Свобода

      Стены старинного замка дрожали от напора, а земля, итак удерживаемая могущественными колдунами и колдуньями, ходила ходуном. Замок предсмертными стоном встречал освободителей и камни то и дело обрушивались на головы незадачливых защитников, невзирая на магическую поддержку. Эридиан не понимал, что происходит. Еще вчера вечером он заключал союз с друидами и был уверен, что замок не только защищен, но и невидим для каждого, кто не обладает магией, а сегодня, с первым колоколом, вооруженные до зубов рыцари Камелота пробились через неприступные скалы и напали на замок с самой плохо защищенной стороны.       Даже погода, казалось, была против защитников древнего замка. Беспросветные клубящиеся черные тучи заволокли небо над долиной, дождь лил не переставая, громогласно разбиваясь о подножия гор, а яркие пламенные вспышки молний заставляли трепетать даже самое спокойное сердце. Эридиан впервые в своей наполненной войной и боями жизни не знал, что делать и как избавиться от наваждения.       Рыцари Камелота действовали четко и слажено. Западная стена старинного замка буквально трещала по швам, длинные горящие стрелы и разящие наповал арбалетные болты то и дело перелетали через крепостную стену, а оставленные без присмотра главные ворота полыхали адским пламенем. Суматоха, с которой саксы пытались отбиться от доблестных рыцарей Камелота, только усиливала натиск последних. Эридиан не находил себе места от отчаяния и чувствовал себя пауком, что запутался в собственной паутине. Казавшиеся неприступными скалы, столько веков защищающие замок от посторонних, теперь были лишь обузой, и путей для отступления у короля саксов просто не было.       Стекло с грохотом треснуло и разбилось, украшая осколками цветного витража каменный пол. Метко пущенная горящая стрела подпалила старинный гобелен, оставленный здесь предыдущими хозяевами, и Эридиан еле успел уклониться от смертоносного оружия. Сквозь заполнивший тронный зал дым король с ужасом наблюдал, как ворота разваливаются трухой и пеплом, а через образовавшуюся пустоту во двор один за другим проникают величественные войны в красных плащах.       Королю саксов еле удалось выбраться из задымленного тронного зала. В коридоре дыма было меньше, но лязг металла раздающийся сверху говорил о том, что и западная стена не устояла под натиском рыцарей Камелота. Оставался лишь внутренний двор, все еще защищенный и неприступный и король стремглав помчался именно туда.       Внутренний двор кишел людьми. Уцелевшие войны в порванных плащах, колдуны и ведьмы, пытающиеся залатать собственные раны и бреши в магической защите. Были здесь и друиды, переговаривающиеся о чем-то своем в дальнем углу. Глаза всех троих горели золотом, а руки дрожали. Двери за королем с грохотом закрылись и оставшиеся в замке войны, осознав, что находятся в ловушке, принялись кричать наперебой. Они бы наверняка разгромили и внутренний двор, как единственный не захваченных рыцарями Камелота оплот, но этому не суждено было сбыться.       Друид воздуха возвел руки вверх и что-то громко прокричал в небо, буквально перекрикивая воинов и колдунов. Почти такой же призыв повторила и Кара, глаза которой горели золотом. С минуту все молчали, уставившись на друидов, как на сумасшедших, а потом послышался грохот.       Сначала показалось, что рухнули внешние стены и замок теперь полностью во власти захватчиков, но не тут-то было. Тень накрыла внутренний двор, и люди догадались поднять головы. Над ними кружили монстры, тысячи и тысячи виверн и грифонов разной окраски и размера. Они ждали своих седоков.       Уже улетая на одном из грифонов и глядя вниз на захваченный замок, король понял, что теперь не сможет просто кинуть друидов. Они спасли его и вывели его армию тогда, когда спастись уже было невозможно. Они повелевали этими ужасными чудовищами и сами восседали на самых больших и, вероятно, самых старых особях. Только от них зависело то, как закончится эта война.       Стая крылатых существ приземлилась в небольшой долине, устланной мягким мхом и словно в кольцо захваченной крутыми склонами скал. Воины смотрели на друидов как на спасителей, и королю пришлось к ним обратиться.       - Где мы? - спросил Эридиан, стараясь не терять хватки и казаться победителем в любой ситуации.       Друиды молча переглянулись, и высокий темноволосой друид земли ответил, медленно перекатывая слова на языке:       - На Камлане!