*Воскресенье, 22:05*
Звонок на личный телефон в начале ночной смены не предвещал ничего хорошего. Трубку брать не хотелось. По спине пробежал холодок пугающего предчувствия: натренированная годами работы в органах интуиция орала благим матом. Впервые в жизни следователю захотелось, чтобы кто-то просто ошибся номером или и вовсе сбросил трубку, не вываливая на женщину клубок новых проблем. Но звонку было поебать на все мысленные мольбы, и он продолжал настойчиво требовать к себе внимание.
Сквозь шум в ушах Майя Сергеевна попыталась сконцентрироваться на голосе… лечащего врача Антона?
—
…вместе с господином Громовым покинули здание… …никто не видел их уже несколько часов...
Вникнуть в суетливую невнятную речь было непросто, несмотря на опыт, но как только пришло понимание,
что именно случилось — следователя охватил гнев.
— Почему вы не позвонили мне раньше?! — прокричала она в трубку и, не дожидаясь ответа, сбросила звонок. — Ни на секунду нельзя оставить без присмотра!
В порыве эмоций Майя, не сдержавшись, смела рукой бумаги со стола на пол. Не помогло. Схватившись за волосы, женщина зажмурилась. В голове невольно стали прокручиваться самые страшные догадки. Майя встряхнула головой. Откуда вообще такие мысли? Наверняка ведь Антон просто не выдержал куковать в четырех стенах и сбежал куда-нибудь со своим Арсением. Что, Майя подростком не была, что ли? Сама не раз сбегала в ночи с кавалером, не обращая внимания на запреты родителей. А Лёша… А почему нет? Маленький волчонок вряд ли бы остался в стороне от приключений.
Майя усмехнулась и покачала головой. Хотелось бы верить, что всё на самом деле так. Но не с этими ребятами. Не после событий последних недель.
«Как же сложно»
Мозговой штурм прервал дежурный, без стука ввалившийся в кабинет.
— Майя Сергеевна, у нас ЧП!
Майе Сергеевне захотелось взвыть от того, как всё не вовремя. Она подняла на вошедшего усталый взгляд.
— Из Долгопрудного поступили жалобы жителей на сильный шум с пустыря, что возле леса. Очевидцы говорят, что там собралось не меньше ста человек, какая-то бабушка кричала в трубку что все вооружены.
— Твою же ж мать! — выругалась женщина, хватая телефон, и, взяв пиджак со спинки стула, выскочила из кабинета. Дежурный как хвостик побежал за ней. — Антипов! — прокричала Майя так громко, что алкаши в обезьяннике начали возмущаться. — Группу оперов готовь мне. Не меньше пятидесяти человек!
— Сколько? — У начальника оперативного отдела челюсть, казалось, упала на грудь.
— Плохо со слухом? — взвинтилась следователь. — У нас столкновение группировок в районе жилых домов, по предварительным данным, не меньше ста человек, да ещё и вооружённые. Поэтому давайте, нахрен, в темпе!
Начальник кивнул и чуть ли не бегом поспешил в свой кабинет, на ходу отдавая приказы.
Майя Сергеевна остановилась у окна, поочередно набирая номера Антона, Оксаны и Арсения.
— Ну же! — сокрушалась следователь, пока в трубке предательски звучали длинные гудки. — Хоть кто-нибудь должен ответить!
Резко откинув спадающую чёлку, Майя попробовала снова. И снова.
Ничего.
С тяжелым сердцем женщина смотрела, как оперативники, словно муравьи, торопясь выбегали из отдела, и искреннее надеялась, что они успеют.
*Воскресенье, 19:36. Несколькими часами ранее*
Пока все остальные пациенты Филатовской больницы не спеша готовились к отбою, Лёша и Антон, заедая нервное напряжение оставленными в заначке чизбургерами, ожидали нужного часа.
Составления плана побега не заняло много времени. За несколько недель пребывания в этом месте парни изучили всё вдоль и поперек, поэтому сразу решили, каким путём уйдут из больницы. Оставалось только подобрать нужное время, но и с этим трудностей не возникло: проскочить незамеченными можно было во время пересменки, в восемь часов. К тому же была велика вероятность, что тогда парней хватятся не скоро: врач обычно заходил за час до, в семь, а больше ребята никому не были нужны. Вообще, если быть совсем честными, свалить можно было в любой момент: для этого просто нужно было везение. Вот только госпожа удача в последнее время была слишком переменчива по отношению к парням, то сталкивая их нос к носу с врагами, то позволяя практически целыми ускользнуть от них же. Поэтому сегодня они решили не рисковать почем зря и, успешно стырив у санитара во время обеденного перерыва парочку врачебных халатов с масками и колпаками, дабы не привлекать лишнего внимания своей больничной одеждой, терпеливо дожидались вечера.
