Золушка поневоле

      Легкие жгло огнем, ребра нестерпимо ныли, сжатые корсетом, а горло саднило после адского бега. Я остановился, припал к дереву, переводя дух. Это не стоило тех денег, Джо! И почему я никогда не занимался спортом? Отлепился от дерева и огляделся. Ну, и где калитка? Я уже хрен знает, как далеко забежал, а забора и дороги все не было. Меня прошиб пот от осознания, что свернул не туда. Внутри все обрушилось. Охватила паника. Где я?! Что делать?! Больно закусил губу, приводя себя в чувство. Сейчас не время для подобного. Возвращаться к развилке было слишком опасно, там мог оказаться Кристиан, или еще хуже — толпа охраны. Оставалось только двигаться вперед, в надежде найти другой путь к дороге. Сделал шаг и тут же остановился, ступню пронзило болью. Похоже, распорол чем-то острым. В руке была лишь одна туфля, ставшая совершенно бесполезной. Я замахнулся, со злости желая запульнуть ее подальше, но решил, что одной улики в кустах будет достаточно. Тяжко вздохнул и на носочках поплелся дальше по бесконечной тропинке. Спустя несколько минут перед глазами предстал дом, светившийся белизной в кромешной тьме. Света в окнах не было. Если уж я стырил главную реликвию с шеи принца, то, надеюсь, одну пару каких-нибудь кедов им будет не жалко. Подкрался к двери, легонько толкнул, не заперта. Конечно, кому тут еще воровать, кроме меня? Шмыгнул внутрь и отправился на поиски подходящей обуви, обшаривая все на ощупь в раздражающей темноте. Почему одни туфли? Ни за что больше не надену каблуки, хоть прибейте! Я перебегал от одного комода к другому. Часы, ремни, шляпки, сумочки, все что угодно, кроме обуви. Я уже начал косо смотреть на туфли, когда послышался скрип на ступенях у входа в дом. На секунду сердце в страхе ухнуло в трусы. Я молниеносно юркнул в высокий шкаф-купе, стараясь даже не дышать, когда послышался звук открывающейся двери и щелчок выключателя. Сквозь щели шкафа пробивался желтый свет. Я прикрыл глаза, нервно сглотнул, успокаивая себя, что все будет хорошо. Двери шкафа открылись. Рой застыл, пораженно уставившись на мою потрепанную персону. Я отошел первым, ломанувшись вперед, пытаясь проскочить между дверцей и рукой парня.  — Стоять! — меня с силой впихнули обратно, я больно врезался в стенку и услышал грозное шипение. — Ни звука. Дверцы гардероба закрылись. В то же время кто-то снова открыл входную дверь. Услышал стук каблуков. Женщина. А затем раздался высокий голос, похоже, чуть навеселе: – …А я сказала, что Кристиан достоин большего, чем ее дочь-простушка. Видел бы ты лицо Агнес, — женщина засмеялась, подходя ко мне все ближе, я зажал рукой рот. — Рой? Ты слушаешь?  — Конечно, мама, — его голос был на удивление спокоен. — Пойдем, тебе нужно прилечь.  — Кстати, а где он? Был на танцполе, а потом куда-то делся.       Я выглянул в небольшую щелочку. Женщина едва держалась на ногах.  — Кристиан в саду, мама. Он с какой-то Ирулан, — ответил Рой, придерживая мать за локоть.  — Да? Не знаю такую, — их голоса стали удаляться. — Ты ее видел? Как она одета? Красивая? Рой, не молчи, поговори с матерью! Парень ей что-то ответил, но я уже не услышал. Звуки сходили на нет, вместе с напряжением. Я облегченно выдохнул. Постоял еще с минуту для пущей безопасности. Стоило выбираться. От этого Роя у меня ледяные мурашки бегали по всему телу. Он точно псих.       Вылез из шкафа, пробежал до двери, на лету хватая чьи-то кроссовки, так удачно стоявшие на самом виду, и, счастливый, потянул за ручку вниз. Меня резко схватили за руку, отбрасывая обратно в коридор.  — Ты кто такая?! — разъяренный возглас, я аж вздрогнул. — Что ты здесь делаешь?!  — Ничего. Я случайно, — попятился, прижимая драгоценную обувь ближе к себе.  — Что случайно? Залезла в чужой дом? И нахер тебе мои кроссовки?!  — Ходить не в чем, — признался я, панически ища путь к спасению и все дальше переползая в сторону гостиной. Черт! Я свою туфлю в шкафу забыл!  — Стой на месте! — с угрозой рявкнул Рой.       