How to Disappear Completely

Крик и грохот, словно взрывающийся череп, но со шлема Ординатора посыпались лишь осколки мацта и керамики. За ними последовала бутылка шейна, но она пролетела мимо и ударилась о стену, когда стражники у двери ворвались внутрь. Стекло встречается с металлом. Эбонит встречается с тканью, плотью, костями. Звуки таких столкновений вырывались из горла. Ириэль услышал это, но не мог поднять голову. Его позвоночник был похож на ржавую трубу. Его глаза всё ещё были прикованы к записке в его руках, когда латные перчатки схватили его за запястья и сковали их. Подошел ещё один стражник с металлическими наручами, сияющими от зачарования. Ненужная формальность. Он был потерянным автоматоном, который заблудился сам по себе и некоторое время шатался по кругу, теряясь или застревая в грязи. Теперь его хозяева нашли его и, одним щелчком выключателя лишив его сил, вернули его обломки металлической оболочки на место. Из-под шлема похитителя Ириэля раздался хриплый вскрик, и тот резко обернулся, подняв щит. Мгновение спустя Ириэля оттолкнули плечом в сторону, вырывая его из роботизированного задумчивого состояния, и он осознал собственную слабость. Он не сумел отойти достаточно далеко, и его толкнули в грудь и отбросили назад, заставив пошатнуться. — Убирайся, сраные н’вахи! — сплюнул ему вслед Джулан. — Как Нереварин, я изгоню всех таких, как ты, с нашей земли! — Его окравоваленная левая рука неестественно висела, но другая всё ещё сжимала меч. Когда ещё двое стражников приблизились к нему, он бросил на Ириэля последний отчаянный взгляд. — Беги! Ириэль стоял и молча ждал, пока Ординатор с наручами подошёл, чтобы его обездвижить. Когда истощающее душу вещество начало действовать, он чувствовал себя не лучше, чем прежде, и не хуже, чем за последние несколько недель. На заднем плане трое других стражников, почти небрежно, избивали Джулана, превращая его в жалкую кучу на полу, их великолепно бронированные кулаки и ноги двигались в отточенной синхронности. Наконец, они решили, что с них хватит, и двое из них подняли его между собой. Один из них с сомнением спросил, — Командир? В ордере только альтмер, не так ли, сэр? Данмер, к которому он обращался, резко кивнул металлической головой. — В доносе ничего об этом не говорилось, нам сказали, что еретик будет один. Если эшлендер обезврежен, бросьте его на задний двор. Как оказалось, эшлендер был задержан, но не совсем обезврежен. Когда Ординаторы потащили его к двери, он сплюнул кровь и зарычал изо всех сил, — Я — ВОЗРОЖДЁННЫЙ ИНДОРИЛ НЕРЕВАР, ВЫ, С’ВИТЫ! КАК Н’ВАХ МОЖЕТ БЫТЬ ВОПЛОЩЕНИЕМ? КАК ВЫ СМЕЕТЕ ИЗДЕВАТЬСЯ НАДО МНОЙ! Он достиг своей цели: они замерли. С тревогой переглядывались сквозь металлические глазницы, глядя друг другу в пустые золотистые лица. — Неужели, — предположил один, — произошла ошибка? — Я сомневаюсь, как альтмер мог быть замешан в ереси такого местного характера. — Командир, жду вашего приказа. Ординатор с самым большим количеством эмали на нагруднике повернулся к Ириэлю. — Говори, н’вах. Предста… Все взгляды устремлены на него, все взгляды, металлические глаза, пепел костей вместо кровавых глаз, глаза, глаза, глаза… — …ВАРИН, ЧЕМПИОН АЗУРЫ, ПРИШЕЛ НАКАЗАТЬ ВАШИХ ЛОЖНЫХ БОГОВ ЗА ИХ ВЫСОКОМЕРИЕ И ГОР-ААААГХ …ггтх… Глаза, ожидающие, задающие вопросы, которые опустошали его до предела, а затем требовали вернуть всё обратно, и ты должен был дать им то, чего они хотели, даже если каждый ответ был неверным, даже если на самом деле они хотели твоей боли, всё равно так было быстрее, быстрее, и он кивнул, помотал головой, снова кивнул, и пустота онемения начала распространяться по его скованным запястьям, переходя на его… на… м… — …аловероятно, что он замешан, но мы должны следовать процедуре… … …ержать их обоих на допрос и посмотреть, что м… Всё распадалось… в… безжизненный воздух… металл рассыпался на хлопья ржавчины… мёртвый пепел… хрупкая оболочка без призрака… эхо, растворяющееся в тишине… Джулан упёрся ногами и с криком бросился всем своим весом в сторону на одного из своих похитителей. Вместо свободы он получил лишь удар в живот, но на мгновение никто не смотрел на Ириэля. …центр… не выдерживает… распадётся… как камень, вспоминающий… что он на самом деле вода… И вот, Ириэль снова упал. Он упал на колени. Провалился сквозь наручи и хватку стражника. Он упал на пол, и продолжал падать. Тьма, снова свет, бесконечность, невесомость, комната сжималась в далекую звезду, когда он погружался в тёмную воду, становился тёмной водой, растворяясь… пока наконец- -совсем ничего. даже времени, пока- -очень медленно комната снова не поднялась вокруг него, застыв перед глазами.

