***
Сколько прошло времени Фрост не помнил, но он сильно удивился, когда узнал, что задремал. Обычно духи не спят, так как им это не нужно. Они могут спать, конечно, но им это ничего не даёт, ни сил, ни энергии. Но после этого неглубокого сна Джек проснулся с более ровными и ясными мыслями, первое, что пришло на ум, это было: я снова хочу встретиться с ним, хочу во всём разобраться. Но где мне его искать? Фрост всё ещё помнил о том, что Кромешник придёт к нему, когда это будет нужно ему самому, поэтому придётся ждать. Но терпение было одной из слабых его сторон, он не мог ждать, пока этот Тёмный припрётся. Нужно действовать! Фрост выглянул на улицу, удивившись сероватому густому туману, через который почти ничего нельзя было разглядеть. Лишь солнце старалось отвоевать свои права и, то тут, то там пробивало это марево своими желтыми лучами. Парень смотрел в окно. Долго смотрел, будто бы ожидал там увидеть Кромешника. Но ведь так не бывает, по волшебству, ведь так? Ледяной вздохнул. Почему чувства такие сложные? Зачем вообще они созданы? Может это одно из немногого, что вообще держит людей на свете и дарит им радость? Но долго ли длиться эта радость? Джек слишком задумался, размышлял и размышлял, пока наконец он не решил выйти прогуляться. Фрост вышел из своей комнаты и побрёл по коридору. Везде всё было окрашено в рождественские цвета: и стены, и потолок, и ковёр, и даже ленты, которыми были украшены залы и коридоры. Везде ходили йети и эльфы, ведь скоро Рождество.***
Весь день Ледяной почти ничего не делал. Поболтал несколько раз с Северянином, с другими йети, Фея тоже как-то прилетала проведать его, с ней удалось немного поболтать. День прошёл быстро, несмотря на обыденность и серость. Не было и часа, чтобы Джек не задумывался о Кромешнике. Мысли появлялись спонтанно, как какие-то проходимцы — то приходят, то уходят. Было немного страшно. Как он должен был бы вести себя, когда снова с ним встретиться? Обнять при встрече? Просто сказать привет? Это всё ещё пугало его. Он никогда подобного не делал и не влюблялся… Даже при жизни. Фрост зашёл в «свою» комнату. Немного прошёлся и остановился. Северянин сейчас будет целыми днями занят, у него полным ходом идет подготовка к своему празднику. Ну и хорошо, подумал Джек, пусть себе делами занимается, зато меня не будет донимать. Джек случайно заметил чью-то тень, что мелькнула на фоне стены. Луна сегодня светила очень ярко, её серебристо-прозрачный свет просачивался сквозь окно и ложился на кровать, пол и стол. Парень почему-то ощутил себя неуютно. Внезапно он почувствовал кого-то позади себя. Мысли настойчиво играли, ты знаешь кто это. Внезапно стало темно. Его голову обхватили тёплые руки. И тут же прозвучал бархатный голос: — Угадай кто. Джек даже мысленно засмеялся из-за такого глупого вопроса. А в реальности лишь негромко хихикнул. — Кромешник, я знаю, что это ты. — Лицо Джека осветилось легкой улыбкой. В ту же секунду руки убрали от глаз и Фрост обернулся. За его спиной стоял Тёмный, слегка ухмыляясь. — Ну здравствуй, Джек. — Эм… И тебе тоже… здравствуй. — Наверное, со стороны это выглядело, будто два незнакомца встретились на улице. Джек отвел взгляд. Почему-то компания Кромешника его успокаивала, даже добавляла уверенности. Внезапно Тёмный приподнял подбородок Фроста, чтобы тот смотрел прямо ему в глаза, а не на какой-то там пол. Бугимен наклонился к парню ближе. Внутри парень чувствовал некий трепет, чувства вновь в нём забурлили, как бушующий горный поток. — Я, как бы странно это ни