Неожиданный дуэт

      Весёлая музыка и детский смех витали в воздухе. Из-за недавней ситуации с Барбарой в первый день Луди Гарпастума Венти было трудно насладиться праздником. Но после того, как они помирились, бард тут же подключился к торжеству. Он исполнял песни, ел и пил от души. Это был единственный день в году, когда он мог не беспокоиться о море и был готов воспользоваться этим по полной. — Венти, не спеши. Ты ешь так, будто уже лет сто не видел нормальной еды, — заметила Барбара, обеспокоенно смотря на него. — М?! — Венти взглянул на неё с набитыми щеками. Он медленно прожевал и проглотил еду, чтобы разборчиво выразить мысль, — прости, Барбара. Но признай: еда потрясающая. Что и стоило ожидать от лучших поваров Мондштадта.       Беннет и Рейзор тоже хорошо проводили время на фестивале. Пока Рейзор уплетал куриный шашлычок с грибами, Беннет пытался съесть блюдо, посвящённое фестивалю — “Расти гору”. — Аргх! Я уже наелся… Как кто-то вообще может это осилить? — жаловался Беннет после того, как доел верхушку. — Кто вообще ест столько сыра! Гадость! — вздохнул Венти, откладывая всё, что он не смог доесть, — думаю, я потерял аппетит. Пойду-ка запью это бокальчиком вина.       Как только Венти встал за вином из одуванчиков, его мгновенно остановила Барбара, не давая пройти дальше. — Что-то не так, Барбара? — Венти, тебе не стоит пить вино… Не знаю, как у тебя получилось обмануть мастера Дилюка, но тебе ещё рано. — Рано..? Оу, — он вспомнил, что Барбара не знала, сколько ему на самом деле лет, — да ладно тебе, Барбара. Это Луди Гарпастум! Я уже не раз выпивал бокальчик-другой по поводу и без, и со мной всё ещё ничего плохого не случилось. — Неважно… я просто переживаю. Твои родители ведь тоже беспокоятся? — Эм…— Венти потёр шею, — у меня на самом деле нет родителей или семьи, — он пожал плечами, сверкнув улыбкой, — я всегда был сам по себе. — Венти… — он заметил грусть в её голубых глазах. Она отвернулась, — прости, я не знала…       Он беспечно засмеялся. — Всё хорошо, Барбара. Я не часто говорю о своей личной жизни, так что ты никак не могла бы знать об этом. Помнишь, что я до этого сказал? У меня есть друзья здесь, в Мондштадте, к которым я всегда смогу обратиться. Люди в этом городе в каком-то смысле стали для меня семьёй.       Он нежно сжал в своих руках руки Барбары. Она удивилась этому жесту, но не выразила недовольства. Он с нежностью смотрел ей в глаза, наклоняясь поближе. — В-венти..? Что ты делаешь? — спросила Барбара, не понимая, что он задумал.              Бард нахально усмехнулся и резко притянул Барбару к себе, его губы оказались у её уха. — Хотя вино рассудок размывает, я знаю, как вести себя с прекрасной дамой. — Прекрасной дамой..? Со мной? — Ну, конечно! — ответил Венти, выпуская Барбару из своих объятий, — а ты знаешь в Мондштадте ещё одного такого милого пастора? Потому что я не знаю.       Щёки Барбары покраснели. Она не ожидала, что он скажет что-то подобное. Увидев, что его словам удалось отвлечь ее, Венти продолжил красться к винным прилавкам. Однако её замешательство длилось недолго: Барбара сразу заметила, что он ушел. Венти тут же пустился бежать, увеличивая дистанцию между ними. Он слышал, как Барбара кричит ему, чтобы он остановился, но Венти лишь смеялся, пробираясь через толпу людей.       Прости, Барбара. Я постараюсь не слишком увлекаться.

