Господин карнавал

      Прохладный ветер колышет подол черной накидки, ее капюшон приходится придерживать рукой, чтобы тот не спал с головы, открывая любопытным зевакам вид на лицо принца, скрытое за легкой, темной тканью. Мало ли, кого можно встретить в городе в утренние часы, кто-то и отцу разболтать может. Да и не гоже наследнику королевскому по улицам бегать. Особенно - прибегать, с утра пораньше, к дому придворного шута. Конечно же, он не живет в замке на постоянной основе, имеет свой дом. Пусть не изысканный, всего один этаж, вместо занавесок - деревянные створки поверх стеклянных вставок, да и комнат немного - небольшая гостиная с кухней, да спальня с кроватью и деревянным столом.       Стоя перед дверью дома, в котором юноша уже не раз бывал гостем ранее, он все никак не решается зайти. На этот раз, Йозеф и Клаус планировали провести друг с другом куда больше времени, чем когда-либо раньше, да еще и вне стен замка. Постепенно наступает осень, холодает на улице воздух, а вместе с ним, как иногда начинает казаться, охладевают и прежде теплые отношения между возлюбленными. Все чаще происходили у короля важные встречи, но которых Клауса обязывали присутствовать каждый раз. Все реже паре удавалось побыть наедине друг с другом, а общения такого, как раньше, с глазу на глаз, хотелось просто до невозможности. Хотелось увидеть в чужих глазах нечто иное, помимо усталости, хотя бы раз...       После троекратного удара ладонью по деревянной поверхности двери, та отворяется практически сразу же, словно хозяин дома, все время, что принц находился в раздумьях, стоял за этой же дверью с другой стороны и поджидал его. Подросток поднимает голову, но не спешит скидывать капюшон. Он глядит на шута ясными глазами, во взгляде читается будто бы надежда. - Заходи скорее, не принято через порог здороваться, - Шепотом припоминает Клаус и протягивает собеседнику руку, делая шаг назад. Могло показаться, что он приглашает возлюбленного на танец, как на балу, настолько этот жест застрял в памяти. Он был, пожалуй, в числе самых любимых, приятных воспоминаний.       Йозеф поспешно кивает, делает шаг вперед. легким движением руки тянет за дверную ручку и даже не оборачивается на нее. Закрывает дверь, откидывает с головы капюшон и, практически моментально, оказывается в объятьях собеседника. Ладони второго обвиваются вокруг талии, ловко проникнув под материал накидки. Теплые губы касаются лба, когда принц обеими руками обнимает хозяина дома за шею. - У тебя не возникло никаких проблем по пути, золото ?, - этим ласковым прозвищем шут наградил наследника спустя пару дней, после их первого знакомства, ссылаясь на то, что его смех звучит так же ярко и запоминается, как звон золотого рождественского колокольчика. - Нет, нет, все прошло отлично. Клаус, ты просто не поверишь, я...я...       Сердце, по неизвестным причинам, заходилось в таком бешеном темпе, что дыхание перехватывало, речь звучала так, словно принц тараторил. Это, конечно же, не ускользнуло от глаз и слуха шута. - Сегодня ты взволнован сильнее, чем обычно. Что произошло ?, - В голосе старшего мелькает ощутимое беспокойство, почему-то ему показалось, что возлюбленному внезапно стало плохо, возможно стало тяжело дышать. Он никогда ранее не видел его настолько взбудораженным.       Прежде, чем вновь заговорить, Йозеф сделал глубокий вдох, задерживая дыхание на несколько секунд. Он закрыл глаза, протяжно выдохнул и, все еще не открывая глаз, заговорил : - Тот план, который мы с тобой придумали тогда...