POV Геральд
Пробуждение было резким. Набрав полную грудь воздуха, я медленно его выдохнул, пытаясь успокоиться. Перед глазами до сих пор была Она. Та, что так ластилась к моим рукам, прося очередной ласки. Проникая в ее сон, я не думал, что все обернется именно так. Мне хотелось просто понаблюдать за ней, когда она чувствует себя свободной. И то, что я увидел, превысило все мои ожидания. Ее душа рвалась ко мне и сомнений больше не оставалось, это я был причиной ее золотого пера. Мысль настолько согрела мне душу, что стало немного неуютно. Я не ожидал от себя такой реакции. Изначально, когда заподозрил ее ко мне чувства, хотел показать, что не оттолкну. Врать не буду, сама мысль о том, что тебя любят, тешила самолюбие, и хотелось быть рядом с этим человеком. Но то, что крутилось в душе сейчас, выходило далеко за рамки. Мне хотелось быть рядом с ней, стать ей не только возлюбленным, но и другом, готовым всегда прийти на выручку. Хотелось касаться ее, обнимать, покрывать нежную кожу поцелуями. Резко встряхнув головой, попытался вытряхнуть из нее эти мысли. Сейчас не то время, когда можно было позволить себе предаваться фантазиям. Наиболее важным было поговорить с Викторией.***
Фенцио ввалился в мой кабинет, разглагольствуя о том, как ему все это надоело, и что балом должна была заниматься Мисселина, а не он. Находиться здесь не хотелось, да и желание снова увидеть Викторию было невыносимым. Я предложил ему перебраться в библиотеку, на что ангел лишь довольно ухмыльнулся. Он тоже предпочитал работать в пропахнувшей книгами цитадели знаний. Когда мы зашли в библиотеку, она была почти пуста. Редкие ученики готовы были проводить выходной в окружении книг. Но, конечно, Она была там. Виктория сидела за столом, обложившись потрепанными учебниками, и стреляла глазками в нашу сторону. Я чувствовал ее взгляд, но старательно не смотрел в ответ, погружаясь в разговор об оформлении зала и развлечениях для молодежи. Работа захватила, решения приходили сами собой, даже Фенцио перестал ворчать и сквернословить себе под нос. Всегда поражался, как так случилось, что он родился ангелом. Почувствовав на себе испытующий взгляд, поднял глаза. Виктория смотрела задумчиво, будто спрашивая о чем-то. Губы сами собой растянулись в улыбке, но потом я заметил это дьявольское отродье, которое снова крутилось возле нее. Ты ведь знаешь, что к перу на ее крыле не имеешь никакого отношения, так чего опять за ней ходишь? Да, я ревновал. Отрицать очевидное было глупо. Сжав челюсти до скрежета зубов, я сделал над собой усилие и отвернулся, но взгляд так и норовил метнуться в ту сторону. Я не контролировал этот процесс. И конечно я видел, как сынок Сатаны по-собственнически прижал мою непризнанную к себе и терся своим длинным носом о ее шелковистые волосы. Неожиданно даже для себя самого, я разозлился, сжимая ручку в руке, пока она не переломилась пополам. Фенцио удивленно на меня посмотрел, проследил за моим взглядом и недовольно хмыкнул. Щелкув пальцами прямо у меня перед носом, ангел кивнул на разложенные бумаги, и начал складывать их в стопку. Совершенно точно, сейчас он хотел увести меня из библиотеки, и я поддался, понимая, что перестал контролировать эмоции. Все то, что я так глубоко прятал внутри, сейчас бурлило и кипело в душе, чувства оживали и держаться отстраненно от всего мира больше не выходило. Уже на пороге библиотеки я прислушался к энергии Виктории, понимая, что даже в столь близком присутствии Люцифера она оставалась спокойной. Не было трепета и волнения, которое всегда появлялось при мне. Это позволило немного успокоиться и в свой кабинет я вошел уже полностью взяв себя в руки. — Ничего не хочешь объяснить? Фенцио с шумом водрузил на стол стопку бумаг, недовольно оборачиваясь на меня. Его голос был строг и холоден как никогда. — Фенцио, мы же с тобой друзья? С ангелом мы были знакомы практически с самого открытия школы, но притерлись в работе и подружились намного позже. Долгое время он лишь проводил редкие занятия для готовых к выпуску ангелов, пока его не разжаловали до простого учителя. Тогда мы и нашли общий язык. — Конечно друзья, и именно поэтому я требую объяснений. Уловив, что я успокоился, он сел за