Одним утром...

      С самого начала Торин Дубощит крайне негативно воспринял вести о том, что в поход с ними отправится хоббит. Слабый, который даже оружия в руках не держал ни разу. Гном понимал, что он важен, что без Бильбо Бэггинса они вряд ли добудут аркенстон. Гэндальф доходчиво объяснил Торину, что Смауг, дракон, охраняющий сокровища горы, отлично знает запах гномов, но не сможет распознать запах хоббита.              Он всё это понимал, но всё же гном не любил чужих, не доверял им. Гном даже почти смирился с новым попутчиком, но тут возникла она, Дарья из рода Архиповых. Чужая, странная, непонятная, девчонка заявила ему, что собирается в экспедицию с гномами. Этого маг не говорил. Им нужен был взломщик — он нашёлся, а зачем эта… наглая девица?       Она не понравилась гному с самого начала. Дерзкая, невежливая. Да, определённо у Торина возникла пара вопросов к старому интригану Гэндальфу.       Самым удивительным стало то, что Гэндальф не смог внятно объяснить гному, зачем им в походе эта сопливая девчонка. Тем более настолько подозрительная. Из привычного в ней была только одежда — остальное было просто невероятным. В смысле, непонятным, странным, чуждым. Никто во всём Средиземье не имел такого странного цвета волос. Яркого, как кровь, и таких глаз, с первого взгляда обычных — карих, как и у многих людей, но если всмотреться… колдовские глаза. Красивые. Торин мотнул головой.       Волшебник мялся в комнате, но ничего не говорил, кроме того, что предчувствие подсказывает ему, Гэндальфу, взять её с собой. Гному это надоело.       Ещё больше он удивился, когда войдя в весьма вместительную кухню, он услышал песню на странном языке. Песня в принципе была странной, непонятной. Но девушка подпевала, блаженно закрыв глаза. Гном вдруг решил не входить, благо маг пока оставался в комнате. Торин внимательно слушал объяснения Дарьи об языках её родины. Семь тысяч… где же расположены столь обширные земли? Гном не знал ответа на этот вопрос. Услышав звук открывающейся двери, будущий король резко зашёл вовнутрь комнаты. Гэндальф зашёл следом. Чтобы ничем не выдать того, что он позорно подслушал их разговоры, гном поинтересовался в чём дело. Кили кратко пояснил об их разговоре на кхуздуле — языке гномов. Девушка его явно не понимала. Торин почему-то почувствовал её неловкость, смущение и принял решение, хотя всё ещё не понимал как так вышло. Он знал о том, что люди слабые существа, что ищут лёгкие пути всегда и во всем, поэтому добавил: — Но никаких поблажек не жди.       К большому удивлению гнома она кивнула, с благодарностью смотря на него. Торину даже показалось, что не только с благодарностью, но и уважением, хотя за что ей его уважать? Пока не за что. Он присмотрелся к Дарье. У неё было красивое, но непривычное, опять же, лицо. Он отметил проколотые уши с небольшими серьгами. Люди такие не носят, в основном эльфы, и то не все. Волосы… Торин заметил, что красные они не от самых корней. Непонятно.       Сзади раздался возглас надоедливого хоббита. Он явно не мог понять, что он тут делает. Гэндальф только сейчас собрался обо всём рассказать ему? Впрочем, всем послушать не помешает. Когда Гэндальф достал ключ, Торин посмотрел на девушку. Она даже не подняла головы. Ей было неинтересно. Ведёт себя так как будто всё знает! Глупая девчонка!       Догадывается ли она сколько опасностей ей придётся пройти?! Судя по её поведению, нет. Она раздражала его всё больше. Как можно не проявлять интереса к тому, что тебя ждёт впереди! Балин дал контракт хоббиту. Он начал пошатываться, что-то шепча про себя. Но через некоторое время перестал, внимательно вглядываясь в бумагу.       Тут странная девушка встала и медленно пошла к хоббиту, словно что-то высчитывая про себя. Она подставила руки, и через миг туда рухнул хоббит. Как она это предугадала? Впрочем, не важно, может интуиция.       