***

Внизу, в низком, полуфокусном изображении, Ириэль наблюдал, как два Ординатора тащат Джулана через дверь. Его тело обмякло, но они все равно надели на него наручи. Дыхание было прерывистым и поверхностным. — Командир! — Оставшийся Ординатор подошёл к своему начальнику и вытянулся по стойке смирно. — Готов отправиться по вашему приказу. Командир оглядел комнату. Его взгляд пробежал мимо Ириэля, не задерживаясь. — Всё чисто, Страж. — Он сверился со свитком в руке, затем убрал его в контейнер на поясе. — Мне нужна шкура писца, который указал этого фетчера как альтмера из Лилландрила. Не сомневаюсь, перепутал его с налоговой записью какого-то алхимика из Эбонхарта, этот отброс. Слава Трём, место было верным, и мы всё равно поймали еретика. — Он повернулся. — Выходи! Другой стражник отсалютовал. Прежде чем последовать за своим начальником из комнаты, он остановился и оглянулся. Его рука неуверенно дёрнулась. Затем он покачал головой и исчез. Ириэль остался один на окровавленном полу в пустой комнате, единственная работающая часть его мозга — та, которая повторяла: это был тест, и ты его провалил. Долгое время он слышал только этот голос и отдалённые звуки бара, которые становились всё громче после ухода Ординаторов. Ириэль сжал пальцы на микопротеине под собой и стал ждать.

***

Наконец, к нему вернулся другой голос. Раненый, но ползущий по ступенькам из подвала. …нет… — сказал он. …Нет. Это было начало. Ириэль поднялся с пола, потому что это было то, что он мог сделать. Он пошёл домой. Он шёл прямо, сквозь все препятствия. Это тоже было то, что он мог сделать. Он вошёл в клуб, не встретив ни малейшего сопротивления. Он молча стоял перед Боду, пока орк, напугано извергавший угрозы из арбалета, не перешёл к рыданиям. К тому времени, как Хеленд собрала все кусочки пазла воедино, Ириэль снова шёл к входной двери. Она остановилась перед ней. — Куда ты идёшь? Он сделал шаг вперёд. — Ириэль! Ещё один шаг вперёд. — Ириэль из Лилландрила, если ты пройдёшь сквозь меня, я никогда не прощу тебе вторжения в личные границы. Он остановился. — Мне нужно идти, — заявил он бесстрастно. — И что ты собрался делать?! Его лицо было неподвижным. — Что могу. Хеленд оглянулась. Келегорн, держа кричащую Шани за косы, оттаскивал её от горла Боду. — Мне придётся его изгнать, — безнадёжно сказала она. — Другого выхода нет. Ириэль медленно моргнул. — Почему? — Он предал Гильдию! — Кел уйдёт с ним. Она кивнула. Её глаза были мрачными и полными отчаяния. — Всё разрушается. Тонг даже не нужно было прорываться сквозь стены. — Тогда держись, — сказал ей Ирэ. — Прости его. Скажи ему, что я его прощаю. Скажи ему, что я всё ещё понимаю. Он стал достаточно непрозрачным, чтобы отодвинуть её. — Как и в случае с миссией с Дреном, если меня не будет больше недели, можешь меня не ждать. — У тебя даже сумки нет! — Здесь нет ничего, что мне нужно. — Ирэ замер. Он посмотрел мимо Хеленд и увидел Мюриэль на лестнице. Что-то мелькнуло на его лице, и он поднял к ней левую руку, пустую и открытую. — Спасибо за тепло твоего алтарного огня, Эм! — торжественно воскликнул он. — За то, что впустила меня через потайную дверь в твой Дом Постели с Боэтой. Я бы хотел защитить её, но сейчас я действую чёрными руками. Ситис — начало всех истинных Домов, поэтому не произноси элегий по тающему камню! Он вышел через закрытую дверь. Противоиллюзионные ловушки даже не замигали.