мой рабочий стол, дожидаясь рассказа. Держаться в стороне и просто наблюдать Фенцио больше не мог, ведь ситуация выходила из-под контроля и сказывалась на моем поведении, увы. — У Виктории Уокер золотое перо. — Да знаю я, об этом вся школа талдычит с момента ее появления здесь. Дальше то что? Он отмахнулся от меня, как от мухи. Как и я сам вначале, он даже не допускал мысли, что его виновником может стать не ученик школы, а кто-то из педагогического состава. — Она любит меня. Глаза ангела расширились, а задранные брови грозились затеряться где-то на просторах его седой шевелюры. Такой шок вызвал легкое чувство досады. Неужели я настолько не подхожу на роль того, кого может искренне полюбить молодая девушка? — Это она тебе сказала? Я нервно выдохнул. Конечно нет, она ничего мне не говорила. Не уверен, что хоть кто-то знал, кроме ее подружки Мими. Эта демоница часто следила взглядом от непризнанной ко мне, и мечтательно закусывала нижнюю губу. В этот момент моя уверенность пошатнулась. А вдруг я ошибся? Напридумал себе всякого, а теперь еще и вздумал ревновать и злиться. — Нет, но я почти уверен. — Геральд, не стоит делать поспешных выводов. Я потер переносицу большим и указательным пальцами, стараясь собрать мысли в кучу. Ангел был прав, без ее подтверждения уверенным быть нельзя. — Даже если это так, все равно не понимаю твою реакцию. Собственничество взыграло, что Люцифер тискает влюбленную в тебя дурочку? — Фенцио икнул, довольный своим комментарием. — Никогда. Не смей. Так. О ней. Говорить. — я резко встал и в глазах полыхнуло гневное пламя. Да, мне была неприятна ситуация, свидетелем которой я стал, но слова старого друга вызвали ярость. Фенцио даже ухом не повел на мой всплеск эмоций. Ухмыльнувшись, он задумчиво меня оглядел. — А ты случайно не влюбился? — его ухмылка стала шире. Я сел обратно и сжал руки в кулаки. Меня тоже посещала подобная мысль, ведь иначе объяснить эту бешеную тягу к непризнанной я не мог. Но влюбиться? Да нет, это что-то из жанра фантастики. — Не знаю. Ангел услышал сомнение в моем голосе и покачал головой. Я знал, о чем он скажет, ведь тоже об этом думал. Но одно дело думать, и совершенно другое - слышать из уст того, кому привык доверять. — Ты же знаешь, что истинная любовь и заурядная влюбленность в нашем мире — вещи разные. Их даже рядом ставить нельзя. Подумай о девчонке. Твои чувства пройдут, а ее - никуда не денутся. Пером не обозначается что-то мимолетное. Я склонил голову и зарылся руками в волосы. В пору было вырывать их с корнем и выть, словно раненый зверь. Совладать с эмоциями было чертовски трудно. Разобраться в себе тоже не представлялось возможным. Резко встав с кресла, я принялся наворачивать круги по кабинету. Мысли клубились, будто рой бешеных пчел, отдаваясь гулом в голове. — Я заберу ее на Землю. — Что? Зачем?! — Фенцио повысил голос, пытаясь уловить нить моих мыслей. — Я устрою ей свидание. Не знаю. Нам надо поговорить, а здесь это сделать невозможно! — я начал ходить еще быстрее, адреналин, от мысли, что я нашел решение, бурлил в крови. — Вечно кто-то врывается, — на моих губах заиграла улыбка предвкушения. — Ты в своем уме?! Геральд! — он тоже встал, гневно размахивая руками! — Какая Земля? Какое свидание? Так нельзя! Это запрещено! — Да знаю я, уж поверь. Сам подписывал свод правил этой школы. Но по-другому не могу, должен проверить, попробовать. Фенцио посмотрел на меня с какой-то жалостью. Будто считал, что я уже потерян для общества. Он взлохматил ладонью волосы, выдохнул и отвернулся к окну. — Не забудь взять у меня амулет, она же не умеет скрывать энергию. Не хватало еще, чтобы о ваших похождениях узнал Кроули, а потом уволил тебя, а твою непризнанную отправил прямиком в небытие. Я посмотрел на друга, улыбаясь, как подросток. Буря в душе постепенно успокаивалась. Намеченный план действий давал надежду на то, что в скором времени все встанет на свои места. Всю ночь я думал. Врываться снова в ее сны не хотелось. Не сейчас, пока мы обо всем не поговорили. Как все пройдет? Сможет она мне открыться, или так и будет зажиматься, как трусливый котенок. В том сне она была раскованной, настоящей демоницей, и мне это нравилось. Когда эта сторона