Часть 5
21 апреля 2021 г., 22:59
— Дин, что такое? — спросил Сэм, заметив, как старший Винчестер напрягся.
Тот кивнул на телевизор, висевший над стойкой бара, по нему шёл новостной репортаж.
Они не слушали слов диктора, но от того, что бежало внизу экрана, замирало сердце: «Мутант сбежал из секретного правительственного проекта “Мантикора”, полиции пришлось застрелить его». Если фотография трансгенного существа стоила тысячи слов, то прямая трансляция полицейской операции — все миллиард.
Дин быстро взглянул на Алека — тот вздрогнул, когда по телевизору показали, как полиция открывает огонь по «мутанту».
— Уходим, — приказал старший Винчестер, слезая с табурета. Алек и Сэм последовали за ним из бара.
***
Алек ежедневно следил за новостями, и ситуация становилась всё хуже: всё чаще мелькали слова «Мантикора», правительственные эксперименты, генетика, мутанты, опасность. А потом случилось самое страшное — утечка информации, которую устроил Уайт: некоторые мутанты выглядят как люди и живут среди обычного населения. Алек с ужасом наблюдал, как охотятся и убивают его товарищей по «Мантикоре». Но когда в новостях появилось лицо Макс, когда он увидел, как остальные ребята отступают в «Терминал Сити», он понял, что больше не может лгать себе. Он не был Винчестером, даже не был по-настоящему человеком. Он был трансгенным из серии X, таким же мутантом, как и все остальные, кто обитал в «Терминал Сити». Алек шагнул к двери, но неожиданно Дин оказался перед ним, преграждая путь к выходу. — Дин… — начал он объяснять, что больше не может быть рядом с ними, да, возможно, никогда и не должен был к ним присоединяться. Старший Винчестер впился в него пронзительным взглядом, скрестив руки на груди. — Я всё понимаю. Там убивают людей, похожих на тебя, может быть, даже тех, кого ты знаешь. — Тогда ты понимаешь, что я должен вернуться и помочь им, — сказал Алек, хотя часть его хотела остаться. Он притворялся, что может отвернуться от того, кем был, но это была ложь. Видя решимость и вину в глазах Алека, Дин вздохнул. — Да, я знаю, что ты хочешь вернуться и помочь. — Он посмотрел на Сэма, который наблюдал за их противостоянием. — Хватай свои вещи, Сэмми. Похоже, мы едем в Сиэтл. Алек схватил Дина за руку. — Это не ваша битва. — Ты сражался на нашей войне. Настало время вернуть долг. — Дин, это… — начал протестовать Алек. — Что? Опасно? — спросил Дин с дерзкой улыбкой. Алек крепче сжал его руку, пытаясь объяснить, с чем им действительно предстоит столкнуться. — Уайт и его армия хотят убить меня. Если он увидит тебя, то подумает, что ты — это я. И даже мои собственные… — он на мгновение отвёл глаза, чувствуя стыд, потом снова посмотрел на Дина. — Они не примут меня обратно с распростёртыми объятиями. Возможно, даже не позволят перепрыгнуть через забор «Терминал Сити». Я облажался и, что ещё хуже, я трус, который их бросил. — Думаю, у них будет шанс увидеть тебя таким же, каким видим тебя мы с Сэмми, — спокойно возразил Дин, разозлившись, что кто-то может так плохо думать об Алеке. Алек посмотрел на Сэма и понял, что младший Винчестер понимает его страх. — Ты знаешь, что он не должен идти. Я не хочу, чтобы его убили из-за меня. Вас обоих могут убить, — сказал он, надеясь, что Сэм сможет убедить Дина отступить. — Вообще-то я здесь, — прорычал Дин, но на него никто не обратил внимания. Сэм разрывался между верностью Алеку и врождённой потребностью защищать Дина. Если он не сможет расторгнуть сделку, Сэм хотел быть рядом с братом как можно дольше. Но мысли о сделке лишь заставили Сэма понять: брат не отступит от защиты тех, о ком заботится. Подойдя к Алеку и Дину, Сэм посмотрел на брата, а затем его взгляд остановился на Алеке. Он покачал головой и слегка грустно улыбнулся. — Если ты думаешь, что он перестанет тебя защищать, как только ты выйдешь за дверь, то ты не знаешь его