Всего один сентябрь

В понедельник Виктор в школу не пришёл. Илья хотел было позвонить или написать ему, чтобы выяснить, что случилось, но тут же понял, что номера телефона одноклассника у него нет, поэтому ему оставалось только ждать следующего дня. — Что грустим? — на перемене улыбнулась ему Лера. — Слышал, кто сегодня в «Астре» будет выступать? «Двери в лето», представляешь! — Они едва не распались этой весной из-за того, что барабанщик сломал несколько пальцев на руке, — поддержал её Ванёк, — но через пару месяцев снова собрались и даже записали новый альбом. — Поехали в «Астру» вечером, а? — девушка воодушевлённо подняла тонкие брови, ожидая ответа. — И ты мне ещё суши-бар обещал, помнишь? Илья задумчиво прикрыл глаза, вспоминая про суши-бар, но так и не вспомнил, кивнув ей с натянутой вежливой улыбкой: — Помню-помню. Вот сегодня и съездим, раз пообещал. Лерка на такую улыбку внимания не обратила, счастливо что-то набирая в смартфоне. Зато Ванёк прекрасно заметил нежелание Ильи куда-то ехать, но ничего не сказал, только окинул его долгим взглядом. В недавно открывшемся суши-баре было… так себе. Десятка три столиков тёмного дерева, отделённых друг от друга невысокими деревянными загородками с вьющимися цветами на них; якобы бамбуковые коврики — циновки — на каждом столе; картины с традиционной японской живописью на стенах — совершенно ничего особенного, выделяющего этот суши-бар среди всех остальных, в которых Илья когда-либо появлялся. Лерка уже погрузилась в меню, задумчиво высчитывая калорийность каждого блюда. Илья тоже приоткрыл кожаную папку с серебристым тиснением и проглядел ассортимент: кроме суши и роллов здесь предлагали и пиццу, и пасту, и даже пюре с тушёной рыбой, которые пафосно назывались скордалия и гоферна пиана. Чуть дальше, в дополнение к японской, итальянской и греческой кухне он нашёл вполне себе русские щи и квас, а в самом конце — ни разу не японские пиво, ликёры, вермуты и водку. Пока Лерка дотошно допрашивала официанта обо всех ингредиентах чего-то-там со сложным названием, рядом с Ильёй устроился Ванёк, а спустя минут пять к Лерке подошла её подруга. Имя этой подруги Илья в очередной раз забыл — да и запоминать его не собирался, ведь та была всего лишь дочерью не то инженера, не то энергетика какого-то из местных заводов. Лера, дочь заместителя районного прокурора, дружила с ней чисто по привычке, познакомившись ещё в третьем классе, а общими у них были только девчачьи секреты да путь из школы в сторону дома. Гоняя по глубокой тарелке вермишель — в пасту карбонара явно недоложили бекона — и прислушиваясь к разговору, чтобы не потерять его нить, Илья вдруг понял, что ему скучно. С Виктором было намного интереснее: магия, тени, оборотни, призраки и котокафе вместо давно надоевших обсуждений кинозвёзд и прочих деятелей. — А ты как думаешь, — вопросительно вздёрнула брови Лерка, отвлекая Илью от раздумий: — Они сойдутся или нет? Или она у него половину состояния заберёт? — Кто? — он всё-таки потерял нить разговора и чуть улыбнулся: — Прости, я сегодня не выспался и сплю на ходу. — А вот не надо было до утра в компе сидеть, — рассмеялась Лера, аккуратно подхватывая палочками пару суши и складывая их в тарелку Ильи: — Попробуй, очень вкусно. Он едва не скривился, заметив полусырую рыбу поверх риса, но сумел удержать вежливую улыбку, молча кивнув в знак благодарности. На самом деле она попала в точку — в пятницу, после спасения Киры, посиделок в котокафе и уничтожения призрака, Виктор дал ему инвайт[1] в закрытую часть форума, где маги со всей России делились своими проблемами. И Илья вот уже две ночи подряд читал всё, что относилось к Чернореченску. Тени, домовые, гремлины, гоблины, призраки, гули, химеры, русалки, феи — кого только не видели в городе. И здесь же ведьмы и знахари, маги и волшебники, ведуньи и целительницы, мудрецы и