Между желанием и реальностью

      Днём Райвен неожиданно вернулся с работы — и застал его в гардеробной на втором этаже, сидящим на полу напротив манекенов, облачённых в свадебные костюмы.       Эспер сидел так уже минут двадцать, медитируя на манекены. Костюмы доставили ещё вчера, и теперь, глядя на них, Эспер понимал, насколько далеко они зашли с Райвеном и что пути назад больше нет. Скоро его жизнь разделится на до и после.       — Кто пожаловал, — пробормотал Эспер, стараясь не смотреть на Райвена, — персонаж Илиады.       Настроение у него было поганое. Перед свадьбой он был взвинчен до предела и срывался по любому поводу.       — Как голова? — тихо спросил Райвен, после этой ночи его голос слегка сипел — и Эспер почувствовал, как его бросает в дрожь лишь от одних воспоминаний.       — Я её потерял вчера, когда приехал домой, — вяло ответил он, ещё испытывая отголоски утреннего похмелья. По собственному опыту он знал, что лучшее средство от мигрени — тренировка в бассейне, где Эспер провёл почти всё утро, пытаясь избавиться от навязчивых идей о Райвене и своём члене. Каждый раз он думает — это что-то, но очередной раз всё переворачивает с ног на голову.       Утром они уже виделись: Райвен принёс ему таблетку от головной боли и чашку кофе, после чего без лишних разговоров — чему Эспер был особенно рад — отправился на какую-то встречу.       — Ты не любишь это делать… — напомнил Эспер.       — Что делать? — Райвен прошёл в комнату, сняв пиджак, повесил тот на плечики — среди десятка других пиджаков.       Эспер облизал губы.       — Ты не любишь… дарить оральные ласки. Я могу трактовать этот минет как извинение за твою интрижку с бывшей женой?       — Трактуй, как пожелаешь. Мои чувства к тебе неизменны. Я не собирался спать с Деланей. Если мои слова ничего не значат, так тому и быть. Минет — это не извинение. Я лишь хотел привести тебя в чувство после твоей пьянки.       Однако Эспер не хотел успокаиваться, его прям-таки распирало желание придраться хоть к чему:       — Этот твой предшественник, мистер Абрамс, я видел вас на фотках в инсте — на каком-то съезде. Что его ладонь делала на твоей спине? Вы с ним обнимаетесь при каждой встрече и целуетесь? Или как там у вас принято?       — У кого принято, Эспер?       — У итальянцев, а ну да, ты же ещё в придачу грек. Ты всегда выбирал красивых сильных мужчин? — тут его как прорвало: — Ты же римлянин — любишь кровь, зрелища и брутальных военноначальников.       — Ты всё ещё не протрезвел? — как-то чересчур спокойно поинтересовался Райвен, заставив Эспера ещё сильнее вспыхнуть. Мужчина присел рядом на корточки, от него приятно пахло дезодорантом, а от рубашки — свежестью как после стирки.       — Ты скрываешь все громкие имена, за которыми ты стоял. Я так мало знаю о тебе. Вдруг ты стоял за каким-нибудь Калигулой или Нероном — откуда мне знать!       — Так, ясно, откуда ветер дует. Если ты будешь воспринимать так близко к сердцу каждый параграф в учебнике, я ограничу круг твоей литературы.       — Не, я о другом! Я о том, что ты творишь. Ты сам всё время твердишь, чтобы я судил тебя по твоим поступкам. Ты говоришь мне это с самого нашего знакомства. А сам так легко запрыгнул в постель к миссис Аддерли!       Райвен коснулся браслетов на его запястье и провёл по обнажённому предплечью. Эспер невольно поёжился. Ему уже начало мерещиться, что Райвен может видеть сквозь тонкий слой обтягивающей его торс спортивной майки.       — Тебе не даёт покоя моя бывшая жена? Как я могу искупить свою вину, чтобы ты навсегда забыл об этом?       Эспер проникновенно глядел на Райвена долгим немигающим взглядом, после чего медленно произнёс:       — Для начала выйди за меня замуж.       Райвен дотронулся до его щеки и обрисовал её контур, ласково касаясь его кожи. Эспер вздохнул и в тот же момент мужчина крепко обнял его.       — Я боюсь, — вырвал из глубин самое сокровенное Эспер. — Я не понимаю, что несу. Там будет очень много муз… вы настоящие боги, мне придётся равняться на вас… Я вчера перебрал, я не хотел тебя обидеть, мне сложно свыкнуться со своей ролью твоего мужа, я не понимаю, что происходит… Причём я же сам попросил твоей руки, а сейчас я чувствую себя слабаком, — он бормотал и бормотал, постепенно расслабляясь в надёжных объятиях. Размеренное сердцебиение Райвена действовало как обезболивающее — как мощнейший релаксант — а его тихий обволакивающий голос заставлял позабыть обо всех проблемах.       — Не лей слёзы напрасно. Музы не идеальны. Мы подвержены страстям и мы привносим хаос. Идеальный мир лишь в твоём воображении. По большей части за каждым из нас стоит своя тёмная история. Даже Велизария, которая кажется тебе прекраснее всех земных дев… в её жизни были смутные времена. Если бы я желал идеального человека, я создал бы его сам. Но я выбрал тебя, и у меня хватит сил доказать свою любовь. Я только твой. Пускай в твоём сердце не будет места для страха. Попробуй довериться мне, Эспер. Услышь меня. Просто доверься. В тюрьме я умолял прислушаться ко мне. Помнишь?       — После твоего довериться обычно следует трагедия, — печально усмехнулся Эспер, чувствуя, как его потихоньку отпускает, а ведь Райвен даже не использовал своих приёмов.       Любимый мужчина удерживал его в объятиях, длинные тонкие пальцы зарылись в его волосы на затылке — и тогда-то Эспер ощутил их дрожь, которую Райвен безуспешно пытался скрыть.      

* * *