Наконец решив, что пора, ребята переоделись в стыренные шмотки и вышли в коридор. Успешно пройдя травматологическое отделение, парни почти вышли на лестничную площадку, как вдруг:
— Далеко семените? — раздалось из-за спины.
Лёша обернулся. На скамейке возле лестничной площадки и лифтов, закинув ногу на ногу, сидел тот самый надоедливый санитар. Половина кудряшек выбились из зигзагообразной шапочки и спадали на глаза, и в целом мужчина выглядел бы милым и забавным доктором Айболитом, совсем не вызывающим угрозы, если бы не прищуренные глаза, что слишком уж нехорошо блестели, смотря на подростков с превосходством.
— Или вы думали, что я не замечу пропажу медицинской одежды? — Санитар перебегал взглядом от одного парня к другому, нагло усмехаясь. — Было не трудно сложить два и два и догадаться, что это сделали вы. Не зря же к вам на посещение отморозки всякие ходят. Думаю, стоит уже сообщить об этом руководству: вашим дружкам, помнится мне, нельзя здесь появляться. Мало ли, что они учудят, а у нас приличная больница.
— Напугал ежа голой жопой, — сразу же взъярился Шастун, не стерпев неприкрытое презрение. — Ты свои детские угрозы при себе оставь, всем всё давно уже разрешили. Кому сообщать собрался, умник, президенту?
— Да ну? А мне вот кажется, что ваш отец всё ещё против...
Антон заскрипел зубами: этот придурок не знает ничего и все равно лезет, куда не просят, строя из себя невесть кого.
Лёша закатил глаза: не впервой сталкивался с подобными экземплярами. Вовремя перехватив дернувшегося Антона, он сделал шаг вперед, закрывая его собою, и поманил санитара пальцем. Тот, прекратив скалиться, деланно нехотя поднялся со скамейки и подошёл поближе.
Лёша приспустил маску и шаловливо улыбнулся.
— Даже та-а-ак, — тихо хмыкнул санитар, окинув Лёшины губы масляным взглядом.
— Интересно, как та бедная девушка, что ты по углам зажимаешь, будет себя чувствовать, когда узнает, что ты геюга латентная, — выплюнул Антон.
— Фу, как грубо, Тоша. — Мужчина смотрел на Шастуна снисходительно. — Сам подумай своей умной головкой. Я ничего такого не делаю: просто успокаиваю пациентов. Техника такая. Своего рода терапия. Что же тут плохого?
Антон скривился. Лёша же продолжал игриво улыбаться.
— Как интере-е-есно, — протянул он. — А хочешь, я тоже покажу тебе одну свою технику?
— И какую же?.. — нетерпеливо спросил санитар, не сводя своих глаз с чужих губ и ожидая… Явно не того, что произошло далее.
Лёша, не меняясь в лице, отклонил немного назад голову и с размаху ударил лбом по лицу санитара. Тот, коротко вскрикнув, мешком повалился упал на пол.
— Охренеть! Одним ударом! Тебе не больно? Где научился? — выпалил на одном дыхании Антон.
— Не-а. У Шурика понахватался в своё время, — с плохо скрываемой гордостью в голосе ответил Лёша и, не став развивать тему, наклонился и взял санитара под мышки. — Чё встал? — Он поднял голову и посмотрел на Антона. — Помогай тащить его.
Антон, на всякий случай оглядевшись по сторонам и не заметив ничего подозрительного, обошёл бессознательное тело и схватился за ноги. Приподняв санитара, парни потащил его в сторону небольшой комнатушки, которая служила гардеробом для вещей тех, чьё пребывание в больнице длилось дольше двух неделей.
Кинув его на кушетку (оставить на полу не позволили заворчавшие где-то в глубине остатки совести), парни удовлетворенно переглянулись.
— Прекрасная работа, — кивнул Лёша и пошёл на выход.
— Может, свяжем его? — неуверенно начал Антон. — А то очнется ещё не вовремя, на уши всех поднимет…
— Ты чё, братан? — удивленное посмотрел на него Лёша, обернувшись. — У кого из нас мать из полиции? Ладно, удар — там и следов не останется, он ничего не докажет. Но удар и связывание — это уже статья, не?
— Но…
— Не боись, вырубил я качественно: часок точно пролежит. Глядишь, так и уснет — не думаю, что он в первый раз проспит дежурство, ты его вообще видел? А там и мы уже вернемся. Нормально всё будет. — Лёша приободряюще хлопнул друг по плечу. — Идём уже, мы и так задержались.
