Одним утром...

      Утро выдалось не слишком добрым. Было промозгло, и за окном шёл дождь. Ливень, если точнее. Блин, похоже наша с Трандуилом прогулка накрылась медным тазом. Мне не хотелось даже из-под одеяла вылезать, не то что идти под дождём в лес, пусть и в приятной компании. Я на секунду приподняла одеяло и подтянула к себе валяющуюся рядом подушку. — Бррр. Холодная, зараза.       Я вздрогнула от прикосновения ледяного шёлка к оголённому животу. Вот лежу. Подушку обнимаю. Даша, двадцать шесть лет. В мои то годы мне хотелось бы обнимать кое что другое. Кое кого, если быть точнее. Спать уже не хотелось, но я с удовольствием лежала в тепле, запутавшись в одеяло по уши. Спустя десять минут тюленьего лежания, мне надоело просто так валяться. Собравшись с духом, я резким движением скинула с себя одеяло и села. Реально холодно. Я, чуть… эммм… подкатившись к краю, свесила ноги с кровати, касаясь кончиками пальцев холодного пола. А тут отопление есть, интересно? Зимой то тут холодно, наверное. Я встала и, чуть покачнувшись от внезапной потери ориентации в пространстве, отправилась в ванную, захватив заодно одежду потеплее.       На завтрак пришлось спускаться в общий зал, хотя я, если честно, предпочитала трапезы в одиночестве. Ну, или с друзьями, если они могли придти. По пути мне встречались не слишком приветливые лица проходящих мимо эльфов. Чудом не заплутав, я, наконец, подошла к огромным двустворчатым дверям, ведущим в зал. Эммм… а я их открыть то смогу? Они же громадные! Я опаздывала, поэтому эльф, который обычно открывал их, куда-то ушёл. Впрочем, неважно. Главное то, что, скорее всего, я опозорюсь, если не смогу с первого раза открыть дверь. С другой стороны, и что, мне теперь голодать, что ли? Будь мне лет восемнадцать, я бы, наверное, засмущавшись, развернулась и ушла, но всё же я старше, и мне хочется есть. Вот.       Я подошла к ним и уверенно, прилагая максимальное количество усилий, открыла створку. Дверь то и вправду тяжёлая, зараза. Здесь было теплее, чем в коридорах, по которым я шла. Все сидящие эльфы, пожалуй, кроме нескольких, уставились на меня. Ну и ладно. А пока нужно искать свободное место и, желательно подальше от центра стола. Я бегло осмотрела все оставшиеся свободные места. Вывод меня не радовал. Можно было сесть либо через пару эльфов по левую сторону от Трандуила, либо почти напротив него, либо вписаться между двумя эльфами, сидящими почти в самом конце. Хах. Выбор, наверное, очевиден. Правда, не факт, что так я стану привлекать меньше внимания, но всё же…       Я направилась в направлении выбранного мной места, как раздался кашель. Тот, что обычно привлекал внимание. Один из эльфов показал мне на место напротив Короля. Ну, класс. Тем не менее, я, кивнув, пошла в противоположную от изначально выбранного места сторону. Не получилось, не фортануло, так сказать.       Я села за стол. Эльфы обернулась на меня. Ну, блин, ё маё, они что, людей раньше не видели, или что? Аккуратно положив в свою тарелку какого то салата, я принялась жевать, стараясь ни на кого не смотреть. Да, поведение детское, но ничего не могу с собой поделать. Вскоре за столом поднялся тихий гул. Эльфы беседовали между собой, не обращая на меня ровным счётом никакого внимания. Вот и прекрасно. Хоть поесть спокойно смогу. Это был уже мой третий день пребывания здесь, через четыре дня состоится свадьба, после которой я уеду обратно в Дейл. Да, свадьбы здесь, в Зеленолесье, почему то долгие, но, тем не менее. Хотя, толку сейчас об этом думать, только настроение себе понижаю. Пока есть время надо наслаждаться им. А лет через… пять, может быть, моя любовь к эльфу угаснет, и я построю семью в человеческом городе, я всё же девушка симпатичная, да и репутация у меня там хорошая. Хм, план, так сказать, на будущее. А сейчас нужно просто есть салат. И наслаждаться пребыванием в эльфийском Лесу. И… наслаждаться компанией возлюбленного эльфа. Вот. Надо просто жевать салат.       