Братья по Разуму

Олег сделал шаг и чертыхнулся. Трясина тут же поглотила его ногу по щиколотку, благо резиновые бродни не дали начерпать воды. - Осторожнее, Волк, - Лео прощупал землю перед собой палкой, которую держал на манер посоха. - Гиблое здесь место. - Я в курсе, я в Питере вырос. - Ну, - задумчиво потянул Сталкер. - Питер-то причёсанный. Все болота там уж сто лет как высушили. А вот регионы... - Он замахнулся и прихлопнул комара, присосавшегося к шее. - Регионы дикие. - Да, я заметил. Хватит трепаться, Клим, что там с картой? - Через пару километров на северо-запад, мы должны дойти до деревни. Но тут повсюду эти болота, так что я не знаю, сколько мы будем их обходить. Матюгнувшись от души ещё раз, Олег забрал у Лео палку и первый пошёл вперёд, внимательно осматривая почву. Клим, Сталкер, Лео и молчавший до этого Чечен по очереди направились за ним, ступая след в след. Спустя три часа блужданий, они, наконец, почуяли запах дыма и смогли разглядеть сквозь деревья несколько домов. Собак было не слышно, как и других животных, обычно живущих в деревнях. Если бы не свет в некоторых окнах, Олег бы решил, что это место давно заброшено. - Информатор писал о третьей хате со стороны леса, - негромко произнёс Сталкер. Олег кивнул и направился в нужную сторону. Рассредоточившись по периметру, они бесшумно окружили дом. Сталкер залëг на каком-то сарае, прикрывая Олега и Лео, Клим и Чечен должны были спрятаться с другой стороны, чтобы перекрыть пути отхода. Осторожно толкнув деревянные ворота, Олег вошёл во двор, чтобы нос к носу столкнуться с пожилой женщиной, держащей два ведра воды. На секунду она замерла, и Олег уже был готов сорваться с места, чтобы не дать ей закричать, но она быстро взяла себя в руки и посмотрела усталыми глазами, крепко сжимая кулаки на ручках вёдер. - Я знаю, зачем вы пришли. Хотите чаю? Дорога, поди, долгой была. "Периметр чист." - Раздался в наушнике хриплый голос Чечена. Олег молча кивнул Лео, а затем протянул руку женщине. Догадавшись без слов, она отдала им по ведру и сразу направилась к дому. Внутри было так тепло, что Олег внезапно понял, насколько сильно он замёрз на проклятых болотах. Лео поставил ведро куда указала хозяйка и быстро расположился у большой печи, непрофессионально шмыгая носом. - Наверное ваши друзья продрогнут на улице. Можете их позвать. Здесь вам ничего не угрожает. - Нет, - коротко обрубил Олег. - Собирайте вещи. Мы уходим. Женщина побледнела, взглянула на него несчастным взглядом. - Я не могу. - Что значит "Не могу", мать? - Подал голос Лео.- Ноги есть? Есть. Встала и пошла. Не обращая на него внимания, женщина подошла к Олегу, умоляюще заглядывая в его голубые глаза. - Прошу, сынок, не заставляйте меня. Я... - Она тяжело села на деревянный стул и заплакала. - Я не могу к нему вернуться. К этому... К этому чудовищу. Не могу. Надо было сделать аборт, убить его в колыбели, - она вдруг вскинула голову, впиваясь в заерзавшего Лео острым взглядом. - Вы не представляете, какой он монстр, сколько ужасных вещей он натворил! Я не могу больше так жить. В этой золотой клетке, построенной на крови. Я лучше буду тут, где похоронен мой старый. Останусь тут. - Нет, у нас заказ: "Найти и вернуть домой", - беспристрастно ответил Олег. Женщина снова вскочила на ноги и внезапно вцепилась в руки Олега, до боли сжимая ладони через перчатки. - Да как же ты не слышишь, сынок? Не могу я там! Не могу! Сама в петлю полезу, если вернёшь меня! Прошу, сжалься над старой женщиной. Скажите, что не нашли меня. Пожалуйста, - она уткнулась ему в грудь, бессвязно причитая. По камуфляжной куртке покатились крупные слёзы. *** В конце концов успокоив свою цель, они с Лео осмотрели дом и дали сигнал остальным. Теперь все, кроме Олега, сидели у печи и грелись, пока пришедшая в себя хозяйка бегала, накрывая на стол. - Вы же мои гости, всё-таки! Не по-человечески это, оставлять гостей голодными. Олег слушал её в пол-уха, внимательно осматривая двор сквозь мутное окно. Ни каких признаков засады или угрозы кому-либо из них не было. Сталкер просидел на улице дольше всех, и даже он не нашёл следов других людей, кроме десятка запершихся по хатам стариков. В еде и воде они тоже ничего подозрительного не нашли. Но что-то всё равно было не так. Знакомый голос интуиции дëргал внутренности, не позволяя расслабиться. Лишь после того, как хозяйка поставила на стол блюдо с пирожками, а потом с какой-то по-настоящему материнской нежностью следила, как четыре мужика в полном военном обмундировании жадно едят, Олег внезапно понял, что помимо интуиции его грызёт и совесть. - Иди к нам, сынок, - ласково позвала хозяйка и протянула Олегу большую кружку с чаем. - На сытый-то желудок и хмуриться не захочется. Сдавшись, Олег сел за стол. - Только до завтра, мать. Мы останемся здесь на ночь, а завтра уходим. Грустно опустив глаза, женщина осторожно кивнула головой. - Хорошо, сынок. Можете меня бабой Нюрой