Отчаянье на двоих

И выдаст вдруг тогда дрожанье век, что было не с чем сверить этот бег, — как твой брегет — а вдруг и он не прочь спешить? И вот он в полночь брякнет… Но темнота тебе в окошко звякнет и подтвердит, что это вправду — ночь.

      Этери просыпается в своей кровати и еще долго пытается, понять, где она и почему рядом никого нет. Осознание приходит спустя пару минут горьким уколом, а потом смирением. Да, за окном Москва. Шумная, чужая и далекая. За тысячи километром остался тот, кто привык к другим звукам на улице. Где-то там с ним осталась и часть Этери.       Она выходит в коридор и морщится от холода в босых ногах. Шелковая пижама не греет, а теплая так и осталась у Дани дома.       Ну кухне хозяйничает Эд. Он уже одет, выбрит и пахнет свежим парфюмом. Этакий мужчина-мечта с картинки модного журнала.       --Приготовил нам завтрак,--протягивает омлет с салями и кивает на чашки с кофе.       --Спасибо,--Этери рефлекторно благодарит.       Везет ей на мужчин, которые любят готовить. Только помидоры в салате кажутся безвкусными, но Этери доедает все. Силы нужны сегодня, как никогда.       --Как спалось?--спрашивает Эд, листая новости.       --Хорошо,--Этери сама ныряет в телефон по привычке, понимая, что их общение уже давно выходит за рамки хозяин-гость, когда нужно уделять внимание друг другу постоянно.       В сообщениях привет от Дани, задорный смайлик и фото с террасы. Этери улыбается и начинает звонить. Даня поднимает трубку почти сразу, будто бы и ждет. Его голос дарит тепло и обволакивает привычным спокойствием.       Этери быстро рассказывает новости, делится планами, умело обходя все острые углы в виде Эда, который сидит тихо и молча, будто и нет его совсем. Только когда они прощаются с Даней, начинает говорить.       --Повезло мальчишке,--улыбается, а потом тихо добавляет.--Пока.       Этери делает вид, что не слышит этого, потому что не хочет еще и сегодня обсуждать с Эдом свою жизнь, пока в голове одна лишь работа.       Они выезжают из дома четко, чтобы успеть в офис. Этери понимает, что рефлекторно надевает пальто, а на него яркий шарф, в ушах--пестрые серьги, а на руках-- красные перчатки. Всем своим видом женщина привлекает внимание и показывает, что незаметной ей никак уже не остаться. Рядом с ней даже Эд словно отходит в тень.       Когда Этери идет по улице, энергия от нее будто сбивает людей, настолько она сосредоточенна и уверена в себе.       --Расскажи, что у нас сегодня по плану?--спрашивает Этери уже в лифте офиса.       --Отчеты о том, что изменилось и что мы будем делать дальше.       --А что изменилось?       --Посмотришь.       Эд, толкает дверь, впуская Этери в просторную комнату. Ее студия уже находится дома, а вот офис с громадным окном в центре города для общих сборов, давно вышел из-под контроля.       Почти сразу Этери понимает, что стало другим. На месте Сергей, Алина, Аня. А вот Алены и Саши нет.       --У нас кадровые перестановки,--после коротких приветствий говорит Сергей.       Этери садится в кресло во главе стола, сцепливает руки в замок, опираясь на них подбородком.       --Ну, рассказывайте...       И Сергей начинает. Он четко, как полководец, отчитывается о потерях. Саша и Алена ушли к конкуренту Евгению и его жене Яне. Там больше денег и перспектив, потому что не верили, что Этери вернется в борьбу. Остальные остались, Аня готова к фото и продажам, Алина-- к новым костюмам и интерьерам. Каждый ждет, что же скажет Этери.       --Новая тема выставки "Маски и карнавалы". Бросаем все силы, чтобы сделать ее к концу февраля и надрать Плющенко задницу,--спокойно продолжает Этери.       --Мы успеем?       --Я успею. А вы?       --Конечно.       --Тогда работаем дальше,--говорит Этери свою коронную фразу, а потом добавляет.--И спасибо.       Она не поясняет за что, но все прекрасно это понимают. Этери ценит преданность и благодарность и сейчас она сделает все, чтобы снова вывести свою команду на уровень. Нагнать полгода, а то и больше за три месяца, задача не из легких, но сейчас это становится уже вопросом чести и выживания.       --Почему ты не сказал про наши потери?--тихо спрашивает Этери, когда остается одна с Эдом в своем кабинете.       --Это что-то поменяло бы?       --Наверное, нет,--подумав отвечает Этери.--Но это меня не удивляет.       Эдуард понимает о чем она. Слишком многих людей Этери уже отпускала из своей жизни. Кто-то уходил спокойно, кто-то со скандалом, кто-то уносил с собой истории, которыми потом делился с журналистами, но еще никто не оказался потом счастлив. Будто бы та энергия, которой делилась Этери, заканчивалась и не давала никому больше чувствовать себя талантливым и успешным.       Журналисты называли это проклятием, потому что даже те, кого считали профессионалами в их команде, в другом деле долго не задерживались.       --Удивляюсь, как я пропустила эту шумиху в СМИ,--пожимает плечами Этери.--Что-то новое написали?       --Не особо. Все тот же бред про букеты и желание свободы.       --Как же скучно,--театрально зевает Этери.--А если серьезно, мне нужны краски и холсты. А еще много качественного кофе.       --Итальянского?--с усмешкой спрашивает Эд.       