Торин был разочарован, хотя и не удивлён. Естественно, что он отказался, ведь хоббит такой маленький и слабый.       Нужно было почтить друг друга и благословить на долгий, опасный путь. Гномы запели. Торин отдал всего себя в эту песню, а закончив хотел вернуться к столу, но застыл в проходе, обнаружив Дарью, спящую прямо за столом. Он сначала хотел её разбудить, но потом решил, что пусть лучше спит. Ей предстоит тяжёлый поход, хотя она и пошла с ними добровольно, по собственному желанию, давить на неё не стоит. Торин развернулся и отправился в гостевую комнату, вроде бы там свободен диван, нужно поспать, вставать завтра рано.       Торин проснулся самым первым. Пора было собираться в и выходить. Гном разбудил всех своих, чуть не забыв о Дарье, спящей на столе. Он усмехнулся.       Когда он разбудил девушку, гном ожидал увидеть недовольство и раздражение во взгляде, мрачно вспоминая людей, которые напивались, как свиньи, а потом выливали своё раздражение на других, но не увидил и тени этих эмоций в её взгляде. Было воодушевление, решимость, благодарность, что удивительно. Колдовские глаза смотрели прямо на него, и Торин вдруг понял, что, кажется, почти смущён таким вниманием. Вот что это за девчонка такая? Ведьма!       Окинув её взглядом, он бросил ей пару слов о том, что нельзя так много спать, и ей нужно уже собираться, если не хочет остаться здесь. Она кивнула, даже слегка улыбнулась ему. Ведьма! Именно смотря в её глаза, в голову гному пришла мысль о том, что она просто могла околдовать мага, а потом и его племянников, слишком они хорошо общались.       Гном видел, как тяжело ей было ехать, как она старалась ровно держаться в седле, но не издала ни звука, который бы указывал на её раздражение. Не было и намёков на остановку. Она просто ехала. «Достойно» — подумал Торин.       На вопрос Кили о её мнении насчёт хоббита, она немного замялась, после чего смущённо сказала, что у неё нет денег, после второго вопроса она пожала плечами и после паузы ответила: — Он вчера ясно выразился, поэтому, думаю он не придёт.       И тут Торин насторожился. Она не могла знать этого, ведь уже спала! Что-то не вязалось у гнома в голове. Да, всё, конечно, было очевидно, хоббит не пошёл с ними утром, значит отказался, но «ясно выразился», Дарья не могла так утверждать. Гном нахмурился. Ему всё больше не нравилась идея взять её с собой.       Торин решился на разговор, после которого отношение к девушке немного улучшилось. Она с грустью говорила о покинутой земле. Улыбнулась на вопрос о магии и ответила, что этого не может быть, ведь на её родине нет магии. Как нет ни гномов, ни эльфов, ни драконов. Удивительно. Шесть миллиардов людей. Это так много, как же они могли не знать о таком государстве? Неожиданно она попросила его называть себя иным именем, точнее, тем же, только в более краткой и мягкой форме, призналась, что не любит своё «полное» имя, но терпит. Забавная. Уже только в конце разговора Торин заметил какую-то странную решительность во взгляде. Она смотрела на него своими колдовскими, но совершенно не опасными глазами, и кажется мысленно готовилась к смерти. Глупость. Это просто грусть, печаль, воодушевление. Торин вдруг сказал ей, что она может обращаться к нему, если будут проблемы. На что она лишь хитро улыбнулась, но кивнула. «Благодарю тебя, король-под-горой», слова висели в воздухе, в то время, как она уже отъехала от него.       Торин узнал о каменных троллях от Кили и решил, что Бильбо нужно помочь. Дашу было решено оставить. Как же испугался гном, когда увидел её, зажатую в руках тролля. Торин сам испугался того, что напугался за неё. Как всё запутано. От него не укрылся взгляд, брошенный на хоббита, который наполнился изумлением и паникой. Странно, когда тролль принёс её на поляну, у Даши был менее панический вид. Девушка что-то говорила троллям. — …паразиты… — что?       