Золотое перо первой любви

      В кабинете царил приятный полумрак. Солнечные лучи прорезали комнату, врываясь через стыки плотных штор, занавешивающих окно. В камине задорно танцевали языки пламени, так и притягивающие к себе взгляд. Воздух тягуче растекался по легким, пропитывая внутренности ароматом коньяка.       Я лежала на диване, оперевшись спиной о подлокотник и расслабленно вытянув ноги. Тепло разливалось по телу, а огонь действовал успокаивающе, заставляя жмуриться от удовольствия. Атмосфера была уютной, правильной и комфортной.       За спиной у стола сидел мужчина, я чувствовала его присутствие, знала, что он любуется мной, но не могла заставить себя обернуться. Когда послышались его шаги в мою сторону, я напряглась, с опаской прислушиваясь к ощущениям. Его горячие руки коснулись прикрытых тонкими бретелями платья плеч, я прикрыла глаза, позволяя себе улыбнуться.       Опустившись на корточки, мужчина огладил шею, и уверена, заметил под своими пальцами россыпь мурашек. Я чувствовала, как он склонился ближе, задевая чувствительную кожу обжигающим дыханием, и едва смогла удержать рвущийся из груди стон. Кровь в венах закипала и я перестала отдавать отчет происходящему.       Желание быть ближе, касаться, чувствовать, слышать, видеть, заставило меня отдаваться на власть мужчины, что полностью уложить ладонь на шею, плавным движением спускаясь ниже, касаясь пальцами острых ключиц. Сжал кожу так, чтобы я почувствовала, как его тянуло ко мне. А я жалась к его руке, словно нуждающийся в ласке дикий зверь. Словно путник, затерявшийся в пустыне, прижимающий к себе бутылку с водой.       Узелок, затягивающийся внизу живота, заставлял сердце биться чаще. Обхватив его руку, впиваясь пальцами в горячую кожу, я властно направила ее ниже, к неглубокому вырезу платья. Коснувшись нежной бархатистой кожи на линии декольте, он резко выдохнул, почувствовав, как я расслабилась в его руках, опьяненная пряным и терпким ароматом коньяка.       Нежным поцелуем он очертил щеку, носом потерся о линию скулы, чуть отстранился, уверена, чтоб полюбоваться, а я жмурилась и мурчала, терлась о его руки и лицо, не решаясь посмотреть на мужчину. Он действовал на мое тело, вызывая тягучее возбуждение. Туманил сознание одним лишь ароматом. Сводил с ума своим присутствием.       — Открой глаза.       Его шепот прозвучал требовательно и настойчиво. Я готова была выполнить любую его просьбу или приказ, пока сознание было мутным и рассеянным, позволяя концентрироваться лишь на ощущениях. Приподняв веки, и моргнув пару раз, возвращая себе способность видеть, я обнаружила перед собой потемневшие льдисто голубые глаза.

***

      Резко вздохнув, я рывком села на кровати, судорожно хватая ртом воздух. Щеки горели, дыхание было таким, будто пробежала марафон, колени подрагивали, а возбуждение будоражило кровь.       — Ты чего подорвалась? — лохматая голова Мими показалась из-под одеяла, а голос звучал хрипло и заспанно. Она внимательно и выжидающе смотрела на меня, слишком осознанно для того, кто только проснулся.       — Кошмар приснился, — я лихорадочно потерла ладонями лицо, пытаясь отогнать остатки сна.       Взгляд соседки вдруг стал серьезнее. Она села на кровати завернувшись в одеяло.       — Бессмертным не сняться сны. Только если это особый дар, но за тобой такого я не замечала, — она задумчиво потерла подбородок. — Ты уверена, что это был сон, а не видение?       — Не знаю. — я растерянно завернулась в одеяло. Жар постепенно сходил, сердцебиение восстанавливалось.       — Что ты увидела?       Щеки снова залились румянцем, я отвернулась от Мими, думая, стоит ли говорить правду. Взвесив все за и против, я решила сначала сама покопаться в библиотеке, вдруг удастся найти что-то полезное. Врать соседке я не стала, объяснив свое решение. Видела, что она готова начать спорить, но заметив мой взгляд, демонстративно закрыла рот, будто на замок, выкинув за спину ключик. Улыбнувшись и послав ей воздушный поцелуй, я быстро оделась и побежала в библиотеку. В выходной день здесь было мало народу, практически все столы были свободны, и я выбрала самый удаленный. Набрав кучу книг про сны, золотоперых и духовную связь, погрузилась в чтение.       