звать. - Спасибо, баб Нюра, - влез Сталкер. - Давно домашних пирожков не ел. Она тут же воспряла духом и ласково улыбнулась. - Значит кушай больше, сынок. Я потом ещё напеку! *** После позднего ужина, баба Нюра засуетилась, пытаясь найти им всем спальные места. - Я бы и баньку вам затопила... - Не надо, - коротко прервал её Олег. Сдавшись под его тяжёлым взглядом, она продолжила искать по дому подушки и одеяла. Пока остальные проверяли оружие, рубили дрова, помогали бабе Нюре с постельным бельём, Олег внимательно осматривал сервант. Там, среди хрусталя и множества чайных пар, было несколько старых свадебных фото и пара фотоальбомов. На фотографиях прослеживалась обычная, для того времени, история: вернувшийся после армии солдат нашел себе любимую среди деревенских. Они сыграли шумную свадьбу, а потом у них родился крепкий, пухлощëкий сынок, которого они искренне любили всю свою жизнь. Олег поднял тяжёлый взгляд с потрëпанных фотокарточек, взглянул на свое усталое отражение в серванте. Они с Сережей и Денисом никогда не знали такой любви. А может быть и знали, но не помнили её. И, тем не менее, они выросли более хорошими людьми, чем этот ребёнок, смотрящий с чёрно-белой фотографии. - Сжечь их надо, - внезапно произнесла баба Нюра, заглянувшая через плечо Олега. - Дай. Она быстро собрала все фото со своим маленьким сыном, а затем без жалости кинула их в печку. Олег продолжил молча смотреть на улыбающегося солдата в форме Красной Армии. *** Он открыл глаза, не сразу понимая, что его разбудило. Промозглое утреннее солнце слабо светило в окно. Сонно похрапывали его парни, расположившись кто на полу, кто на старой софе. Тихонько скрипнула половица под порогом. Мгновенно оказавшись на ногах, он прижался спиной к стене у входной двери и осторожно выглянул в окно. Чтобы увидеть, как баба Нюра поспешно выходит за ворота. - Чёрт, - ругнулся себе под нос Олег и, подхватив свою куртку и кобуру, быстро выскочил во двор. Не оборачиваясь, баба Нюра шла по дороге, сжимая в руках пакет с пирожками и конфетами. Незаметно следовавший за ней Олег нахмурился. Ситуация слабо походила на побег. Женщина была в чистом, но старом платье и полушубке сверху, в волосы она вплела ленту, на пальцы надела пару золотых колец. Поэтому он решил не вмешиваться, позволив хозяйке закончить все свои дела. Так, они вышли из деревни и повернули на юг, спускаясь в низину. А затем Олег увидел оградки вокруг множества могил. Деревенское кладбище было большим и старым. Кое-где кресты давно сгнили и обвалились, а надгробные камни заросли крапивой. - Ну, вот и всё, дорогой мой Венечка, - тихо произнесла баба Нюра, остановившись у одной из могилок. - Нашли меня. Завтра, видно, уже в Москве этой проклятущей буду. А там и свидимся с тобой, родной мой. Она ласково прикоснулась к мраморному камню, затем опустилась на колени и выдернула несколько сорняков из земли, усаженной цветами. - Я не смогу больше там жить, прости меня, но смотреть ему в глаза и видеть, сколько людей он погубил, - прижав руку к лицу, она снова всхлипнула. Где-то громко закаркала ворона. - Да, ты прав, - баба Нюра подняла голову, прислушиваясь к вороньему голосу. - Поздно уже слёзы лить. Вот, я пирожков напекла. И мальчиков, что за мной пришли, накормила. Хорошие они. Хоть и тоже убийцы. Но ведь это их работа, а не как у него, - шепотом закончила она. Осторожно выложив пирожки и конфеты у надгробия, баба Нюра поднялась и долго стояла над могилой, молча беседуя со своим умершим мужем. Олег сначала следил за ней из-за дерева, а потом вдруг увидел вместо выцветшего, хлопкового платья и седых волос, чёрные брюки и знакомую рыжую макушку. - Почему ты меня оставил, Олег? - срывающимся голосом тихонько спросил Серёжа. Зажмурившись, Олег прижался спиной к стволу. Собственная могила стояла перед глазами, пока громкий"Кар-р-р" не разрушил странное наваждение. Бесшумно ступая, Олег оставил бабу Нюру в одиночестве. *** Когда он вернулся обратно, остальные уже были на ногах. - Волк! Мы тут с ума сходим! Куда ты ушёл без связи? - Возмутился Клим. - Где баба Нюра? - У мужа. На кладбище. Прощается. В воздухе повисла гнетущая тишина. - И что теперь? - Подал голос Лео. Олег прошёл в дом и взглянул на старое фото красноармейца. - Может... Может оставим её в покое? - Спросил Сталкер. Остальные уставились на Олега. Тихонько скрипнула дверь, вошедшая баба Нюра удивленно и несчастно заломила брови. - Уже пора? Олег тяжело вздохнул и обречëнно закрыл глаза. - Нет. Но оставаться здесь вам нельзя. Если мы вас нашли, то и он найдёт. Не веря своим ушам, баба Нюра прошла в дом и осторожно коснулась его руки. - Ох, сынок... Спасибо, но что же мне делать? - Бежать. Желательно в другую страну. - У меня есть знакомый на Ближнем Востоке, - внезапно произнёс Чечен. Баба Нюра оглядела их всех так, будто они совершили чудо. - Спасибо, сыночки. Спасибо вам большое. Её прозрачные, счастливые слёзы ярко сияли в утренних лучах.