предсказатели… Некоторые их сообщения были очень интересными — вроде обнаружения в местном краеведческом музее вполне себе живой статуи, которая бродила по ночам, пугая бабульку-сторожа; некоторые — не вызывали ничего, кроме смеха: разве можно всерьёз относиться к заунывным полуночным песням из вентиляции? — Эй, не спи, — Лерка толкнула его локтем, в очередной раз отрывая от раздумий. — Ещё полчасика посидим — и в «Астру». Как раз к началу выступления успеем. Стараясь следить за обсуждением, то и дело перескакивающим со знаменитости на знаменитость, Илья как-то машинально прикончил и пасту, и суши, даже не почувствовав вкуса рыбы. Так же машинально заплатил за себя и Леру — что поделаешь, статус пары обязывает — и устроился на переднем сидении «Топаз-Аква». — Отвезёшь нас в «Астру»? — взглянул он на личного водителя. — Может, лучше домой? — приподнял бровь тот. — Выглядишь усталым. — Всё нормально, — слегка поморщился Илья. — Просто не выспался. — Как знаешь, — с нотками неодобрения протянул водитель, заводя двигатель. — Понравилось спать в машине? Илья промолчал, не желая отвечать. Ему и в суши-бар не особо хотелось ехать, а в клуб — тем более, но он не мог отказаться: появление во всех модных местах города было одной из неписанных обязанностей золотой молодёжи Чернореченска. Лерка уже наверняка нафоткала достаточно кадров, чтобы засорять его стену в соцсетях в течение следующей недели, а после клуба в её альбомах появится ещё два-три десятка «фоточек» с бесячими сердечками, на которых она непременно отметит и его. На смартфон пришло уведомление «Вас отметили на фотографии», ещё одно и ещё… Илья вздохнул, но покорно репостнул фото на стену, стараясь не вчитываться в вездесущие «Мы с любимкой…» Между делом, понимая, что сегодня после клуба сразу уснёт, он отправил сообщение Никите с просьбой сделать за него домашку. Выступление «Дверей в лето» было… так себе: странная помесь металла и альтернативного рока с закосом под клубную музыку. Отговорившись усталостью, Илья медленно потягивал коктейль за столиком второго этажа, наблюдая сквозь стеклянную перегородку за танцполом, где Лерка во всю зажигала вместе с Ваньком и своей подругой, так и оставшейся для Ильи безымянной. В какой-то момент он поймал себя на мысли, что ультрафиолетовый прожектор, временами заливающий танцпол, интересен ему гораздо больше Лерки. У Артема в машине был почти такой же, но куда как меньше, но и его света хватило, чтобы уничтожить напавшую на Илью тень. — Может «батарейками» подзарядишься? — упал рядом раскрасневшийся Ванёк, пока девушки с тихими смешками шли в сторону уборных. Илья даже не сомневался, что вскоре ему придётся репостнуть и туалетные съёмки Леры. — Я такое не употребляю, — он качнул головой, демонстративно доставая сигарету: — Пойду лучше проветрюсь. Водитель отвлёкся от смартфона и вышел из «Аквы», опираясь о капот рядом с Ильёй. Тот медленно запалил сигарету и задумчиво уставился на огонёк, стараясь не прислушиваться к настойчивым «тынц-тынц-тынц», которые доносились даже до парковки. — Едем домой? — вдруг спросил водитель. — Ещё нет, — качнул головой Илья. — Просто… — он задумчиво затянулся, наблюдая за выпущенным дымом, свивающимся в ночном воздухе почти так же, как и тень, от которой его спас Виктор. — Мне вдруг стало скучно. Не хочется… вот этого всего, — он мотнул головой в сторону клуба. — Повзрослел? — рассмеялся водитель, по-дружески взлохмачивая короткие волосы Ильи. Парень даже на секунду прикрыл глаза, наслаждаясь этой неожиданной лаской. — Может быть, — он пожал плечами, раздумывая над этим вопросом. — Нашёл себе более интересное занятие. Но, боюсь, отец его не одобрит. — Не думаю, что Георгий Иванович что-то тебе запретит, — водитель достал из кармана пачку сигарет и тоже затянулся. — Если, конечно, на оценки это никак не повлияет. Выпускной класс как-никак, надо бы и