Антон передернул плечами. Слова Лёши его не то чтобы успокоили, но им действительно не стоило больше ничего делать. И так на грани.
— Маску только напяль обратно, каратист, — только и сказал он.
Лёша фыркнул, но маску поправил и, схватив Шаста за локоть, вприпрыжку направился вон из хранилища: сейчас ребятам нужно было в левое крыло больницы.
После не до потасовки с санитаром адреналин сильно ударил в голову, будоража и мешая концентрироваться (а это ведь это только начало!). К счастью, дальнейшая дорога прошла без происшествий и парням больше никто не встретился.
Спустившись на этаж ниже, ребята приблизились к плану больницы, висящему на стене, и принялись его рассматривать. Найдя черный ход и убедившись, что ничего не перепутали и идут туда, куда нужно, продолжили путь.
Удивительно (нет), но дверь была закрыта на ключ. Однако где наша не пропадала? Хотя парни и надеялись, что вход будет не заперт (нужно ведь работникам выходить покурить?), Громов предусмотрительно не стал вынимать из руки катетер. Вытащив его, парень, надеясь на удачу и былой опыт, принялся, матерясь, возиться с замком.
Некоторое время Антон наблюдал за его действиями, а потом преувеличенно вальяжно спросил:
— Ну, кто так делает? Ты бы еще пальцем там ковырял. — Он покачал головой, пряча насмешливую улыбку. — Держи! — И протянул Лёше связку ключей.
— И ты всё это время просто стоял и смотрел, как я тут мучаюсь, пытаясь вызволить нас обоих на волю?! — возмутился Лёха. — Откуда, блять? — пристально посмотрел он на Антона.
— Ну, помнишь, Арс говорил, что с врачом закорешился? Я вот к нему тоже малек подмазался, — будничным тоном пояснил Шастун и пожал плечами, дескать, подумаешь, что тут такого?
В его глазах плясали чёртики.
— Охренеть, семейка, — ошарашенно выдохнул Лёша, качая головой.
Не став тратить время на ругань, Громов вернулся к замку, и спустя пару секунд дверь открылась, давая парням доступ к долгожданной свободе.
Ребята окунулись в прохладу улицы и, повернув за угол, быстро зашагали вдоль забора к воротам.
Стоило только парням выйти за пределы больницы, Шаст невольно обернулся, не веря, что, не считая встречи с санитаром, побег прошёл так гладко. Может, это знак, что всё пройдёт хорошо? Антону бы очень хотелось в это верить.
Лёша обернулся и, шикнув на замявшегося друга, поманил за собой, поторапливая. Напоследок ещё раз посмотрев на темное здание, Антон глубоко вздохнул и поспешил за Лёшей, уже нырнувшим в темноту дворов.
Минут через пятнадцать ребята наконец вышли к автобусной остановке.
Их уже ждали. По меньшей мере десяток машин стоял возле остановки, почти полностью перекрывая движение, отчего шоссе разрывали недовольные сигналы машин. Но парни и, как ни странно, девушки, что стояли рядом со своими авто, шумно о чём-то переговариваясь, не обращали на возмущения никакого внимания
Лёша довольно хмыкнул.
— Лёха! — Первой увидела парней какая-то незнакомая Антону девушка и, подбежав к парню, повисла у него на шее.
— Света-а-ах, спокойнее, — просипел Лёша, переводя дыхание и поддерживая девушку за талию. — Куда ты так кидаешься.
Компания, стоящая по левую руку Арса, которого Антон, признаться, от шока из-за увиденного только сейчас заметил, затихла, и все как один уставились на вновь прибывших.
Антон тоже перевёл взгляд на друга. Тот уже успел снять и маску, и халат, и теперь весь такой, что и не узнать: чёрные джоггеры, футболка в крупную розово-красную клетку, на ногах — массивные берцы. И пусть Антон видел Лёшу уже таким в палате, он всё равно невольно удивился: осанка, взгляд — теперь ничего не выдавало в парне забавного оболтуса, любящего вкусно поесть и фанатеющего от детективных сериалов.
— Босс. — Вперёд вышел высокий татуированный парень. Он трижды хлопнул в ладоши, а после поднял руки в знак приветствия. Толпа позади него почти синхронно повторила.
Антон смотрел на происходящее с неподдельным восторгом.
Лёша, кивнув в ответ, подошёл к своим подопечным.
— Я так понимаю — это все оставшиеся? — В голосе отчётливо чувствовалась грусть.