***

— Быстро ты алкоголь вынюхал, я смотрю, — заметил Дилюк, поставив перед бардом бокал вина из одуванчиков. — Эхе, кто я такой, чтобы стоять на месте, когда вино зовёт. Было бы глупо, не выпить чутка, — ответил Венти, пригубив напиток. Когда он только отпил из бокала, послышался детский голос. — Мамочка, мамочка! Смотри! Я сделала тебе венок! — радостно воскликнула маленькая девочка, протянув маме самодельный венок. Несмотря на то, что он выглядел немного неаккуратно, он был очень красиво сделан. — Ты сделала его для меня? Спасибо, солнышко. Он очень милый, — ответила женщина, надевая венок на голову, — вот смотри. Маме идёт? — Хе-хе, ты очень красивая, мамочка! — сказала девочка с сияющей улыбкой.       Венти видел, как маленькая девочка с матерью тепло обнялись. Потом когда девочка убежала дальше играть, он услышал, как мужчина, видимо, муж той женщины, сказал что-то про венок. Пара обменялись тёплыми улыбками, взявшись за руки и ушли наслаждаться фестивалем вместе. — Скажите, мастер Дилюк… Вы когда-то думали о том, чтобы завести семью? — спросил Венти, смотря на уходящую парочку. Дилюк широко распахнул глаза от неожиданного вопроса. — С чего вдруг такие разговоры? С какого момента ты так заинтересовался моей личной жизнью?       Венти засмеялся. — Нет, нет, я не об этом. Перед тем, как я зашёл сюда, Барбара спросила меня о родителях. Я сказал, что у меня их не было. У Архонтов нет такого понятия, как семья. Изначально я был не более чем небольшим потоком среди тысячи ветров. У меня не было даже имени, — он посмотрел на своё отражение в бокале вина, — я забегаю в Мондштадт лишь раз в несколько лет, чтобы проверить, как здесь идут дела. У меня нет семьи, к которой я могу вернуться, — в его глазах проскользнула грусть, — или же кого-то, кто бы ждал меня здесь… — Никогда не думал о том, чтобы завести семью. Я пока это не планирую. Я очень занятой человек. У меня достаточно обязанностей, связанных с винокурней и другими вещами, — Дилюк отвёл взгляд, понизив тон, — кроме того, я всё ещё борюсь со своими демонами из прошлого… — Мастер Дилюк...       Мужчина вздохнул, наполняя бокал Венти вином. — В любом случае, не думаю, что в Мондштадте есть женщина, которой хватит терпения на такого занятого мужчину, как я. — Что насчёт действующего магистра? Кажется, у вас двоих есть что-то общее. — Что? У нас с Джинн строго профессиональные отношения. Как тебе только в голову пришло, что я… — вздохнул Дилюк, коснувшись лба ладонью, — мы с Джинн очень занятые люди. Даже если бы мы хотели… Н-нет, не то, чтобы я хотел... — У-у-у-у, какая жалость. Думаю, вы бы хорошо смотрелись вместе, — Венти осушил бокал и поставил его на стойку, — ну, если вы решите связать себя узами брака — пришлите мне приглашение на свадьбу.       Он убежал, перед тем, как Дилюк успел на него накричать. Он пошёл искать Барбару, от которой смылся ранее. К счастью, Венти сразу же услышал её нежный голос и поспешил к его источнику. Подходя к Барбаре, он заметил, что её окружили дети. Они всё умоляли обратить на себя внимание. — Мисс Барбара, споёте нам песню? — спросила маленькая девочка, стеснительно сжимая полы своего платья. — Извините… я больше не буду выступать сегодня, — виновато ответила Барбара, — но буду завтра! Вы придёте послушать? — Конечно, мисс Барбара! Мне всегда становится лучше от ваших песен! — воскликнула другая девочка. — Я тоже вас завтра поддержу, мисс Барбара! — ответил мальчик.       Барбара ласково смотрела на детей, её губы растянулись в тёплой улыбке. — Чувствуя вашу поддержку, мне хочется выложиться на полную! — она приложила руку к сердцу — да хранит вас Анемо Архонт! — Да хранит вас Анемо Архонт, мисс Барбара! — дети помахали ей на прощание и убежали играть. Барбара ласково улыбнулась, смотря, как они убежали.       Взгляд Венти на секунду задержался на Барбаре: по её силуэту метались фестивальные огни. Он представил её матерью. Без сомнений, она бы была прекрасной матерью. Бард попробовал представить, кем бы был её муж. У неё в Мондштадте было много фанатов. Если бы она и вышла замуж, то скорее всего за того, кто родился в Мондштадте.       