о будущем подумать. — Да что о нём думать, — тяжело вздохнул Илья. — Доучусь в школе, закончу какой-нибудь строительный ВУЗ, а потом пойду работать в нашу компанию. — он выбросил окурок и тщательно растёр его подошвой по асфальту: — А поехали-ка домой, я и правда сейчас в машине засну. И действительно — сил хватило только на то, чтобы скинуть Лерке немного денег и сообщение с извинением. После этого Илья прислонился плечом к двери и прикрыл глаза, полусонно размышляя о магии. Общаться с Виктором было намного интереснее, чем зависать в клубах, пиццериях и барах. Глаза уже не открывались, и Илья не стал сопротивляться, отдаваясь на волю снов. *** Огромная чёрная тень висела в углу, настороженно поводя отростками из стороны в сторону. В другом углу полупустого ангара Илья из последних сил удерживал магическую защиту, лихорадочно раздумывая над тем, как провести Леру и Виктора через свисающие над дверью щупальца монстра. Он уже несколько раз пытался изменить прямой магический щит на круглый купол, но никак не мог сообразить, что именно нужно делать. В кармане настойчиво звонил смартфон, но Илья его игнорировал — если он сейчас полезет в карман, то защита исчезнет и тень нападёт. «Вставай», — негромко проговорил Виктор, толкая его в плечо. Илья оглянулся и решил довериться однокласснику. «Пора просыпаться», — голосом отца сказал тот. Илья приоткрыл глаза и полусонно оглядел свою комнату. Рядом безостановочно орал будильник, вынуждая его спустить ноги с кровати, чтобы выключить звук. Ещё не совсем отличая реальность от сна, он вопросительно уставился на отца. — Ну ты и любитель поспать, — рассмеялся тот, разворачиваясь к двери. — Начинай собираться, а то в школу опоздаешь. Он действительно чуть не опоздал — личный водитель сегодня взял выходной, чтобы уладить какие-то семейные дела, поэтому Илья решил поехать в школу на мотоцикле и не ждать такси, которое утром найти было почти нереально. Заметив в классе Илью, вошедшая Лерка с нарочитым фырканьем вздёрнула подбородок и демонстративно обошла его парту с другой стороны. «Должно быть, обиделась», — вздохнул он, гипнотизируя задумчивым взглядом пустой стул через две парты от себя, где обычно сидел Виктор. Через два урока, когда он точно убедился, что одноклассник сегодня тоже не появится, у него возник довольно наивный план — зайти к Виктору в гости, чтобы передать домашнее задание и проверить, что с ним случилось. Дело оставалось за малым — найти его адрес или номер телефона. В принципе, и то и другое можно было спросить у классной руководительницы, но этот вариант Илья оставил на самый крайний случай, чтобы не рассказывать, зачем ему эта информация. А другие варианты… Он невидяще уставился в учебник биологии, даже не слушая учителя, и вдруг вспомнил — Вера! Виктор упомянул, что разговаривал с ней по телефону, а значит, у неё был его номер. Всю перемену Илья торчал у кабинета географии, поджидая её, и наконец дождался. Заметив «короля школы», она настороженно взглянула на него, но ничего не сказала. — У тебя есть номер Виктора Макарова? — мягко, чтобы не напугать её ещё сильнее, поинтересовался Илья. После пары секунд молчания он на всякий случай пояснил: — Нужно ему домашку передать. Вера молча кивнула, доставая телефон из кармана. Илья хмуро глянул на пристроившуюся рядом компанию «крутых» из её класса, одним взглядом заставляя тех отойти на пару шагов дальше. — Восемь, девять… — тихо начала она, отчего Илья едва не пропустил начальные цифры номера, поспешно забивая их в заметки. — А адрес есть? — неуверенно протянул он. — Метро «Горьковская», — Вера в первый раз прямо посмотрела на него с явным вопросом во взгляде. — Улица Свободы, дом сорок два, квартира пятьдесят три, — она снова опустила глаза и почти прошептала: — Он как-то забыл в кафе рюкзак, и я заходила… чтобы отнести… Илье вдруг захотелось услышать её настоящий