Тихие голоса привлекли мое внимание, и я заметила вошедших в зал Геральда и Фенцио. Мой взгляд сразу уткнулся в книги, щеки покрылись пунцовыми пятнами, а руки предательски задрожали. Поглядывая в их сторону из-за корешка книги, я заметила, как они сели в другом углу библиотеки, поближе к окну, и принялись что-то обсуждать, делая пометки в каких-то документах.       Убедить себя не смотреть в Его сторону было сложно, но погрузившись в чтение, которое меня захватило с головой, я смогла отвлечься от разглядывания преподавателя. История была настолько увлекательной, что я не заметила, как ко мне подошел Люцифер.       — Что ты забыла тут в единственный выходной? — на его губах играла лукавая улыбка. Он вальяжно отодвинул соседний стул и сел рядом со мной. Окинув взглядом лежащие передо мной книги, слегка усмехнулся. — Хочешь больше узнать о перышке?       Это был первый раз, когда мы подняли тему моего пера. От неожиданности я икнула. То, что я ничего не нашла о связи пера и сна, натолкнуло меня на мысль спросить об этом у того, кто прочел всю библиотеку, и возможно не раз. Но стеснение брало верх, я не была уверена, как он отреагирует на вопрос. Мне казалось, что между нами зародилось что-то типа дружбы, но тот факт, что я до сих пор с ним не объяснилась, слегка пугал.       — Люцифер, ты правда прочитал все книги в этой библиотеке?       Он горделиво приподнял подбородок, широко улыбаясь. Ему льстило, что кто-то обращал внимание не только на статус сына Сатаны, но и на его личные заслуги.       — И здесь, и в Аду. Спрашивай, вижу же, что хочешь, — он улыбнулся и приподнял одну бровь.       — Может ли золотоперому сниться его возлюбленный? — я выпалила вопрос на одном дыхании и сжалась, под его пристальным взглядом.       Он подумал пару минут, задумчиво переводя взгляд с меня на корешки разложенных книг. Казалось, что он держал в голове всю прочитанную информацию, и теперь перебирал ее по ключевым словам, как поисковик в интернете.       — Не припомню таких случаев. Нам вообще сны не снятся. И если ты видела сон, то есть шанс, что это он его тебе послал. — Мои щеки пришли в уже привычное, пунцовое состояние. — О, похоже сон был очень впечатляющим. — он тихо посмеялся в ладонь, а я стрельнула взглядом в преподавателя.       Неужели это могло быть делом его рук? Словно почувствовав мой взгляд, Геральд посмотрел на меня и его губы изогнулись в полуулыбке. Но заметив, с кем я сижу, он на секунду сильно сжал челюсти и отвернулся к коллеге.       Наши переглядывания не остались незамеченными, и сын Сатаны растекся в улыбке Чеширского кота. Он пододвинулся ближе, обнимая меня за плечи, и прижал к себе, ткнувшись носом в висок. Я растерялась, сжимаясь в оцепеневший комок, но успела слегка толкнуть его локтем, раздраженно прошептав:       — Люцифер, какого черта ты творишь?       — Привлекаю внимание дедули к одной, очень жаждущей этого внимания особе. Пусть поревнует, ему полезно.       Эти объятия не продлились долго, Люцифер отстранился, как только заметил жесткий взгляд преподавателя, но все же оставался ближе положенного. Мы просидели в библиотеке еще несколько часов, демон рассказал о том, что золотое перо может менять свой цвет и окантовку. Так, например, если возлюбленный умирал, перо чернело. Это отражалось не только на внешнем виде крыльев, душевное состояние тех, кто потерял свою любовь, оставляло желать лучшего, не многие могли это пережить. Когда война закончилась, бессмертные продолжали гибнуть, лишая себя жизни самостоятельно, не в силах пережить страшную потерю.       Так же золотые перья меняли свой облик, в зависимости от взаимности чувств. Окантовка пера могла отличаться в случае, если объект любви отвечал взаимностью или, например, относился к владельцу пера, как к другу. Увы, самостоятельно рассмотреть основание крыльев было достаточно сложно. В один момент я даже хотела спросить у Люцифера, как выглядело мое, но не решилась, надеясь узнать об этом позже у Мими, или все же попытаться разглядеть с помощью двух зеркал.       На уроках никто не рассказывал и о прочих перьях, что яркими пятнышками мелькали на крыльях бессмертных. Присмотревшись внимательнее, я заметила в плотном бордовом оперении бликующие металлическим отсветом, словно бы стальные перья. Спросив Люцифера о них напрямую, я с нетерпением ждала ответа. Демон улыбнулся, польщенный вниманием, и отметил, что сталь характеризует силу духа и воли. Потянувшись, он поддел пальцем мое такое же, по-доброму подмигнув.       