Зеркала в черной раме

      Время тянулось как резиновое. Дим откровенно скучал. Лекс нашел себе увлечение и целыми днями ковырялся вместе с Валом в технике. Итан погряз в книгах, которых у мужика оказалось навалом, и запоем поглощал их одну за другой. И лишь Дим слонялся из угла в угол, не зная, чем себя занять.       – Слушай, Итан, – Дим отвлек парня от книги, продолжая валяться на койке и сверлить взглядом потолок, – я тебя так и не поблагодарил.       – За что? – Харрис недоуменно отложил книгу.       – Ты мне жизнь спас.       – Когда это?       – Когда твой двойник мне нож в легкое вогнал. У меня реально времени было в обрез. Ты быстро сообразил зеркало достать и нож вынуть.       – У нас вариантов было немного. Звать на помощь, надеяться на скорую – глупо. Тебя могли не успеть спасти. Да еще неизвестно, сколько бы ты потом в больнице провалялся, а зеркало уже звало. А то, что нож достал, так это логично. Если бы ты в новый мир с ним перешел, так с ним бы в груди и остался. Помер бы все равно.       – Поэтому и говорю – спасибо.       – Ты сделал бы так же.       – Не уверен. Я бы скорее попытался провести операцию в полевых условиях. Вероятнее всего, пациент бы не выжил.       – Потому что ты врач?       – Недоврач. Я не закончил университет.       – Почему ты решил стать врачом?       – Из-за мамы. Отец сделал многое, чтобы новое поколение было избавлено от болезней, а вот те, кому не повезло так, как мне, все равно могут умереть. Я хотел… Да просто хотел работать вместе с отцом. Деньги большие.       Итан не сдержал улыбку.       – Значит, ты не всегда был мудаком?       – Был. Иначе не попал бы в это дерьмо.       – Ты хотел помогать людям.       – Я сам не знаю, чего хотел. Я хотел иметь оружие против болезней и грести бабки лопатой.       – А когда вернешься, чем займешься?       – А мы вернемся? – вздохнул Дим и сел, глядя на Ита. – Мне порой кажется, что и возвращаться-то некуда. Словно и не было того мира.       – Тебя отец ждет. Друзья.       – Да уж, – усмехнулся Дим. – Особенно друзья. Меня даже Лекс бросил, какие уж тут друзья.       – Почему вы поссорились? Из-за Элгерда? Ты же должен понимать, что Лекс нас спас этим, – Итан чуть подался вперед, готовый защищать Кроуфорда.       – Я понимаю. Дело не в этом. Элгерд стал просто поводом. А причина в нас. Я относился к нему как к вещи, а он… Ну, он мной пользовался. Я свою ошибку понял, на себе ощутил, каково это.       – Вы помиритесь?       – Мы помирились. Но мы больше не вместе. Просто друзья, – Дим вздохнул. Чувства к Лексу еще не остыли, хотя и сердце уже не отдавало болью при виде него.       – Это я понял. Просто думал, ты злишься на него.       – Злюсь. Немного. Но я сам виноват.       – Но ты его все еще любишь?       Дим смерил Ита тяжелым взглядом, нахмурился, но решил не отвечать. Этот вопрос был для Дима сложным, и как на него ответить, он не знал.              Протяжное урчание в ночной тишине было отчетливо слышно. Ит перевернулся на живот, прижимая к нему подушку. Высунул нос из-под одеяла, понадеявшись, что звук разбудил Лекса, но тот продолжал мирно спать, не реагируя на все тихие попытки Харриса привлечь внимание. В животе снова заурчало, и Ит понял, что уснуть не получится. Про себя выругался на собственную тупость. Надо же было так увлечься книгой, что пропустил ужин, зачитался допоздна, а когда история закончилась, парни уже готовились ко сну. Идти с ним повторно на кухню никто не согласился, хотя он и не сильно просил. Решил, что потерпит до утра. Вот только так и не смог уснуть и уже пару часов бесцельно ворочался в постели. Не выдержав, Итан выбрался из койки, натянул штаны и кофту, выглянул в коридор, прислушался. Свет нигде не горел, каких-либо звуков слышно не было. Решив, что хозяин дома тоже уже давно спит, осторожно, на цыпочках прокрался вниз, повернул в кухню. Свет зажигать не стал и старался вообще не издавать звуков. Оставаться один на один с Валом ему все еще было некомфортно. В особенности среди ночи в темноте, когда его друзья дрыхнут без задних ног.       