Если бы я был смертным, то может быть… — Венти остановил себя, — а? Что я несу..? Похоже, я опять перепил. Да… точно, — он направился к Барбаре, — хотя, мне интересно какого это, когда тебя кто-то ждёт…       Он увидел, как Барбара взглянула на него. Венти помахал ей, и она сразу же развернулась и ушла в другую сторону, словно его и не заметила.       А? Почему она меня игнорирует?       Венти побежал за ней, стараясь поспеть за её быстрыми шагами. — Хе-ей, Барбара, как тебе фестиваль? — Было неплохо, пока один бард не бросил меня, — ответила Барбара, не желая смотреть ему в глаза. — О-оу, и кто же мог так некрасиво поступить… — Раз тебе больше нравится выпивать, я поищу кого-то, кому искренне нравится проводить со мной время. — Барбара, подожди…       Венти схватил Барбару за руку прежде чем, она смогла уйти от него. Он специально не сильно сжимал её руку, чтобы убедиться что она не сбежит. Барбара обратила на него внимание. Венти понял по её выражению лица, насколько преданной она себя чувствовала, когда он убежал. — Барбара, я не хотел тебя бросать. Прошу, поверь мне. — Когда ты от меня сбежал, тебе было весело. — Эй, ты же знаешь меня. Я всего лишь дурачился! — То есть, то что ты мне сказал до этого… было тоже частью дурачества? — Хм? Я что-то говорил? Не припоминаю… освежишь мне память?       Венти усмехнулся, когда её щёки надулись от недовольства. Она сложила руки на груди. Её реакция на его подколки всегда умиляла барда. Было сложно удержаться. Нежная музыка донеслась от бардовского ансамбля, выступающего на сцене. Венти заметил, как люди находили себе пару для танца. Он глянул на Барбару и протянул ей руку. — Не почтит ли меня Сияющая звёздочка Мондштадта этим танцем? — Не почтит. — Что?! Почему? — Венти удивился её отказу, — не каждый день выпадает возможность потанцевать с величайшем бардом всего Мондштадта! — Ну, так возможно, величайший бард Мондштадта на самом деле не такой великий, каким он себя считает, — ответила Барбара, шутливо высунув ему язык. — Хех, не знал, что у нашего пастора есть такая игривая сторона.       Барбара засмеялась. — Один мальчик научил меня этому. Возможно, он плохо на меня влияет. — Ну, как говорится... — Венти взял девушку за руку, положив другую руку ей на талию (до последнего момента ожидая, пока она не разрешит ему это сделать), — плохого много не бывает. — Ты хотел сказать “хорошего много не бывает”? — Ах, точно! — нервно рассмеялся бард, — полагаю, это значит, что я и правда плохо на тебя влияю?       Он почувствовал, как Барбара положила руку ему на плечо. — Ты и правда слишком много дурачишься на свою голову, но, полагаю, это часть твоего обаяния, — сказала она, нежно улыбаясь. — Барбара... — Венти мягко смотрел на неё, — так… значит, у него есть ещё части. Что же ещё делает меня обаятельным, по твоему мнению?       Она отвернулась от него с покрытыми румянцем щеками. — Может, в другой раз…       Венти издал тихий смешок, ведя танец. — Справедливо.       Вокруг них танцевали другие парочки, но всё их внимание было направлено лишь друг на друга, словно в этом мире не существовало больше никого. Венти и Барбара были настолько увлечены друг другом, что даже когда музыка прекратилась, они этого не заметили. Услышав смешки людей вокруг, они вернулись в реальность. Их щёки покраснели от смущения. Барбара была особенно смущена, и ей пришлось сбежать оттуда, чтобы успокоиться. Венти в конце концов нашёл её, сидящую на полу в одиночестве. Она обнимала прижатые к груди колени и ругала себя за невнимательность. — Барбара, всё не так плохо. Не грусти, это же Луди Гарпастум! Потом будет над чем посмеяться! — Я не такая, как ты, Венти… Я не могу так легко отшучиваться… — она сжала складки платья, — кто знает, какие сплетни разойдутся? Что подумают мои фанаты?! Я уже слышу слова монахинь в церкви… — Ты жалеешь, что потанцевала со мной? — спросил Венти. Слова Барбары немного ранили его. Он пытался убедить себя, что это вполне нормальная реакция, но не мог выкинуть из головы мысль о том, что ей не хочется иметь с ним ничего общего.       Барбара подняла лицо с колен. — Венти… Нет, конечно! Мне правда очень понравилось танцевать с тобой. Я очень волновалась, что оттопчу тебе ноги, но рада, что обошлось без этого, — Барбара переплела свои руки и нервно прикусила губу, — честно говоря, я желала, чтобы та музыка никогда не стихала.       Венти приоткрыл рот от удивления, его губы растянулись в нежной улыбке. — Я тоже…