голос, которым она разговаривала тогда, в лесу во время поиска, спокойный, уверенный и деловитый. Он задумчиво прикусил губу и не придумал ничего лучше, кроме как сказать: — Виктор попросил меня сделать так, чтобы тебя никто не доставал. Если ты подождёшь меня внизу после уроков, вместе выйдем из школы, и тогда уж точно никто к тебе приставать не станет. Вера снова посмотрела на Илью, словно пыталась что-то прочитать по его лицу. Он вдруг засмотрелся на её глаза — глубокого зелёного цвета, переходящего в тёмно-коричневый на краю радужки. Падающий из окна тёплый свет осеннего солнца оттенял длинные ресницы без малейших комочков туши, а убранная за ухо длинная тёмная чёлка приобрела какой-то густой шоколадный цвет. Прозвенел звонок на следующий урок. Илья едва не вздрогнул, сбрасывая наваждение. Вера едва заметно кивнула, прижала к себе сумку и скрылась в классе. После уроков она действительно ждала его в фойе школы, что-то задумчиво черкая в широком блокноте. Илья чуть помедлил, ещё не зная, что собирается сделать, но потом всё же подошёл. Заметив его, Вера поднялась с лавки, быстро пряча блокнот и карандаш в сумку. — Мне направо, в сторону парка, — у ворот школы неуверенно протянула она, не зная, куда отвести взгляд. — Я подвезу, — мягко улыбнулся Илья, наклоном головы предлагая ей идти вслед за ним на школьную парковку. Вера оглядела его мотоцикл и смущённо уточнила: — Права же с восемнадцати дают, нет? — Лёгкие мотоциклы с шестнадцати, — Илья протянул ей шлем и показал водительское удостоверение: — Всё по закону, я даже экзамен честно сдал. Так оно и было — беспокоясь за него, отец не только заставил его честно откатать все учебные часы в автошколе под присмотром личного водителя, но и оплатил курс контраварийного вождения. А ещё пригрозил после третьего штрафа продать мотоцикл, из-за чего Илья даже скорость не превышал, хоть порой и очень сильно хотелось это сделать. — Куда едем? — поинтересовался он. — Кинотеатр «Салют» знаешь? — отгородившись тёмным забралом шлема, Вера стала более уверенной. — Во дворы за него. По пути Илья едва сдерживал желание покрасоваться на трассе, но вечные пробки на центральных улицах не дали ему этого сделать, то и дело заставляя снижать скорость и объезжать раскорячившиеся в пробке машины. Въехав в полупустой тихий двор, он всё-таки не удержался, лихо развернувшись в середине и оставив на асфальте следы шин. — И какой же русский не любит быстрой езды? — со смешком Вера прокомментировала его манёвр из-за спины. — Её ли не любить, — Илья изо всех сил напряг память, вспоминая слова Виктора, — когда в ней слышится что-то… э-э-э… Что-то, в общем, — смутился он. — Это «Мёртвые души» Гоголя. — …что-то восторженно-чудное. Не знала, что ты читал Гоголя, — рассмеялась Вера. — Спасибо, что подвёз. Она стянула шлем, не глядя сунула его в руку Ильи и тут же направилась к дальнему подъезду. Он провожал её взглядом до тех пор, пока за её спиной не закрылась тяжёлая железная дверь, и поехал к Виктору, про которого уже успел подзабыть, по пути заглянув в магазин. Минут через десять он уже стоял на лестничной площадке перед дверью номер пятьдесят три, гипнотизируя задумчивым взглядом дверной звонок. Впрочем, через полминуты раздумий он всё нажал кнопку, отозвавшуюся переливчатой трелью внутри квартиры. Ещё через полминуты дверь открылась. На пороге стоял высокий подтянутый мужчина в простой футболке и джинсах. — Роман Максимович? — уточнил Илья, глядя на него снизу вверх. Дождавшись согласного кивка, он добавил: — А Виктор дома? — Вить, к тебе гости, — позвал тот вполоборота. После этого распахнул дверь шире: — Чай, кофе будешь? — Чай, если можно, — кивнул Илья. Он смущённо протянул пакет: — Я там это… выпечки купил к чаю. В прихожей появился Виктор в тонких очках, явно домашней растянутой футболке и коротких шортах, удивлённо рассматривая Илью. Он