звучало… Ждал нашей встречи… — Внезапно и совсем неожиданно для себя признался Ледяной. — Неужели? — Кромешник негромко усмехнулся, но смех этот был не злобным, не коварным, скорее беззаботным и весёлым. В данный момент Фрост был не в ладах с собой, когда мысли и чувства не приведены в порядок, можно такой чуши натворить, хотя уже позже это покажется совершенно нормальным. Ещё мгновение и их губы соприкоснулись, Фрост будто только чего-то подобного и ждал. Сначала были короткие поцелуи, Тёмный охватил лицо Джека руками, а руки самого Ледяного слегка упирались в грудь Тёмному. Неожиданно язык Кромешника стал блуждать во рту у Фроста, который негромко и сдавленно застонал. Парень не сопротивлялся, нет, он хотел ещё больше. Внизу живота что-то затянуло. Эти непривычные и сладостные чувства опьяняли его, кружили голову, не давали сосредоточиться ни на единой мысли. Воздуха в легких закончился и Кромешник слегка отстранился от Джека, но он не собирался на этом останавливаться, поэтому в следующую секунду поцелуи стали ощущаться уже на белоснежно-бледной шее. Одной рукой Кромешник удерживал голову парня в удобном положении, а другая опустилась на бедро, затянутое холщовой тканью старомодных штанов. Руки Фроста всё время меняли положение, то он заведёт их за шею Тёмному, то они переместятся на грудь. Внезапно Кромешник отстранился и с неким видом сожаления посмотрел на Ледяного. Фрост же спокойно, но с неким непониманием взглянул на него. Неожиданно Тёмный подошёл к окну. — Не хочешь прогуляться? Джек тоже подошёл к окну и посмотрел на ночное небо. Это предложение было заманчивым, но в то же время пугающим. Это как залезать в улей к спящим пчёлам, мёд вкусный, да вот только в любой момент пчёлы могут напасть и ужалить. Но Северянин занят, как и другие Хранители, они не должны узнать, что его не будет здесь. Парень кивнул. Кромешник издал смешок, приглушённый, почти не слышный. Затем у окна появился кошмар, фыркнул и посмотрел на своего хозяина. Тёмный тут же разместился у него на спине. А вот Джек взял свой посох, смотря на который он уже не боялся, что он пропадёт или сломается, и встал на подоконник. — А не хочешь со мной прокатиться? — спросил Кромешник. — Мм… Я сам справлюсь. — Ледяной почесал затылок, слегка краснея. — Неужели ты боишься меня? — Кромешник выгнул правую бровь и вопросительно посмотрел на Джека. — Конечно нет! С чего ты взял? — Да ты всё от меня отдаляешься, но сам же и примагничиваешься. Так что давай, садись. Ледяной скромно на него посмотрел, щёки покраснели. — Ну давай. Хотя бы разок. Всё равно ты не знаешь куда лететь. — Я знаю все твои убежища, так что не прикидывайся. — Джек скрестил руки на груди, но посох он всё ещё держал в правой руке. — Во-первых, не все. Во-вторых, неужели тебе настолько страшно лететь со мной? — Кромешник усмехнулся. — Нет! Это не так! — Ну так что? — на лице Тёмного была хитрая ухмылка. В конечном итоге парень сдался. Он сел впереди Кромешника, и в ту же секунду почувствовал тепло его тела. Его грудь, ноги, руки, даже голову, которая иногда касалась его макушки. Парень конечно был не на шутку смущён, он никогда бы не подумал, что окажется в такой ситуации. Так они начали свой путь, конечно, Джек не знал куда. Вероятно, в незнакомое ему место. Кошмар нёс их по небу, прохладный ветер дул в лицо, но Джек его почти не ощущал. Луна ярко светила, а мысли блуждали, подобно горному потоку. Будто бы это было во сне, но было одно единственное подтверждение того, что это всё реальность: его тёплое дыхание около уха.