***
Час бодрой ходьбы притупил вспыльчивость Ириэля, но он всё ещё размышлял над возникшими проблемами. Некоторое время он молча хмурился, задумчиво проводя языком по щели, где раньше находился левый клык, и наконец сказал Джулану, — К твоему сведению, я считаю, что согласие необходимо для любого действия, для которого можно призвать даэдра, но я сомневаюсь, что призванные существа могут дать согласие. На лекциях говорят, что это чистая битва воли, постоянное ментальное доминирование. В таком случае я делаю это совершенно неправильно, и единственный дремора, которого я успешно вызвал, дал мне то, что было равносильно… драке из жалости. Ненавижу вызывать. Это ужасно на стольких уровнях. — Он отвесил челюсть, внезапно обретя решительность. — Я собираюсь полностью прекратить этим заниматься. Джулан, всё ещё не раскаявшийся в успехе своей бесцеремонной провокации, ухмыльнулся. — Тогда у тебя не будет другого выбора, кроме как общаться с кем-то нормальным, таким как я! — Джулан. — Взгляд Ирэ был мертвее, чем любой двемер. — Ты не нормальный. Очередная злющая улыбка. — Это комплимент? Ириэль провёл пальцами по волосам, его мучила головная боль. — Не знаю.***
Стемнело, собрались дождевые тучи, как это обычно бывает в Шеогораде, если отвлечься от неба больше, чем на десять секунд. Или, наоборот, если не отводить взгляд. Они нашли гробницу предков совсем недалеко от тропы. Ни один из них не хотел заходить на территорию гробницы, но было решено, что лучше разбить лагерь в ней, чем промокнуть. Пока Джулан зажигал факелы, Ириэль обрушил на внутреннюю дверь гробницы шквал открывающих двери и огненных заклинаний. Затем Джулан в недоверчивом молчании наблюдал, как Ириэль разворачивает свою постель в самом дальнем углу гробницы, спрятанном за декоративным каменным постаментом. — Что ты там прячешь? — он обошёл постамент и увидел, что Ириэль уже лежит под одеялом и роется в своей сумке. — Ты не хочешь чего-нибудь поесть? Я мог бы… При его приближении конечности Ириэля втянулись под одеяло, прижимая его к лицу, пока не стали видны только глаза. — Я поем утром, — твёрдо сказал он. — Сейчас я хочу спать и был бы признателен за уединение. Джулан потёр шею. — Неужели всё это так необходимо? Я ведь видел тебя гол… — Я здесь твой работодатель, и тебе нужно научиться профессионализму. — Профессионализму. — Да. Иначе я могу не оставить о тебе хорошую рекомендацию. — Мне плевать на рекомендации! — Джулан вздохнул и поднял руки. — Пусть будет по-твоему. Дай мне знать, если передумаешь насчет еды. Когда Джулан отнёс свой спальный мешок в другую сторону гробницы, из-за постамента показалась голова Ириэля. — Говоря о профессионализме, мы должны обсудить стратегию в Мзулефте. Полагаю, ты подготовился к сражению с двемерскими автоматами? — С роботами я справлюсь. — И ты помнишь, что нужно сделать для моего исследования? — Отключи конечности, но постарайся не повредить сердечник, особенно у огромных человекообразных. — Да, паровых центурионов. И никаких огненных заклинаний нигде, где могут быть книги или бумаги. — Я знаю, я знаю. Я не забыл. — Вздохнув, Джулан сел на свой спальный мешок и начал доставать вещи из сумки. Через несколько минут он уже чистил меч, изо рта торчал вяленый кусок никс. Ириэль снова сел. — Ты что-нибудь слышал? — спросил он, глядя на внутреннюю дверь. Джулан пожал плечами. — Это гробница, Ия. Ты знаешь, что там внутри. Они не могут выбраться, так что скастуй Безмолвие, если они тебя беспокоят. — Он пожевал вяленое мясо. Ириэль провёл языком по внутренней стороне щеки. — Эй, Ирэ. Как раз в тот момент, когда Джулан заговорил, за внутренней дверью снова что-то громыхнуло, и Ириэль зашевелился, сжимая в руках одеяло. — Что?! — На счёт этих двемерских человеко-машин. Ты бы трахнул одну из них? — ЧЕГО?! — Ты бы трахнул одного из этих больших паровых роботов? — Почему ты продолжаешь задавать мне эти ужасные, навязчивые, неуместные вопросы?! — Я заметил, что ты не говоришь «нет». — Нет! Теперь говорю! Нет! Нет, нет! — Правда? Ты всегда был очень заинтере… — Да что, во имя Обливиона, с тобой такое?! — Я просто подумал, что это не так сложно, как вызывать, ведь они же машины, а не разумные существа. Никаких неловких проблем с согласием, ник… — Я не собираюсь вести этот разговор! Ни в каком плане существования я не собираюсь вести с тобой этот разговор! Я что, должен тебе доплачивать, чтобы ты заткнулся? — Я вообще не хотел, чтобы ты мне что-то платил. Ты сам настоял. Приглушенный стон, донёсшийся из гробницы, заставил Ириэля оставить попытки ответить, и он снова скрылся под одеялом.***
— Ты уже понял, как они работают? Роботы. Ирэ полностью намеревался игнорировать всё, что Джулан говорил ему этой ночью и, возможно, когда-либо ещё, но это был призыв к его исследованиям. — Автоматоны, — приглушенно поправил он. — И я всё ближе к ответу. Частично это камни душ. Частично — какая-то странная связь с островом, который я не идентифицировал, но подозреваю, что здесь может быть замешано Сердце Лорхана. — Если они питаются от душ, может ли это означать, что они разумны? — Я… о боги. Я не знаю. Они не реагируют на звуки, но… у них определённо есть пространственное восприятие, и они могут обнаружить видимых нарушителей, так что… — Очень жаль. Придётся найти способ просить согласия. Может, жестами? — ЗАТКНИСЬ, БЛЯТЬ, ТЫ, МОЗОЛИСТЫЙ ЧЕРВЯК, ИЛИ Я… — ОКЕЙ, ОКЕЙ…***
Ириэль не позволил ему погасить факелы, но Джулан пытался уснуть. Он всё ещё пытался, когда из угла донесся голос Ириэля, будто стон раненого горностая. Маленького, с синяками, но всё ещё способного укусить. — Почему… поч… почему ты думаешь, что я захочу… почему… почему ты считаешь, что что-то неразумное или не знающее вопросов согласия подошло бы для меня? Я… это абсолютно не твоё дело, но… я просто… я не понимаю, почему ты так говоришь. — Похоже, в последнее время ты предпочитаешь всё упрощать. — Объясни. — Избегаешь отношений. Как с тем нордом в Даго… Ирэ резко поднялся, его глаза пылали. — О, ТАК ВОТ В ЧЁМ ДЕЛО??? — Нет, послушай, как ты и сказал, это не моё дело! И мне очень жаль. Я был пьян, ревновал и сорвался. И я хочу, чтобы ты знал: больше это не повторится. Это твоя жизнь, и ты можешь трахать всё, что захочешь. — Согласен, так что давай забудем об этом и ляжем спать. — Даже если это будут неразумные шакалы, которые не могут сказать «нет». — Не говори так, ты, мешок говна… — Например норды. К несчастью для Ириэля, он упустил шанс вырвать Джулану горло, потому что в этот момент из внутренней двери во взрыве щепок и магического пламени вырвался хищный вампир, намеревавшийся сделать это за него.