Я подняла глаза и наткнулась на задумчивый взгляд Трандуила, в упор смотрящий на меня. Эмм… я что-то не так сделала? Вроде бы я даже не забыла поклониться. Или забыла. Я уже не помню. Доброго утра мне по-моему не нужно ему желать. Ну вот и всё. На всякий случай, кивнула ему, а потом снова перевела взгляд в тарелку. Мало ли что.       Салат закончился. А есть по-прежнему хотелось. Я обвела глазами стол и наткнулась на что-то похожее на… бутерброды. Точнее, внизу был какой-то хлеб, а сверху бог знает что. Ну ладно. Попробуем. Тем более блюдо стоит близко ко мне. Переложив себе парочку, я попробовала. Что-то похожее на бутерброд со сливочным сыром. Но со странным привкусом. Без понятия, что он мне напоминал. Что касается этих бутербродов, то есть можно. Может быть, они утолят мой голод лучше, чем салат. Я на это надеюсь, по крайней мере. Доев всё, что лежало в моей тарелке, я потянулась к стакану с водой. Этого мне будет достаточно. Отпив, я чуть не подавилась. Это была явно не вода. Чёрт, что это? Вкусно, конечно, но что-то страхово пить незнакомое… вещество. Вдруг оно опасно для людей. Я оставила стакан, от греха подальше. От одного то глотка, может быть, и ничего не будет.       Я встала из-за стола и, поклонившись, вышла из зала. Надо зайти в лазарет, найти Эсталиона. День рождения, всё-таки, и, пусть для эльфов он ничего не значит, всё же я поздравлю его. Приглашу на чай и вручу подарок. Хм. Нетронутую коробку «Нурофена». Я охренела, когда её нашла. Как ни вспомню, её не было. А тут… ну бог с ней. Мало ли, стресс там, или ещё что. В общем, подарок пустяковый, но, как бы вот. Эсталион, как я и предполагала, обнаружился в больничном крыле.       Я даже не старалась идти тихо, ведь он всё равно услышит. — А у кого это сегодня день рождения?       Я подошла к эльфу сзади и положила руки ему на плечи. — У тебя? — он нахмурился, явно силясь вспомнить, что я говорила ему о себе.       Я закатила глаза. Эльфы! — У тебя. — вы бы видели мыслительный процесс, отравившихся на его лице. Эсталион нахмурился, сопоставляя дни, а потом улыбнулся мне. — Запомнила. А я вот не вспомнил. Спасибо.       Он поднялся со стула, на котором сидел до этого и, развернувшись, обнял меня. — Хм. У тебя юбилей. А через двадцать лет будем отмечать твоё…эмм… пятитысячилетие. Кхм. Вот. С днём рождения, короче. Приходи в обед, посидим. Анорэль бери с собой. Маэтора я позову. Ну, в общем, ты понял.       Мне было неловко. Вроде бы всё продумала, а так фигня какая-то получается. — Хорошо. — эльф снова улыбнулся, а я не смогла не улыбнуться в ответ. Потом Эсталион вдруг положил свой подбородок мне на макушку. Рост позволял. Ну вот, стоим. Эльф радуется вниманию, потому что тут у них явно проблемы с личными праздниками, я радуюсь, потому что он радуется. Простите за тавтологию.       Потом эльф отодвинулся, я поправила причёску. Я направилась к выходу, но перед дверями всё же остановилась, что бы повторить: — В обед. Анорэль пригласи. Всё. С днём рождения ещё раз, буду вас ждать.       Кивнув в последний раз, я направилась к своей комнате.       «Поела, теперь можно и поспать» — решила я. Прохладно, противно, хочется лечь под одеяло. Поспать или просто поваляться. Плюс сонливость какая-то, надеюсь, не после того «замечательного» напитка. Хм. Я, сбросив на пол всю одежду, завалилась на кровать.       