Жестокие игры

Я отвернулась, так ничего ему и не ответив, впрочем, он и не настаивал, прекрасно понимая, что мне надо подумать, вспомнить, проанализировать и понять. Понять, когда же в моём «безукоризненном» плане произошёл сбой, когда, а главное, кто и зачем подсобил моим врагам так, что я теперь вынуждена скрываться в публичном доме? Что я не заметила, что упустила? Я прикрыла глаза, погружаясь в водоворот воспоминаний, где, как я надеюсь, смогу найти ответы на не дающие покоя моему сознанию вопросы. После той роковой ночи от прежней Ханаби осталась лишь тень. Жизнерадостная, общительная девчонка с озорными искорками в зеленых глазах «умерла», сломалась под напором обстоятельств. Она замкнулась в себе, с каждым днем все больше и больше погружаясь в пучину боли и отчаянья. Взгляд потух, улыбка исчезла, движения стали резкими и рваными. Она вздрагивала от любого неосторожного слова или жеста (не говоря уже о прикосновениях), но больше не плакала. А еще не уходила, не проклинала, не пыталась насолить и молчала. Ханаби угасала, я чувствовала это, порой мне даже казалось, что от пропасти ее отделяет лишь шаг, но ничего не могла сделать. Уговоры не помогали. Крики тоже… от них она только зажималась сильнее, да в глазах появлялся страх. Животный, ничем не контролируемый страх. Так продолжалось почти месяц, ровно до тех пор, пока в одном из многочисленных коридоров поместья мы не столкнулись с одним из старейшин клана. Высокий, грузный мужчина с длинными седыми волосами, стянутыми в низкий хвост, проходя мимо, едва скользнул по нам взглядом, бросив через плечо сопровождавшему его слуге что-то про мусор из Руконгая. На что я чуть слышно хмыкнула, а вот следовавшая за мной девушка, резко побледнев, вжалась в стену и, судорожно хватая ртом воздух, сползла вниз. Ее трясло, из глаз вновь лились слезы, а взгляд… давно я не видела такого панического ужаса в чьих-то глазах. Я все поняла без слов и объяснений, хотя, как потом оказалось, поговорить с Ханаби все же стоило. Но я решила не бередить кровоточащие раны в душе бедной девушки, а зря… В тот же вечер моя служанка вскрыла себе вены, и, если бы не пришедший навестить меня Ренджи, который по ошибке заглянул в соседнюю комнату, истекла бы кровью. А я так никогда бы и не узнала, что помимо «достопочтенного» Хачиро за всей этой историей стоят еще двое из верхушки «горячо любимого» мной клана. Я до сих пор помню, как он ввалился в мои покои и, не говоря ни слова, потащил к малоприметным седзи, объединяющим наши с ней комнаты. Девушка лежала на пропитанном собственной кровью футоне и бессвязно шептала чьи-то имена, говорила, что не может отмыться от грязи и смрада, окутавших ее от волос до пят. Я сглотнула, судорожно вцепившись в рукав черного косоде друга. Да, я видела в своей жизни многое, но еще никогда мне не доводилось лицезреть человека, добровольно стремящегося свести счеты с жизнью. Брюнетка всхлипнула, и я, вздрогнув, скинула с плеч охватившее меня оцепенение. - Ханаби, - тихонько позвала я. Девушка слабо улыбнулась: - Простите, госпожа, я не смогла… воспоминания... они не дают мне… возвращают назад, повторяясь, - сбивчивый шепот эхом разносился по маленькой каморке. - Простите, что не могу служить вам больше… Прошу вас, остерегайтесь старейшин и глав побочной ветви Масаро и Минору, - скорее всего, думая, что умирает, выдохнула Ханаби. - Рен, помоги ей, я сама не смогу, - друг оглянулся на меня, внимательно всматриваясь в мои почерневшие от ярости глаза. - Я все сделаю, только успокойся, сосредоточься на контроле реацу, они не должны знать твоей истинной силы, еще не время, - крепко сжимая мои трясущиеся руки, попросил он. Я кивнула, стараясь унять так не вовремя разошедшуюся силу. Рыжий лейтенант был прав, ведать им обо мне такие подробности не стоило, особенно в свете последних событий, да и взять себя в руки не помешало бы, ибо барьер, стоящий над моими покоями, был нестабилен и трещал по швам, грозя обрушиться в любой момент. (Нда, мои навыки в установке барьеров с тех пор так и не изменились, сколько бы я над этим ни билась). Руки Абараи засветились зеленоватым светом медицинского кидо, заживляя неровные, будто рваные порезы на запястьях несостоявшейся самоубийцы. Ханаби дернулась, простонав что-то отдаленно напоминающее "Я не хочу возвращаться". - Я все равно... - начала было она, за что получила от меня несильную пощечину. - Не надо, она еще очень слаба. - Зато это действенно и отрезвляет, или ты хочешь, чтобы она повторила то же самое? А ты, - переводя взгляд на бледное лицо служанки, нетерпящим возражения тоном сказала я, – разве не хочешь отомстить своим обидчикам? – «Да, это был не самый лучший стимул, зато действенный. Пусть сейчас месть станет для нее целью. Тем, ради чего стоит жить, тем более, что никакие другие причины для продолжения своего существования она в драной ситуации не воспримет, а там посмотрим». – И не говори, что