Итан аккуратно заглянул в холодильник, ухватил кусочек жареного мяса, оставшегося с ужина. Прошелся по кухне, жуя холодную пищу, до стола. В незатемненное окно проникал свет от луны. Тусклый и невзрачный. Но этого хватило, чтобы Ит рассмотрел на столе забытый нож. Видимо, хозяин резал им мясо, слишком большой для десертов, да так и забыл. Ит пробежался пальцами по рукоятке. Ему нравились материалы этого мира. Большинство из них были теплыми на ощупь и немного бархатистыми. Перехватив нож в руке поудобнее, Ит прикинул, насколько легко им орудовать. Покрутил в руке, взвешивая. Да уж, прочный, но не тяжелый. Мясо таким разделывать одно удовольствие. Ему бы в путешествии такой пригодился. А то порой приходилось работать тяжеленными, да еще и тупыми приборами.       – Давай не сегодня? – От тихого голоса за спиной Ит вздрогнул, оборачиваясь и инстинктивно выставляя нож перед собой. – У моего сына сегодня день рождения. Не хотелось бы парню праздник портить.       Итан не ответил, ошарашенно глядя на Валентайна, замершего в проходе. Тот не приближался, но и уходить не спешил. Стоял, наблюдая за парнем.       – Итан? – вновь позвал он. – Твоя месть не подождет до завтра?       – Месть? – парень не спешил расслабляться, а от того, что не понимал, чего от него хочет мужчина, нервничал еще больше. В голове мелькнула мысль заорать во все горло, чтобы разбудить Дима.       – Я давно понял, зачем вы здесь, но не сбежал, не вызвал военных. Я не буду сопротивляться. Только прошу, не сегодня.       Ит нахмурился, чуть отступил, упираясь в столешницу. Нож в руке дрогнул. Вал не угрожал ему, скорее наоборот, сам опасался нападения.       – Мне жаль, что Сержио погиб. Я знаю, я виноват. В том, что позволил ему поехать с нами. В том, что помог устроить в военную школу, в том, что потащил на то задание. Я не стану оправдываться. Я виноват. Я только прошу отсрочить наказание на сутки.       Ит видел обреченность в глазах мужчины, раскаяние. Он принял его за убийцу? Хотя удивляться нечему. Появились как с неба. Кто и откуда – не говорят. Ведут себя подозрительно. Итана тот вообще волчонком назвал. У Валентайна было полное право ожидать от них чего-то подобного. Тем более, что он сам винит себя в чьей-то смерти. Харрис моментально успокоился, поняв, что на него-то как раз нападать никто не собирается, опустил руку, вернул нож на стол.       – Спасибо, – Вал кивнул, опуская голову. – Я только позвоню утром сыну, поздравлю его… если ты не против.       – Я не собираюсь тебя убивать, – с трудом выдавил Ит. Находиться в одном небольшом помещении со взрослым мужчиной было крайне некомфортно. Даже несмотря на то, что тот не готовил нападения, а ждал его сам.       – Спасибо. Завтра. Я не стану сопротивляться. Я просто не ожидал, что ты решишь сделать это именно сегодня.       – Я вообще не собираюсь тебя убивать. Я здесь не за этим.       Вал поднял взгляд, нахмурился.       – Зачем тогда?       – Дим не врал. Мы действительно оказались здесь случайно. И собирались уйти на следующее утро. Это ты предложил остаться.       – Не понимаю.       – Если хочешь, мы уйдем утром.       – Куда?       – Неважно. Найдем себе жилье. Снимем дом какой-нибудь.       – Ты серьезно? Или пытаешься сбить меня с толку?       – Я серьезно. Мы уйдем.       Валентайн помолчал какое-то время, напряженно глядя на Итана, подумал о чем-то своем и вдруг шагнул в его сторону. Харрису потребовалось все самообладание, чтобы действительно не заорать и не схватиться снова за нож.       – Ты врешь мне, – уверенно проговорил Вал, сделав еще один маленький шаг. – Ты боишься меня? Хочешь запутать? Зачем тебе нож, Итан? Ты хотел прирезать меня во сне? Не можешь ударить, глядя в глаза?       Ит рукой нашарил у себя за спиной нож, вцепился пальцами в рукоять, решив, что больше уж точно не позволит с собой так поступить. Будет отбиваться. Поднимет шум. Только больше не станет покорно лежать и глотать слезы.       – Кто тебе Сержио? Брат? Сколько тебе было, когда он ушел?       Итан видел наступающего на него мужчину, мысленно снова возвращаясь в свое детство. Та же темнота, тот же липкий парализующий страх и ожидание неминуемой боли и унижения. Вот только в этот раз он уже был не маленьким десятилетним мальчиком. Он пережил плен, пытки и слепоту. Он был богом! Харрис почувствовал, как на груди шевельнулась его маленькая змейка, словно подбадривая своего хозяина. Ит дернулся в сторону Вала, взмахнув ножом, намереваясь отпугнуть его и дать себе возможность сбежать. Друзья рядом. Уж Дим точно не бросит его в беде. Только мужчина не испугался, ловким движением перехватил руку с ножом и выкрутил ее, вырывая оружие. Итан дернулся, но тут же был перехвачен противником.       – Тихо, – прошипел Валентайн ему в ухо. – Может, поговорим?       – Отпусти его! – услышал Ит голос Такера и едва не разрыдался. Он пришел!       Вал обернулся, ослабляя хватку.       – Опусти пушку, парень.       – Отойди от него.       Итан видел, как уверенно Дим держит оружие, направленное в голову мужчине. Вспомнил, что тому уже приходилось убивать, чтобы спасти Ита. А еще вспомнил, как потом ломало парня, как он орал по ночам, не мог спать, укорял себя. Валентайн медленно отпустил Итана и отошел на пару шагов.       – Я не хотел причинить ему зла, – медленно проговорил Вал, поднимая руки.       – Какого хера? – в коридоре появился заспанный и ошарашенный Лекс.       – Уведи Итана, – скомандовал Дим, – соберите вещи, мы уходим.       – Дим, не надо, – Харрис вдруг понял, что у них снова проблемы из-за него. Что в мире Ремирана, что в военном лагере. Его неосмотрительность и глупость всегда втягивает их в полное дерьмо.       – Иди с Лексом, – не глядя на него, отрезал Такер. – А ты не дергайся.       – Я стою, – смирно согласился Вал.       – Дим, пожалуйста, опусти оружие. Он ничего не сделал, – Итан подошел к парню вплотную и осторожно коснулся его предплечья. – Я сам виноват.       Такер вздрогнул, перевел взгляд на Харриса.       – Что произошло? – нарушил тишину Лекс.       – Я просто хотел есть.       На лице Дима отразилось с начала недоумение, затем сомнение, потом удивление. Левая бровь медленно поползла вверх, а рука с пистолетом так же медленно вниз.       – Убери это, – повторил Ит и глянул на Лекса, надеясь, что тот поможет, отвлечет Дима, уговорит его успокоиться, но встретил такой же ошарашенный взгляд. – Я объясню, только убери оружие.       Итан понимал, что сейчас только от него зависит, наломают ли они дров или смогут выбраться из ситуации без серьезных потерь. Ведь именно из-за него все это началось. Он оглянулся на Вала, но тот так и стоял, настороженно глядя на парней. Дождался, когда Дим чуть расслабится и полностью опустит оружие.       – Что здесь случилось? Почему он напал на тебя? – тихо спросил Дим, при этом продолжая сверлить взглядом мужчину, который хоть и опустил руки, но расслабляться не спешил.       – Я хотел есть, спустился вниз. Думал, все спят. На столе увидел нож, в этот момент в кухню зашел Вал. Он почему-то решил, что я здесь, чтобы ему отомстить за кого-то. Я пытался объяснить, что это не так, но… – Итан вздрогнул, вспомнив наступающую на него в темноте фигуру. – Он слишком близко подошел, я испугался, снова схватил нож.       – Испугался? – Рука Дима вновь дернулась вверх, но Ит остановил ее.       – Это лично мое. Я просто испугался. – Харрис судорожно придумывал, как бы объяснить свой страх, не вдаваясь в подробности. – Помнишь лагерь? Из которого эта пушка? – осенило Итана.       – Помню. Только я так и не понял, почему он в итоге напал, – Дим дернул подбородком в сторону Вала, словно требуя объясниться.       – Вдруг понял, что не хочу умирать, – спокойно заговорил Валентайн. – Понял, что Итан не до конца уверен в том, нужна ли ему месть. Я лишь хотел его обезоружить. Клянусь, я бы не сделал ему ничего.       – Почему ты решил, что он хочет мстить?       – Вы явились из ниоткуда, не разбираетесь в сложных технологиях, Итан шарахается от меня, старается не оставаться со мной в одном помещении. Он похож на Сержио. Я сделал вывод, что вы приехали из Турзании, что он брат Сера и хочет отомстить мне за его смерть.       – Мы не знаем никакого Сержио, и мстить тебе нам резона нет. Это ошибка.       – Да уж, я понял. – Вал немного расслабился, перенес вес тела на здоровую ногу, но тут же нахмурился. – Вот только пушка в твоей руке не ошибка. Вам действительно лучше уйти.       В комнате повисла гнетущая тишина. Итан готов был побиться головой о стену, понимая, что снова все испортил, втянул парней в неприятности и теперь им придется идти среди ночи в неизвестность. А ведь зеркало вот оно, в соседней комнате. И как теперь быть?       – Можете остаться до утра, но с рассветом вам придется уйти, – нарушил тишину Валентайн. Его голос стал уверенным, а взгляд напряженным.       – Хорошо, – кивнул Дим и попятился назад, прихватив Ита за локоть.       По дороге Такер подтолкнул ошарашенного и растерянного Лекса. Втроем они поднялись наверх и на всякий случай заперлись в спальне, в которой обосновались Кроуфорд и Харрис. Никто не начинал говорить первым, все молча думали и решали, как быть дальше. А Итан судорожно сжимал медальон, боясь услышать обвинения от любого из друзей. Он все испортил.              – На хрена ты пистолет достал? – Голос Лекса заставил обоих парней вздрогнуть.       – Для защиты, – огрызнулся Дим.       – Для защиты от человека, который нас приютил?       – Откуда я знал, что защищать придется от него?       – А от кого? От Харриса? – Обращение по фамилии больно резануло по нервам Ита. Парень поморщился, но возражать не стал – заслужил.       – Лекс, уймись.       – Я-то уймусь, а ты вон шмотки собирай. Следующую ночь ночуем в сугробе.       – Прости, – вклинился Итан.       – Какого черта вообще между вами произошло? – Кроуфорд тут же переключился на Ита.       – Я испугался.       – Чего?!       – Не ори на него! – Дим резко поднялся из кресла, нервно прошелся по комнате. – Катастрофы не произошло. Утром найдем новое место. Пойдем к главе поселка, найдем себе жилье.       – Сбежим?       – Нас выгнали, если ты не понял.       – О! Я понял. Из-за тебя.       – А что мне оставалось делать?! Я услышал внизу шум, вспомнил, что наш добрый хозяин – калека без ноги. Не думаю, что он спит с протезом. Мне надо было притвориться, что я ничего не слышу? Я не знал, что там происходит. В дом могли залезть те же беглые преступники. Со слов Вала, тут тюрьма недалеко. Я не был уверен, что Валентайн нас защитит.       – Но ты наставил ствол на него!       – Он напал на Итана!       – Ты готов был убить человека, даже не разобравшись в ситуации?       – Я не собирался в него стрелять, – потухшим голосом отозвался Дим и тяжело опустился в кресло, словно за мгновение весь выгорел. – Я бы не смог. Не в человека.       Итан видел, как на его лицо набежала тень, как сжались в бессилии кулаки. Сейчас Дим снова выглядел так же, как в первые дни после убийства Элгерда.       – Если не собирался стрелять, то смысла брать с собой ствол вообще не было, – огрызнулся Лекс, но Дим полностью проигнорировал его слова, погрузившись в себя.       – Лекс, не надо, пожалуйста, – тихо попросил Итан. – Не ссорься с ним. Это я виноват.       – Да что с тебя взять? – Лекс встал к кровати, велел присмотреть за Димом и вышел из комнаты.       На Итана злиться не получалось. Видимо, воспоминания прошлого, не так давно потревоженные проклятым Элгердом, чтоб ему в посмертии покоя не найти, снова взяли верх. Итан с первого дня пребывания в этом доме опасался Вала. Взрослый сильный мужчина пугал его просто на физическом уровне. Это к ним с Димом Ит привык, а тут незнакомец.       Лекс спокойно спустился вниз – в большой комнате горел тусклый свет от настольной лампы.       – Мы можем поговорить? – поймал парень настороженный взгляд Валентайна.       Тот не стал ложиться, сидел на не заправленном диване, откинувшись на спинку.       – Можем, – кивнул он в ответ.       Лекс прошел ближе, сел на противоположный край дивана.       – Слушай, между нами произошло недопонимание. Дим не хотел тебе угрожать оружием. Просто, когда дело касается меня или Ита, ему немного рвет крышу.       – Я понимаю.       – Он вообще думал, что в дом забрались чужаки, потому и прихватил оружие.       – Я слышал. Только это не отменяет того факта, что в моем доме находится вооруженный человек.       – Он не станет стрелять.       – Если я не дам повод. А если дам? – Вал подался вперед и склонил голову, ловя взгляд Лекса. – Вдруг между нами снова произойдет недопонимание? Или в мой дом придут незнакомые ему люди и недопонимание произойдет между ними? Я не хочу быть ответственным за убийство людей. Мне хватает того, что я уже несу на себе.       – Дим не станет стрелять, если только его или нашим жизням не будет угрожать опасность. Настоящая.       – Я не могу этого знать. Поэтому и хочу, чтобы вы ушли.       – Нам некуда идти, – тише добавил Лекс, опуская голову.       – Вы ведь шли куда-то до этого. У вас был план. Я предложил вам остаться. Теперь прошу уйти.       – Вал, мы не можем уйти. То, что мы искали, в этом доме.       В комнате повисла напряженная тишина.       – Вы все-таки за мной? Каков ваш план?       – Мы не за тобой. Мы за зеркалом.       – За чем? – Валентайн нахмурился, теряя нить разговора.       – За ним, – Лекс мотнул головой в сторону портала.       Мужчина долго смотрел на прямоугольник в углу комнаты.       – Что за бред? На хрена оно вам? Нет, если надо, забирайте. Оно, как и почти все, что есть в доме, досталось мне от прошлого владельца.       – Нам не надо его забирать.       – Я ничего не понял. Что происходит, Лекс? – Вал снова откинулся на спинку дивана, но мышцы его остались напряженными.       – Нам надо что-то сделать здесь. Или что-то понять, а потом мы сможем уйти.       