— Да, — ответил всё тот же татуированный парень. — Остальные либо на больничной койке, либо у Славки в шестёрках.
Лёша окончательно сник.
— Не парься, Лёх. Зато остались самые крепенькие, — попыталась поддержать главаря Света.
— Ну, что ж, — Лёша собрался с мыслями и, взяв себя в руки, бодро отрапортовал к подошедшему Арсению: — Комса готова!
Граф с улыбкой обхватил Лёшу за плечи.
— Супер. И... спасибо. — Лёша кивнул, даже не став на это ничего говорить: в конце концов, они все уже хотели наконец покончить с этим.
Оторвавшись от Громова, Арсений обернулся к Антону.
— Моцарт, а ты там долго жаться будешь или уже наконец подойдешь? — промурлыкал он.
«Вот же сволочь», — закатил глаза младший и под несколькими десятками насмешливых глаз подошёл к брюнету.
— И тебе не хворать, Гр-а-а-аф.
Арсений щёлкнул его по носу, довольно щурясь.
— А где Шурик? — спросил Лёша, отвлекая зависнувших парней друг от друга.
— Они сразу на пустырь подъедут. — ответил ему не Арс, а не вмешивающийся до этого Матвиенко. — Граф, — позвал он, — до встречи час.
— Тогда чего мы ждём? — От прежнего тёплого тона не осталось и следа. — Макар, заводи. Малина, поедешь за нами. Твои пускай за тобой следуют. Никто никуда не сворачивает. Ясно? — Граф говорил рубленными фразами, отдавая короткие приказы.
Антон ещё не видел брюнета таким серьезным и властным. Та недооперация почти стерлась из его памяти: тогда он был больше взволнован непониманием происходящего, чем Арсением как лидером. Сейчас же что Арс, что Лёха предстали перед парнем в новом свете. Это… интриговало.
Северные кивнули.
— Точно всем всё понятно? — ещё раз переспросил на всякий Лёша своих.
— Так точно.
Пока все рассаживались по машинам, Арсений притормозил Антона, аккуратно придержав того за талию и отведя чуть в сторону. Шаст, с самого начала желавший остаться хотя бы на пару минут наедине, не удержавшись, наклонился к нему и, мазнув носом по чужой-родной шее, тихо спросил:
— Ты в порядке?
Арсений, прикрыв глаза, так же тихо ответил:
— В полном. Ты мне скажи: вас кто-нибудь видел?
— Нет, — тут же выпалил Антон.
— Врать ты так и не научился, — с напускной строгостью покачал головой брюнет.
— Ладно, санитар видел один. Но Лёша его вырубил.
Арсений тяжело вздохнул.
— Слушай, Арс, у меня вопрос: у Лёши реально такой авторитет? — быстро перевёл тему Антон. К тому же ему действительно было интересно: Лёша мало рассказывал про себя, а всё, что говорил, обычно так или иначе касалось Саши. — Я думал, он, ну, просто помощник Шурика, как Серый у тебя, или что-то такое, — выразил он вслух своё недоумение.
Арсений улыбнулся на такую слабенькую манипуляцию, но развивать предыдущую тему не стал.
— Бери выше, Моцарт. Ты давай не забывай, что Малина, друг твой ненаглядный, старше тебя на несколько лет. Он во всей этой мясорубке побольше нашего с Сашкой будет. Не смотри, что он весь такой шутник: если понадобится, он шею за секунду тебе свернёт.
— Вау...
Арсений фыркнул.
— Я тебя тут запугать пытаюсь, а ты: «Вау».
— У меня парень сам в прошлом бандит, а сейчас лидер не шибко гостеприимно настроенной группировки, какое «запугать»? — Антон по-детски показал язык.
— Болту-у-ун, — ласково протянул Арсений и, напоследок быстро чмокнув парня в нос, открыл дверь машины: — Запрыгивай.
Антон показательно тяжело вздохнул и уселся рядом с Нурланом.
До сих пор не верилось, что всё это происходит на самом деле.
*Воскресенье, 21:30*
Уличные стычки в подобных районах велись чуть ли не еженедельно. Выбор был невелик: ты или тебя. Обычно вокруг дерущихся собиралась толпа из парней и изредка нескольких девчонок. Они кричали, подбадривали дерущихся, делали ставки. Деньги Арсения, честно говоря, не особо волновали: он всегда дрался лишь на интерес. В моменты драки в животе, казалось, вспыхивало электричество. Оно перебегало в руки, замахивающиеся для новых ударов, вливая в них такую дикую и неизведанную силу, что многим опытным военным и не снилась. Непередаваемое чувство. Благодаря таким уличным боям он себя и своих парней к настоящим дракам и поднатаскал. Столько времени уже прошло.