ее души займет свое законное место? Утром следующего дня я узнал, где должно проходить ее задание. Уроков у меня не было, и можно было отправиться на Землю следом за ней. Не забыв про амулет, я еще раз поблагодарил Фенцио, на что этот старый ворчун покачал головой с легкой улыбкой. Я понимал, что вел себя как влюбленный мальчишка, и это никак не укладывалось в его седой голове. На самом деле, это и в моей голове не укладывалось, но мне впервые было плевать. Я чувствовал растекающееся по венам предвкушение от встречи. Спустившись на Землю, я притаился в стороне, наблюдая за непризнанной. Сегодня на ней было надето темно синее платье с летящей юбкой до колен. Не очень глубокий вырез открывал обзор на ложбинку округлой груди. Туфли на каблуке делали образ еще женственнее. Шоколадные волосы привычно распущены, прикрывая золотое перо на невидимых на Земле крыльях. Я не мог оторвать от нее взгляда. Ловил себя на мысли, что восхищаться так женщиной в моем возрасте было по меньшей мере странно. Я видел их много, красивых и не очень, сексуальных и скромных, ярких демониц и светлых ангелочков. Был уверен, что ни одна не сможет привлечь моего внимания, но выходило иначе. Виктория быстро справилась с заданием, идя по пути демона, и довольно улыбнулась. Так приятно было наблюдать за ней, когда она не окружена толпой преследующих ее малолетних маньяков. Ухмыльнувшись этой мысли, я подумал, что сам сейчас выглядел как маньяк, только престарелый. Непризнанная уже собиралась вызывать водоворот, когда я подошел к ней со спины, привлекая внимание. — Виктория Уокер, надеюсь, ты не сильно торопишься . Она обернулась. От удивления ее рот приоткрылся, а мой взгляд зацепился за губы. Что-то внутри екнуло, в груди поселилось отчетливое желание порадовать ее, сделать что-то приятное, и я не мог себе в этом отказать. Мы разговаривали. Много. Я видел, как Виктория менялась буквально на глазах. Как скромность отступала, позволяя женственности и уверенности в себе занять лидирующие позиции. Непризнанная держалась в меру гордо, при этом позволяя себе с пониманием отнестись к моим словам. Она вспылила, и я понимал предпосылки. Знал, что она наверняка обратила внимание на отсутствие у меня золотого пера, но данного факта изменить я не мог. Вот только чувства зарождались в сердце, и я не мог дать им объяснения. Возможно, Фенцио прав. Возможно, я действительно начал влюбляться. Но для непризнанной это ничего бы не изменило. По крайней мере пока. Попросив рассказать о себе, Виктория меня удивила. После того, к чему привел разговор, я допускал мысль, что она захочет уйти. Но непризнанная поступила совершенно не так, как я ожидал. Она дала нам обоим шанс познакомиться, узнать ближе, не делая преждевременных выводов. Мудро и по-взрослому. Когда мы вернулись в школу, она ускакала от меня, словно горная лань, оставив на щеке поцелуй, и бешено колотящееся сердце в груди. Я видел, как она раскрывалась передо мной, как становилась смелее и раскованнее. И эти изменения были ей чертовски к лицу. С глупой улыбкой на губах я прошел в свой кабинет, в котором меня уже поджидал Фенцио. Этот старый засранец сидел за моим столом и выжидающе пялился на дверь. — Ну что, сводил девчонку на свидание — последнее слово он специально выделил. Скептически оглядев меня с головы до ног, он сильнее нахмурился. — Сводил, — я улыбнулся так широко, что скулы свело. — И я был прав, Фенцио, она любит меня! Вспомнилась танцующая в своем кабинете Мисселина. Сейчас мне хотелось танцевать так же. В душе закипало неудержимое счастье, хоть я и не понимал до конца, чему именно радуюсь. — Я надеюсь, ты не наделал глупостей? — Ангел посмотрел на меня с подозрением, а мне хотелось смеяться, ведь все домыслы оказались совершенно беспочвенны. — О нет, дорогой друг. Мы только поговорили, так что можешь не переживать, никто не выходил за рамки приличия. Я сел напротив друга и мечтательно уставился в потолок. Ангел ухмыльнулся, удивленно меня разглядывая, и я понимал, что таким меня он не видел ни разу. — Видимо, в вашей парочке можно надеяться только на ее степень ответственности. Я рад, что она не позволяет себе лишнего. Для своего же блага. Фенцио был не доволен. Он видел, что когда речь заходила о Виктории, я терял связь с реальностью. Но то, что девочка рассудительна и умна, немного его успокаивало. Какой бы не была их начальная история, сейчас ангел чувствовал отеческую ответственность в отношении нее. — Я не подвергну ее опасности, ты же знаешь. Но она все равно будет моей.***
