Союзники

      Харви понял, что парнишку надо спасать, когда парочка юных оболтусов всё же вернулась в лагерь целая и невредимая, и Нейд тут же велел Кариму идти вместе с ним. Ясно было, зачем… За эти несколько месяцев Карим ни разу не нарывался на наказания, но теперь его удача явно исчерпала лимит. О том, что сделает Нейд с мальчишкой, думать не хотелось… Оставалось надеяться, что привязанность Учителя к ученику сыграет роль и Карим отделается попроще, чем Севар.       Впрочем, Авилу Харви тоже не завидовал. Зная мастера Дреера… Нет, тот вряд ли поднимет на падавана руку, а вот нагрузить горой нудных обязанностей на несколько месяцев вперёд — это запросто. И, разумеется, прочитать лекцию о том, что юное поколение совсем отбилось от рук и вытворяет не пойми что.       Конечно, вмешиваться в отношения мастера и его падавана не следовало, но Харви слишком хорошо понимал, что Дреер сейчас может только всё испортить. Положение и так шаткое, а Дреер с завидным упрямством, достойным нерфа, всё пытался запретить Авилу общаться с Каримом. Мало того, что он обижал мальчишку своим недоверием и сам же вбивал клин в их отношения, — это полбеды. Но на Дреера уже косо поглядывали ситхи, явно задаваясь вопросом, что такой консервативный человек делает в Альянсе. Им всем велели общаться в неформальной обстановке. Так чего этот джедай нос воротит? Что, компания плоха? Но одно дело — отправить назад на Тайтон Телеон Энир, и совсем иное — уважаемого мастера. Харви не хотел конфликтов ни с коллегами, ни с союзниками. Но если придётся… Лучше он сейчас поругается с Дреером. Это дело поправимое. А вот разногласия с союзниками могут быть и фатальными.       На самом деле, Ралтин Дреер был хорошим, опытным джедаем и ответственным учителем. Но вот характер имел очень непростой. Его принципиальность и верность Ордену делала ему честь, но сейчас скорее мешала. Дреер сам вызвался сражаться за Альянс, согласившись, что общее дело важнее многовековой вражды, но оказался не готов к тому, что общение с ситхами выйдет на совершенно новый уровень. Харви как мог работал его противовесом, негласно согласившись на эту роль, и добивался неплохих результатов. Но порой даже ему хотелось стукнуть этого зануду по голове. Вот же упёртый!       В общем, Авила нужно было спасать. Чего доброго, вот-вот сгустятся тучи, и не только над падаваном. Да, мальчишки сваляли дурака, и особенно удивляло, что до подобного додумались такие умницы, а не какие-то раздолбаи. Но, положа руку на сердце… Харви их прекрасно понимал. Он бы на их месте тоже сбежал при первой возможности. Будь он в их возрасте… Да только пятки бы засверкали.        К счастью, у Харви было такое же право заходить в штабную палатку джедаев, как и у мастера Дреера. И появился он как раз вовремя: Авил стоял, понурив голову, и вид имел донельзя несчастный, а Дреер что-то вещал на тему тлетворного влияния ситхов и того, что неблагодарный мальчишка отбился от рук и забыл, что такое дисциплина. Оказывается, Авил подвёл не только своего мастера, но и весь Орден. У-у-у…       Дреер явно был не в восторге от того, что ему помешали. Он резко развернулся к выходу и, заметив Харви, с трудом скрыл досаду.       — Мастер Лардо… Сейчас я провожу воспитательную беседу со своим падаваном. Не могли бы вы зайти позже?       — К сожалению, не могу, мастер Дреер. У меня здесь тоже неотложные дела.        Дреер подозрительно посмотрел на него, но расспрашивать не стал. Только вздохнул:       — Ладно… В принципе, я закончил. Авил, ты понял, что я тебе сказал?       Мальчишка, кажется, едва не шмыгал носом.       — Д-да, Учитель…       Харви сел за свой стол, сложил руки на груди и как бы между делом поинтересовался:       — Что, вздрючили парня? Небось запретили с Каримом общаться?       Дреер окинул его суровым взглядом.       — А что мне ещё оставалось делать, мастер Лардо? Вы в курсе, что они вытворили? Они не просто сбежали из лагеря! Эта парочка пошла на речку плавать. Под носом у противника! Безалаберное, безответственное поведение, недопустимое для падавана. Авил уже сознался, что это была идея ситха. Кто бы сомневался! Но и он тоже хорош!       Харви про себя чуть не рассмеялся. Речка, значит. Молодцы, ребятки. Но проблема всё же требовала срочного решения.        Харви невозмутимо посмотрел на Дреера.       — Мальчишки, конечно, совершили глупость. Но ваш запрет только усложнит дело. Добьётесь того, что они всё равно найдут лазейку для общения, Авил будет на вас дуться, а союзники начнут считать, что вы мешаете общему делу. Грубые запреты ещё никогда не работали эффективно. Не порите горячку.       — У меня нет иного выхода! — рыкнул Дреер.       — Разве? В таком случае, позвольте показать вам этот выход.       — И какой же? — буркнул недовольный мастер.       — Посмотрите на Авила. Он и так всё осознал. Он знает, что виноват. К тому же, как я понимаю, только запретом на общение вы не ограничились. Вы ведь наказали мальчика и стандартными способами?       — Разумеется, мастер Лардо.       — Как по мне, этого наказания и вашего предупреждения вполне достаточно. Авил — умный парень. Он больше не станет совершать глупости. А что до общения… Ему надо общаться со сверстниками. Ничего с ним не случится. Карим Юрген — тоже хороший парень. Он не похож на злостного интригана, который пудрит джедаям мозги.       Дреер покачал головой.       — Общение даже с юными ситхами до добра не доведёт. Они так или иначе влияют на неокрепшие умы. Я на этом стоял и стоять буду.       Харви обезоруживающе улыбнулся.       — Но мы в Альянсе… Как вы изолируете Авила от ситхов, когда они тут на каждом шагу?       Дреер вздохнул.       — Это действительно проблема. Если Авил не образумится, отправлю его на Тайтон, дело с концом.       Авил тут же резко поднял голову, и Харви заметил слёзы у него на глазах.       — За что, Учитель?.. Я ведь тоже нужен здесь…       Дреер вновь придал лицу своё фирменное занудное выражение.       — Мы прилетели ради дела, а не для развлечений и общения. Тем более с ситхами.       — Но… Руководство Альянса не имеет ничего против общения. Наоборот, говорит, что это важно.       — Зато я имею, Авил.       Ну вот, приплыли. Что и следовало доказать.       Харви снова дружелюбно улыбнулся:        — Да ладно вам, мастер Дреер. Что, и меня на Тайтон отправите? И всех тех, кто смеет общаться с союзниками?       Дреер раздражённо ткнул в него пальцем:       — Я не могу указывать другим, мастер Лардо. Но я могу ожидать послушания от собственного падавана. До Альянса он хотя бы вёл себя прилично.        Харви примирительно поднял руки.        — Разумеется. Но вот оспаривать решения и указания руководства Альянса вы не имеете права. Авил ничего не нарушает.       — Но это и не является исполнением прямых обязанностей.       — Хотите лишить парня любой радости жизни? Только сражения и тренировки? К чему такая жестокость?       Дреер оставался непреклонным.       — Никто не лишает Авила общения с другими падаванами. С каких пор оно хуже, чем общение с ситхами?       Авил снова шмыгнул носом. Харви незаметно подмигнул ему, чтобы приободрить, а потом повернулся к Дрееру и тут же нахмурился:       — Вы так не доверяете Авилу? Считаете, он так глуп и наивен, чтобы не различить, когда его пытаются сманить, а когда просто общаются? Он ведь и правда не делает ничего предосудительного. Они мальчишки. Им интересно друг с другом. Лорд Айген, к примеру, не беспокоится за Карима.       — Ему-то и не с чего беспокоиться! — с неприязнью прошипел Дреер.       — А почему вы так считаете, мастер? По-вашему, ситхи не опасаются, что их учеников обратят к Свету? Ещё как опасаются. Их ученики — такие же неокрепшие умы. И совсем ещё не тёмные в большинстве своём. Вы ауру Карима в Силе видели когда-нибудь? А вот посмотрите. Да он ситх только потому, что в Империи живёт. Как и его Учитель, впрочем.       Дреер скривился.       — Свет, к сожалению, куда менее привлекателен для юных и порывистых натур, чем Тьма. Наш путь требует зрелости, в отличие от того, что рады пообещать ситхи.       Авил снова напомнил о себе:       — Мне ничего никто не предлагает, Учитель. Мы просто разговариваем и тренируемся. Ну правда… Карим просто рассказывает о себе, о семье, о жизни в Империи. О том, как его самого учат. Поверьте, там нет ничего, что меня бы привлекло. Наоборот… И… и вообще… Карим правда нормальный. Он мне… жизнь спас.       Дреер тут же нахмурился.       — Это когда успел?       Мальчишка стушевался и покраснел.       — Ещё до Альянса. Когда я совсем ребёнком был. Моё первое сражение помните? Я тогда отбился от наших на поле боя… Я вам тогда не всё рассказал. Пока я прятался, столкнулся с Каримом. Он там был вместе с лордом Айгеном.        — Почему ты не рассказал раньше? Ну и как же этот… юноша тебе жизнь спас?       — Ну… Карим имел все возможности убить меня, но не сделал этого. Мы разошлись мирно. Стыдно было в таком признаваться. Я боялся, вы будете ругаться. За то, что я такой трус и неумёха… И ничего не мог сделать…        — Авил… Ты был ребёнком. Многие в таком возрасте не умеют даже меч держать.       — Карим умел, Учитель. И у него уже был боевой опыт… И доспехи… А меч не световой, а обычный. Но я знал, что он, если захочет, запросто меня убьёт. Играючи. Он не захотел. Просто отпустил.       — Это значит, что его душа тогда была не полностью отравлена Тьмой.       — Учитель, но и сейчас Карим особо не изменился! И вам ведь мастер Лардо уже сказал про его ауру. Это правда. Я тоже видел. Мы же тренировались и медитировали вместе.       Харви в упор посмотрел на Дреера.       — Мастер Дреер… Да пусть мальчишки общаются. Вы же опытный наставник. Если что-то пойдёт не так, вы сразу заметите. А у Авила есть голова на плечах. Он у вас очень ответственный и не будет дурить. Не лишайте его радости и не создавайте проблем.       Дреер вздохнул, покачал головой, а потом кивнул, принимая поражение.       — Пусть мне по-прежнему это не нравится, но ладно. Авил, ты должен быть всегда начеку, когда общаешься с этим ситхом. И не только с ним. С любыми. С виду они могут казаться дружелюбными, но тихонько плести свои сети.       Авил просиял.       — Конечно, Учитель! Я понимаю. И буду очень осторожен.       Дреер снова вздохнул и проворчал:       — Будет он… Иди уже. Небось сразу побежишь узнавать, как дела у твоего дружка.       Мальчишка состроил невинную мордашку.       — Если получится, мастер. Лорд Айген явно был зол.       — Ну ещё бы… Ладно, свободен. А мастер Лардо расскажет мне, какими такими делами он должен был так срочно заняться, что помешал нам закончить разговор.       Харви про себя застонал. Ну ладно… Зато он спас одну падаванскую голову и очередную запретную дружбу.