Я отчаянно покачал головой. Кажется, это его взбесило. Он сорвался с места, хватая меня за плечи и впечатывая в стенку. Его лицо в опасной близости от моего. Мне казалось еще немного, и он меня покусает, как бешеная собака. Но я услышал лишь злобное:  — Говори… В дверь постучали. Мы оба обернулись на звук.  — Если сдвинешься хоть на миллиметр, я тебя лично четвертую.       Я сглотнул. Кивнул. Он с силой оттолкнулся от меня, развернулся и быстрым шагом пересек прихожую. Приоткрыл дверь, выглядывая к незваному гостю. Я услышал знакомый голос Кристиана. Парень был в панике. На глаза попались огромные часы, висящие над комодом. Двадцать минут до двенадцати. Если сейчас не сбегу, меня точно закопают этим вечером, вон в том садике у дома.       Бесшумно пробежал периметр огромной гостиной, останавливаясь возле окон. Взмолился на открытые створки. Никогда в жизни не верил в бога, но тут случай обязывал. Обернулся, Рой стоял спиной, наполовину высунувшись на улицу. Я мысленно поблагодарил Кристиана и вылез из окна, плюхаясь в клумбу.  — Ты что устроил? Я бы заорал, если бы Джо не зажал рот ладонью.  — Спрашиваю, какого хрена, Аллан? — в темноте его лица не разглядеть, но ярость представить было не сложно.  — Тропинку перепутал, — пробормотал я.  — У тебя что, топографический кретинизм? Кулон забрал? Я кивнул.  — Давай сюда! — потребовал Джо. Я покачал головой. — Что значит нет?  — Сначала верните меня домой. Или закричу, — поставил жалкий ультиматум я.  — Шантажист несчастный! — рявкнул он. Несколько секунд паузы, затем уже спокойнее. — Стой здесь и никуда не уходи. Никуда. Слышал? И Джо исчез в темноте ночи. Если я сегодня не поседею, то это точно будет чудом. Разжал кулак с кулоном, провел пальцем по украшению. На ощупь было похоже на маленький ключик. Даже спрятать некуда. Ни карманов, ни кошелька, ни даже сумочки. У меня был с собой только веер, но он навсегда утерян вместе с первой туфлей. Да уж, никудышный из меня преступник получился. Даже не знал, радоваться или плакать. Без движения я быстро замерз, покрывшись противными мурашками. Как же хотелось снять этот гребанный корсет, лечь в постельку и уснуть хотя бы на неделю. Мои мечты прервал Джо, выскочивший из темноты, молча беря за руку и таща куда-то в сторону. Через пять минут мы сидели в его личной машине. Я что, кругами бегал?  — Как вы… – начал я, но договорить не успел.  — Сказал, что ушел тебя искать, бестолочь, — в мою сторону был брошен недовольный взгляд. — Мол, мне позвонили, видели убегающую даму в светлом платье, надо проверить. Мог бы и спасибо сказать!  — Это все ваша идея! — вспылил я.  — Никто не заставлял тебя нестись, куда не следовало! — в ответ закричал Джо, на секунду зажмурился и тяжело вздохнул. — Что уж теперь. Главное ты сделал. Ну, чего такой кислый?  — Ничего, — я отвернулся в окно, наблюдая сплошную тьму и вспоминая весь сегодняшний вечер. Легкий разговор, танец, признание, прогулку, поце… Кхм.  — Разве? — на лице Джо воцарилась хитрая ухмылка, будто он все знал.  — Вы не предупреждали, что ваш сын такой влюбчивый, — не сдержался я.  — А это, — он пожал плечами, дескать, что такого, — на него находит, но ничего серьезного. Пару дней, может, неделю поплачется, пострадает, потом пройдет. Я отношусь к этому, как к простуде.  — И часто он болеет? — я вскинул бровь, пораженный услышанным.  — Ну, довольно часто, — признался Джо, на секунду обернулся ко мне и, увидев недоверчивый взгляд, с легкостью отмахнулся. — Не переживай, тебя настоящего он не знает, значит, не достанет. Все пучком.  — Что это за кулон? — неожиданно даже для себя самого, спросил я.  — Тебе знать не нужно.       Очевидно.       Но Джо сказал это уж больно серьезно, я нахмурился. Снова разжал кулак. Действительно, ключик. Золотой, фигурный. Сложно было представить, будто им можно что-то открыть.  — Так Кристиан уже заметил пропажу? — снова спросил я, скрывая драгоценность в руке.  — Нет. Он искал только тебя, — сказал Джо, не отвлекаясь от дороги. Я глупо улыбнулся, сам не зная чему.