Закрыла глаза и уснула.       Просыпалась я весьма неохотно. Мне было не очень хорошо, болела голова, дико хотелось спать. Я взглянула на часы и остолбенела на секунду. Ёк-макарёк. Уже почти обеденное время. А у меня ни стола, ни Маэтора. Чёрт. Ещё мне не хватало бегать по всему дворцу за ним. Как можно было так долго спать, вообще? Чёрт. У меня всё как обычно, планирую заранее, всё вроде как получается, а потом идёт через… одно место. Я встала с кровати и покачнулась от внезапного головокружения. Только этого мне не хватало! Ладно, будем считать, что я просто сильно не выспалась, хотя… Первоначальная задача — найти Маэтора. Боже, я надеюсь, что он стоит у двери. Пусть мне хоть раз повезёт насчёт этого. Я оделась, старательно приглаживая чуть мятую одежду.       Пока я шла к двери, я помолилась всем, кого знаю, включая Одина и Эру. Мало ли. Знаете, я обожаю этот день, хотя-бы потому, что впервые мне не пришлось ни за кем бегать. Эльф обнаружился около моей двери. Точнее, он как раз подходил к ней. Класс.       Я махнула стражнику рукой в знак приветствия, он в ответ кивнул мне. Я приглашающе махнула рукой. Тот отрицательно покачал головой, указывая на место рядом с дверным косяком, мол, мне работать надо. Я сложила руки на груди. — Раньше тебя это не смущало. Заходи, у нас сегодня праздник. У меня есть торт. Фильм посмотрим.       Тот улыбнулся, однако снова отрицательно покачал головой. Зараза. — Не паясничай. Как говорил мой брат: — я запнулась. — «не хочешь — не надо». — Я сделала паузу. — Тем более, я знаю, что ты хочешь. Не выпендривайся.       Я отошла от двери, и Маэтор, закатив глаза и по-доброму хмыкнув, зашёл в гостиную. Сразу бы так. — А что за праздник? — он подошёл к столу, повернулся ко мне лицом, запрыгнул на него и с интересом посмотрел на меня. — Свадьба моя. — сказала я с абсолютно серьёзным лицом. — Свадьба? — эльф вскочил, с изумлением глядя на меня. — А как же… не важно.       Ну наконец-то, хоть какие-то эмоции. — Шут-ка. Кто на мне женится-то? День рождения.       Маэтор сел на ближайший стул и с укором посмотрел на меня. Я тоже села. Мне по прежнему было нехорошо, несмотря на все мои шутки. — Но ты же говорила, что у тебя в ноябре. — Да ты прав. Но я то не про свой говорю. У Эсталиона сегодня юбилей. Четыре тысячи девятьсот восемьдесят. — эльф вскинул брови. — Я совру, если скажу, что у нас это называют праздником. — Значит, не говори ничего.       Я, опёршись рукой о стол, поднялась со стула. — Пойдём, поможешь.       Несмотря на то, что я вроде как не задавала вопроса, он вполне мог отказаться. Но, тем не менее, Маэтор тоже встал и, обогнав меня, пошёл в кухню. Взял четыре кружки и вопросительно посмотрел на меня, мол, что нибудь ещё надо? Я кивнула. — Четыре блюдца. Будем есть торт.       Эльф кивнул. Я не понимаю, как он собирается это всё нести, но судя по всему, он сможет. И ладненько. В глазах задвоилось. Чёрт. Может, лечь? Но, с другой стороны, зачем что-то отменять, сяду и всё наладится, наверное. Я взяла ложки и, собственно, сам торт. Чай пока заваривался. Сложив это всё на стол, я устало села. Может, реально, чёрт с ним, с этим праздником?       В этот момент раздался стук в дверь. Понятно. Я уже собиралась вставать, но Маэтор, видимо сам пошёл открывать. Мне же лучше. Через несколько секунд дверь захлопнулась. Этого мало, чтобы зайти даже одному эльфу, не то что двум. Маэтор прошёл в комнату и посмотрел на меня со странным выражением. — Кто там был?       