это невозможно, - отрезала я, не давая ей вставить и слова, - в этом мире возможно многое, главное - иметь голову на плечах, связи, - Ренджи усмехнулся, - и волю. Девушка молчала, глядя на меня немного затуманенным взором. - Зачем вам мстить за меня, госпожа? - хрипло выдохнула она. «За тебя? Нет, не за тебя, не обольщайся, девочка. Они угрожали мне, а этого я не прощу, тем более, кто сказал, что в будущем эти мерзавцы не попытаются сотворить что-то подобное и со мной…» - Я виновата перед тобой, я не смогла защитить, уберечь. - Что вы, госпожа, я не стою... - Прекращай принижать себя! Ты стоишь, потому что ты в первую очередь человек, а твое происхождение... да не имеет оно никакого значения! Так что, - разрывая повисшее после моей пламенной тирады молчание, спросила я, - ты хочешь отомстить им, или все еще жаждешь умереть и допустить, чтобы эти зажравшиеся твари остались безнаказанными? Я не говорю, что будет легко, но наказать их возможно. - Хочу, - Рен хмыкнул. - Чего? – пробасил он, привлекая к себе внимание. - Отомстить, - «молодец, девочка». Я довольно улыбнулась, ведь уже тогда прекрасно понимала, что без верного помощника мне не обойтись. Да, конечно Ренджи не оставил бы меня, не отступился, но некоторые вещи даже он при всем своем желании сделать бы не смог, а вот Ханаби... эта девочка ради мести была способна на многое, я это чувствовала, а интуиция меня ещё никогда не подводила. Не сплоховала она и на этот раз, в чем я вскоре и убедилась. А Ренджи... Стоп! Я рассмеялась, отчего, видно, только задремавший лейтенант чуть было не навернулся с кровати. – Что? – Идиотка, какая же я идиотка, Рен, я всегда считала, что все, что привело нас к сегодняшнему моменту, началось с того злополучного для Ханаби вечера, но... Вот скажи, как получилось, что ты тогда спас мою служанку? – Ру, ты издеваешься, – начал было рыжий, но, видимо, поняв, что я абсолютно серьезна, ответил: – Пришёл к тебе, ошибся дверью, и... – Вот оно! – нагло перебив друга, завопила я. – Пришёл, Рен, понимаешь! Пришёл! – парень нахмурился. – А как ты это сделал? – Надел плащик, – юноша потрепал край накинутого поверх формы балахона, – и мелкими перебежками вдоль забора. Да в чем дело-то?! – Вот в этом-то все и дело! Плащи! А ты помнишь, как они у нас появились? – изогнув тонкую бровь, хмыкнула я. Ренджи помнил. Помнил, как незадолго до отправки в академию синигами, я с горящими от переполнявших меня эмоций глазами ворвалась в нашу полуразвалившуюся хижину, прижимая к себе небольшой серый сверток и радостно скалясь, заявила, что и ворам иногда везет. Вот только теперь я в этом что-то не очень уверена. А повезло ли мне тогда? Или моя встреча с тем ученым проходимцем была подстроена? И кто-то уже в то время сделал из меня пешку в своей игре? А ведь как то утро хорошо начиналось… Я успела обчистить пару «туристов» (как называл их Ренджи), забредших в наши края, и пополнить свои скудные сбережения парой сотен ре, когда на горизонте показалась светловолосая макушка хорошо одетого мужчины, с интересом таращившегося по сторонам. «Еще один», - чуть ли не потирая в предвкушении ручки, мысленно улыбнулась я. Мужчина приближался, а я, незаметно вынырнув из своего укрытия, двинулась ему навстречу. Стандартная схема: столкнуться, извиниться и пойти дальше с незаметно срезанным мешочком монет - что может быть проще? Да и подходило в данном случае идеально, по крайней мере, так мне тогда казалось. Казалось ровно до тех пор, пока я не завернула за угол близлежащего проулка, в котором нос к носу столкнулась со своей недавней жертвой. «Что за?..» - чуть было не выпалила я, ошарашенно глядя на ухмыляющегося блондина, который уже в следующую секунду оказался у меня за спиной, отрезая единственно возможный путь к отступлению. - Как интересно, какая реатсу, - довольно лыбясь, чуть ли не промурлыкал он. – Никогда мне еще не доводилось изучать такую конфетку из Руконгая. - Что? – недовольно буркнула я. - Ну, как что, - словно неразумному дитя, стал пояснять «пострадавший», - у вас есть кое-что мое, что надо бы отработать… - протянул он. - Да что вы? Ваше? Можете обыскать, - невинно хлопая глазками, улыбнулась я. Срезанного мешочка при мне все равно уже не было, Абараи он не видел, да и друг явно не стал задерживаться на площади после того, как я передала ему «презент». - Хорошо, - как-то уж очень быстро согласился он, - тогда у меня к вам есть деловое предложение, - я промолчала, неотрывно глядя на странного незнакомца, - вы разрешите мне взять частичку вашей реатсу, а я взамен подарю вам нечто весьма ценное, - мужчина наклонился ко мне, заглядывая в глаза, и доверительно шепнул. - Поверьте, о таком люди вашей профессии не смеют и мечтать, - я недоверчиво хмыкнула, отводя взгляд, и замечая при этом, как приличных таких размеров паук, спускаясь с ржавого карниза на тоненькой ниточке–паутинке, приземлился на нос явно ненормального «туриста».