Союзники

      Харви и Нейд молча наблюдали за плавающим в кольто мальчишкой. Его рана была достаточно серьёзной, но медицинская помощь подоспела вовремя, и врачи уверяли, что Карим выживет. Сказать, что на лице Нейда отразилось облегчение, — это ничего не сказать. Что бы там ни говорил Нейд раньше, как бы ни пытался при других делать вид, что с Каримом у них исключительно официальные отношения, Харви видел, что это совсем не так. Грозный с виду лорд ситхов был привязан к своему ученику не меньше, чем мастера-джедаи к своим падаванам, а возможно, даже сильнее. А Карим любил Нейда так же, как сам Харви любил мастера Вайона. Уже давно сам мастер, Харви и сейчас был крепко связан со своим наставником, считая его как минимум приёмным отцом. И пусть у ситхов так не принято, но Нейд давно уже не раз показывал, что он — ситх необычный, а Карим явно пойдёт по его стопам.       Харви осторожно тронул Нейда за плечо.       — Ты же слышал, что сказал врач. С парнишкой всё будет в порядке. Иди отдыхать, ты сам до сих пор зелёный и еле на ногах стоишь.       Нейд вздохнул:       — Да… Я сейчас. Ещё немного с ним побуду и пойду.       Харви прищурился.       — Точно?       — Точно…       — Смотри у меня! Я пойду тогда, ладно?       Нейд рассеянно кивнул.       — Да, хорошо… И… Харви, ещё раз спасибо. Если бы не ты, ни меня, ни Карима не было бы в живых.       Харви улыбнулся.       — Сочтёмся. Уверен, будет ещё много возможностей. И учти, на ближайшем военном совете я подниму вопрос о том, что больше мы тобой так рисковать не можем.       На это Нейд только пожал плечами.       — Ладно, там разберёмся.       Харви ещё раз хлопнул его по плечу и вышел из медблока. Он успел принять душ, привести себя в порядок и перекусить, но отчего-то до сих пор грызло беспокойство. В этот раз действительно всё могло закончиться очень плохо. Нейд опустошил себя до предела, а рядом не было никого, когда он так нуждался в помощи. А ведь таких, как он, не так уж много. Это вообще подарок для Альянса, они обязаны его беречь! И защищать, и не давать настолько выходить за пределы возможностей. Бывало, что Нейд и раньше доводил себя до изнеможения, но чтобы так…       Поэтому Харви решил ещё раз заскочить в медблок — и для того, чтобы Карима проверить, и чтобы убедиться, что Нейд сдержал обещание. Стоило ему зайти за дверь, отделяющую общий коридор от мира стерильности, запаха лекарств и непонятного оборудования, как Харви заскрипел зубами. Нейд всё ещё был тут — сидел в кресле, уже почти свесившись с него и устало опираясь головой о сложенные на коленях руки. Захотелось схватить его за ухо, как нашкодившего глупого мальчишку.       — Я так и знал… Слушай, придурок! Ты уже минимум как час должен быть в своей кровати и спать без задних ног! Хочешь тут свалиться и оказаться на больничной койке по соседству с Каримом? И кому от этого будет лучше? Вот чего ты тут высиживаешь? Раньше, чем надо, Карима из кольто всё равно не достанут. Помочь ты ему сейчас не можешь, это уже забота врачей. И тебе ясно сказали, что с парнем всё будет в порядке. Марш отдыхать!       Нейд выпрямился, старательно делая вид, что он в порядке.       — Да я, кажется, в кресле немного подремал. Мне уже лучше. Не ори… Я должен быть рядом с Каримом, он защищая меня пострадал. Хочу быть рядом с ним, когда очнётся, и сказать спасибо.       Харви закатил глаза.       — А ещё лорд ситхов, называется! Дитё ты малое сейчас, вот кто. Смысл сидеть здесь несколько часов? Ситуация под контролем. Карим поправится. Даже если он очнётся раньше, чем ты придёшь, он уже взрослый, поймёт. И он первым скажет тебе, что выполнял свой долг. Успеешь ещё поблагодарить. Я сказал, марш отсюда. Иначе позову меддроида, чтобы вколол тебе снотворное и уложил насильно. — Харви зверски оскалился, показывая, что не шутит.       Нейд страдальчески вздохнул.       — Ладно, ладно… Понял. Иду уже…       Харви проследил, чтобы Нейд добрался до своих апартаментов, едва не пинком загнал его внутрь, и только подождав минут десять у дверей, успокоился и пошёл к себе. Наверняка теперь Нейд проспит достаточно долго. Что ж… Если Карим очнётся быстрее, чем проснётся его Учитель, почему бы и не забежать к парню? Наверняка он будет беспокоиться, не зная, чем закончилось сражение и всё ли хорошо с Нейдом. Харви усмехнулся, представив себе бурчание Нейда: «Харви! Я же говорил, что должен быть рядом с Каримом, когда он придёт в себя!» Харви ухмыльнулся. Ничего, переживёт. Здоровье лорда Айгена отныне — забота всего Альянса.

