8. РЕТУШЬ
27 августа 2022 г., 07:28
Когда Эми проснулась на следующий день, она почувствовала, что эмоции немного отпускают ее. Было уже светло, и на улице шумел дождь. Ручейки привычно журчали вдоль дорожек за домом, а крупные капли постукивали по крыше, собираясь с растущих кругом деревьев.
Сидя на кровати, она размышляла. По какой-то причине события последних дней становились не то, чтобы менее яркими; ежедневное мелькание разноцветного калейдоскопа впечатлений для нее теперь чувствовалось размеренным и в какой-то степени логичным — хотя она раньше часто думала, что пока живет в Сугияме, с ней ничего особенного произойти и не может. А теперь столько нового! Больше всего, конечно, Эми радовалась возвращению семьи Шмитц и своего старого усатого друга. Даже побывав у них в гостях, она все равно для себя решила, что нет ничего лучше, чем беседовать с Энтони в саду — ведь и сама обстановка там располагала к доверию... Внезапно ей вспомнился высокий и рассудительный Юки, и Эми задумалась: теперь она чувствовала себя немного виноватой. Он ведь, наверное, просто хотел помочь? Перед ней, как вживую, появились его голубые глаза в тот момент, когда он предлагал ей посмотреть на книгу вместе. Они были искренними, пусть и немного смущенными. Что тогда на нее нашло?
Решительно откинув одеяло, Эми встала и начала собираться в школу. Нет, так не должно продолжаться, и даже если Юки не станет подходить к ней первым, она должна исправить ситуацию сама. Вернувшись из ванной комнаты и расчесав волосы, она заглянула в зеркало. На нее смотрел твердый взгляд, почти без улыбки. Что ж, надо действовать. Она подсобрала волосы и вплела в них ленты, как обычно делала в последние дни. Ей нравилось выбранное сочетание цветов, и менять она его больше не хотела: их оттенки напоминали сад из роз в Гурандо-Тэйен.
Когда Эми спустилась вниз, ее уже ждал завтрак, а на столе лежала записка. Мать писала, что сегодня с работы вернется позднее, чем обычно. Наверное, это была какая-то традиция: в мире, где в любой момент легко можно позвонить или написать сообщение, мама все равно с утра оставляла ей записки, как это делали в семьях и раньше. Эми взяла записку в руки, бумага была ярко-желтого оттенка. Обычный квадратный листочек. Однако живой, аккуратный почерк Ёсиды Хикеру сразу делал его теплым и милым, а в конце записки мама нарисовала маленькое сердечко. Эми медленно провела кончиком пальца по ровным строчкам записки, и вдруг, как будто что-то вспомнив, опрометью кинулась в свою комнату.
Из комнаты она уже спустилась с книгой в руках.
— Если я не пустила Юки к себе домой, то надо хотя бы ему ее показать, — с уверенностью сказала она самой себе и положила книгу в школьную сумку. Сумка в ответ заметно располнела.
Завтрак был по-японски вкусным. Чашка риса с овощами, заботливо приготовленная маленькая рыбка, мисо-суп и кусочек сыра тофу, на котором мама нарисовала еще одно сердечко — соевым соусом. Эми буквально проглотила все, что было на столе, на минутку задержалась, чтобы вымыть посуду, и, захватив зонт, заторопилась в школу.
Дверь послушно выпустила ее на улицу. По небу быстро плыли рваные серые облака. Дождь — обычная история в Сугияме, да и в Японии, — сегодня был затяжным, но не таким сильным, и зонтик вполне оправдывал возложенное на него доверие. Эми любила прогуляться под дождем, а когда он был сильным, то, сидя дома, часто открывала окно и слушала умиротворяющий шум капель. «Жаль, что с зонтиком не поспешишь», — думала девочка: если бы не погода, она бы бежала изо всех сил.
Часы над входом в школу показывали 8:11 am. «Не рано и не поздно», — решила Эми и, войдя внутрь, поспешила к шкафчикам-гетабако, чтобы сменить обувь и оставить зонтик. Приведя себя в порядок и, для верности, посмотрев в большое круглое зеркало на стене, она направилась на этаж выше, чем обычно — к третьеклассникам.
Вот и кабинет третьего «B». Девочка остановилась у входа в класс и встала у стены. Легко сказать — заглянуть! Это же третий класс, — что она здесь делает?