Размышляя об этом я шла из библиотеки в сторону комнаты. Путь проходил мимо кабинета Геральда. Поравнявшись с дверью, я услышала голоса, за стеной явно кто-то спорил. Я остановилась, прислушиваясь. Разговор велся на повышенных тонах, но разобрать слова было сложно.       — Так нельзя! Это запрещено! — о, а это гневствовал Фенцио. Что же там произошло?       — Да знаю я, уж поверь. Сам подписывал свод правил этой школы. — Геральд явно нервничал, голос подрагивал, а звучащие тяжелые шаги говорили о том, что он не может усидеть на месте. — Но по-другому не могу, должен проверить, попробовать.       Голоса стали тише, и расслышать продолжение совсем не получалось. Понимая, что долгое присутствие они могут заметить, ведь скрывать энергию я еще не умела, тихо ушла в свою комнату, погруженная в мысли о том, что все это могло значить.       Где-то в глубине души хотелось верить, что Геральд смотрел на меня не просто так, что я вызывала в нем хотя бы интерес. Но эта вера была опасной. Осознание того, что я не могла привлечь его внимание, болезненно скребло внутри, а страх оказаться отвергнутой вынуждал отгонять пустые надежды.       В эту ночь сновидений не было, и это помогло выспаться и набраться сил. Впереди был долгий день, уроки, задание на земле от Фенцио. Этот ангел уже не так озлобленно на меня смотрел, а порой мне удавалось даже заслужить его похвалу. Не знаю, что так на него влияло, но это было приятно.       Задание оказалось для меня простым. Выборы по пути демона давались с каждым разом все легче, и теперь даже приносили долю удовольствия. Не скажу, что мне нравилось портить людям жизнь, но ведь зло — понятие субъективное. А еще я знала, что это та работа, которую тоже должен кто-то выполнять. Так почему не я?       День на Земле клонился к вечеру, Погода была просто прекрасная. Постепенно темнеющее небо окрашивалось розовыми и фиолетовыми цветами, а свежий воздух приятно скользил по телу. Насладившись такой спокойной атмосферой, я уже была готова призвать водоворот.       — Виктория Уокер, надеюсь, ты не сильно торопишься?       Я обернулась, в удивлении уставившись на преподавателя. Его немного насмешливый взгляд пробежался по моему лицу, на несколько секунд задержавшись на губах. Судорожно сглотнув, я постаралась успокоиться и взять себя в руки.       — Геральд? Что… что вы здесь делаете?       Думаю, шок, который я испытала, был написан на моем лице. Сегодня он выглядел совсем иначе, чем я привыкла. Одетый в обычные джинсы и джемпер с V-образным вырезом синего цвета, всего на пару тонов темнее моего платья, он выглядел на несколько лет моложе. Или несколько сотен лет. Его образ будто специально дополнял мой, вызывая подозрение, что он готовился к этой встрече.       — Хотел тебя похитить ненадолго. — На его лице засияла почти мальчишеская улыбка. Он наблюдал за моими эмоциями, а в глазах горел неведомый мне огонек.       — Мне нужно возвращаться, задерживаться на заданиях нельзя. — не зная как реагировать, я пожала плечами, хотя в душе было только смятение.       — Не переживай, со мной тебе дозволено задержаться.       Он достал из кармана джинс кулон, обошел меня со спины, и повесил его на шею, аккуратно застегнув. Геральд проделал это так легко и непринужденно, будто повторял действие каждый день. Я уставилась на кулон, прислушавшись к ощущениям. Похоже на амулет.       — Для чего он? — я выправила волосы из-под цепочки и посмотрела на демона.       — Чтобы нас не отругали за прогулы уроков, — он продолжал улыбаться.       Его настроение было на высоте, а я не могла понять с чем это связано. Надо сказать, таким Геральд нравился мне еще больше. Образ обычного смертного придавал ему особый шарм, а улыбка притягивала взгляд к губам. Улыбаться он не прекращал ни на минуту. Это было так заразительно, что я улыбнулась в ответ.       — Пойдем? — он взмахнул рукой в приглашающем жесте, и я покорно последовала за ним.       