Макар наконец остановил машину, и парни вывалились наружу, потягиваясь и вдыхая свежий летний воздух.
Кругом — ни души, по сторонам — заборы из сетки, исписанные граффити гаражи, торчащая поломанными ребрами сквозь заброшенных домов арматура. Забытый богом, никому не нужный пустырь, куда даже самые честные менты старались не заглядывать лишний раз.
Рядом тормознул свой мотоцикл Серёга. Сняв шлем, он запрокинул голову к небу, туда, где кренились квадратом вечно-серой пустоты серые бетонные стены в сколах и ссадинах. За спиной заёрзала Оксана, весь вечер сидевшая тише воды ниже травы. Спустив одну ногу на землю, она задумалась и вдруг сделала кое-что невообразимое, неподходящее, казалось бы, для этой ситуации, для этого места, такое простое, но очень нужное и правильное: вжавшись в Серёжу, Оксана обхватила его обеими руками и опустила голову ему на плечо, делясь своим теплом и поддержкой, доверяясь.
Серёжа, застыв на миг, резко обернулся к Оксане. Мотоцикл опасно накренился набок. Запустив руку в шоколадные волосы, с восторгом ощущая под пальцами мягкую шелковистость, Серёжа смазано поцеловал девушку в губы. Шумно втянул носом воздух, когда Оксана с жадностью обхватила его лицо ладонями, поддалась навстречу, притягивая к себе, ближе; когда вжалась своими губами и сама углубила поцелуй.
— Эй, голубки, здесь с минуты на минуту будет Академик, вы бы немного пыл охладили, — прикрикнул Арсений.
Матвиенко, нехотя оторвавшись, злобно посмотрел на друга. Оксана, не оставшись в долгу, показала средний палец.
Друзья разразились нервно-облегченным смехом.
— Мальцы, — Макар подозвал к себе Антона и Оксану. — Вот, давайте разбирайте свои игрушки.
Антон подошёл к открытому багажнику и взял уже знакомую биту. Немного повертев в руках, он довольно прищурился. Улыбка, появившаяся на лице, отдавала легким безумием.
— Нравится? — спросил Арсений, подкравшись сбоку.
Антон ему нравился любым: домашним, неуверенным, жёстким. Но такой: свободный, бесшабашный — его по-настоящему завораживал. В таком Антоне чувствовалось что-то родное.
— Угу…
— Так, я со своим оборудованием останусь в тачке, — послышался голос Димки, настраивающего диктофон.
Антон особо не вдавался в подробности того, что задумали ребята. Он был здесь больше из-за Арса, ради его поддержки. Поэтому такая экипировка его несколько удивила. Он перевел вопросительный взгляд на брюнета.
Арсений пожал плечами, мол, ну а что? Отчаянные времена требуют отчаянных мер. Кто знает, как всё пойдет сегодня. Они должны иметь козыри в рукавах на всякий случай.
— Как скажете, господин хакер, — съязвил Серёга. — С кем его оставлять-то, кстати? — обратился к Графу.
Арсений задумался, пробегая взглядом по своим ребятам.
— Мой Стёпка может проследить, — раздалось где-то в толпе.
— Какие люди наконец-то пожаловали! — воскликнул Арсений. Обернувшись, он с улыбкой на лице пожал руку прибывшему Сашке. — Только, чур, не как в прошлый раз! Димочка, а ты, если снова людей Шурика будешь околдовывать играми своими, по шапке получишь, понял меня? — Деланно грозно нахмурил брови.
— Слушаюсь и повинуюсь, босс, — фыркнул Позов, залезая в машину.
— Хорош ворчать, Димыч. Скоро возьмусь за твоё воспитание, — хмыкнул Арсений, сложив руки на груди.
— Ага-ага. Уже боюсь, — донеслось из тачки. — Бугай, ты идёшь там? — На секунду Димка высунулся наружу, тут же вновь ныряя обратно.
— Блять, а-ха-ха, вот кого-кого, а очкастого хер приструнишь, — рассмеялся Серёжа, хлопая Арсения по плечу.
— Парни, — призвал к порядку удивительно серьёзный Лёша, — погнали уже. Не хочется опаздывать.
***
На улице становилось с каждой минутой прохладнее. Воздух пах выстуженной листвой и лёгкими заморозками.
Парни и девушки вышли на свободное пространство пустыря, сплошь заросшего сорняками, прошли мимо облезлых столов для пинг-понга, мимо скамеек, где вечерами частенько играли в домино местные старики.