И куда только подевалась вся утренняя решимость? Ученики все входили и входили в класс, а она так и стояла за дверью, опустив голову — как бы спрятавшись, переминаясь с ноги на ногу. Что же делать? Еще и время идет...
Эми стояла, стояла, но так ничего и не придумала. «Зря я, все-таки, сюда пришла», — заключила она, — «теперь еще и на урок как бы не опоздать». Постояв еще немного, она опустила голову, медленно повернулась и направилась на свой этаж. И тут раздался знакомый мальчишеский голос сзади:
— Эми-тян!
Она сразу повернулась. Напротив нее стоял Юки, и на его лице светилась широкая улыбка.
— Как я рад тебя видеть!
— Доброе утро, Юки-кун... — немного смущенно произнесла она. — Я тут... — она замешкалась, затем встряхнула головой и продолжила уже без запинок, — я тебе принесла посмотреть книгу.
— Книгу? Ту самую? Правда? — не поверил юноша.
Вместо ответа Эми подошла к подоконнику, открыла сумку и осторожно вынула старый том в кожаном переплете. Художник, увидевший эту картину, сразу подметил бы разительный контраст: современная девочка, одетая в школьную форму, держала в своих руках весьма толстую старинную книгу с пожелтевшими от времени страницами и золотыми тиснеными письменами на обложке. Но Юки уже знал, что это не просто каракули, и на его лице изобразилось неподдельное удивление, а глаза заметно округлились.
— Можно посмотреть? — тихо, но восторженно спросил он.
Эми, не говоря ни слова, протянула ему книгу.
Бережно взяв, словно невероятную ценность, Юки рассмотрел ее со всех сторон. Обложка гласила:
[ ОГРАНИЧЕНИЕ ПОРТАЛА FICBOOK. РАЗМЕЩЕНИЕ ИЛЛЮСТРАЦИЙ ЗАПРЕЩЕНО ]
Наверное, для посвященных это что-то и означало. Для Эми же это были просто крючки и завитки, но вот Юки сразу оживился. Он для верности несколько раз провел рукой по тисненым знакам, чтобы убедиться, что они настоящие. Следующий момент заставил мило улыбнуться и саму Эми. Юноша взял книгу за обложки двумя руками так, чтобы открыть ее, победно посмотрел на свою подругу, и... ничего не произошло. Эмоции на его лице изменились настолько быстро и разительно — от полной уверенности до крайней растерянности, что девочка чуть не рассмеялась. — Не получается? — с улыбкой спросила она. — Да ну, не может быть! — вслух решил Юки, и попытался пальцами раздвинуть страницы. Результат был вполне предсказуем: книга не поддавалась. Повертев книгу в руках еще с минуту, он вернул ее. — Мне уже пора. Ты ведь придешь сегодня после занятий? — поинтересовалась Эми. — Там ты сможешь рассмотреть ее хорошенько. — Конечно. Меня классный руководитель часто спрашивает, какие у тебя успехи по математике. — Тогда до встречи, увидимся! Она помахала рукой и буквально помчалась в свой класс, чуть не налетев на проходящего мимо учителя. Наверное, только к третьему уроку Эми по-настоящему осознала, почему ей стало так легко на душе. Бывало, что она ссорилась с Кумико из-за ее вечных интрижек, но их ссора быстро проходила — ведь они были подругами с самого детства. А Юки... Он, казалось бы, обычный парень, ничего особенного в нем нет, но все это время, даже не желая признаваться себе самой, Эми ругала себя за тот день. У Юки была какая-то необъяснимая притягательная сила, и что самое важное, и он сам не отказывался от общения. Так почему же она ставила преграды? К большой перемене дождь уже прошел, хотя небо было еще затянуто тучами. Скамейки в саду были еще мокрыми, и Эми, наскоро пообедав в классе, задумчиво отмеряла шагами дорожки возле школы. Она прогулялась до бассейна, обошла вокруг волейбольной площадки, затем снова вернулась в сад. Так она провела всю перемену, но Юки так и не вышел. Немножко обидно, конечно, но и третий класс — это серьезно. «Кто знает, сколько у них там занятий? Да и к поступлению в старшую школу ему надо готовиться», — решила она про себя. День шел своим чередом. После уроков и уборки в классе начиналась клубная деятельность, и сегодня по расписанию были ее любимые занятия — садоводство. Разумеется, нет ничего удивительного в том, что Эми в этом учебном году записалась в клуб