снова смутился, но попытался этого не показывать, изображая спокойствие: — Я тебе домашку принёс. — Мне её классная скидывает через мессенджер, — усмехнулся Виктор, цепляя сложенные очки на воротник футболки. — Ну заходи, раз пришёл. — Вообще… — неуверенно протянул Илья. — Я хотел узнать, куда ты пропал. Вдруг ещё в какую историю вляпался… Виктор вдруг оглянулся, намекающе приподнял брови и приложил палец к губам. Илья непонимающе нахмурился. — И в какую же историю ты уже успел вляпаться? — в прихожей вдруг оказался Роман Максимович, оглядывая сына. Виктор с каким-то обречённым видом закрыл глаза и словно бы стал ниже ростом. Илья по-прежнему непонимающе взглянул на его отца, а тот, отодвинув сына в сторону, оказался перед Ильёй: — Что за история? Илья лихорадочно придумывал хоть что-нибудь, что можно было соврать, но вдруг отвлёкся на блеснувшую неподалёку искорку. Искорка была не одна, и ему вдруг стало любопытно, откуда взялся источник света в полутёмной прихожей. — В пятницу мы расправились с призраком в метро, — протянул он, пытаясь понять, что именно так сверкает. Искры притягивали внимание, не позволяя отвести взгляд. Да Илья и не хотел его отводить — ему было слишком интересно наблюдать за ними. — Он рассказал тебе о призраках? — негромко и вкрадчиво спросил Роман Максимович. — Рассказал, — кивнул Илья. Теперь светящиеся серебристо-стеклянные искры кружили вокруг него, но тут же исчезали, стоило ему попытаться поймать взглядом хоть одну из них. Выглядело это, конечно, впечатляюще — словно бесшумная снежная буря, в эпицентре которой он оказался. Слишком увлёкшись рассматриванием искорок, он уже забыл, что собирался соврать, поэтому продолжил: — И про магию, и про другие миры. Про тень, которая разодрала ему ногу, и про знакомство с оборотнями он решил не рассказывать — это к вопросу не относилось. Виктор вдруг вздрогнул, дёрнул плечом, сбрасывая руку отца, и оказался рядом с Ильёй, возводя перед собой магический щит из стеклянных искр. Окружающий Илью гипнотический серебристый снегопад в момент исчез. Он сморгнул, не совсем понимая, что только что случилось. — Нельзя использовать магию на людях, — хмуро заявил Виктор. — Нельзя никому раскрывать её. Тебе Кати мало было? — так же хмуро ответил его отец. — У тебя вообще мозги есть? Я ведь не просто так запретил тебе сражаться с кем бы то ни было. Ты хоть понимаешь, что подверг себя и своего друга смертельной опасности? — Понимаю, — буркнул Виктор, заставляя исчезнуть магический щит. Он вдруг вскинул голову: — Я уже не маленький и могу победить в одиночку. — И сколько раз ты уже победил? — раздражённо поинтересовался Роман Максимович. — Ровно ноль! Не справился ни с гремлинами, ни с домовыми. А если в следующий раз я не успею приехать? Почему до тебя никак не дойдёт, что ты можешь серьёзно пострадать из-за своей дурацкой самоуверенности?! Виктор недовольно насупился и поджал губы. Его отец тяжело вздохнул, прикрыл глаза, чтобы успокоиться, и сказал уже спокойнее: — Поговорим на кухне, чайник уже почти вскипел. Устроившись за столом, Илья бросил взгляд на Романа Максимовича, занимавшегося чаем, и виновато обернулся к Виктору: — Извини, я не знал… — Забудь, — вздохнул тот. — Это, наверное, я должен извиняться за то, что мой отец наложил на тебя заклятье правды. Ты бы всё равно рассказал ему про магию так или иначе. Илья чуть призадумался — про магию-то он рассказал, а вот про тень и оборотней умолчал, как будто бы заклятье правды подействовало не до конца, как и оба сонных заклятья, наложенных Виктором и Артёмом. — А почему ты в школу не ходишь? Виктор недовольно поморщился и спустил рукав футболки, демонстрируя перебинтованное плечо и часть груди: — Я типа заболел, чтобы в школе лишних вопросов не появилось. А так… — он ещё раз вздохнул: — Меня уделали двое домовых. Я к ним по всем правилам — с хлебом и