Небо над головами затянуло тяжелыми грозовыми тучами. Всё замерло в тревожном ожидании мига, когда неподвижность и безмолвие сменятся оглушительными раскатами грома и ослепляющими яркими вспышками молний.
— Поверить не могу, что ты решил встретиться именно на этом месте и именно в этот день. Закрываешь гештальты? — насмешливый голос Академика нарушил напряжённую атмосферу.
Антон чувствовал себя героем какого-то голливудского боевика. Происходящее виделось будто бы со стороны. Вот Арс сделал шаг вперед, вставая напротив Егора. Справа от Антона напряженной статуей застыл Серёжа. Слева — Шурик и Лёха. За ними незримой поддержкой стеной выстроились остальные.
— Как же жаль, что Окс тебе не в голову тогда целилась. — Невольно вырвалось у Антона. Он сжал руки в кулаки и подошел к Арсению, равняясь тем самым с главарями.
— Ууууу, — прошелестело в толпе.
— Граф, может, объяснишь нам всем: с каких это пор ты у нас под богатеньких выродков ложишься? — крикнул какой-то лысый парень из своры Академика, презрительно сплюнув на землю.
На противоположной стороне снова весело заулюлюкали.
— Ровно в тот момент, когда ты из «Щуки» к Академику перешёл, лишь бы не прибили как суку последнюю. — Арсений за словом в карман не лез.
В этот раз заголосили ребята Графа.
— Я не верю, Егор, — продолжил тем временем громким и уверенным голосом Арсений, — что ты из-за своего сраного эгоизма и проблем с головой смог сотворить всё это с нами тогда, год назад. Тебе чертовски повезло, мразь, что за тебя впряглись твои родственнички. Кто там тявкал, что я под богатеньких прогнулся? — повысил он голос, окидывая взбешённым взглядам зашумевшую толпу. — А что ж вы тогда перед главарём своим стелетесь? Или в его сторону не работает?! — Арсений уже почти кричал. — Я не понимаю, Егор, зачем было доводить всё до такого масштабного пиздеца. Зачем нужно было трогать мою семью?!
Старые, но не пережитые до конца, не отпущенные эмоции накатывали волной, однако Граф сдерживал их.
«Держи себя в руках! Это всё уже прошлое», — набатом стучало в голове.
На него смотрело не менее ста человек, на него смотрел
Антон, и он не имел права показывать слабость. Ещё столько нужно было узнать! Что Егору нужно сейчас: он желает отомстить, снова завладеть территорией, вернуть авторитет? Или ему просто хочется доломать то, что не смог раньше? Нет, Арсений не имел права срываться сейчас.
— Да потому что только так на тебя можно было повлиять, принцесса, — лениво ответил Академик. Именно Академик. Чужие переживания ни капли его не задели. Уже нет. Того Егора из художественной школы, который переживал из-за чужих порезанных запястий и был готов шляться по ненавистным магазинам ради чужого счастья, давно не было. — Я тебе уже много раз объяснял, что
случайно я его пырнул.
Слу-чай-но. Я просто хотел поговорить тогда. Нехер было нарываться. Твой мальчишка сам виноват.
Все заготовленные фразы испарились из головы, оставляя только чистейшую ярость. Арсений открыл было рот ответить, однако не успел и слова сказать.
— Ну, ты и мразь, — Антон дёрнулся, желая хорошенько отполировать кулаком ухмыляющееся лицо, но сразу же был перехвачен Арсением.
— Не лезешь, — прошипел Граф, резко переключаясь на волнение за парня и беря себя в руки.
— Да почему?
— Потому что я так сказал! — Схватив Антона за шкирку, Арсений оттащил его себе за спину.
Антон замер, не отводя презрительного взгляда от Академика.
— Ах, семейные драмы, — Егор закатил глаза в наигранном экстазе. — Моё любимое. Опять ты тут лирику развёл, Попов. Вот поэтому твои пацаны один за другим и переходят ко мне, не выдерживая соплей. Даже Пашка не выдержал. Вот удивительно, правда? — продолжал глумиться он. — Ну что, закончили? Или, может, ещё кто-то хочет повыяснять отношения, а? Не стесняйтесь, мы же здесь за этим! Шура? Может быть Лёша?
Громов показушно оттянул языком щёку и отсалютовал Академику двумя средними пальцами
— Умоляю, ты хоть раз в жизни можешь вести себя не как маленький ребёнок?
— С тебя беру пример.
По толпе, что со стороны Арсения, что со стороны Егора, раздались редкие смешки.
— Клоун, — выкрикнул Слава, решив вмешаться.
