Cats? Really?/Кошки? Действительно?

Миранда села за свой стол, собираясь просмотреть бюджет своего журнала до ежемесячного собрания совета директоров. Вместо этого ей на глаза попалась какая-то статья о собаках. Какого черта кто-то присылает мне статью о собаках? Она уставилась на кипу бумаг, думая: «Если это очередная пародия на Круэллу, кто-то непременно умрет». Она уже собиралась отчитать Эмили за появление на ее столе подобного документа, когда заметила в тексте имя Мелиссы Парсонс. О, это же персонаж из «Дьявол носит Прада», подумала она, узнав вымышленное имя редактора. Это кроссовер! Миранда закатила глаза. Не могу поверить, что знаю, что это значит! Она приложила руку к голове, понимая, что завтра среда, или адская ночь, как она обычно думала о ней теперь. С тех пор как ее дети открыли для себя мир фанфиков, она проводит вечера по средам, редактируя их работы. Впереди ее ждали несколько часов подросткового ангста за чтением и исправлением историй, освещающих особенности свиданий волшебников и вампиров. Миранда поежилась при мысли, что кто-то может узнать, что она была той, кого ее дети называли бетой для фиков по «Гарри Поттеру» и «Сумеркам». Миранда попыталась отвлечься от страха перед предстоящим вечером и снова посмотрела на документ, который всё еще держала в руке. Еще через несколько строк она поняла, что это действительно фанфик, и фанфик по "Дьявол носит Прада". Не потребовалось много времени, чтобы увидеть, что сюжет был сосредоточен вокруг Аманды, вымышленного альтер эго ее реальной помощницы Андреа. Миранда весело откинула голову, ее смех разнесся по кабинету. О боже, интересно, будет ли злой босс создавать проблемы для любовного интереса ее маленькой помощницы? После очередной страницы самая квалифицированная бета в мире ахнула от удивления. О боже, злой босс и есть любовный интерес маленькой ассистентки! Внезапно Миранда обнаружила, что фанфики гораздо, гораздо интереснее, чем она думала раньше. Эмили прибыла в свой офис через полчаса с реальным отчетом о бюджете, и Миранда вернулась к своей работе. Время от времени она выглядывала из-за двери своего кабинета и видела, что Андреа выглядит довольно расстроенной. Не нужно быть гением, чтобы понять, что история попала на ее стол по ошибке. Лицо Андреа, довольно бледное, выдавало, что именно она и есть автор. Еще одна помощница с увлечением, как раз то, что мне нужно. Миранда имела дело с десятками помощниц, чье восхищение перешло в область романтики. Сначала бюджет, потом глупые маленькие девочки, думала Миранда, собирая свои вещи и отправляясь на бюджетное совещание.

_______________

На обратном пути к редакции «Подиума» Миранда не смогла удержаться, чтобы не продолжить читать работу ее ассистентки. Старые привычки умирают с трудом, и, даже не осознавая, что делает, она вытащила свою красную ручку и начала редактировать. Закончив первое чтение, Миранда откинула голову на спинку сиденья и закрыла глаза. Было ясно, что Андреа использовала ее, а не вымышленную карикатуру Лорен, в качестве шаблона для своей истории. Миранда улыбнулась, поняв, как хорошо Андреа на самом деле знает ее. Клянусь, я смеюсь над собственными шутками. Я почти наперед знаю, что собирается сказать Мелисса, потому что это было бы то, что я бы сказала. Сердце Миранды потеплело, когда она поняла, что никто никогда не обращал на нее внимания так, как это делает Андреа. Все маленькие штрихи, которые Андреа добавляла в её повседневную жизнь, внезапно приобрели большее значение. Мысль о яркой улыбке, которая встречает ее каждое утро, заставила ожившее сердце Миранды биться чуть быстрее. Осознание того, что все это может означать, заставило ее выпрямиться и убрать бумаги. Вот же глупая маленькая девчонка, подумала она и выбросила из головы все, что не касалось «Подиума».

_______________

Как бы жестко она ни старалась остановить это, ее мысли все время возвращались к тому, что она называла про себя маленькой выдумкой Андреа. И вот, покончив с Книгой в четверг вечером, она сдалась, вытащила рассказ помощницы и перечитала его снова. Мысленно она обсуждала произведение с его автором. Нет, нет, нет, Андреа! Ты не можешь допустить, чтобы Мелисса просто начала испытывать подобные чувства без повода. Тебе нужно добавить немного истории. Миранда подумала о своих собственных приключениях юности. В двадцать лет она по уши влюбилась в женщину. Она была удивлена этим, но чувствовала, что любовь к Джулии стоит того, что может принести будущее. Однако Джулия не считала, что любовь стоит такого риска. Последовавшая за этим ссора внесла ясность. К счастью для Миранды, Джулия вышла замуж за перспективного, а ныне известного политика, так что можно было не опасаться последствий, поскольку и сама Миранда стала публичной персоной. Редактор постучала ручкой по губам и улыбнулась. Наконец-то месть, подумала она, сочиняя печальную историю о первой любви Мелиссы Парсонс к Джулии, ставшей жертвой жестокого преступления на почве гомофобии. Так все и вышло. Право, Андреа, если ты собираешься писать о ком-то, сначала узнай о нем хоть немного. Дэвид любит кошек. Тебе придется поменять название на кошек. Действительно? Ты желаешь, чтобы она использовала мишку-Энди в качестве адреса своей электронной почты? Это билет в морг, а не в больницу. Миранда не могла не улыбаться каждый раз, когда читала о лазурном. Она была рада, что Андреа не приняла ее слова на веру и провела некоторые исследования для своей истории. Она с нежностью вспоминала, как Найджел хохотал до упаду, когда все остальные покинули его кабинет в тот день. Проклятая женщина, стонал он. Ты злой гений! Как, черт возьми, тебе это сразу пришло в голову? Было почти два часа ночи, когда Миранда почувствовала, что теперь рассказ вполне приемлем. Конечно, теперь, когда вы отредактировали это к своему удовлетворению. Что вы собираетесь с ним делать? После минутного раздумья Миранда написала записку и вложила ее в большой конверт с именем Андреа. Она оставила его на столике у входа и ласково погладила. Затем отправилась спать, улыбаясь и гадая, что принесет ей завтрашний день.

___________

Миранда видела, как Андреа постепенно расслабляется, когда пятница подходила к концу. Последние несколько дней молодая женщина была очень взвинчена. Миранда едва удержалась, чтобы не подойти к ней сзади и не закричать "бу!" Она даже хихикнула, когда подумала об этом. Было бы не так уж плохо, если бы люди стали свидетелями этого небольшого отступления от нормы, но Ирв только что рассказал анекдот. Теперь этот человек стал еще более невыносим с иллюзией, что он на самом деле забавный.

____________

С лестничной площадки второго этажа Миранда наблюдала за тем, как ее помощница борется с химчисткой, а затем усмехнулась, увидев, как девушка напугалась и едва не отпрыгнула при виде конверта с ее именем. Миранда одобрительно кивнула, когда Андреа, наконец, выпрямилась и взяла конверт. Когда Андреа вышла за дверь, лицо Миранды озарилось улыбкой предвкушения. Интересно, придется ли и завтра продолжать сопротивляться желанию сказать "бу!"