More than

      «Палочка из бузины доведет до беды», - давняя присказка крутилась в голове с ужасающей частотой, словно кроме этих слов в мире не существовало никаких других. - А я все думал придешь ты или нет. – Голос доносился будто бы издалека, хотя его обладатель сидел рядом. - Что? – Наверняка стоило перестать зацикливаться на всякой ерунде и вернуться в реальность, но почему-то не получалось. Почему он сказал это..? - Видимо, ты и есть тот самый мальчишка? Феникс, да? Какой еще, к Мерлину, феникс…? При чем здесь…? Ах, вот оно что. Феникс. Ну да. Конечно. Феникс. И тисовое дерево. - А ты упрямый. – Настырный. Ты же хочешь сказать «настырный». Так вперед. Чего уже опасаться? – И талантливый. - Кажется, я спрашивал не о… - В этом месте невозможно колдовать. – Да, спасибо, пояснений от сумасшедшего мне не нужно. – Но у тебя получается. - Я ничего не делаю. – Внезапно становится интересно. Вопросы подождут. В конце концов, какая уже разница парой минут раньше или позже? - Вот именно. Но ведь я не могу тебя видеть. - Я стою прямо перед вами. – Произнести «перед тобой» почему-то очень трудно. Как будто время потекло вспять и я – школьник на директорском старостате. - Разве это важно? Я не могу разрушить твою иллюзию. - А если это не иллюзия? - Неужели боишься? - Фините. Реальность происходящего возвращается настолько резко и с такой четкостью будто бы ошпаривает крутым кипятком. Больше нет каменной серости, полумрака и клубящегося за узкими окнами тумана. Только ветхая обстановка, контуром обрамляющая пространство и казавшийся таким же древним обладатель данных покоев. - Впечатляет. – Пожалуй, выжившим из ума он и впрямь только казался. – А что еще? Усовершенствованные Протеивы чары? Адский огонь? Парселтанг? - Этому не учатся, - ответ вырывается машинально, - это…просто есть. Или нет. Третьего не дано. - О. Точно. Я, видимо, немного отстал от жизни, феникс. - У меня другое имя. - По долетевшим сюда слухам – ты предпочитаешь, чтобы тебя звали не по имени. - А источник слухов больше ничего не упоминал? К примеру, об Аваде? - Ты меня не убьешь. Не сейчас уж точно. Тебе не это нужно, правда? - Я уже не знаю, что мне нужно. Я думал… - Ты же чертовски устал, феникс. Дико устал. И все еще боишься разочаровать его, верно? - Только идиоты не боятся. - Полагаю, что тебе было бы неплохо уехать куда-нибудь на континент…когда все закончится. - Знаете, как оно закончится? – Вместо саркастического замечания выходит вымученная улыбка. - О, я только лишь предполагаю. Как все мы. Но чем плоха мысль отправится в Вечный город, к примеру? Ты любишь тепло…? …Обернутся на самом пороге, пожалуй, было неважной идей, но негромкое замечание, больше напомнившее шелест волны, неожиданно приносит с собой настоящее цунами. - Наверное, мне придется признать свое поражение, феникс. – Поражение? И в чем же. – Мой источник слухов был абсолютно прав – у тебя невероятно красивые глаза.