— Смех продлевает жизнь, держу в курсе! — весело отозвался Лёха, разглядывая избитого парня. — Хотя куда уж тебе-то. У-у-у, нехило тебя так потрепало, брата-а-ан.
Академик начал злиться: фокус внимания, которого он так настойчиво добивался, сместился на других. Заметив это, Арсений довольно оскалился.
— Ба, Егорушка, что ж ты приуныл? — Лёша тоже не оставил без внимания смену эмоций Академика. — И где же потерялся твой авторитет, раз за тебя шавки какие-то отвечают, м? Сдулся, как воздушный шарик? — съязвил он.
Яд в голосе Громова можно было реально сцеживать.
— Слушай сюда, ты... — начал было говорить Слава, но закончить ему было не суждено.
Академик резко вытащил пистолет и, повернувшись в сторону парня, выстрелил ему в голову, затыкая уже навсегда. Покрытое ссадинами и гематомами тело Славы мешком упало на землю. Широко раскрытые в неверии глаза безжизненно уставились в небо.
Антона затошнило, но виду он старался не показать. Краем глаза он увидел, как Оксана, стоящая рядом с Матвиенко, вздрогнула. Ему захотелось взять подругу за руку, чтобы поддержать, но сейчас было не то место и не время. В конце концов, они знали, куда шли. Наверное.
«Хорошо хоть Димки сейчас тут нет», — невольно подумалось Антону.
— Задрал, — абсолютно равнодушным голосом прокомментировал свои действия Академик и вновь посмотрел на ребят.
Вот только во взгляде у него этого спокойствия не было. Антон поёжился: из глаз Егора на него, казалось, глядела бездна.
«Он сумасшедший», — непонятно, чья мысль, она идеально описывала случившееся.
— Бля, зацените, у него конкретно кукуха полетела. Э, шизоид, ты как из палаты сбежал? — Лёха явно вошёл во вкус.
— Скажи, это у нас такая тактика или он просто бессмертный? — на всякий пожарный уточнил Антон.
Саша попытался скрыть улыбку.
— А ты взгляни. У Егора очевидно ярко выраженное истерическое расстройство личности. Ему необходимо постоянно быть в центре внимания. И буквально каждый едкий комментарий, каждый смешок постепенно убивают в нём уверенность.
— Ля вы манипуляторы, — выдохнул Антон. — На психиатра не думал идти учиться? За одно бы нас всех подлечил. — Шура в ответ лишь фыркнул.
Академик тем временем уже чуть ли не трясся от ярости. Перезарядив пистолет, он направил его на Лёшу.
Малина на это только игриво дёрнул бровями и, скорчив нарочито испуганную мордашку, театрально поднял руки.
— Лёш, чё ты творишь? — всё-таки не сдержавшись, Шастун сделал шаг в сторону Лёши, выходя тем самым из-за спины Арсения.
Он на полном серьёзе не понимал, как парни могут оставаться спокойными, учитывая, что этот конченый пару минут назад застрелил своего же соратника, но сам он в этот момент по-настоящему испугался за друга.
— Стоять на месте! — Теперь дуло пистолета было направлено на Антона.
Антон замер.
Арсений тут же вытащил свой, целясь в Егора.
Серёжа и Шурик одновременно подняли правую руку вверх, давая знак ребятам быть готовыми. Трое парней со стороны Академика отзеркалили их движение.
— Бу! — Академик резко шагнул вперёд, не переставая держать Антона на мушке.
От неожиданности Антон подскочил на месте, шарахаясь назад.
Егор рассмеялся и наконец убрал оружие обратно за пояс.
Арсений больше не собирался терпеть. Так же убрав пистолет, он подошел к Егору и замахнулся, подавая сигнал сразу обеим сторонам. Шурик и Лёша не отставали. Поправив свои кастеты на руках, они первыми двинулись, размахивая цепными кнутами, вперёд на стоящих напротив парней.
Антон, не медля, подбежал к Оксане и наконец обнял подругу. Ощутив родное тепло, он почувствовал себя в разы увереннее. Постояв так несколько секунд, друзья повернулись в сторону наступающих ребят.
— Так, малышня, короткий инструктаж. — К ним подбежал Макар. — Следите за руками, поняли? У них могут быть ножи! К пацанам с огнестрелами не подходить, этих мы берём на себя. Всё, инструктаж закончен! Погнали, богатыри.
Матвиенко выстрелил в воздух, и Северные словно сорвались с цепи. Почти сразу же за ними бросились ребята Комсы и Щуки.
— Особые пожелания будут? — опьянённый выбросом адреналина спросил Антон.