Первый урок у младшего курса прошел быстро и скучно, ничто не привлекало моего внимания, юные ангелы и демоны выполняли задания, изредка посмеиваясь и вызывая мой недовольный комментарий. В целом, как обычно. Второй урок обещал быть намного лучше. Подходя на поляну, я первым делом заметил Викторию. Обтягивающее черное платье, прикрывающее ее бедра лишь до середины, тонкие лямки, открывающие взор на острые ключицы, и длинные волосы, уложенные в крупные волны, притягивали взгляд. Истинная демоница, которую хотелось закинуть на плечо, и унести в свои покои, более никогда не выпуская оттуда. Она держалась в стороне от общей массы непризнанных, и даже серый цвет крыльев не выделял ее в окружении демонов. Я следил за тем, как она справлялась с заданием, наслаждаясь, что каждое ее действие получало положительный результат. Из всех непризнанных она определенно была лучшей, обгоняя уже и многих рожденных бессмертных. И это при том, что в школе Виктория оказалась совсем недавно. Какая же сила в ней таилась? Адский наследник снова был на грани того, чтоб вывести меня из себя, но тот факт, что он ни разу не прикоснулся к непризнанной, да и в целом держал дистанцию, продлил его никчемную жизнь еще на какое-то время. Я почти смирился с бушующей в груди ревностью, стараясь контролировать непроизвольные порывы. Мне казалось, что прошедшее свидание расставило определенные точки и дало надежду на то, что мы с Викторией можем хотя бы попробовать стать ближе. В конце урока я хотел ненадолго задержать непризнанную, похвалить за успехи, пообщаться хоть немного, но мои планы нарушила Мисселина. Быстрым шагом она направилась ко мне, во взгляде и движениях читалось напряжение. — Геральд, в школу прибыли Серафимы, — она быстро прошептала мне это на ухо. Да уж, событие действительно из ряда вон. Высшие чины бывали здесь крайне редко, даже директор заявлялся раз пару-тройку десятков лет. — Дай угадаю, первой в списке посетителей является Уокер старшая? — я взглянул на коллегу, ожидая, но и страшась положительного ответа. — Угадал, — она потянула меня за рукав, — пойдем, мы должны их поприветствовать. Я только и успел взглянуть в сторону Виктории, в надежде оградить ее от того, что наверняка предстоит, как Мисселина настойчиво увела меня встречать гостей.***
Зайдя в кабинет директора, я увидел эту сомнительную делегацию из Рая. Сам Кроули, который забросил управление школой несколько столетий назад, восседал во главе своего директорского стола, тоскливо укрываясь слабыми и безжизненными крыльями, на которых за прошедшее время по-прибавилось болотного цвета перьев лени. Ребекка Уокер, потрепавшая мне нервы еще во время своего обучения в школе, сейчас горделиво стояла за его спиной, высоко поднимая голову. — Какими судьбами в наше захолустье? Мое недовольство не ускользнуло от внимания прибывших. Ребекка недовольно и даже брезгливо приподняла уголок губ. — Геральд, рад встрече, - директор доброжелательно улыбнулся. — Давненько от вас не поступало отчетов. — Как будто ты открывал их хоть раз, за время службы в школе. Хотелось продолжить, напомнить, что я отправил отчет совсем недавно, но Ребекка забирала все мое внимание. Подозрение о том, что эта женщина прибыла сюда с одной лишь целью — испортить жизнь собственной дочери, не давало мне сил реагировать на все спокойно и сдержанно. — Ну что ты, Геральд, читал, и находил весьма занимательными. — Кроули старательно делал вид, что весь этот фарс не выходит за рамки приличия. — Так зачем вы здесь? — решив, что не стоит тянуть козла за рога, я задал вопрос в лоб. Конечно, ничего удивительного, что старикан сразу кинул взгляд на Ребекку, которая молча наблюдала за нашим диалогом. Она осмотрела меня с ног до головы, прикидывая, что мне стоит говорить, а что нет. Видимо, увидев что-то в моем взгляде, она все же сдержанно кивнула, жестом приглашая меня присесть, сама