он сработал. Я попросил Лидию помочь и она дала мне свою накидку, рассказала о кратчайшем пешем пути от замка до города, еще и подсказала время, когда людей на улицах меньше всего бывает, пообещала придумать легенду о том, почему меня нет дома, на случай, если придется рассказывать ее другой прислуге..., - Периолически, принц делал паузы в рассказе, чтобы вдохнуть, ведь рассказывал он все чуть ли не на одном дыхании, - Отец отправился со своим советником и охраной на охоту, они вернутся только через два дня. Все, - Свой рассказ он завершил кивком головы, сделав полшага назад и положив ладони на плечи собеседника. - Тебе словно полегчало, когда ты выговорился, - Посмеялся старший, после чего положил обе свои руки на руки наследника, - Ты не представляешь, как я рад... - К слову, со мной все в порядке и я просто очень рад видеть тебя, - Отвечает подросток, чуть с опозданием, на поставленный ранее вопрос, предварительно выждав несколько секунд.       Первым делом, по договоренности, пара собиралась собрать в плетеную корзину все необходимые, для пикника, вещи и отправиться на лесную поляну у озера, где провели вдвоем праздник летнего солнцестояния. Йозеф и Клаус перемещались по небольшому помещению, служившему кухней, передавали друг другу необходимые предметы, доставали их из полок, брали с полок настенных и складывали в корзину, что стояла на столе перед окном. Задумавшись, принц случайно задевает рукой, старую, шатающуюся настенную полку и та непременно бы упала ему на головы, если бы шут не успел оттащить подростка за руку поближе к столу. Кусок дерева с глухим стуком падает на пол. Какое счастье, что на этой полке ничего не стояло, иначе бы пришлось собирать вещи, что разлетелись бы по всей кухне и выкатились даже в гостину, наверное. - Прости, я задумался. Это правда произошло случайно, - Сам того не осознавая, младший начинает оправдываться. Благо, шут вовремя его останавливает : - Все в порядке, Йозеф. Это всего лишь полка, тем более - старая. У меня все никак руки не доходили ее снять, да новую повесить, а теперь - повод появился. Не вини себя, она бы, в любом случае, со дня на день свалилась. Вон, видишь ? Гвозди уже шататься начали, - Клаус успокаивает возлюбленного, заставляет того, почему-то, почувствовать чуть лучше. А потом - руки старшего обхватывают принца чуть выше талии. приподнимая немного над деревянным полом. - Ой !, - Юноша испуганно хватается за запястья собеседника, встречаясь с ним взглядами, замечает легкую, теплую улыбку, чуть опускает напряженные, от испуга, плечи, - Куда ?, - Задав последний вопрос, Йозеф даже чуть улыбается. - Посиди пока здесь, чтобы по кухне не бегать. Буду тебе вещи подавать, а ты их в корзину складывай. Подойдет тебе такая работа ? - Еще как, - Юноша кивает, как только собеседник усаживает его на край стола, рядом с корзиной, что пара собирает для совместного пикника.       В тишине проходит совсем немного времени и принц, укладывая в корзину рыбу, завернутую в небольшой отрезок льняной ткани, задает партнеру вопрос : - Как тебе удалось уговорить отца разрешить тебе не выходить сегодня на работу ? - Всего лишь мое природное обаяние...ну, и немного отвлечения его внимания и переключения на другие темы.       Подросток цокает языком и, в шутку, укоризненно качает головой. - Ай, как некрасиво, ужас, ужас...

...И они смеются, глядя друг на друга.

