How to Disappear Completely

Вокруг были только крики и удаляющиеся цветные полосы, пока это не прекратилось. Пока он не ударился спиной о землю, и из него не вышел весь воздух, на мгновение он потерял всё: свет, крики, когти травмированной каджитки, впивавшиеся в его плоть. Затем всё это снова обрушилось на него, и он был на полу Арены, кашляя и хрипя, хмурясь, когда они снимали с него Аддхиранирр, размышляя как, во имя Обливиона, он не умер. Над ним появилось лицо Виатрикс, выглядя чрезвычайно встревоженно. — Ты пытаешься, — сказала она, — вызвать у меня инфаркт? — Я в порядке, — каркнул он. — Спасибо, что спросила. — Он думал, что это был сарказм, но, садясь, он понял, что, отбросив боли и неизбежные синяки, это, в целом, была правда. — Ты должен благодарить Браиса и Летиса, — сказала она. — Слава Трём, они правда тебя поймали. Он посмотрел вниз и обнаружил вокруг себя остатки порванного одеяла. — Они поймали меня? Ты уверена? — Ну, по большей части. Хватит. Ты ведь жив, да? — ИРЭ!!! — сбивчивые шаги послышались из-за спины, а затем Джулан, задыхаясь, упал рядом с ним. На его подбородке была царапина. — Ты… ккк… ты? — Я в порядке. — Ххххх… ох… хорошо. Прости, я… ххх… бежал к яме и я… ххх… упал с лестницы. Следующий час принёс немного восстановления и резолюции. Товарищи Виатрикс держали Аддхиранирр под напичканной травами клеенчатой плёнке достаточно долго, чтобы подтвердить, что то, чем она болела, был не корпрус. Ириэль, оправдав свою алхимическую подготовку, достал зелья из своей сумки: лечебный тоник для Аддхиранирр и целительные зелья для себя и Джулана. Он, после своей встречи с лестницей, оказалось, нуждался в них больше Ириэля. Аддхиранирр по понятным причинам не терпелось снова исчезнуть. Всё же, она была достаточно благодарна, чтобы отвечать на вопросы Ириэля в промежутках между глотками зелья, меняя лапы, и постоянно посматривая одном глазом в сторону ближайшего выхода. — Почему Кай спрашивает её о Нереварине? — прохрипела она. — Скажи Каю, что никто в своём уме не обращает внимание на этот бред. На предсказания, перерождения древних героев и прочие глупости. Сказки для котят. Некоторым не нужен сахар, чтобы жить в фантастическом мире. Но Шестой Дом? Возможно Аддхиранирр может тебе что-то рассказать. Не многое, даже не близко достаточно взамен за её жизнь, но это всё, что у неё есть. Ириэль хотел сказать ей, что он не сделал ничего, что спасло бы её жизнь, но если бы он это сказал, то она бы завысила цену своей информации, так что он придержал язык. — Аддхиранирр знает всё о конрабанде. Обычно она знает кто куда что перевозит. Ты однажды спрашивал её о покупке сахара, верно? О да, котёнок, Аддхиранирр помнит всех. Но помнишь ли ты, что она не могла тебе особо помочь, потому что никто больше не привозил сахар в Вивек? Из-за Шестого Дома. Почти все контрабандисты Горького Берега, которые когда-то привозили сахар, были подкуплены Шестым Домом. Но никто не знает что они перевозят, даже длинноусая Аддхиранирр. И это странно, потому что контрабандисты всегда громкие и любят похвастаться, и сейчас они заткнулись как толстобрюхие котята, полные леденцов. Кем бы ни были члены Шестого Дома, они играют очень хоррррошо, либо прррекрасно пугают. Возможно всё сразу. Она допила зелье и, к раздражению Ирэ, прикарманила пустой флакон. Он, всё же, поблагодарил её и позволил исчезнуть. После этого он сел в рядах каменных сидений, нагнав Виатрикс. — Ты хорошо выглядишь, — сказала она. — Твой взгляд яснее, щёки не такие впалые. Думаю я даже видела как ты улыбался, или мне показалось? Он подтвердил её подозрение. — Спасибо, сейчас мне гораздо лучше, чем было раньше. Ты ведь помнишь Джулана? Она получше всмотрелась в данмера, сидевшего сбоку от Ириэля. Он поиграл бровями, но не прервал быстрое поглощение квамы карри на палочке. Виатрикс засияла. — Он тот окровавленный клубок нервов, которого ты подобрал в Призрачных Вратах? Да я бы никогда… Должна сказать, он хорошо моется. Я едва ли узнала вас! Она пригладила пряди тёмных волос, выбивавшиеся из её пучка, искромсанного костяным шлемом. — Прости, что не ответила на твоё письмо. Всё здесь было так сложно. Не то чтобы я ожидала, что всё будет просто! — он слышал, как в её голосе появлялось знакомое стремление защититься. — Но ты не представляешь в каком беспорядке сейчас находится город. Когда я приехала, я не ожидала, что окажусь в такой позиции. Я имперка, я знала, что никогда не смогу быть полноценной Жрицей. Я была рада служить в любом случае, когда во мне нуждались. И у меня всё ещё нет официального звания, но никто не хочет разбираться с жертвами корпруса, так что теперь у меня под контролем Ординаторы! Это такой хаос. И так считаю не только я, все говорят, что становится хуже. — Что именно становится хуже? Храм? — Мы единственные, кто пытается что-то сделать! — её глаза вспыхнули, когда она пролетала над верхней точкой злости, а затем вспомнила о Благословении Учтивости. — Прости меня. Но всем нравится обвинять Храм, говорить нам, что Ординаторы вышли из-под контроля, что мы арестовываем слишком много граждан, что подавляем всякое инакомыслие. А затем, тут же, они жалуются, что культисты становятся дикими, появляется всё больше и больше случаев заражения корпрусом, Мор ухудшается и Призрачный Предел падает! Чего они хотят: действия или бездействия?! Ириэль задумчиво сжал губы. — Звучит так, будто это не твоя зона влияния. Разве весь смысл живых богов не в том, что они могут разбираться с такими вещами за тебя? Она выглядела смущённо. — Я не могу обсуждать внутренние дела Храма. Он, заинтригованный, наклонился вперёд. — Ты его хотя бы выдела? Вивека то есть? Это не то, что ты должна делать? Или в его присутствие тоже нужно просто верить? И какой вес твоя вера может выдержать, Ви? — Моя вера может выдержать что угодно! — она беспощадно навалилась на него взглядом и сплющила его. — Что угодно. И я удостоилась чести встретиться с богом Вивеком. Всего однажды, но… этого было достаточно. После моего паломничества, когда меня инициировали. Я правда не могу об этом говорить. — Она посмотрела на своё колено, её щёки внезапно залились цветом, выделившись на фоне её чёрной одежды. Ириэль испугался её изменившемуся виду. — Каким он был? Виатрикс задумчиво улыбнулась и сомкнула ладони. — Она была прекрасна. В разговоре последовала короткая пауза, так как Джулан выбрал конкретно этот момент чтобы чуть ли не подавиться на смерть куском мяса квамы. Когда Ириэль закончил стучать по его спине, он почувствовал, что надо было перенести разговор в, как он надеялся, более безопасное русло. — Ты знаешь кого-нибудь по имени Мехра Мило? — спросил он. Виатрикс, удивившись, моргнула. — Да, она работает в библиотеке в Зале Мудрости. Она очень тихая, я едва ли говорила с ней. Хотя я слышала, как некоторые Ординаторы говорили-. — Она прервалась, и сжала губы в маленький, подозрительный розовый бутон. — Что ты от неё хочешь? Что-то в её тоне заставило Ирэ начать потеть. — Ничего! Я ничего не хочу! Как минимум чего-то, из-за чего кто-то мог бы попасть в беду, Ви, ты, она, или кто-то ещё! Мне нужно с ней поговорить, но в этом нет ничего подозрительного, клянусь! — О, Ириэль. — Она жалостно на него посмотрела. — Это была самая неубедительная речь, которую я только слышала. Спасибо Альмсиви, что ты такой незначительный, потому что ты бы и минуты не продержался на реальных допросов Ординаторов. Она вздохнула. — В имя Святых, кажется в это время все находятся под подозрением. Ненавижу. Иногда я думаю благо ли это — быть имперкой, потому что даже если кто-то убеждён, что я шпионка Империи, хотя бы никто не думает, что я со Жрецами-Отступниками. Шпиона могли бы казнить, изгнать, если повезёт или если вмешается мой отец. Еретикам достаётся Министерство Правды. Я понимаю необходимость таких вещей, но… Она замолчала и улыбнулась натянутой, неубедительной улыбкой. — Мне правда нужно идти. Не волнуйся, я никому не скажу, что ты спрашивал про Мехру. Однако, будь осторожен. — Он смотрел как она шла идеальной походкой, перенося свою античумную палатку как шёлковый бальный наряд.