Лишь спустя время, гном понял, что Даша перечисляет травы и ягоды, которых нет в Средиземье. Девушка явно тянула время.       Но после освобождения гном не сдержал раздражённого высказывания насчёт её идеи. На что она явно обиженно ответила: — Я тянула время, это первое что в голову пришло. И больше оправдываться не буду. Хоть бы «спасибо» сказали, потому что если бы не я, вы бы сейчас стали ужином для этих тварей.        Торин вдруг почувствовал стыд. Он понимал, что она делала, но всё же… — Прости. — после этого девушка просветлела лицом.       Дальше было её откровение, что она не умеет пользоваться оружием. Даже в руках не держала. Досадно, конечно, но это недоразумение не вызвало у гнома раздражения. Он чувствовал в девушке самоотверженность и решительность, поэтому попросил племянников обучить её, она удивлённо приподняла брови. Кивнула, кажется, своим мыслям, и до смешного аккуратно взяла оружие, с опаской смотря на него. Мда, это будет тяжело.       Торин был благодарен Даше за спасение своего отряда, поэтому его к ней отношение изменилось. Больше ничего не настораживает гнома всей до того, как она с явным раздражением ответила на его уже, наверное, десятый вопрос о том, о чём же могут так долго разговаривать два волшебника. А она ответила: — О тьме в лесах, пауках и некроманте. — и вдруг испуганно посмотрела на них.       Торин понимал, что слышать этого девушка не могла, тогда откуда? Маг задал тот же вопрос. Даша молчала. Гном схватился за меч, хотя меньше всего хотел прибегать к нему. Девушка вдруг резко развернулась к Гэндальфу, из-за чего её волосы взметнулись, ярким пятном окружая голову, и сказала, пристально смотря в глаза магу: — Эти легенды, Гэндальф, они про вас. Про этот поход.       Все замерли, даже птицы, казалось перестали щебетать. Гэндальф прислушался и выкрикнул, разрезав тишину своим зычным голосом: — Орки!        Даша знала это, так как кивнула чему-то в своих мыслях. Знала… а он доверился.       Торин был убеждён, что это именно из-за неё отряд был подвергнут стойким опасностям. Он ошибался. Все бросились бежать, Радагаст же взял орков на себя. Хорошо, значит у них есть немного времени. Даша отставала, бежала практически медленнее всех.       Торин испугался за девушку, когда вспомнил, что она не владеет оружием, а орк замер рядом с ней, вскинув над головой ятаган. Времени на раздумья не было. Он схватил топор с пояса и метнул прямо в уродливую голову орка, и лишь после всего этого гном заметил, что Гэндальфа нет. Хотя… Даша не волновалась. Вдруг она побежала в сторону других камней. Там стоял маг, хорошо, значит, она будет в безопасности.       Да, во время нападения девушка не получила ни одного ранения. Кто бы мог подумать, что они с Кили так сильно травмируют её. Племянник взял её на руки, виновато смотря на бессознательное тело. Торин тоже чувствовал необъяснимую вину.       Имладрис или же Ривенделл. Знал бы — не пошёл. Но сейчас была важна не неприязнь, а помощь. В чтении карты и лечении Даши. Бегло осмотрев её, целительница заявила, что уже к ужину всё будет в порядке, и гномы с ней увидится. Хорошо.       В покоях Торин быстро принял ванну, а после сел за стол, внимательно разглядывая ключ. Наверное, уже в тысячный раз. Король-под-горой безумно скучал по Эребору, потому и, наверное, решился на этот шаг. Безрассудный, практически бесполезный. Но, только услышав от Гэндальфа суть предложения, он, не раздумывая, согласился. Даже если шанс практически равен нулю. Он есть, а значит Торин будет бороться до конца, даже если и не победного.       