Мы прошли по аллее зеленого парка, периодически встречаясь с прохожими. Легкий ветерок остужал мои неизменно горящие щеки и трепал волосы. Геральд молчал, поглядывая в мою сторону, а я не знала, как на все это реагировать. Зачем он спустился на Землю? Куда меня вел? Погруженная в собственные мысли, я не заметила, как мы вышли к набережной, на которой находилась открытая веранда со столиками. Наверняка в такое время в этом кафе бывало много людей, но сейчас практически все столы были свободны. Я покосилась на идущего рядом со мной демона. Не приложил ли он усилия к этому?       Геральд провел меня к столику, с которого открывался прекрасный вид на закатывающееся за линию горизонта солнце. По-джентельменски отодвинув стул, он аккуратно усадил меня, сам сел напротив. Тишина затягивалась. Он пристально следил за мной, не отрывая взгляда ни на секунду. Я неловко поежилась.       — Зачем мы здесь? — голос предательски дрогнул, в смущении я отвела взгляд.       — Ты много учишься, даже выходные проводишь в библиотеке, — он явно иронизировал. — Тебе надо отдыхать, так почему бы не здесь? — И не со мной. Это фраза повисла в воздухе, хоть он ее и не произнес.       — Здесь очень красиво.       — Ты красивее.       От комплимента я покраснела еще сильнее, хотя чувствовала, что мое смущение сейчас не уместно. Он так действовал на меня, что хотелось перестать быть маленькой недалекой девчонкой, превращаясь в свободную от комплексов девушку. Я выровняла спину, села увереннее, и чуть приподняла подбородок.       — Спасибо. — Аккуратно сложила руки на стол.       — Тебе что-нибудь заказать? — он оценил мое преображение, глаза сверкнули, а улыбка из простой мальчишеской стала более соблазнительной.       — Разве что просто чай. Черный.       Он на секунду отвлекся от меня, подзывая официантку. Заказал две чашки чая и пирожное.       — Ты делаешь большие успехи на пути демона, — он приподнял голову и смотрел на меня как бы сверху вниз, но при этом именно сейчас я чувствовала себя равной ему. — Помнится, мы так и не закончили разговор. Какие у тебя еще причины?       — Мне нравиться быть демоном — я приподняла уголок губ, — Это дает возможность почувствовать себя свободной.       Он понимающе кивнул. Протянул руку и слегка коснулся своими пальцами моих. Я вздрогнула от этого прикосновения и в первую секунду хотела отдернуть руку, но сдержала порыв, пытаясь расслабиться. Я все еще не понимала, для чего мы явились сюда, но находиться в его обществе было приятно.       — Тебе очень идет быть демоницей. — по моей коже пробежались мурашки от его слов и прикосновений. Впервые от этого я испытала не страх и смущение, а просто удовольствие.       Официантка принесла наш заказ, сообщив, что будет неподалеку, если нам потребуется что-то еще. Геральд убрал свою руку, положив ее на чашку, и сделал небольшой глоток, не отрывая от меня взгляда. Поставив ее на место, он быстрым движением слизал с губ капельки чая. К моим щекам прилила кровь, но в этот раз не от смущения, а от желания к ним прикоснуться. Я протянула руку, дотрагиваясь до его пальцев так же, как это только что делал он. Его взгляд опустился на мою ладонь, а улыбка стала чуть шире. Перевернув свою руку, Геральд переплел наши пальцы. Его были горячими, как адское пламя, мои — холодными, как лед. Но постепенно температура выравнивалась, будто мы дополняли друг друга.       — Виктория, — он не часто называл меня по имени, и от этого каждый раз бабочки в животе начинали свой особый танец, — ты ничего не хочешь мне сказать? — взгляд стал серьезнее, но он все равно продолжал подбадривающе улыбаться.       Я отвела взгляд, задумавшись. Знала, о чем он спрашивал, да и уверена, он сам обо всем догадался, хоть и просил подтверждение. Имело ли смысл молчать и дальше? И что изменило бы мое признание? Я вернула свой взгляд Геральду. Он выжидал. На удивление, ни паники, ни нервного напряжения не было, чувствовала себя совершенно спокойно. Он придавал уверенности в себе.       — Я знаю, что вы хотите услышать. — говорила тихо и размеренно. — Вы ведь и сами уже все поняли.       Он чуть крепче сжал мою ладонь. Я видела, что он смотрел на меня с надеждой, но не понимала, что она значит.       — Хочу услышать от тебя, — его голос тоже стал тише.       — Да, - я глубоко вдохнула, решаясь. - Да, это вы стали причиной появления у меня золотого пера. — Он облегченно выдохнул. Не знаю, что повлияло на него больше? То, что он оказался прав, или то, что я наконец открылась ему. Возможно, и то, и другое. — Но это ничего не меняет.       — Почему? — он свел брови на переносице, глядя с недоумением. Создавалось впечатление, что он был настолько обеспокоен самим фактом наличия у меня пера, что не думал об очевидном.       — Причин много, — я оставалась спокойной и уверенной в том, что говорю. — Но главная — я не видела на вашем крыле такого же.       Только узнав о том, что у меня появилось золотое перо, я стала обращать внимание на крылья других, не заметив больше ни одного. Мими говорила, что сейчас это редкость, не так много бессмертных, у кого они еще остались. И конечно, я пристально всматривалась в спину одного конкретного демона, лишь убедившись, что между нами ничего быть не может. У основания левого крыла все перья были одинаково черными.       Геральд опустил взгляд в стол, глубоко вдыхая, будто собираясь с силами. Пальцы невесомо огладили кожу, когда он задумчиво выводил ими узоры по моей ладони, а я ждала, что он ответит. Боялась, что он обрушит на меня правду о том, что я ему совершенно не интересна, и что в моем присутствии рядом он лишь тешит собственное эго.       — Это что-то меняет?       Я рассмеялась. Немного нервно и истерично, но удержаться не смогла. Он не понимал, что это меняет слишком многое. И в этот момент я с обидой подумала, что зря открылась.       — Виктория, перо — это дар. Ты знаешь, как ценятся в нашем мире…       — Хватит! — Геральд удивленно посмотрел на меня, когда нахмурившись, я готова была уже встать и уйти. — Избавьте меня от этого! Каждый только и талдычит о том, что это дар, вот только какой это дар, если чувства не взаимны? Какими могут быть такие отношения?!       Отчего-то сейчас в душе поднялась буря. С одной стороны, я готова была рвать на себе волосы от того, что заговорила с ним об «отношениях». С другой, разве это не была правда? Да, не должна была так разговаривать с ним, но не могла остановить поток слов. Я видела, что каждое отзывалось в нем, Геральд хмурился все сильнее, но мою ладонь так и не отпускал. Когда словесный поток закончился, он покачал головой:       — Ты удивишься, но такие отношения тоже могут быть счастливыми.       Геральд сказал это так, что мне стало стыдно. Имела ли я право повышать на него голос? Могла ли говорить подобное, не представляя даже о том, что было в его долгой жизни? Я выдохнула и постаралась успокоиться, понимая, что гнев начал отступать.       — Это не единственная причина, — я словно извинялась за свою резкость, но продолжала доносить до демона то, что считала важным. — Закон Неприкосновения никто не отменял и, я уверена, вы не стали бы его нарушать. Только не вы.       Его лоб разгладился. Он понимал, что я говорю разумные вещи. Рука крепче сжала мою, и улыбка вновь вернулась на его губы, от которых так тяжело было оторвать взгляд.       — Ты станешь демоном.       Я лишь кивнула на его слова. Говорить о том, что до этого момента еще далеко, не хотелось совершенно. Этот разговор и опустошил меня, и подарил некую надежду, которую я усиленно загоняла поглубже. Верить в то, что он может не только принять мои чувства, но и ответить на них, было страшно.       — Расскажите о себе?       Улыбнувшись шире, Геральд спросил, что я хотела бы о нем узнать, а после рассказывал разные истории из своей жизни, задавая встречные вопросы. Мы просидели так, держась за руки, пока солнце окончательно не село за горизонт. Я многое узнала о демоне, проникаясь им все больше, впуская его в свое сердце, что трепетало от одного лишь присутствия рядом. Все его истории касались лишь школы, но я старалась не придавать этому значения, в глубине души опасаясь, что демон осознанно не рассказывает о том, что было до. Я же в ответ делилась нюансами смертной жизни, своими увлечениями и хобби, рассказала даже про отца.       Водоворот переместил нас на внутренний дворик школы. Быстро оглянувшись по сторонам, и убедившись, что поблизости никого нет, я подошла к Геральду очень близко. Приподнялась на носочки, опираясь руками о широкие плечи и, дотянувшись до уха, тихо прошептала «Спасибо». Легкий поцелуй коснулся гладко выбритой щеки. Озорно улыбнувшись, я развернулась к зданию школы и почти бегом направилась в нашу с Мими комнату, чувствуя, как его взгляд прожигает спину.