***

— Ты знаешь что сделал бы Эбонитовый Гребень? — Джулан опирался на локти, смотря на массу флагов и знамений под куполом. Ириэль выпрямлял позвоночник, уверенный, что как минимум один позвонок должен был быть на грани вывиха. — Потрясающе, — сказал он. — Не знаю. Исходя из твоего тона, ожидаю, что это скоро изменится. Джулан показал наверх. — Он бы встал на краю балкона и отрезал бы конец вон той верёвки. Затем он бы использовал её, чтобы взмыть в воздух, и подхватил бы тебя, когда ты падал. — Ты не хотел это попробовать? — Малакат, нет! Я не настолько глупый. — Оооо, понятно. Претворяться, что ты легендарный герой и пытаться убить полубога одной рукой? Абсолютно безопасно. Качаться на верёвке? Ооо, нет, это звучит рисково. Можно получить ужасный ожёг. …Прости. Это было ни к месту. — Да. — Мне жаль. — Ириэль, извинения работают только если ты при этом не смеёшься. — ………….Мне жаль. — Нет, не жаль. — Джулан встал. — Идём, давай покончим с этим проклятым делом в Храме, чтобы мы уже наконец вернулись домой. Не сомневаюсь, что эта библиотечная жрица, или кто она там, может рассказать нам про культ Нереварина. То есть, Храм точно знает. Они вытащили пытками информацию из его приверженцев больше, чем кто-либо ещё! Ириэль с опаской вгляделся в него сквозь волосы. — Обещаешь, что будешь хорошо себя вести? Никаких оскорблений. Никаких споров. Во имя Мары, никаких ударов ножом. Будь хорошим. Джулан выглядел оскорблённым. — Конечно! — сказал он. — Я очень хороший. Когда этого хочу.