садоводов одной из первых. И пусть их группа получилась не слишком многочисленной, как, например, в клубах кендо или хора, но зато результат каждого был достоин отдельного внимания и особенных впечатлений. В этом году Эми решила для себя, что обязательно вырастит на своей грядке несколько роз. Поскольку еще только лишь шел первый триместр, то ее успехи пока выглядели неважно: побеги саженцев, заботливо посаженных несколько недель назад, прижились и стали давать новые листья, но цвести не торопились: со стороны казалось, что она посадила и старается заботливо ухаживать за колючками. Хотя, если подумать, то это все равно лучше, чем в прошлом году, когда по ее недосмотру из всех саженцев хорошо прижился только один, да и тот дал лишь несколько маленьких бутонов, которые довольно быстро увяли. Она посмотрела на соседние грядки: обидно, что у других учеников уже давно все цвело. «Зато они не выбрали розы», — подумала Эми. Почему-то только сейчас она стала связывать последние события: ведь Энтони, наверное, мог ей дать огромное количество советов по уходу за цветами! Размышляя об этом, она тщательно прополола грядку и аккуратно взрыхлила почву, стараясь не повредить корни. Потом слегка окучила кусты, восстановив земляные валики вокруг саженцев, и полила каждый саженец. Да! При встрече она обязательно попросит у садовника совет, а, быть может, пригласит его на школьный двор, на участок, где они занимаются. Эти мысли придали ей уверенности, и выглянувший луч солнца из-за туч, которые уже становились не такими тяжелыми и плотными, как будто подтвердил ее правоту. Солнце уже клонилось к закату, и пустой класс осветился густым оранжевым светом, хотя и пока еще с желтым отливом. Эми стояла у окна и ждала Юки. В этот момент дверь класса открылась, и девочка повернулась на звук. — Как хорошо, что ты пришел, Юки-кун! — с улыбкой сказала она. Казалось, что и не было никакой ссоры, и их общение стало легким и беззаботным, как в детстве. Они сели за парту с разных сторон, Эми извлекла старинную книгу из сумки и бережно положила ее на стол. Юки долго вертел в руках это странное произведение искусства. И сомневаться не приходилось, что больше всего его поражало то, что книга не открывается. Она выглядела, словно изготовленная из цельного куска прочного дерева, хотя по весу была намного тяжелее, чем деревянный брусок. Кроме золотой надписи непонятными знаками на обложке, на книге больше не было никаких обозначений и пометок. — Да... теперь я нисколько не удивлен, что ее назвали Запертой рунической книгой. Ведь это точно она и есть. Юки взял блокнот и начал внимательно перерисовывать то, что ученые XIX века назвали рунами. Повторяющихся знаков было довольно много, и внезапно ему пришла в голову мысль. — Эми-тян, а что, если попробовать расшифровать то, что здесь написано? Вдруг это нарочно написали так, чтобы нельзя было прочесть непосвященным? Она с улыбкой посмотрела на собеседника. — А разве могло быть иначе? Ведь не инопланетяне же это написали... — Кто знает? — задумчиво протянул Юки. Было похоже, что он искренне верил в то, что в этой книге точно не обошлось без инопланетян и их внеземных технологий. У девочки же была совершенно другая уверенность: это волшебная книга, и никак иначе и быть не может! И только поэтому прочесть ее нельзя! — Так ты говоришь, она открывается в полночь? — Я так думаю... Ведь раньше она открывалась только в это время. — А если она откроется в следующий раз, ты сможешь перерисовать то, что там будет написано? — Конечно!.. — сразу же выпалила Эми и, подумав, добавила: — Разве что если там не будет слишком много этих, как их... рун. — Чем больше ты запишешь, тем лучше! — уверенно сказал Юки. «Странно... какая разница, сколько я запишу... разгадать-то тайну все равно никак нельзя», — подумала она про себя, но, заглянув ему в глаза, вслух сказала: — Хорошо, Юки-кун. Солнце осветило багряным цветом класс, и в его ленивых, сонных лучах были видны силуэты лиц юноши и девушки, которые изучающе, слегка затаив дыхание, смотрели друг на друга.