Время ужина пришло незаметно. Сначала её не было. Он в очередной раз повернулся ко входу на террасу, и, наконец, был вознаграждён, Даша пришла. И гном вдруг понял, как она на самом деле красива. Глупость, наверно? Они знакомы то… впрочем, неважно. Она смущённо смотрела на Кили и Фили, явно не решаясь подойти. Почему же? Так же гном видел взгляды, полные восхищения, бросаемые ей на эльфов. Да, этот народ был прекрасен, несмотря на всю свою неприязнь к ним, Торин это признавал. Внешность их была удивительна. Но холодна, как далёкий свет звезд.       К нему подошёл Гэндальф, спросив, не хочет ли он присоединится к их с Элрондом столу. Торин отказался, желая как можно быстрее поговорить с девушкой. С удивлением обнаружил, что Даша уже сама идёт к нему.       На вопрос о легенде она ответила, не таясь, он видел это. Видел слёзы, искренние и чистые. Гному было жаль её, вырванную из привычного мира, одинокую, потерянную, однако с большой ответственностью. Не только за свою судьбу, но и за многие другие. Она просто не знала, что ей делать — это было очевидно.       Торин после этого разговора со спокойной душой отправился к столу гномов, весело распевающих песни. Да, это был его народ. Вдруг он услышал слова, обращение Дашей ко всем стоящим на поляне, эльфам, гномам, людям. Сказала, что споёт, но не уверена, что песня понравится.       Торин слушал внимательно, хотя и не понимал ни единого слова, чувствовал посыл. Она ему определённо нравилась. Песня или Даша? Хм, это плохой вопрос.       За завтраком следующего утра состоялся разговор, важный для гномов. И для Даши, он чувствовал это. Почувствовал искреннюю радость и благодарность, даже без слов. Хорошо, этот вопрос был улажен.       Вечером, они отправляются в путь.

***

      Кили с Фили она понравилась сразу. Непоседа, которая старалась казаться взрослой и серьёзной. Двадцать три… да она в три раза младше них! Кили первый начал разговор и не пожалел об этом. Дарья была интересной, много чего знала, да ещё и внешность у неё была… своеобразная. Кили особенно нравились её волосы. Девушка шутила, с непонятным восхищением смотря на них. Она была искренней и открытой — это понравилось братьям в ней. Даже то, что Дарья всё знает наперед не отвратило их. Это же так… не подобрать слов. Кили и Фили несмотря на молодость, считают её очень умной. Три языка и много других разных интересных фактов. Удивительно… где же она жила?       Кили испугался за неё, когда она встала, а после упала, вскрикнув. Он был не виноват, ведь не выбирал направления падения, но всё же… Даже за время короткого путешествия братья смогли подружиться с ней. Они правда, на полном серьёзе могли назвать Дашу другом.       Тот день перед отъездом из Ривенделла много значил для молодых гномов. Привычка входить без стука… вылилась в такой день, полный переживаний, насыщенный эмоциями.       Кили и Фили ценили открытость и доверие к ним. Брат Гарри. Они видели, как девушке тяжело, но она рассказывала о нём, смотря на них с абсолютным доверием.       Братья с улыбкой просматривали те фо-то-гра-фии, которые они сделали с Дашей. Хотя, если быть честными, они опасались этой странной штуки. Устройства. Но это оказалось не опасно. Кили вспомнил тот миг, когда она встала, повернувшись к ним спиной. «Отец»… Каким нужно быть чудовищем, чтобы сделать это с собственным ребёнком? Они с удивлением смотрели, как она извиняется, за то, что они это видели. Какое же у неё на родине отношение к шрамам? «Простите», «уродство» — это было непонятно гномам.       Потом они вместе пообедали, постоянно смеясь и рассказывая истории.       После приёма пищи братья и Даша разлеглись на большой кровати. В основном говорила девушка. О брате. Но не плакала больше. — Я люблю вас, ребята. — слова, сказанные шёпотом, когда девушка уже почти спала. Братья замерли. Слова отзывались теплом в груди. — Мы тебя тоже, спи спокойно. Кили поцеловал девушку в лоб и укрыл одеялом. Гномы редко привязывались к кому-то, так что это было удивительным — то, что у этих троих получилась такая связь. Почти, как у братьев с сестрой.       Удивительно.