***

      Дни, предшествующие концу Луди Гарпастума были в своём роде эмоциональными качелями. С момента их танца с Барбарой, Венти получал много вопросов от людей об их отношениях с ней. Некоторые спрашивали о его финансовом состоянии и сможет ли он материально поддерживать Барбару, кто-то спрашивал о его семье, а остальные, в основном её фанаты-мужчины, просто говорили ему держаться от неё подальше. Венти не знал, стоит ли идти на праздник с Барбарой, хотя именно этого дня он ожидал больше всего. Венти не помнил, когда в последнее раз ему было так весело с кем-то. Это напомнило ему о тех временах, когда он был всего лишь маленьким духом ветра, путешествующим с героем Мондштадта.       Он был уверен, что Барбаре задают такие же вопросы, так что он старался держаться подальше от собора, чтобы не раздувать сплетни. Его терпение было вознаграждено: Барбара передавала записки через Дилюка. В них она рассказывала, где они смогут встретиться после её выступлений. Они были зашифрованы музыкальными нотами, чтобы никто, кроме Венти, не смог их прочесть. Только так паре удавалось провести время на фестивале, не волнуясь о сторонних наблюдателях.       Каждый раз, когда Венти оставался наедине с Барбарой, он начинал нервничать. Простая улыбка или тёплый взгляд заставлял его чувствовать, будто что-то сжимается внутри. Даже когда она прислонялась к нему или их руки соприкасались, его лицо моментально вспыхивало. Венти первое время был уверен в том, что он заболел, но эти симптомы не вызывали у него никакой физической боли. И всё же он не понимал, почему он так волнуется, думая о Барбаре.       Он чувствовал, что их с Барбарой отношения крепнут с каждый днём. Венти не мог и представить, что они хоть когда-нибудь смогут поладить после того происшествия со Священной лирой. Если бы Орден Бездны не взял под контроль Двалина, то Венти бы никогда не встретил Барбару. Он бы точно услышал о ней от жителей Мондштадта, но никогда бы не провёл с ней столько времени, сколько за прошедшие несколько недель.

***

      Когда приблизился последний день Луди Гарпастум, Венти решился рассказать Барбаре правду о том, кем он является на самом деле. Он долго думал, а стоит ли ей об этом говорить, ведь больше всего он боялся как она отреагирует… Скорее всего после признания она даже не захочет его видеть, и их дружбе придёт конец. Венти в последнюю очередь хотел, чтобы Барбара его возненавидела, но при этом ему, больше не хотелось ей врать.              После того как Барбара закончила своё последнее выступление на фестивале, Венти повёл её на побережье Сокола. Он бы хотел прийти с ней к дубу в Долине Ветров, но это место уже было занято посетителями фестиваля. Его тревожность усиливалась с каждым шагом. Бард старался изо всех сил не выглядеть угрюмо, но у него этого не получалось, и Барбара почувствовала, что что-то не так. — Венти, ты в порядке? Тебе, кажется, плохо… — спросила она с искренней обеспокоенностью в голосе, — может, давай вернёмся назад? — Нет, всё хорошо, — он попытался улыбнуться, — я просто немного устал и всё. — Вот как… — Барбару не удовлетворил его ответ, но она решила его не допрашивать, — если тебе нужна помощь, я всегда рядом. Я всегда тебя поддержу. — Спасибо, Барбара…       Венти попытался изобразить радость в голосе, но он осознавал: когда Барбара узнает правду, эти слова полностью потеряют смысл.