Эльф неопределённо махнул рукой. Что за?.       Дверь распахнулась. Да, эти двое вошли без стука. Они постоянно так делают. А кто тогда стучал? Ай, мало ли. — Привет!!! — я с улыбкой встала, ухватившись за спинку стула.       Анорэль налетела на меня с объятиями, сбив с ног. Я грохнулась на стул, она на меня сверху. — Какая провокационная поза… — прохрипела я. — Смотри, Эсталион, как бы я у тебя девушку не увела.       Эльф закатил глаза и, обхватив эльфийку за талию, поднял с меня. — Благодарю. — я тоже встала.       Не обращая внимания на звон в ушах, я попросила всех сесть, а сама ушла на кухню. Там я устало облокотилась на стол. Моё поведение можно смело назвать глупым, но мне так не хотелось портить этот день. Подхватив заварник, я отправилась обратно к друзьям. Я поставила всё на стол и ушла в спальню за таблетками. Вернувшись, я подошла к столу, но садиться не стала. — Знаешь, Эсталион, в моих родных краях принято втыкать в торт столько свечей, сколько лет исполняется имениннику, но… боюсь, что в этот раз так сделать не получится. Поэтому… — я достала из-за спины свечку. Даже не спрашивайте, где я её достала. Сама сделала, короче. Я подожгла свечу. — Смотри, загадывай желание, только вслух не говори. Загадал? — эльф выглядел сбитым с толку, но кивнул. — А теперь задувай. — Эсталион подул на огонёк. Он погас. — Это такая… своеобразная традиция. — Эльфы сидели в шоке. Ну… простите. — Прежде чем подарить тебе кое что, мне хотелось бы сказать… — я запнулась, подбирая слова. — Сказать, что я безумно рада, что мы с тобой встретились, хоть и при весьма печальных обстоятельствах. Ты был первым моим знакомым здесь, в эльфийском Лесу. И не передать словами всю мою благодарность за то, что я познакомилась, а потом и сдружилась с тобой. Да и со всеми вами в целом. — Я обвела глазами сидящих друзей. — Ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь и поддержку. Можешь даже использовать, как жилетку для слёз. — я хмыкнула. — В любом случае, я люблю тебя, мой друг. С днём рождения. Знаю, что вы не придаёте особого значения этому празднику, но… вот. — Я протянула эльфу коробку с «Нурофеном». Тот, ! дрожащей! рукой забрал таблетки. — Это вещь из моего края. Лекарство. Помогает снять боль. Головную, в животе, в спине и так далее. В общем, можешь покопаться в составе. Не пойми меня неправильно, но я долго думала о том, чего ты ещё не видел за свои четыре тысячи девятьсот восемьдесят лет. В общем… вот. — я неловко села.       Эсталион сидел и пялил в одну точку. Изумлённый и… растроганный. И не передать словами и жестами всю его благодарность.       Анорэль даже слезу пустила. Ой. — Я… О, Эру! В первые я не могу найти подходящих слов. Я… — Эсталион замолчал.       Потом он вылетел из-за стола и, подняв меня со стула, сжал в объятиях. Оу… эк его растрогало, конечно. Я обняла его в ответ. Это было лучшей благодарностью.       Кусок торта не лез мне в горло. Вот бы мне таблеточку «Нурофена», конечно. Эльфы, как дети, смотрели в экран телефона, не отрываясь. Вторая часть «Хоббита» однако. — Это я! — Маэтор аж из-за стола выскочил. — Как? — Я же говорила, это человек, просто его так загримеровали, вот он и похож на тебя.       Мне было откровенно хреново.       Эльфы иногда издавали изумлённые возгласы, но мне было практически не слышно в ушах звенело. Надо лечь. — Пойду, прилягу. Эсталион, милый, с днём рождения ещё раз. — Я встала из-за стола.       Что за? Всё вокруг меня закружилась, и я с трудом оставалась на месте. Чёртов графин с непонятной жижей. Чёртовы непонятные бутерброды. В глазах потемнело.       Даша упала на пол.