так хорошо, как тебе кажется. — У нас здесь девичник? — проворчал Дин, когда Алек и Сэм с улыбками посмотрели на него. Потом подошёл к своей кровати и начал засовывать вещи в сумку. Сэм и Алек понимающе переглянулись, потом снова уставились на Дина — их личного телохранителя. — Ты же знаешь, что обычные люди будут только тормозить меня, — усмехнулся Алек. — Выкуси, — огрызнулся Дин, забрасывая сумку на плечо. — Итак, ты говорил, этот Уайт тоже генетически улучшенный. У него есть те же уязвимости, что и у тебя? — Ты имеешь в виду вас двоих? — ответил Алек, ухмыляясь и осознавая, насколько глубокой стала его связь с Винчестерами. — Нет, тупица, — проворчал Дин. — Ему нужно пить молоко? — Сомневаюсь. Он из другого «рецепта». Дин нахмурился. — Боже, не говори так. Теперь каждый раз, когда я буду смотреть на трансгенного, я буду думать о еде!***
Стоя у забора, огораживающего «Терминал Сити», Алек почувствовал, как у него сжалось сердце. Он был и рад, что Дин с Сэмом согласились ждать его сигнала, и хотел, чтобы они были с ним. Не горя желанием быть пристреленным каким-нибудь ребёнком, патрулирующим периметр, он подошёл к камере видеонаблюдения, улыбнулся и махнул рукой. Макс была достаточно умна, чтобы устроить здесь всё по-военному.***
Лёжа на крыше напротив, Дин осматривал улицу через прицел винтовки и не обнаружил угрозы ни снаружи, ни внутри комплекса. Хотя он знал, что Алек не обрадуется, если Дин пристрелит одного из его трансгенных приятелей, он всё же держал палец на спусковом крючке, готовый сделать смертельный выстрел, если Алеку будет угрожать опасность. Он не собирался больше терять родных людей. Какая разница: одним грехом больше, одним меньше — он всё равно скоро отправится в ад. Дин крепче сжал винтовку, заметив движение в комплексе.***
Благодаря улучшенному зрению Алек увидел, как к нему идёт солдат, и понял, что это один из младших, серии Х8. «Макс, разве ты не могла попросить кого-нибудь постарше патрулировать периметр? Кого-то, кто уже может бриться. Дерьмо, вы, ребята, нуждаетесь во мне больше, чем я думал. Хотя Макс точно этого не признает». Парень Х8 остановился в нескольких ярдах от забора и нацелил винтовку Алеку в грудь. — Назови свою серию. — Мою серию? — Алек рассмеялся и получил от пятнадцатилетнего подростка сердитый взгляд. — Ах да, мою серию. Я из серии X5, — заявил он, развернулся и опустил воротник куртки, чтобы парень мог прочитать его штрих-код. Повернувшись лицом к мальчику-солдату, Алек посмотрел на здание. — У вас тут не много удобств, а соседи кажутся немного враждебными, — он кивнул направо, где стоял военный джип, полный солдат, которые держали опасных «мутантов» внутри периметра. — Я ожидал увидеть битвы за свободу и поболтать с вашим командиром. Х8 прижал руку к уху — по-видимому, получал по наушнику приказы от «командира». — Да, сэр. — Подросток опустил винтовку и посмотрел на Алека с уважением. — Извините, сэр. Я не знал, кто вы. Алек думал, что его пошлют куда подальше, и уже собирался возвращаться к Импале, поэтому не был готов к следующим словам подростка. — Вероятно, вы этого не помните, но вы однажды спасли моё подразделение, сэр. Даже нарушили протокол и не выполнили приказ, чтобы вытащить нас. — Что это была за миссия? — NV879: Невада, террористическая ячейка прижала нас к зданию. Вам приказали нейтрализовать здание и всех, кто был рядом. Алек вспомнил ту миссию, когда он решил пойти в одиночку, чтобы убить террористов, не жертвуя жизнями отряда, полного двенадцатилетних детей — единственных, кто был достаточно маленьким, чтобы проникнуть в здание через окно. — Я не хотел тратить взрывчатку на мелочь. Пустая трата боеприпасов. Подросток засмеялся. — Джошуа говорил, что вы смешной. При упоминании друга Алек понял, как сильно скучал по этому большому парню. — Идёмте. Я отведу вас к Макс, — сказал Х8, отступая, чтобы дать Х5 место для прыжка. — Макс здесь командует? — спросил Алек, хотя, по правде говоря, он не сомневался, что именно она будет руководящей силой, отстаивающей их свободу. — Да, это она убедила нас сплотиться, настроила безопасность и организовала поставки. — Похоже на неё, — пробормотал Алек. Затем перепрыгнул через забор и приземлился рядом с Х8. — Хорошо, приятель. Отведи меня к своему вождю.***