***

      Когда они добрались до берега, Венти присел на один из камней, а Барбара устроилась рядом. Они всё ещё молчали и смотрели в сторону воды, слушая шум волн и наслаждаясь ночным бризом. Время от времени Венти поглядывал на Барбару, пытаясь уловить её эмоции. Её лицо было расслабленным, но по непонятной причине, в её взгляде читалась грусть.       Она же никак не могла об этом узнать, ведь так? То есть, я не сказал, зачем я хотел прийти именно сюда. Она точно ни о чём не догадывается. Знаю, что вначале мне не поверят, но я готов. Просто скажи это… Не всё же будет плохо, ведь так?       “Эй, Барбара, я на самом деле Анемо Архонт, которому ты поклонялась всю свою жизнь! Правда, забавно? Ты точно этого не ожидала! Хе-хе…” Он грустно вздохнул. Сейчас или никогда… — Барбара, я хочу кое-что тебе… — Венти, я уезжаю из Мондштадта. — … сказать.              Венти не сразу уловил смысл её слов. Он понял, о чём она говорит лишь спустя пару секунд. Сначала он подумал, что ему послышалось или Барбара просто пошутила. Но как бы сильно он не пытался прочитать её выражение лица, он не находил ничего. — Ты ведь… ведь шутишь, да? — он нервно засмеялся, — прошу, скажи, что это шутка. — Я не шучу. Я планировала тебе это сказать ещё во время фестиваля, но тебе было так хорошо. Я не хотела всё испортить…       Дальше всё было как в тумане. Как из ниоткуда поднялся шквал ветра. Он начался как лёгкий ветерок, но с каждой секундой набирал скорость, становясь всё сильнее и сильнее с эмоциями Венти. Ветер был настолько сильным, что поднял песок на пляже, создавая песчаную бурю. До Венти еле доходил голос Барбары. Она просила его остановить это, но ветер был слишком сильным, а бард был слишком охвачен эмоциями, чтобы мыслить здраво. Побережье Сокола бы за мгновение превратилось в пустошь, если бы не нежные руки, коснувшиеся его лица, исполосованного слезами. Он видел, как Барбара прильнула к его лицу, прижавшись к лбу. Она напевала нежную мелодию, похожую на колыбельную. Ветра начали утихать, когда Венти успокоился. Барбара прекратила петь и убрала ладони с его лица, отстранившись. — Всё хорошо, — она прижала руку к сердцу, нежно улыбнувшись, — Барбара здесь. — Барбара…       Венти сжал её в нежных объятиях — она от неожиданности пискнула. — Венти..? — Ты не против, если мы немного постоим вот так?       Взгляд Барбары смягчился, а щёки вспыхнули. Она нежно положила руку на его спину, прикрыв глаза. — Если только ты не будешь снова пытаться разрушить пляж. Примечание автора: Один человек сделал с помощью MMD картинку с Венти и Барбарой, танцующих вместе. И я, возможно, вдохновлялись этой картинкой, когда писали сцену танца. У них не такая большая разница в росте, но мне нравится мысль, что одному из них надо немного наклонять голову, чтобы посмотреть партнёру в глаза. Несмотря на то, что манга показывает часть Луди Гарпастум (и в игре есть немного информации), я не знаю, есть ли там танцы. Я представляю этот фестиваль, как праздник музыки и свободы, но в основном там игры и типа того. Надеюсь, танцы и выступления не противоречат духу фестиваля. Было бы круто увидеть этот фестиваль в игре. В конце концов, после главного квеста Мондштадта и сюжетки Венти, мы уже не видим этого барда. Тоже самое и с другими важными персонажами. Надеюсь, будет ещё много ивентов и мы сможем их время от времени наблюдать.