Свобода

Казалось, королю Камелота всего лишь нужен был повод для того, чтобы снова начать облавы на магов, друидов и всех, кто был с ними связан. Костры горели почти каждый день, но сжигали на них в основном колдунов и абсолютно невинных людей. О друидах Утер Пендрагон предпочитал думать, что их вовсе не осталось или же осталось так мало, что угрозы они не представляют. Именно поэтому, когда один из рыцарей доложил, что в окрестных лесах нашли друидку, король сначала не поверил, но на всякий случай созвал суд. Артур очень не хотел туда идти - суды над волшебниками всегда вызывали у него долю праведного отвращения, но, сам не зная почему, все же пошел. Когда в зал привели девушку, Артуру захотелось возвести руки к небесам и воскликнуть: "Вы издеваетесь!" Девушка едва вышла из того возраста, когда впору было называть её девочкой. У неё были темные, каштановые, длинные волосы и простые карие глаза. Она вся была настолько проста, что только сущий идиот заподозрил бы её в колдовстве. Видимо, даже непоколебимый в своей ненависти Утер засомневался в виновности девушки, потому что потребовал доказательств. Вышедший вперед рыцарь стал перечислять: - Несколько людей видели, как она создавала фигуры из огня. Она поджигала дома, а при аресте пыталась отбиться от рыцарей огненными шарами, правда, потом упала и прекратила. - Она? - не выдержал все же Артур. - Да вы посмотрите на неё - она ведь просто испуганный ребенок! Ну кому она может принести вред?! - Артур! - резко осадил его отец. - Они привели достаточно доказательств. Ты, - он обратился к заплаканной девушке, - будешь сожжена завтра на рассвете. Суд окончен. Слабо сопротивляющуюся девушку увели, а Артура одолело то самое ужасное чувство несправедливости, которое когда-то подтолкнуло его к покупке Мерлина. Однако, сейчас сделать ничего он не мог, а поэтому просто, чеканя шаг, отправился в свои покои. Как и следовало ожидать, раб оказался там. Принц пребывал в том состоянии, когда совершенно никого не хочется видеть, поэтому он отпустил друида и, усевшись в любимое кресло, принялся думать о будущем. Мерлин же только рад был покинуть покои хозяина, тем более что ключи от темницы он уже взял... Отвлечь стражников Камелота для друида не составляло никакого труда - все-таки за те полгода, которые раб провел в городе, он привык ко многим особенностям здешней жизни. Например, к тому, что наличие ключей принц проверяет только тогда, когда их уже точно украли и даже успели воспользоваться. Быстро пройдя мимо пустых камер, друид оказался у той, в которой держали плененную девушку. Она обернулась на звуки шагов и инстинктивно прошептала первые слова призыва огня, но тут же, что-то вспомнив, заплакала. - Эй, - окликнул девушку Мерлин, - привет! Девушка перестала плакать и с интересом уставилась на раба. - Привет, - смущенно ответила она, отводя взгляд. - Я Мерлин, - решил поддержать разговор друид. Девушка снова смутилась, но все же ответила: - Кара. - Как они смогли тебя поймать? - поинтересовался Мерлин. - Ты ведь управляешь огнем. - Откуда ты знаешь, что я им управляю? - удивилась Кара. - Скажем так, - сказал Мерлин, развязывая платок и доставая свой амулет. Красный камень светился ярче любого пламени. - Я чувствую. Так как они тебя поймали? Девушка ответила долгим взглядом, сморгнула слезу и смущенно прикрывшись, сняла с шеи свой амулет, отличавшийся тем, что камень на нем был только один - красный. Кара подняла его ближе к свету, и Мерлин увидел, что камень разбит. - Я упала, когда пыталась убежать, - наконец ответила девушка. - Амулет разбился, и я теперь бессильна. А завтра меня сожгут, - в голосе девушки сквозила обреченность. - Ну, это мы еще посмотрим ,- задорно ответил Мерлин, доставая украденный ключ. Уже через несколько минут друиды были за воротами замка, и Мерлин объяснял девушке: - Пойдешь прямо - там есть укромная роща - там тебя точно никто не найдет. И дай мне, пожалуйста, свой амулет. Девушка смущенно протянула разбитый амулет. Друид сжал его в руке и, прошептав пару слов на древнем языке, протянул обратно. Камень на амулете снова был целым. Девушка уставилась на него, как на неведомое чудо, надела и благодарно обратилась к рабу: - Спасибо, брат. Я никогда этого не забуду. Колокола той ночью так и не зазвонили, и стражники утром были очень удивленны, не найдя девушку в камере. Ну а поскольку ключи, как были у Артура, так никуда и не пропадали, тайну исчезновения друидки стали считать проявлением высшей древней магии.