Мужчина молчал, и по его взгляду Лекс понял – он считает его сумасшедшим.       – Мы не из этого места. Вообще не из этого мира. Звучит как бред психа, но это так. Ствол Дима не похож на оружие вашего мира. Мы не разбираемся в ваших технологиях, хотя в совершенстве владеем вашим языком и говорим без малейшего акцента. У нас есть много вещей, которые поразят тебя, если ты их увидишь. Хотя бы тот факт, что у нас нет растительности на лице, кроме бровей.       – Возраст… – несмело возразил Вал.       – У Итана да, там еще рано чему-то расти. Мне двадцать два, Диму двадцать четыре, пора бы уже.       – Генетика? – еще более неуверенно возразил Валентайн.       – Генная инженерия. У меня с рождения заложено отсутствие волос на лице, у Дима проведена операция в детстве. На счет Итана не знаю, скорее всего, с возрастом проявится, если его отец подобную операцию до его рождения не проводил.       – Бред какой-то, – выдохнул Вал опираясь локтями на колени.       – Это звучит как бред, но это правда.       – Допустим… если я поверю… в чем цель вашего визита? Что вы должны сделать?       – Без понятия.       – Странное объяснение. Зачем тогда пришли?       – Нас прислали. Мы не выбирали этот путь. Мы не знаем, куда нас забросит в следующий раз. Мы попадаем в мир, выполняем какое-то условие и идем дальше.       – Что за условие?       – Я же говорю, не знаем мы. Что-то что повлияет на наши характеры, изменит нас всех или кого-то одного. Или просто спасаем мир от разрушительной войны между двумя народами. Я не знаю. Я не понял, как это работает.       – И как вы поймете, когда вам надо идти… дальше?       – Итан. Он чувствует это.       – Почему не Дим? – Вал выпрямился, но в его взгляде уже не было сомнения, лишь удивление и интерес.       – Не знаю. Потому что Итан.       – Но Дим старший в вашей группе.       – Он хочет так думать. А мы не спорим. К чему? Все равно в итоге придем все вместе.       – А если у вас возникнет конфликт? Мнения разделятся?       – Они сейчас разделились. Дим хотел уйти, но я здесь.       – Ты сейчас не от лица группы?       – Они вообще не знают, что я с тобой разговариваю.       – Думаю, догадываются. Больше ведь не с кем.       – Диму сейчас не до меня. Он замкнулся, – Лекс отвел взгляд, вспоминая друга.       Не хотел он снова загонять Такера в то состояние, но поделать с ним ничего не мог.       – В смысле замкнулся?       – Не так давно Диму пришлось применить тот ствол по назначению. У него действительно не было иного выхода… Тот человек… он угрожал убить Итана. Держал его в заложниках с пушкой у виска. Если бы Дим не выстрелил, то Элгерд убил бы Ита. А потом и Дима. Меня бы, может, тоже убил, я не знаю. Он был психом. Первое время Диму было очень плохо, но мы думали, что он справился. Выходит, нет.       – Это было его первое убийство?       – Да.       – Он к психологу ходил?       – Какому психологу? Нас по мирам швыряет как проклятых. Сразу после того мы оказались в лесу, недели две жили в заброшенном доме, там вообще живых людей не было. Потом к гребаным эльфам попали. У тех тоже с психологами не ахти. А далее вот к тебе.       – Вы с ним хоть говорили на эту тему?       – Он не хочет.       – Он сам не справится. Я обученный боец. После своего первого убийства неделю пил и ночами спать не мог. Меня от службы отстранили. Со мной психолог работал. И все равно иногда вспоминаю своего первого. Хотя уже после убил не один десяток подонков. Убивать тяжело, Лекс.       – Я верю, но что я могу сделать? Он не хочет об этом говорить. Да и я не психолог.       – Я поговорю с ним.       – Ты же нас выгнал? – Лекс поднял взгляд на Вала, с трудом сдерживая улыбку.       – Куда вас теперь? Вы либо психи конченные и за вами присматривать надо, либо, если ты не врешь, беспризорники.       – Я не вру. Так врать не получится. Я бы до половины этих событий ни за что не додумался сам. Особенно про эльфов и их богов.       – Да уж, – тихо проговорил Валентайн. – Ладно, иди-ка ты отдыхай. Мне подумать надо. Утром поговорим.       – Мы можем остаться у тебя? – с надеждой спросил Лекс.       – Я же сказал – да.              – Дим? – Итан тихо позвал Такера и чуть тронул его руку кончиками пальцев.       Парень вздрогнул, перевел взгляд на Харриса.       – Ты как? – все так же едва слышно спросил Ит.       – Я в порядке.       – Извини, что тебе снова пришлось из-за меня…       – Мне порой кажется, что проще было тебя убить в той подворотне. Я бы потом хоть сдох, четко понимая, что я за человек.       – Может, и стоило, – Итан пожал плечами.       – Не стоило, не слушай меня. Я чушь несу, – Дим встряхнулся, сел ровно. – Ну что бы я без тебя делал?       – Жил.       – А сейчас я что делаю? – На лице Дима появилась кривая ухмылка.       – Переживаешь из-за того, что тебе пришлось убить человека. Я не видел этого, но я ведь не дурак. Я понимаю, что у тебя не было выбора, хоть ты и не хотел в него стрелять. И сейчас. Тебе снова из-за меня пришлось взять в руки оружие.       – Это не совсем так. Я думал, что переборол это. Я спускался вниз с полной уверенностью, что в случае необходимости легко нажму на курок. Не хотел этого, но думал, что сделаю. Давай не будем об этом?       – Я просто хотел извиниться.       – Извинения приняты. А Лекс где? – Дим окинул комнату взглядом.       – Ушел.       – Куда? К Валу?       – Наверное. Больше некуда.       – И черт с ним, – Такер откинулся в кресле, принимая расслабленную позу, хотя Итан и видел, что его спокойствие напускное.       – Не злись на Лекса, он хочет помочь.       – Я не злюсь, – Дим скривился. – Может, оно к лучшему. Я смотрю, они нашли общий язык. Глядишь, уговорит его не гнать нас.       – Я снова все испортил, – Итан вздохнул, подтянул под себя ногу.       – Что ты испортил?       – Из-за меня нас выгоняют из дома, где находится зеркало.       – Вообще-то, нас выгоняют из-за того, что у меня есть оружие и я могу его применить. А нашему доброму другу это не нравится.       – Если бы не я, тебе бы не пришлось это оружие доставать.       – Знаешь, что я тебе скажу. – Дим поднялся с кресла, прошелся по комнате. – Мне порой кажется, что все, что мы делаем, – давно спланированный сценарий. Неважно, что мы хотим или как стараемся, все будет так, как запланировал Проводник.       – Звучит не очень оптимистично, – усмехнулся Ит.       – Все наше путешествие не очень оптимистично. Мы словно марионетки.       – Мне кажется, ты ошибаешься. У нас есть выбор. В этом вся суть. Мы сами решаем, как поступить в данном случае. И мы меняемся благодаря этому выбору.       Дим замер напротив Итана, окинул его долгим взглядом.       – Но нам порой приходится выбирать не совсем то, чего бы мы хотели, так?       – Да, но это делает нас сильнее. – Ит машинально сжал в руке змейку, подумав, что в ней кроется его слабость и, согласившись взять ее, он не стал сильнее, зато получил зависимость. Болезненную и даже немного обременяющую.       – Все еще скучаешь? – Дим присел рядом, глядя на сжатую ладонь парня.       – Это другое, – уклончиво отозвался Итан. Рассказывать о своей зависимости он все еще боялся. Даже Диму.       – Хм, – задумчиво протянул Такер. – Может, пора становиться сильнее?       – Что?       Ит перевел взгляд на Дима, и в этот момент тот сократил между ними дистанцию, стремительно наклонился к лицу Итана и поймал его губы своими. Сердце пропустило удар, а пальцы судорожно сжались на медальоне. Итан хотел отстраниться, но не смог – тело словно окаменело, но в то же время волной нахлынули воспоминания о тех эмоциях, которые испытал Итан в ту самую ночь, которую Такер провел с его двойником, в которую Ит знал, с кем он и что делает. Тот жар, то наслаждение… это было странно, но так волнительно.       Дим отстранился, глядя парню в глаза и не чувствуя отклика. Обида затопила сердце. Все же он надеялся хотя бы на поцелуй, но, видимо, в сердце Итана есть место только для одного. И это не Дим Такер.       – Прости, – тихо проговорил Дим, вставая. – Не знаю, что на меня нашло.       Он стремительно вышел из комнаты, на лестнице едва не зацепил Лекса плечом. Практически бегом спустился, накинул куртку, впрыгнул в сапоги и пулей вылетел на улицу, на мороз. Ему жизненно необходимо было остыть, продышаться и привести мысли в порядок.       Ит видел, как Такер практически вылетел из комнаты. Пальцы медленно разжались, отпуская змейку, но опускаться не спешили. Не осознавая своих действий, Ит осторожно коснулся кончиками пальцев собственных губ, все еще чувствуя на них вкус Дима. На секунду он испытал чувство потери, но обдумать случившееся ему не дал вернувшийся Лекс.       – Что случилось? – обеспокоенно подошел парень к Харрису.       – Ничего, – растерянно отозвался тот.       – Дим что-то сделал? Почему он вылетел отсюда?       – Ничего, – повторил Ит, подтягивая ноги в груди и обхватывая колени руками. Разговаривать не хотелось.       – Ты в порядке?       – Да.       – Итан?       – Лекс, давай потом? – неохотно отозвался Итан, не поднимая глаз.       Кроуфорд нахмурился, но тормошить парня не стал. Спустился вниз, оделся, объяснил обеспокоенному Валу, что пошел искать Дима, и вышел из дома. Такер сидел на заснеженной скамье во дворе, как-то бесцельно вперив взгляд в ночное небо, усыпанное звездами.       – Дим, что произошло? – Лекс подошел к парню.       – Ни-че-го, – по слогам проговорил Такер.       – Что ты сделал?       – Неважно. Лекс, все нормально, мне просто надо подумать.       – Если ты обидел Итана…       – Итан большой мальчик. Его не так-то просто обидеть. Если он захочет, сам тебе все расскажет. Хотя… рассказывать нечего.       – Пошли в дом, холодно, – несмело позвал Лекс, понимая, что объяснять ему что-либо не собираются. Хотя, судя по реакции Итана, ничего критического не произошло. Он был расстроен, но не напуган. Скорее всего, они снова поругались.       – Иди. Я скоро вернусь. Собери вещи.       – Вал разрешил нам остаться.       Дим перевел взгляд на парня.       – Это хорошо. Спасибо.       – Пошли в дом, Дим. Ты замерзнешь, – Кроуфорд поежился. Ночью на улице было особенно холодно.       – Пару минут, хорошо? Иди, не мерзни. Я сейчас приду.       Лекс кивнул и поспешил в дом. Пожелал Валу спокойной ночи, поднялся в свою комнату, заметил, что Харрис так и не сменил позы.       – Ит, ты точно в порядке? – позвал он парня.       Тот кивнул, но не ответил. Лекс еще раз осмотрел Итана, но тот выглядел скорее рассеянным, чем напуганным. Решив, что ничего страшного все же не произошло, разделся и завалился в свою кровать. Благо торопиться было некуда. Их не гнали, и это неимоверно радовало. А уж доказать Валу, что они не психи, он сможет и завтра.