усаживаясь напротив. Как ни странно, Кроули ретировался за считанные секунды, хотя прямой просьбы оставить нас одних не последовало. — Геральд, мы с вами были не так уж близки во время моей учебы здесь, — она развела руками в стороны, обозначая свою принадлежность к этому месту. — Но вы всегда производили впечатление умного демона, и должны понимать, что я здесь ради своей дочери. Не могу сказать, что данная новость меня шокировала, я был уверен с самого начала, что здесь не обойдется без Виктории, но знать наверняка планы ее мамаши было бы очень кстати. — И зачем же она вам понадобилась, Серафим? Обращение я выделил специально, показывая, что знаю и помню ее не только как высокопоставленного ангела, но и как обычную непризнанную, не отличающуюся особыми навыками или старанием. Намек Ребекка поняла, отчего на лице отразилось недовольство, но говорить что-то против не стала. — Разве мать не вправе соскучиться по своему ребенку? — она сделала удивленный вид, будто я и правда спросил какую-то глупость. Своей актерской игрой Ребекка могла бы обмануть Кроули, что слепо заглядывал ей в рот, веря каждому слову. Но я помнил, какой она была, и имел представление о том, чего добивалась, уверенно шагая по головам к должности серафима. Жажда власти - не слишком ангельская черта. — Не шути так, Ребекка, твоя дочь здесь уже давно, и о ее появлении ты узнала одной из первых. Так что же тебе понадобилось от нее сейчас? — А вы, я так погляжу, очень за нее беспокоитесь? — она сказала это с ухмылкой, явно пытаясь поддеть, не подозревая, что угодила в десяточку. — Виктория уверенно идет к становлению демоном, так что да, отчасти ты права. Я, как минимум, ответственен за нее. В этот момент взгляд ее стал жестким, а маска спокойствия слетела с лица. Я видел в ее глазах вспышки гнева, чувствовал, как растекаются по помещению приторная медовая энергия, вызывая приступы тошноты. — Она не станет демоном, я этого не допущу! — Ребекка почти прокричала это, раскрывая свое истинное лицо и мотивы прибытия в школу. Чего-то подобного я и ожидал, поэтому продолжил расслабленно сидеть в кресле, поглядывая на нее безразличным взглядом. — Не думаю, что это решать тебе, тем более, что баллов тьмы у нее значительно больше. А значит либо демон, либо небытие. Ты ведь не хочешь лишиться дочери во второй раз? Ребекка гневно сверкнула глазами, но говорить более ничего не стала. Резко развернувшись и задев меня полами своей белоснежной мантии, она стремительно вылетела из кабинета громко хлопнув дверью. Посидев еще пару минут, обдумывая, что же движет этой чокнутой женщиной, я направился к себе. Сидя за своим рабочим столом, я внимательно читал работы учеников, стараясь проверить их как можно быстрее, чтоб ночью снова вторгнуться в сон Вики. Нам надо было поговорить, я должен был предупредить ее о том, что мать будет пытаться давить на нее. Да и вообще, что ей не стоит доверять. Оставалось лишь надеяться, что я успею сообщить новость раньше, чем Ребекка явится к дочери и внесет смуту в ее и без того не спокойное существование. Я чувствовал, что Виктория до сих пор терялась в моем присутствии. Отсутствие проклятого пера вводило ее в заблуждение, она считала, что я проявляю интерес лишь потому что так принято в нашем мире. Я же терялся от того, сколько эмоций и желаний она вызывала, от того, что хотелось ее оберегать. Она словно разбудила меня ото сна, заставляя снова чувствовать. Работа захватила меня, азарт от скорой встречи с Викторией, подталкивал делать работу быстрее, и ни на что не отвлекаться. Я увлекся настолько, что даже не почувствовал ее приближающуюся энергию. Когда передо мной оставалось всего две работы, дверь кабинета без стука распахнулась. Растрепанная, словно пробежала марафон, и такая растерянная, в дверях стояла Виктория. Я поднялся и хотел выйти ей навстречу, но не успел сделать и пары шагов, как она резко с разбегу врезалась в мою грудь, обернув руки вокруг талии и прижимаясь ко мне всем телом. Я обнял ее за плечи, крепко прижимая к себе, укрывая нас обоих крыльями, создавая непроницаемы кокон из перьев. — Я ее видела… — она прошептала это очень тихо, но я все равно расслышал каждое слово. — Я виделась с мамой.