Не сын, не родители

ТАК ЖЕ, КАК ВЫ

Время летело до невозможности быстро. Казалось, что ещё вчера наследник трона Эраклиона совершал те самые несмелые первые шаги, а уже сегодня, будучи невысоким пятилетним мальчиком, первый раз в своей жизни брал в руки деревянный меч.  — Я хочу стать таким же смелым и сильным, как отец! — грозно сказал он и попытался, вспоминая недавно наблюдаемую тренировку первокурсников, повторить их действия.  — Ты и станешь таким. Я уверен! — добродушно заявил разгуливающий туда-сюда Сильва, прикладывая неимоверные усилия, чтобы не засмеяться от наблюдаемого набора несуразных движений юного воина. — Однако для этого тебе нужно будет преодолевать себя и много работать.  — Я готов! Научи! — выпалил собеседник и, изобразив нечто вроде выпада, внезапно поскользнулся на покрытой инеем траве. Закатив глаза и по-доброму усмехнувшись, мужчина услужливо протянул руку, чтобы помочь принцу подняться, произнеся:  — Меч должен стать для тебя лучшим другом, а не врагом номер один. Не размахивай им… словно волшебной палочкой! Ты не фея, ты специалист!  — Чушь! Мы не имеем привычки пользоваться этими сказочными атрибутами! — откуда-то сбоку раздался заинтересованный голос Даулинг. — И… ты имеешь что-то против фей?  — Вообще-то есть парочка-другая претензий, — не поворачиваясь, с наигранным презрением в ответ прищурился напарник. — Но, в целом, да, Скай, с феями надо дружить. Под вечер на улице заметно похолодало. Чуть поёжившись, женщина подошла к разговаривающим и, не обращая внимания на противоречивые кривляния ребёнка, застегнула змейку на его куртке и поправила капюшон.  — Так-то лучше, — сделав шаг навстречу к Солу и оказавшись с ним практически лицом к лицу, она с саркастической улыбкой добавила: — Как только наиграетесь тут со своими примитивными методами обороны, приходите ужинать.  — Как это «прими…» — ребёнок слегка замялся, пытаясь вспомнить только что услышанное слово, и вопросительно посмотрел на Фару.  — Это значит «простой», «незамысловатый», «банальный», — отвернувшись от недовольного товарища, стала объяснять та, стараясь подобрать наиболее понятное определение.  — Но разве сражаться на мечах — это просто? — продолжал недоумевать наследник трона Эраклиона, сосредоточенно переводя взгляд с одного взрослого на другого.  — Она так шутит, — пояснил Сильва, не переставая возмущённо сверлить взором подругу. — На самом деле, феям сложно вести бой без специалистов. С этими словами он, вдруг выхватив деревянный меч из рук мальчика, чисто для пафоса совершил им несколько оборотов, а после чего, оказавшись за спиной Даулинг и ловко перекинув палку через её голову, перекрыл ей возможность каких-либо движений, подставив импровизированное оружие к самой шее.  — Ого! — Скай, успевший за это время лишь раз моргнуть, ошарашенно выпучил глаза.  — Будь это стальной клинок, у кого-то возникли бы серьёзные проблемы… — прошептал своей пленнице мужчина.  — Не льсти себе, — так же тихо парировала собеседница.  — Что? Без своего волшебства никак не выкрутиться? — язвительно поинтересовался Сол, не спеша выпускать столь упрямую даму на свободу.  — Ты меня недооцениваешь, — вздохнула женщина, которой уже порядком надоело выглядеть беспомощной куклой. — Нас тоже учили вашим… штучкам! Сразу после она резко наступила на ногу противника, а когда тот от неожиданности стушевался, выскользнула из-под захвата, а далее, не медля ни секунды, одним чётким движением выбила деревянный меч из рук оппонента.  — Вау! — продолжал восхищаться принц. — Ну, вы даёте! Один-один!  — И это я ещё колдовать не начинала, — подметила директриса Алфеи, пристально и даже с едва уловимой ноткой сожаления глядя на Сильву, а потом внезапно добавила: — Однако выпутаться из столь неудобного положения у меня получилось лишь потому, что я из-за огромного опыта совместной работы уже на подсознательном уровне могу предугадывать все его действия, поэтому…  — Оправдываешься… Совесть замучила? — буркнул напарник, подойдя вплотную к собеседнице.  — Меньше нос задирать будешь, дорогой мой, — в той же манере хмыкнула фея, но, не выдержав долго эту атмосферу враждебности, коротко вздохнула и заботливо поправила ворот свитера специалиста.  — Я… я хочу драться так же, как вы! — обиженно скрестив руки на груди, заявил Скай и поднял с травы злосчастное оружие.  — Не волнуйся, — чуть нагнувшись к белокурому мальчику и потрепав того по волосам, успокоила Фара, — завтра вы уже сможете приступить к тренировкам.  — А не рано ли это для его возраста? — с вполне обоснованной долей сомнения спросил Сол, смерив взглядом новобранца.  — Не рано! — звонко выкрикнул тот, в нетерпении снова начав размахивать палкой во все стороны.  — Не рано… — эхом отозвалась Даулинг, наблюдая пока ещё только за ребячеством принца.