      На лесной поляне тихо, безлюдно, как нигде больше и за атмосферу, царящую здесь, казалось, можно даже самому Дьяволу душу продать. Тишина, порой, нарушается лишь плеском воды, пением птиц, что еще не успели улететь в более темные страны на время зимовки и шелестом пожухлой травы. - Я разжег костер. - Я даже не знал, что ты это умеешь, - Честно признается шут, подходя к водоему, в котором принц, присев на колени, споласкивал руки от опилок и мелких осколков поленьев, чтобы позднее не заполучить штуку-другую заноз в ладонях. - Отец меня, обычно, с собой на охоту берет и там таким вещам обучает. А в этот раз я на мигрень сослался, чтобы с тобой встретиться получилось, - Он поднимается на ноги, встряхивает руками и упирается ладонями в грудь собеседника, заглядывая в глаза, - Сам рыбу ловил ? Или на рынке купил ? - Обычно - на рынке беру, но решил, на этот раз, сам наловить, - Они оба изменили своим привычкам и пошли на - пусть и незначительные - перемены ради этой встречи.       Лесные грибы и треска отлично сочетаются между собой, особенно - будучи вместе поджаренными на настоящем костре, в лесу, в компании любимого человека, а клубника, выступающая в качестве десерта, пробуждает в сознании принца воспоминания о детстве, времени, когда он, из интереса, подглядывал, что делают перед зеркалом молодые служанки. Сводят небольшой загар с лица при помощи чего-то белого и совсем жидкого, как молоко обычное, огурцами нарезанными лицо мажут, губы - клубникой... - Некоторые девушки, - Начинает Йозеф, поворачивая голову к шуту и чуть склоняя ее в бок, - Губы клубникой мажут, чтобы они ярче были и мягче. - Да и не только для этого, если уж тебя клубника так заинтересовала в этой теме. - Для чего тогда еще ? - Как для чего ? На свидания бегают они, а клубника - она же сладкая, да и пахнет приятно. Многие так делают, прежде чем своих любимых целовать, да и не только девчонки. Юноши тоже. - И ты тоже ?, - Уточняет принц, разворачиваясь к собеседнику уже всем телом и доставая из корзины ягоду клубники. Он осторожно разламывает ее пальцами и оставляет в пальцах одну ее часть, кладя вторую в рот. - Ну, нет, я так не делал никогда, - Пожимает плечами старший и, наконец, смотрит на принца.       Тот подносит ягоду к его губам, чуть наклонившись вперед, сосредоточенно разглядывая нижнюю часть лица шута, осторожно проводит клубникой по его губам несколько раз, а после - просит чуть открыть рот, что собеседник послушно выполняет. Он кладет ягоду тому на язык, обхватывает одной рукой за заднюю часть шеи, слабо притягивая к себе. Целует, закрыв глаза...недолго, коротко - зато несколько раз подряд, а после - отстраняется и открывает глаза. - С тобой по-всякому целоваться здорово, и с клубникой - и без, - Выносит вердикт юноша. *** - Ой, а можно я вот эту рубашку возьму ? В ней спать сегодня хочу, - Йозеф поворачивается к хозяину дома, сжимая в руках одну из его рубашек, что оказалась найдена в сундуке, расположившемся под столом в спальной комнате. - Эту хочешь, - Шут отрывает взгляд от страниц одного из произведений Шекспира, полулежа на постели и выглядывает из-за книги. Сегодня Йозеф остается ночевать у него дома, - Можно,раз нравится она тебе. Бери, только сундук потом закрыть не забудь, - Просит он.       Младший закрывает рукой сундук и быстро скидывает с себя одежду, надевает удлиненную рубашку. Из своего на нем только белые панталоны и остаются. Радуется, как ребенок малый, чуть ли не прыгает...       Оказавшись в постели, Йозеф поворачивается к хозяину дома, украдкой заглядывает в книгу и Клаус, уловив его взгляд, отвечает : - Это "Ромео и Джульетта" - Не думал, что ты интересуешься творчеством Шекспира, - подросток зевает, встряхивает головой и поудобнее устраивается рядом с собеседником, обнимает его руку. - Готов поспорить - при первой нашей встрече ты думал, что я грамоте не обучен вовсе, ни читать, ни писать не умею. - Зато теперь знаю, что все ты умеешь, - Младший замолкает ненадолго, а после - продолжает, - Ты умеешь читать вслух ? - Умею, конечно, но к чему такой вопрос ?, - Старший вопросительно глядит на гостя, открывая взгляд от чтива, в после - к нему приходит осознание, - Ааа, я понял. Тебе захотелось сказку на ночь ? Я угадал ?, - Он продолжает придерживать книгу одной рукой, второй проходясь по волосам возлюбленного, зарывается в них пальцами, а принц кивает, расслебленно закрывает глаза.       Шут вновь глядит в книгу. Последнее, что слышит младший прежде, чем засыпает - "Забвенью всё же я не научился"*.

Это их первая ночь, проведенная в одной постели