглядит подавлено и как-то потерянно. Как и говорил недавно Венти, только сейчас он выглядит на столько плохо, что даже Сяо заметил. Венти уставился на птенца. — А что с птичкой?       — Я… Нашёл его.       — Могу ли я взять его? — спросил Венти, мягко улыбаясь.       Самуи не смело переложил птенца на ладони барда. Тот осмотрел бедолагу и положил поверх его ладонь. Через секунду появился яркий свет и лёгкий ветерок. Убрав ладони, Венти приставил Сяо и Самуи уже здорового птенца, весело прыгающего по ладони.       — Ты вылечил его! — Самуи уставился на здорового птенца, улыбаясь. А ведь он был готов убить его…       — Конечно       — Не знал, что ты… Вы умеете исцелять.       — Ну, у меня было время научиться, — усмехнулся бард. Действительно, время было, даже не смотря на то, что большую часть своей жизни он спал.       — Это… интересно, — мальчик нахмурился, о чём-то думая, а затем серьёзно посмотрел на Венти. — Вам что-то от меня нужно?       — Ну, да, — Венти задумался, словно пытаясь вспомнить, что хотел. — Во-первых — мне бы хотелось подружиться с тобой.       — Чего? — Самуи удивлённо уставился на барда, не понимая, шутка это, или же он серьёзно.       — Я хочу подружиться с тобой.       — Зачем? — мальчик нахмурился       — А что, нельзя? Чего плохого в дружбе?       — В дружбе ничего плохого, вроде, нет. Но тебя не смущает, что я должен убить тебя? Я в любой момент могу попытаться прикончить тебя!       — Тогда почему сейчас ты не пытаешься убить меня, а просто болтаешь? — Венти стал серьёзнее, понимая, что улыбка сейчас не к чему. — А может ты не хочешь убивать меня?       — У меня приказ…       — А чего хочешь ты? Ты хочешь меня убивать? Или же всё, что ты умеешь — слепо следовать приказу?       Самуи вздрогнул. Чего он хочет? А ведь действительно, чего? Хочет ли он смерти Барбатоса? Действительно ли он ненавидит его, презирает и желаем ему смерти? Или же всё это навязано? Даже если и так, не важно! Он служит своему Хозяину и будет исполнять его приказы!       — Что ещё вам от меня надо? — спросил он, хмуро смотря на Венти.       — Мне бы хотелось у знать о планах… Твоего «Хозяина». И вообще, кто он такой?       — Кто он знать вам не зачем! А о планах я ничего не знаю! — Самуи вскочил на ноги. — И не обязан я вам рассказывать!       — Но почему ты до этого помог нам? — спросил Сяо, вспомнив, как Самуи рассказал ему о драконе и помог победить его.       — Я не имею ничего против смерти Барбатоса. Но я не желаю смерти невинных. А теперь до свидания!       Самуи пошёл прочь, не желая оставаться ещё хотя бы на минуту рядом с ними. Он никому не признается, но слова барда задели его и заставили задуматься. Он никогда не думал о том, чтобы пойти против Хозяина, о том, чтобы сомневаться в нём. Он всегда считал, что Хозяин прав, считал, что не имеет права думать не так, как он. Хозяин ненавидит Барбатоса, а значит и Самуи тоже!

***

      Венти смотрел мальчику вслед, а затем поднялся на ноги, потянувшись. Он не жалеет о том, что сказал Самуи. Он заставил его задуматься и, возможно, это поможет ему разобраться в себе. Обидно, конечно, что он ничего не смог узнать из этого разговора, но Венти верит, что Самуи ещё поможет им.       — Уже вечереет, — заметил Сяо.       — Вернёмся в город. Может Кэйа уже вернулся.       Они направились в город, минуя рыцарей и лагеря хиличурлов. Солнце уже скрылось за горизонтом, когда они оказались в городе и направились к Штабу Ордо Фавониус. Пускать их отказались, причину толком не объяснив. Но они быстро нашли способ проникнуть в Штаб.       Найдя место, где их не видят рыцари, они принялись искать окно, ведущее в кабинет Кэйи. В итоге им не удалось определить нужное окно, поэтому они решили просто залезть в открытое. Венти создал воздушный поток и они взлетели при помощи планеров. Запрыгнув к окно они обнаружили, что оказались в нужном кабинете, а хозяин кабинета спит за столом, не обращая внимания на пришедших. Неужели у него на столько крепкий сон?       — Эй, Кэйа, — Венти похлопал друга по плечу, надеясь разбудить, но не вышло.       — Что будем делать? Разбудим или будем ждать, пока проснётся? — спросил Сяо.       — Пусть поспит, он выглядит измотанным, — сказал Венти, садясь на небольшой диван.       Сяо кивнул и сел рядом с ним. Венти тихо напевал какую-то мелодию, улыбаясь, но вскоре он задремал. Сяо же твёрдо решил не спать, чтобы не проворонить момент пробуждения Кэйи.