***

      Первое, что Карим понял, когда пришёл в себя в палате, — он всё-таки жив, что само по себе казалось просто невероятным. А следом мгновенно пришёл испуг. Что с лордом Айгеном?! Он жив? Карим интуитивно потянулся Силой к Учителю и выдохнул от облегчения — их связь никуда не делась, не оборвалась. Учитель ощущался вполне хорошо, хотя и приглушённо. Спит или… без сознания? А что если он серьёзно ранен?.. Но в Силе ответов Карим сейчас не находил.       Откинувшись на подушку, Карим вздохнул. На губах ощущался какой-то неприятный привкус — видимо, пришлось поплавать в кольто. И это впервые в жизни. Если так, то?.. Сколько он сам был в отключке? Как долго провёл в медблоке? Сейчас Карим чувствовал слабость и лёгкое головокружение, в животе что-то неприятно потягивало, и Карим, не удержавшись, заглянул под лёгкое одеяло, которым был укрыт. В том месте, где его проткнула закуульская пика, виднелся небольшой, пока ещё слегка красноватый шрам, ничего более. Значит, что-то остаточное, и он уже скоро встанет на ноги. Хоть это радовало.       Стоило только задуматься, какой сейчас день, всё ли в порядке на базе, чем вообще закончилось сражение, как раздался какой-то посторонний шум. Карим сразу повернулся к двери, ожидая увидеть или кого-то из медперсонала, или Учителя (что было бы гораздо лучше). К его разочарованию и немалому изумлению, пришёл к нему вовсе не лорд Айген. И даже не врач. На пороге палаты стоял не кто-нибудь, а мастер-джедай Харви Лардо. Карим невольно напрягся и сел на койке. Если к нему пришёл этот джедай… Что с Учителем?!       Однако мастер Лардо улыбался от уха до уха, и от сердца немного отлегло.       — Привет, Карим. Рад видеть тебя живым и уже почти здоровым. Заставил же ты нас поволноваться. Да, я знаю, ты ждал лорда Айгена. Он обязательно придёт к тебе, когда сам восстановится. Вы, ситхи, очень уж упрямые ребята. Не волнуйся, твой Учитель не ранен. Просто не хотел идти отдыхать, пока ты не придёшь в себя. Я еле уговорил его пойти поспать. Ну, как ты себя чувствуешь? Это тебе, кстати. — С этими словами джедай положил на столик возле кровати пачку печенья и небольшой пакет конфет явно республиканского производства.       Карим чуть не открыл рот от изумления. Джедай… Пришёл справиться о его здоровье… и принёс сладости? Да, мастер Лардо в таких же хороших отношениях с лордом Айгеном, как Карим с Авилом. Но при чём тут Карим?! Они же с ним только по делу пересекаются! Разве есть этому джедаю до него дело? До этого момента Карим думал, что нет.       Карим несколько раз переводил взгляд с мастера Лардо на сладости и обратно, но потом всё же взял себя в руки.       — Спасибо, я в порядке. А Учитель… Правда беспокоился обо мне?       Джедай посмотрел на него как-то странно, даже аккуратную бородку потеребил.       — Удивительно, что ты спрашиваешь подобное. Конечно же, лорд Айген беспокоился. Ты его ученик и вообще большой молодец. Здорово сражался и очень помог. Спас Учителя от большой опасности, а значит, сделал хорошее дело для Альянса.       От похвалы невольно полыхнули уши и в груди разлилось приятное тепло, но Карим всё же покачал головой:       — Благодарю. Но… Сражался я явно недостаточно хорошо, иначе бы меня не задели. Я обязан защищать Учителя, пока он не будет в безопасности, но я не справился. Когда меня ранили, я видел, что лорд Айген ещё недостаточно пришёл в себя, а поблизости никого, кто мог бы помочь… — Карим тяжело вздохнул.       