КАНИКУЛЫ

Ещё с пятилетнего возраста наследник трона Эраклиона полюбил каникулы, ведь когда Алфею покидало большинство учеников, Даулинг и Сильва, наконец, снимали с себя маски строгих преподавателей и становились простыми людьми, которым ничто человеческое было не чуждо. Юному принцу страсть, как нравились, утренние прогулки по залитым солнцем окрестным полям. В такие мгновения искорки истинного счастья сверкали не только во взглядах маленьких Ская, Сэма и Терры. Фара, Сол, Роза и Бен, глядя на визжащих ребятишек, сами того не замечая, тоже начинали веселиться, хоть на миг, но позабыв о повседневных заботах и профессиональном статусе, не допускающем столь открытого и искреннего поведения. Зачастую младшее поколение и глазом не успевало моргнуть, как взрослые включались в их игру и, сию же секунду скинув обувь, начинали вместе с ними носиться босыми ногами по влажной росистой траве, заразительно смеясь. Спокойная и вдохновенная природа, конечно, была главным подарком для всех присутствующих. Однако стоило феям лишь взмахнуть руками, как тысячи бабочек и цветочных лепестков вихрем взмывали в небо, тем самым окончательно превращая окружающую обстановку в добрую волшебную сказку. Противоположностью столь яркому и насыщенному эмоциями утру являлся тихий и умиротворённый вечер у камина в комнате мисс Даулинг. Эти часы тоже представляли для мальчика огромную ценность. Кто же ещё мог похвастаться домашними поздними посиделками у ярко пылающего тёплого огня в обществе двух директоров школы, вечно о чём-то спорящих друг с другом? Когда аргументы с обоих сторон заканчивались, напарники, всё же, вспоминали о присутствии ребёнка и остаток времени проводили в доброжелательных беседах. Безусловно, больше всего Скаю было интересно слушать Кельтские легенды, рассказы о великих подвигах не только родного отца, но и бойцов Алфеи, в целом. К счастью, Фара и Сол имели в запасе тысячи подобных историй. Самые эпичные сражения фея с помощью теней от языков пламени отображала на стене для наглядности, что вызывало у наследника Эраклиона непередаваемый восторг. Увлекательные рассказы, постепенно переходящие в чтение интересующих ребёнка книг, могли длиться часами. Казалось, что ему было интересно всё и в огромных количествах. Однажды, усталая за день женщина не выдержала и, воспользовавшись минутой задумчивости любознательного собеседника, на мгновение опустила голову на плечо сидящего рядом Сильвы, но неожиданно для самой себя сразу же уснула. Принц, вскоре заметивший это, вопросительно посмотрел на специалиста. Тот, боясь потревожить подругу, лишь осторожно развёл руками. Не долго думая Скай поднялся с большого пушистого ковра и через считанные минуты оказался перед взрослыми снова, но уже держа в охапку внушительный мягкий плед с кровати волшебницы, который потом осторожно и накинул на дремлющую Даулинг. После этого, одним только взглядом пожелав спокойной ночи, мальчик бесшумно покинул комнату и направился к себе. Да, бесспорно, он любил слушать разные истории своих наставников-воспитателей и узнавать что-то новое, но это было не главное. Намного больше он любил просто находиться рядом с ними. С теми, кого язык, то и дело, норовил назвать родителями.