— Не сдохните в первые секунды! — прокричал напоследок Илья и унёсся прямиком в эпицентр развязавшейся драки.
Антон видел происходящее будто бы со стороны. Все вокруг колотили друг друга; кто-то стрелял, и поэтому приходилось сгибаться в три погибели, чтобы случайно не задело; повсюду раздавались крики и ругательства. Стоя плечом к плечу, Шурик и Лёша по очереди били парня, вдвое больше их самих. Какой-то крепкий лоб попытался напасть на Матвиенко со спины, но его успела вырубить Оксана.
— Ну вот мы и снова пересеклись, — внезапно раздался за спиной едкий голос.
Костик.
На мгновение Антон застыл. В голове в панике заметались мысли-воспоминания о встрече несколько месяцев назад. Тогда от избиения Антона спас так вовремя появившийся со своей компанией Арсений, однако сейчас тот был занят: Антон старался не выпускать брюнета из поля зрения. Да и… Слишком многое изменилось за это время.
Антон крепче ухватился за биту и обернулся. Костю уже успели потрепать: он медленно вытирал рукой кровь с губ.
— Ага. — Антон словно по щелчку включился и, замахнувшись, ударил Костю в челюсть.
Костя, не ожидавший резкого удара, охнул и схватился за лицо. Не желая давать противнику время прийти в себя, Шаст быстро подбежал ближе и, схватив его за голову, ударил ещё раз — уже в солнечное сплетение.
— Хреновая у тебя реакция, Костя! Надо готовиться лучше.
Удар. Снова удар. Антон бил, не замечая, что уже несколько минут пинает бессознательное тело. Очнулся, только когда подбежал Лёша, у которого уже у самого стекала по лицу и рукам кровь.
— Всё, боец, хорош. Убьёшь же.
Антон истерически рассмеялся, но позволил оттащить себя в сторону. Вместо «спасибо» Шаст боднул друга в лоб и, получив в ответ поддерживающую улыбку и хлопок по спине, наконец выдохнул.
*
Антон тяжело дышал. Губа и нос были благополучно разбиты, на правом глазу растекался непонятной кляксой розовато-алый фингал, а щёки вспухли как у хомяка, засунувшего про запас добрый десяток орехов. После Кости парень легко, на волне адреналина и эйфории справился ещё с двумя бугаями из своры Академика, по очереди уложив их на лопатки. От царившего вокруг хаоса Шаст даже начал под конец получать ни с чем не сравнимое, пусть и смешанное с дикой усталостью удовольствие.
Вырубив ещё одного лезущего на рожон, Антон огляделся. Многие лежали на асфальте, либо валяясь в отключке, либо тихо подвывая от боли в сломанных пробитых костях и простреленных конечностях. В общей сложности драка продлилась не больше получаса.
Убедившись, что рядом никто пока не представляет опасности, Антон стал искать глазами Арса.
Тот в это время со всей дури бил по лицу Академика, пока тот, безумно смеясь, то и дело сплёвывал на землю кровь. Почувствовав на себе чужое внимание, Арсений обернулся. Взгляд глаза в глаза, голубые в зелёные, и на секунду ему показалось, будто перед ним Ромка. Арсений вздрогнул, невольно ослабляя хватку. Видение быстро прошло, однако секундное замешательство помогло Егору выбраться и ударить Попова в челюсть, так сильно, что он повалился на мягкую холодную траву.
— А ведь у тебя почти получилось, Граф, — прошипел Академик, возвышаясь над ним. — Но ты
не успел. Как и всегда.
Антон кинулся на помощь Арсу, но появившийся из ниоткуда так не вовремя громила не дал ему сделать и шагу, схватил в охапку, сильно сжимая и грозясь переломать все рёбра.
Арсений и глазом моргнуть не успел, как Егор достал пистолет и коснулся дулом его лба.
Антон закричал.
Ощущая кожей холодный металл, Арсений думал о том, какая же судьба всё-таки сука. Ровно год назад на этом же месте она забрала у него близкого человека, а сейчас он сам лежал на холодной траве, готовясь принять пулю. Арсений прикрыл глаза.
Раздался выстрел.
— Арс!
Пустырь замер. В наступившей оглушающей тишине был отчётливо слышен вой полицейских сирен.
Ветер обдувал тело, обволакивая прохладой. Тени призрачных людей, бесплотные, причудливо преображенные, всплыли перед глазами: серые глаза, которые впервые за многие месяцы смотрели на него без осуждений и обвинений. Только лёгкие улыбки на таких родных лицах. И их тепло как яд проникало глубоко в сердце, воскрешая его изнутри.