Дин затаил дыхание, когда Алек перепрыгнул через забор. — Чувак, кажется, у меня забрали всю хорошую ДНК. — Что там происходит, Дин? — спросил Сэм в мобильный, который Дин положил рядом с собой. Сэм остался сидеть в машине на случай, если понадобится быстро отступать. Дин согласился рассказывать ему обо всём по мере развития событий. — Похоже, он получил зелёный свет на переход через линию фронта, — сообщил Дин, следя за Алеком через прицел. Он увидел, как дуэт прошёл через парковку мимо покорёженных машин. Движение впереди привлекло внимание охотника, и он сосредоточился на маленькой толпе, идущей к Алеку. Не убирая палец с курка, он насчитал десять целей и попытался разглядеть мутантов с животной ДНК среди трансгенных солдат X5. — Вычеркни мои предыдущие слова. Моя ДНК потрясающая, — пробормотал он, благодарный за отсутствие чешуи и шерсти.***
Наблюдая за тем, как к нему приближается группа людей, Алек боялся, что это толпа линчевателей, готовая заколоть его за то, что он их бросил. Заметив, что «стаю возглавляет» Джошуа, он надеялся, что всё не закончится кровопролитием. Потому что где-то в глубине души Алек знал: Джошуа рассчитывал на него, доверял ему, когда никто другой не рискнул бы. И Алек бросил его. Алек притормозил, увидев на лице Джошуа улыбку. — Привет, Джош. Как ты? — небрежно сказал он, хотя сердце колотилось в груди от страха, что Джошуа прогонит его. — Алек! — радостно воскликнул Джошуа и крепко обнял его, приподняв над землёй. — Я так рад тебя видеть! — Да, я уже понял, приятель, — с трудом выдохнул Алек. От боли в голосе друга Джошуа почти мгновенно отпустил Алека и придержал его, когда тот пошатнулся. Наклонившись, Джошуа с беспокойством заглянул другу в глаза.***
Дин был в шаге от того, чтобы пристрелить огромного мутанта, который, казалось, намеревался задушить Алека. А потом увидел лицо Алека, когда тот улыбнулся и обнял громилу в ответ. — Святое дерьмо, — в недоумении воскликнул Дин. — Что там?! Что происходит, Дин? — обеспокоенно крикнул Сэм. — Ха, — усмехнулся старший Винчестер, глядя на толпу сквозь прицел. — Что значит «ха», Дин?! — Кажется, Алек только что обнял Чубакку.***
— Алек, ты в порядке? Ты не ранен? — спросил Джошуа, проводя большими руками по плечам друга. — Нет, я в порядке. Немного… э-э… крепкое объятие не может мне повредить, — усмехнулся Алек. — Нет, я о том, что было раньше. В новостях сказали, что тебя убили при побеге из тюрьмы. А потом ты не вернулся… — Ах, ты об этом… — начал Алек, обдумывая, как объяснить, что он со своим донором ДНК и его братом колесил по стране, убивая монстров более злых и отвратительных, чем когда-либо создавала «Мантикора».***
Через прицел Дин смотрел, как миниатюрная брюнетка подходит к собравшейся группе. Он мгновенно понял, что это Макс, о которой Алек говорил со смесью любви, уважения и раздражения. — Ну, от этой цыпочки и впрямь трудно отвести взгляд. — Дин, ты специально пытаешься меня разозлить или это происходит само собой? — прорычал Сэм в трубку, расстроенный тем, что ему приходится понимать ситуацию по комментариям брата. — Кажется, Макс выходит на сцену. И, Сэмми, она очень горячая штучка. — Алек говорил, что она настоящая заноза в заднице и постоянно раздаёт ему приказы. — Некоторые приказы приятно выполнять, Сэмми. Ты так ничего и не понял, — ухмыльнулся Дин, наблюдая, как Макс наконец добралась до группы и остановилась перед Алеком.***
