Союзники

      Авилу с трудом верилось, что на этот раз пронесло. Помощь со стороны мастера Лардо подоспела как нельзя вовремя. Если бы не он, мастер Дреер точно исполнил бы свою угрозу, и тогда не видать нормального общения с Каримом, как своих ушей. Авил и сам до конца не понимал, почему это для него так важно, но почему-то становилось грустно от мысли, что их странным отношениям мог прийти конец. Или же… Всё он про себя понимал, просто не хотел признавать вслух. Потому что Авил всё равно был воспитан в Ордене, впитал в себя все его постулаты и смотрел на мир как джедай. Карим, при всех его достоинствах, оставался ситхом. Кто сказал, что на самом деле мастер Дреер не прав? Он старше, опытнее… Возможно, ему виднее, с кем Авилу общаться, а с кем нет.       Дружба такого рода… Она разве возможна? А если и да… Она ведь наверняка обречена? Авил уже всю голову себе сломал, пытаясь понять, как же правильно. Его сомнения никуда не делись. Но… Желание общаться с Каримом всё равно не исчезало. К тому же успокаивала мысль, что Мастер Лардо — тоже опытный джедай — не видит в Кариме угрозы.       Но после сегодняшнего проступка за Авила и Карима мог решить не только мастер Дреер. У Карима свой Учитель, и Учитель этот гораздо более суров, чем мастер Дреер. Да, лорд Айген обычно производил впечатление нормального, адекватного человека, даже мягкого в сравнении с другими ситхами, но уже и он успел показать, что его лучше не злить. Что если теперь и он решил запретить ученику всякое общение с Авилом?       Немного поразмыслив, Авил решил, что он так и так собирался навестить Карима, вот у него и спросит. Оставалось дождаться, пока из небольшого жилого модуля (в лагере такие в шутку называли палатками), где обитали двое ситхов, выйдет лорд Айген. Сейчас Авил опасался попадаться ему на глаза. Наверняка он запретит говорить с Каримом после наказания… А если даже разрешит, лучше лишний раз сегодня не напоминать о себе. Да, опасность быть застуканным рядом с Каримом всё равно оставалась, но Авил очень надеялся, что успеет смыться до возвращения лорда. Он просто узнает, что с Каримом, и всё.       Авил осторожно постучал в дверь и терпеливо дождался, когда ему откроют. Карим встретил его с голым торсом и недовольной гримасой на лице, но увидев, кто перед ним, сразу приободрился.       — О, ты живой…       Авил улыбнулся.       — Ты, я вижу, тоже.       Карим фыркнул:       — Примерно наполовину. Что, беспокоишься? — он попытался беспечно улыбнуться, но тут же поморщился.       Авил серьёзно кивнул.       — Конечно беспокоюсь. А ты думал, нет? Карим… Можно к тебе ненадолго? Я так, на пару минут…       Карим хмыкнул.       — Да проходи, если не слабонервный. — В подтверждение своих слов он тут же развернулся, и Авил невольно вздрогнул. Вся спина Карима была исчерчена глубокими кровавыми полосами — буквально живого места нет! И сейчас он явно страдал от боли и даже ходил с трудом.       Авил прошипел сквозь зубы:       — Ничего себе… Жестоко с тобой лорд Айген…       Карим только отмахнулся:       — Да ладно… Сам ведь дурак. Ещё и тебя втянул. Знал ведь, что Учитель догадливый… Не стоило даже пытаться врать.       — Тебе хоть помощь оказали? Это разрешено? — заволновался Авил.       — Учитель разрешил воспользоваться аптечкой. Я выпил обезболивающее, но вот обработать спину нормально сам не могу. Боль поутихнет, снова попробую.       — Давай я помогу, только скажи, где чего.       Карим указал на небольшой контейнер, который стоял на столе, а сам улёгся на походную койку.       — Буду тебе благодарен.       Авил рассмотрел содержимое аптечки и достал оттуда антисептик и заживляющую мазь с кольто в составе.       — Не обещаю, что ты ничего не почувствуешь. Потерпи.       Карим на это только угукнул, а потом мужественно выдержал экзекуцию.       — Ну вот, зато теперь быстрее заживёт, — удовлетворённо сказал Авил и начал осторожно водить ладонью над спиной Карима. Тот извернулся и посмотрел через плечо.       — Ты чего делаешь?       — Лечу. Я не целитель, но кое-что умею. Иногда это весьма кстати.       — О, я чувствую тепло. Спасибо тебе…       Какое-то время оба молчали, потом Карим кашлянул:       — Слушай… А тебя я так и не спросил, что с тобой мастер Дреер сделал.       — Да ничего такого. Тебе больше досталось. Меня хотя бы не пороли.       — И всё же…       — Ну… Стандартные джедайские наказания. В ближайшее время не буду вылезать из медитаций, а ещё Учитель велел мне прочитать основной труд одного нашего древнего философа… И чтобы убедиться, что я точно понял, пообещал гонять по каждой главе. Вот это будет похуже медитаций. С этого огромного тома поучений о важности дисциплины и отречения от мирской суеты вешалось не одно поколение падаванов.       Карим невольно хихикнул:       — И всё? Тебе реально повезло. Хотя… Как посмотреть. Меня выпороли на раз, через несколько дней спина заживёт — и свободен. А ты будешь заниматься своей нудятиной кучу времени. Это же точно взвыть можно. Не… порка лучше.       Авил с сомнением протянул:       — Что-то я в этом не уверен. Меня мастер никогда не бил. А тебе часто достаётся, наверное.       — А вот и не угадал. Учитель добр ко мне. Это всего лишь третья порка в моей жизни. Первую я заслужил вскоре после того, как Учитель взял меня к себе, я тогда связался с парочкой ровесников-послушников, а они меня втянули во внутриклановые разборки, и я невольно подставил лорда Айгена. Потому что послушники между собой грызутся — а отвечать учителям. У лорда Айгена могли быть проблемы. Второй раз был незадолго до испытаний. Тогда Учитель поручил мне одно важное дело, а я его завалил… Лорду Айгену меня ещё и выручать пришлось. С тех пор я так не косячил. Да и с Учителем мне реально повезло. Обычно обучение ситхов действительно жёсткое. Севар так вообще бедняга, его нещадно лупят, молниями в том числе.       Авил нахмурился.       — Севар? Это тот наглый парень, которого лорд Айген проучил? Ну, не сказал бы, что тогда он не заслужил.       Карим осторожно сел на кровати и хмуро посмотрел на Авила.       — Не трогай Севара. Он хороший парень. Да, вспылил, но и получил за это. С тех пор он ведёт себя смирно.       Авил прикусил язык. Севар ему не нравился. Он был… Ну, типичным ситхом, на взгляд любого джедая. Но, очевидно, Карима это не смущало.       — Извини, — покаянно кивнул Авил. — Не моё дело.       Карим смягчился.       — Всё нормально. Просто… Тебе, как джедаю, многого тут не понять. Севар действительно отличный парень. Просто не для вас. Вы и не обязаны его любить. Как точно так же ситхи имеют право не любить кого-то… Вроде твоего Учителя.       Авил вздохнул.       — Понимаю… Если честно, мастер Дреер сегодня едва не запретил нам общаться. Если бы не заступничество мастера Лардо, я бы наверное, вообще под замком сидел, а к тебе бы меня на расстояние выстрела не пускали.       Лицо Карима сразу как-то вытянулось, он погрустнел. А потом встряхнулся и пробурчал:       — Почему-то я так и предполагал. И после этого говорят, что это ситхи — злюки. Лорд Айген даже не заикнулся о том, что мы не должны общаться.       Авил сразу приободрился.       — Правда? А то, если честно, я опасался, что меня теперь к тебе не подпустят.       — Правда. А твой мастер… Он точно не передумает? Всё будет нормально?       — Он, конечно, не в восторге, но аргументы мастера Лардо принял. Прости, не имею права пересказывать их разговор. Если мы с тобой сами не будем идиотами, думаю, нам ничего не грозит.       Карим улыбнулся.       — Рад это слышать. Потому что я бы не хотел, чтобы запрещали. Ты… Классный. С тобой интересно. И… И вообще… Я, наверное, придурок и совсем неправильный ситх, но… Как-то так вышло, что ты стал мне другом. — Он зарделся и засмущался совсем как пацан.       Авил почувствовал, как у него самого заполыхали уши. Слышать подобное было неимоверно приятно. В глубине души он очень ждал этих слов, потому что тоже считал Карима другом, но всё время опасался, что для Карима он лишь… что-то вроде объекта для изучения. Мастер Дреер вечно долбал своими наставлениями и просьбами не верить ситхам. Каждого он был готов обвинить во лжи и двуличии. Может, Авил просто не разбирался в людях и был доверчивым идиотом, но Кариму он верил.       Очевидно, он пялился на Карима как-то странно, потому что тот нахмурился.       — Ты будто привидение увидел. Я сказал что-то настолько странное и непотребное? Думаешь, раз ситх, нормальных человеческих чувств у меня нет?       Авил замахал руками:       — Эй-эй, спокойно. Всё хорошо, Карим. Просто ты застал меня врасплох. На самом деле я очень рад, что ты считаешь меня другом. Потому что я тоже считаю тебя другом. И мне всё равно, что думает по этому поводу мастер Дреер.       «И попробуйте теперь мне доказать, что все ситхи — чудовища. Мы просто знаем о них слишком мало…»       Карим тут же расплылся в улыбке.       — Что, правда, джедаёнок? И не боишься, что я промою тебе мозги? — Он сделал страшные глаза.       — Не боюсь. И вообще… Может, это я тебе промою! Вот как заставлю тебя читать ту книгу, которую дали мне. Чтобы ты стал джедаем.       Карим рассмеялся.       — Не дождёшься. Спорим, что прочитаю и не стану?       Авил заинтересованно посмотрел на него.       — Ты прикалываешься? Или серьёзно хочешь почитать?       — Ну а почему нет? Я уже пересмотрел все республиканские комедии на Одессене. Могу и что-то смешное почитать.       — Да ну тебя! Это один из столпов джедайской философии, между прочим.       — Так о чём и речь…       Авил сам засмеялся и махнул рукой. В некоторых вещах Карим неисправим. Кажется, от своих подколок он не откажется никогда.       — Ладно, я подумаю, давать ли тебе столь ценную книгу, а то ведь точно всё опошлишь. А сейчас мне пора… Не хочу, чтобы лорд Айген застал меня у тебя.       — Да он не запрещал…       — И всё же. Не хочу рисковать. Сегодня нам лучше побыть паиньками. Завтра увидимся.       Карим встал с кровати — уже явно легче, чем до этого, — и пошёл проводить его. Уже перед самым выходом Авил подмигнул ему:       — А классно же искупались?       Карим ухмыльнулся:       — Шикарно! Я даже о порке не жалею, оно того стоило. Жаль, не повторить.       Авил хлопнул его по плечу.       — Найдём новое развлечение. Безопасное.