молоком, мол, возьми, дедушка, да не проказничай, а они в ответ меня каким-то говном закидали — кирпичами, кусками бетона и строительным мусором. Но молоко, собаки сутулые, выпили полностью. — А я тебе говорил — вся городская нежить чувствует близость теней и с ума сходит, — Роман Максимович поставил на стол две кружки чая, возвращаясь обратно к плите. — И теперь я под домашним арестом до окончания батиной командировки, — уныло вздохнул Виктор. — Когда плечо заживёт, буду ходить в школу, но не более того. — И после окончания командировки — тоже, — выставляя на стол две глубоких тарелки с печеньем, конфетами и порезанным рулетом, Роман Максимович взглянул на сына. — Пока не научишься рассчитывать свои силы и выбирать тех противников, с которыми точно сможешь справиться. — Так нечестно, — тут же возмутился тот. — Я только что сумел снять с себя твоё заклятье неподвижности! И с тенью справиться я смогу. — Он почти справился с тенью, — поддакнул Илья. — Если бы я не помешал. — А если ты помешал, значит, Виктор забыл поставить отвлекающее заклятие, которое не даёт людям близко подходить к месту сражения, — намекающе приподнял бровь Роман Максимович. — Дойдя до границы отвлекающего заклятья, человек вдруг вспоминает о чём-нибудь важном, разворачивается и уходит. — Я ставлю его каждый раз! — снова возмутился Виктор. — Не моя вина, что на Илье оно не работает! — Не работает? — переспросил тот. — И сонные заклятья на меня тоже плохо действуют, — с некими нотками гордости заявил Илья. — Из-за этого я магию в первый раз и увидел. — Интересно, — задумчиво протянул Роман Максимович. — Разрешишь кое-что проверить? — Если вы отмените домашний арест, — в ответ предложил Илья. — Вы проверяете что хотите, а Виктор и дальше показывает мне магию, оборотней и вот это всё. — Справедливо, — кивнул тот, движением пальцев создавая на полу слабо светящийся магический круг. — Сможешь войти внутрь него? Илья вопросительно посмотрел на одноклассника и вышел из-за стола, направляясь к заклятью. С каждым шагом его одолевали вопросы — а что, если этот круг причинит ему вред? Или сотрёт память о волшебном мире? Или вообще — телепортирует куда-нибудь далеко-далеко? На самой границе круга он остановился, неуверенно потоптался, не желая проверять на себе действие чужой магии, и оглянулся на Виктора, намереваясь спросить, насколько это безопасно, но вдруг поймал заинтересованный взгляд его отца. После этого сомнений уже не осталось — любопытство и желание оставить Виктора в должниках всё-таки перевесили. Илья шагнул вперёд, останавливаясь точно посередине магического круга. — Смотри-ка, и правда не действует, — удивлённо приподнял брови Роман Максимович, вставая из-за стола. — Ладно, молодёжь, допивайте чай и занимайтесь своими делами. А у меня… ох… — он недовольно закатил глаза, — очередное совещание у мэра. — Из-за стройки? — уточнил Илья. — Ты и о ней знаешь? — Это наша стройка, — вздохнул он. — «Денисов групп» — компания моего отца. — Раз так… — почти дойдя до прихожей, Роман Максимович развернулся к Илье: — Я уже нашёл средство закрыть прорыв грани, но для этого нужна кровь высшего вампира. Причём, живого в момент наложения защиты — после смерти они рассыпаются в прах. У сочинских и румынских коллег есть на примете такие вампиры, но… не знаю. Нужно выгадать ещё две-три недели как минимум, пока кто-нибудь не найдёт подходящего вампира и не привезёт нам его кровь — поездом, потому что в самолёт с ней точно не пропустят. И тогда можно будет продолжить вашу стройку. Дождавшись, пока за ним не захлопнется дверь квартиры, Илья повернулся к Виктору: — Раз ты теперь свободен — покажешь что-нибудь ещё? — Есть одна идея, — улыбнулся тот. ___________ [1] Инвайт (Википедия) — пригласительный код, дающий возможность стать членом закрытого интернет-сообщества, зарегистрированным пользователем закрытого веб-ресурса.