Когда Джошуа ласково потрепал друга по голове, Алек заметил, как все притихли. У него перехватило дыхание, когда он встретил взгляд Макс. «Замечательно. Сейчас будет речь: сделай мне одолжение и уходи. Я не могу даже смотреть на тебя». Когда она шагнула к нему, Алек приготовился к нападению. — Я так боялась, что потеряла тебя, — тихо сказала Макс, поднялась на цыпочки и обхватила Алека за затылок. А затем их губы слились в поцелуе.***
Смотря, как Макс страстно целует Алека, Дин гордо ухмыльнулся. — О, он определённо унаследовал мою бесспорную сексуальную привлекательность.***
Оторвавшись от губ Макс, Алек ошеломлённо посмотрел на неё, не понимая, что на неё нашло. Внезапно он почувствовал, что попал в альтернативную вселенную, где он — знаменитый блудный сын, а Макс — его девушка, с нетерпением ждавшая возвращения. — Эй, я думаю, вам, ребята, стоит перестать пить воду из этой токсичной пустоши, потому что здесь происходит что-то странное, — сказал Алек, указывая пальцем на Макс, Джошуа и остальных. — Это… Он не успел договорить, как Макс размахнулась и с силой врезала правым кулаком Алеку в челюсть.***
Дин вздрогнул от сочувствия, когда Макс ударила ничего не подозревающего Алека. — Ой. Очевидно, у Алека нет моего обаяния, Сэмми. Макс только что уложила его. — А как насчёт той официантки, которую ты подцепил в Талсе? — усмехнулся Сэм. — Мы обещали никогда не говорить о ней, Сэмми. Никогда. — Дин помолчал. — Эй, может, она была трансгенной, одной из их команды, сбежавшей с Макс много лет назад. — Дину, официантке было лет тридцать, она была слишком стара для них. Чувак, она вырубила тебя одним ударом. Я точно это помню, потому что мы с папой были там и всё видели. — Заткнись, или пойдёшь на следующую охоту пешком. — Дин, ты же понимаешь, что я сейчас сижу в Импале?***
Алек прижал руку к челюсти и с раздражением посмотрел на Макс. — За что это? — За то, что не звонил! Я гадала, жив ты или уже мёртв на столе Уайта. — Я позвонил Синди и сказал, что мне нужно уехать из города. — Один звонок, — обвинила Макс, тыча пальцем Алеку в лицо. — И у тебя даже не хватило смелости позвонить мне лично. — Я не знал, что мы так близки, — огрызнулся Алек. Его реплика привела Макс в чувство. Она не знала, когда и как случилось, что Алек стал для неё близким. Она не была готова к пустоте в душе, когда он ушёл. Она пыталась осмыслить это, убедить себя, что глупая поговорка «с глаз долой — из сердца вон» совершенно права. Но ничто не могло объяснить боль, которую она чувствовала без Алека, без его обаятельной улыбки и язвительных комментариев. И она поняла то, на что раньше не обращала внимания: его сострадание к ней и к другим, его готовность помочь любому, его взгляд, в котором плескалась боль, хотя он ухмылялся и говорил: «Я всегда в порядке». Он помог ей, когда её мир взорвался. И она знала, что трансгены в «Терминал Сити» последуют за ним безоговорочно — и не будут бросать на него косые взгляды, как на неё. Встретившись взглядом с Алеком, Макс увидела в его глазах боль, которую сама причинила. — Да, мы близки. Привыкай к этому, — тихо сказала она, затем развернулась и пошла прочь, бросив через плечо: — У нас есть работа. Но когда она сделала ещё несколько шагов, то поняла, что он не двигается с места, поэтому остановилась и обернулась. И по его глазам сразу поняла: Алек изменился за последние месяцы. Он стал каким-то более сильным, более уверенным в том, кто он есть. Он больше не был её солдатом, её прислужником. Страх обрушился на неё, как тонна кирпичей, и она не смогла сдержать горечь в голосе: — Ты не останешься? Алек хотел отмахнуться от вопроса, от странной уязвимости в голосе Макс, от её грустного взгляда. — Мы думали, что вам нужна помощь. — Мы? — переспросила Макс с удивлением. Она не могла понять, как одинокий Алек каким-то образом за несколько месяцев превратился в «мы».