Мастер Лардо на это только хмыкнул:       — Парень, не говори ерунды. Я там так-то тоже был. Учитывая, сколько закуульцев на нашу вечеринку сбежалось… Ты более чем хорошо себя проявил. Лорд Айген был под твоей защитой долго, а уступил ты не кому-нибудь, а настоящему рыцарю. Опыта у него было явно поболее твоего. Не стыдно проиграть более сильному противнику. К тому же ты продержался достаточно, чтобы лорд Айген смог продержаться до моего появления.       Карим смущённо опустил голову, лишь бы не смотреть в пытливые глаза джедая. Это было так странно… Мастер-джедай успокаивает ученика-ситха, хотя уж точно не обязан! Чтобы как-то скрыть неловкость, Карим перевёл тему:       — С Учителем точно всё в порядке?       Мастер Лардо, кажется, очень хотел закатить глаза.       — Да точно в порядке. Ничего с твоим драгоценным Учителем не случилось. Вот выспится и снова будет тебя да другую нерадивую молодёжь гонять.       Карим невольно заулыбался, представив эту картину, и мастер Лардо с довольным видом хлопнул его по плечу.       — Вот так-то лучше, а то заладил! Кстати, можешь не волноваться и за своего друга тоже — Авил жив и здоров. Как и многие, кого ты знаешь. Нам хорошо наподдали, но я бы сказал, что перевес остался на нашей стороне. Подробнее потом у Учителя узнаешь.       Карим снова смущённо отвёл глаза, вызвав новую усмешку джедая. Вот же, а… Этот мастер Лардо насквозь его видит, что ли?       — Ладно, вижу, ты тоже в порядке. Не стыдно будет посмотреть в глаза Нейду, когда он проснётся. И заодно будет чем задобрить, когда он узнает, что я специально не стал его будить. — Судя по довольному лицу, джедай ничуть в этом не раскаивался.       Карим хмыкнул:       — Вы можете сказать, что это я попросил вас. Я и правда не хочу беспокоить Учителя и мешать ему отдыхать. Нет ничего настолько срочного, чтобы он ко мне бежал.       Мастер Лардо улыбнулся:       — Ты смышлёный парень и отличный ученик.       Он подмигнул и пошёл к двери, и тогда Карим всё же решился окликнуть его. Слова едва не застряли в глотке, но он всё же пересилил себя. С Авилом почему-то так трудно не было…       — Мастер Лардо… Спасибо вам. За то, что помогли нам с Учителем. Если бы не вы… Нас бы точно убили. Мы у вас в долгу.       Джедай покачал головой.       — Мы делаем одно общее дело, Карим. Глупости это всё насчёт долга. Я почему-то уверен, что твой Учитель, да и ты сам, тоже поможете мне или кому-то из моих собратьев по Ордену, когда будет нужно. Но я правда рад, что вы оба живы.       Карим серьёзно кивнул.       — Можете не сомневаться, поможем. — А потом сам неожиданно для себя добавил: — Мои бабушка и дедушка были бы рады, если бы узнали про наше сотрудничество. Они… Любят джедаев. Вы бы им понравились.       Вот теперь пришла очередь мастера Лардо смотреть на него в недоумении.       — Бабушка и дедушка ситха любят джедаев? Это что-то новенькое.       Карим смущённо пояснил:       — Мы с Бегерена. Они жили ещё при Республике.       — Вот оно что… Тогда понятно. Да, интересная коллизия.       Карим смутился ещё больше. Он уже пожалел о своей откровенности. Вот кто его за язык дёрнул? Нашёл с кем откровенничать!       — Простите, я сказал лишнее. Я много болтаю не пойми с чего.       Но мастер Лардо лишь улыбнулся:       — Всё в порядке, Карим. Теперь кое-что встало на свои места. Твои слова многое мне объяснили.       Карим хотел спросить, что именно, но джедай явно решил оставить его в неведении, быстренько собравшись на выход.       — Ладно, отдыхай, пока время есть. Наверняка моё общество тебя утомило. Припёрся какой-то джедай и начал с тобой болтать, да? Увидимся, Карим.       Мастер Лардо закрыл дверь прежде, чем Карим успел ответить хоть слово. Теперь оставалось разве что последовать его совету: Карим растянулся на кровати и закрыл глаза. Может, удастся поспать? Но вместо сна в голову ожидаемо залезли мысли о странных превратностях судьбы.