Этери смеется.       --Непременно.       Эд говорит правду, он закупает самые лучшие краски и заполняет холодильник едой, а потом, как обычно, исчезает. Этери остается одна, но прежде чем удариться в творчество окончательно, звонит Дане. Его голос, как обычно, успокаивает, а смех делает тепло внутри.       --Я тут придумал одну фишку, скажи мне свой адрес,--произносит он.--Хочу присылать тебе открытки каждую неделю.       Этери смеется, стоит на балконе, смотрит на Москву перед собой.       --Ты бы еще почтовых голубей нашел, есть же электронная почта.       --Это банально и эти открытки нужно держать в руках.       Этери соглашается, диктует свой адрес в центре города, сдается его напору.       --Я скучаю по тебе. Этери,--тихо произносит Даня, прощаясь.       --А мне просто не было времени поскучать,--говорит она правду, а потом, подумав, добавляет.--Но мне тебя не хватало.       Это такой компромисс, который Этери еще может позволить им обоим.       И Дане этого пока хватает.       А потом Этери входит в поток. Творчество затягивает ее в водоворот событий и историй, красок и сумасшествия. Каждый новый день становится похожий на предыдущий. Утренний разговор с Даней на пару минут, задания для Эда и команды, вечерний разговор перед сном опять с Даней. Этери проваливается в свою работу, как в зыбучий песок, сама позволяет потеряться во времени и пространстве, иногда забывая есть , а еще чаще безбожно, нарушая режим сна.       Эд берет с нее слово выходить хотя бы раз в неделю из дома и вытягивает Этери куда-то почти насильно. В один из таких походов она заглядывает в почтовый ящик и находит там открытку. Н      а пляже у моря стоит знакомый мальчишка и запускает воздушного змея. Слова на карточке зажигаются где-то внутри:       "Никого не бойся, кроме себя; ни от кого не убегай, особенно от себя; не отравляй дни горечью прошлого и иллюзиями будущего. Весь мир – рассветы и закаты, страны и города, океаны и моря, расставания и встречи – в тебе."       Этери улыбается и несет открытку домой, ставит ее в мастерской и звонит Дане. Они говорят положенные десять минут, пока незаконченные картины не начинают звать Этери слишком сильно. Даня желает спокойной ночи и оставляет их наедине.       Этери сама не может пояснить, как теряется в них. Она не знает, как именно это работает, но не хочет знать. Впервые за долгое время она чувствует внутри огонь творчества и как может его подпитывает.       Эд приходит через пару дней и заставляет прогуляться еще.       --Мне не нравятся твои синяки под глазами, Этери,--он непреклонен.-- В таком ритме ты не можешь продолжать.       Этери вздыхает.       --Мне нужно сделать наброски,--возражает она.--А потом сбавлю обороты. Еще надо оставить запас на Новый год. Мне придется выпасть на пару дней из рабочего процесса.       Эд идет рядом, уверенно ведет ее куда-то.       --Поедешь к своему мальчишке?--усмехается.       --Его зовут Даниил,--четко поправляет Этери.--И да, я полечу к нему.       --Окей,--просто отвечает Эд, но в его голосе слышится сарказм, будто он сам не верит.       Они приходят в кафе с мороженным.       --Решил тебя угостить, раз ты так любишь мороженое теперь.       Этери улыбается, выбирает пару шариков.       --Я люблю джелато,--говорит она, пробуя их на вкус.--А тут точно не оно.       Эд доедает свое, запивает кофе.       --Не вижу разницы,--пожимает плечами.       Они обсуждают рабочие вопросы, а Этери отключается от картинок в своей голове. Только спустя два часа она возвращается домой к своему забытому телефону, понимая, что среди десятков сообщений так и не заметила непрочитанное от Дани.       А еще один пропущенный звонок от него же.       "Сегодня уже тогда не будем созваниваться. Я спать. Похоже, заболел".       От этих слов Этери ежится. Внутри холодно и непонятно. Даня действительно уже спит, а все, что ей остается, это начать работать, чтобы ни о чем не думать.       Только утром Этери замечает, что ночь прошла слишком быстро, но продуктивно, идет в кровать, где перед тем, как заснуть, наконец, созванивается с Даней.       У него хриплый голос, но даже через телефон слышна улыбка.       --Не волнуйся, все хорошо, просто промок на днях и ветер был холодный. Я тебе сюрприз к Новому году готовлю. Ты же приедешь?       --Да,--обещает Этери.--Собираюсь.       --Как купишь билеты, скажи, а то уже декабрь наступил сегодня.       --Правда?--удивляется.       --Правда,--снова улыбается Даня.       --Значит, мы скоро увидимся,--улыбается в ответ.--Выздоравливай. А я посплю.       --Конечно. Береги себя, пожалуйста,--Даня кашляет, прикрывая телефон.       --Ты сам себя береги,--бурчит Этери.       --Буду.       Этери выключает телефон, выбивая из себя тревогу, а потом засыпает. Ей снятся картины, оставленные в студии, люди на них яркие и красивые, зовут за собой в свои сказочные миры. Рисунки, как окна в другие измерения, где можно быть кем угодно и делать все, что захочешь.       Этери понимает, что может оказаться в любом из этих миров. Она на самом деле и так есть там каждую минуту, когда рисует.       Вот только в реальном мире ее становится все меньше и меньше.