***
Мужчина влетел в окно спальни Мими. Демоница от неожиданности отпрянула, но узнав Люцифера успокоилась. — Люцифер, зачем ты здесь? — словно извиняясь, спросила она. Будто это она ему помешала, а не наоборот. — Малышка Мими, — демон горько усмехнулся. Сколько всего произошло с тех пор, как он её так называл. Как давно они были детьми? Настолько, что кажется это было в другой жизни. Демон продолжил: — Зачем ты была на Земле в том доме? — Это приказ Лилит. Мы присматриваем за той ведьмой, за Вики. — Ведьмой? — Люцифер не уловил там этой энергии в прошлый раз. Он стал так плох? — Она очень слабая, я почти не чувствую её энергии ведьмы. Не знаю, зачем она нужна Лилит. — Ясно, — демон развернулся к окну и собирался улетать, но его остановил голос Мими. — Я знаю, что ты чувствуешь, Люцифер. Нас всех ослепила ярость. Мы воевали против тех, с кем учились бок о бок, против наших друзей. На руках каждого из нас кровь. А теперь, когда всё закончилось, осталась лишь пустота. И ты не знаешь, чем её заполнить. Словно погряз в каком-то вакууме. Земля и жизнь среди смертных даёт мне возможность забыться. — Эта жизнь ненастоящая, — не оборачиваясь, произнес Люцифер. — Да. Но иногда я думаю, что это — самое настоящее, что есть у меня сейчас.***
Вики проснулась в холодном поту. Все разошлись около трёх, девушка немного прибрала гостиную и почти мгновенно провалилась в тревожный сон. Вот уже несколько недель во сне она видела женщину с волосами цвета огня. Глазницы зашиты. Она протягивает к Вики руку, но это не зов о помощи. Каждый раз на этом моменте сон прерывался, оставляя после себя только тяготящее чувство тревоги. Девушка прошла в ванную, включила душ. Горячий, почти обжигающий, затем холодный. Это помогло ей привести тело в чувство. — Доброе утро, — поприветствовал её отец. Пока она спала, отец уже вернулся от дяди Фрэнка и почти всё прибрал. — Прости, пап, я вчера почти ничего не убрала, — девушка виновато улыбнулась. В доме родителей всегда чувствуешь себя маленькой девочкой. — Лёгкий беспорядок — небольшая цена за такую компанию. Девушка рассмеялась. Ей невероятно повезло с отцом, от этого стало стыдно, что так редко приезжает. Вики села за стол и задумчиво провела рукой по нему. За этим столом они с отцом завтракали целых 18 лет, пока она не уехала в университет. Он готовил ей блинчики на завтрак, она задувала свечи на торте в дни рождения, здесь они с подругами болтали после школы. Здесь она плакала, когда в первый раз влюбилась. — Вики? — М? — девушка отвлеклась и не услышала вопрос. — Как прошёл вечер? — Отлично, — на автомате ответила девушка. — Приезжали Мими и Ади. В следующий раз обязательно вас познакомлю. Вики мгновенно вспомнила о вчерашнем разговоре с ненормальной теткой, свалившейся как снег на голову, и хотела рассказать отцу. Но что-то внутри подсказало ей, что пока стоит промолчать. Наскоро собравшись и без завтрака выйдя из дома, Вики направилась по адресу, который как назло не шёл из головы. — Чокнутая, — тихо произнесла девушка, обращаясь то ли к себе, то ли к тётке, к которой направлялась. Девушка постаралась убедить себя, что идёт туда, чтобы постараться узнать что-то о себе и своей маме. А не чтобы общаться о ведьмах, вуду и прочей ерунде. Вики, сама того не заметив, подошла к нужной двери. Она зажала кнопку звонка, и сердце словно пропустило один удар. — Что я здесь делаю? — сама себя спросила она, но отступать уже было поздно. — Здравствуй, Вики, — открывая дверь, произнесла Лея. Её тетя Лея была похожа на маму. Она была младшей сестрой. Светло-русые волосы собраны сзади в тугой хвост. Черты лица довольно резкие. И большие проницательные глаза. Вчера Вики этого не заметила, но взгляд этот словно проникал внутрь. Она была почти как на фото из старого альбома, разве что появилось несколько морщин, узкими дорожками следующими от глаз. — Я здесь не для того, чтобы говорить о ведьмах. Я хочу поговорить о маме, — решительно произнесла она, объясняя свой визит. — Ты говоришь противоречивые вещи, — Лея улыбнулась, пропуская племянницу в дом. Вики бегло осмотрела гостиную. Ничего необычного для съемного жилья – только предметы первой необходимости, без изысков. То, что произошло дальше, было насколько стремительно, что Вики едва успела испугаться. — Прости, милая, но думаю, что по-другому не получится, — Лея грустно улыбнулась. Изобразив какой-то жест руками, женщина резко произнесла: — Non est lumen. — свет во всей квартире пропал. Словно что-то огородило их от солнечных лучей, и кромешная темнота поглотила всё. — Adolebitque. — загорелись свечи. Пару мгновений назад, когда Вики могла осмотреться, она не заметила ни одной свечи. Девушка закричала, и инстинкт самосохранения велел ей бежать, но ужас сковал тело. Из темноты шагнула фигура тёти. Она не выглядела враждебно, лишь отражение огней от десятков свеч пугающе плясали в её глазах. Вики вжалась в диван. Это не могло быть по-настоящему. — Вместо тысячи слов, — тётя рассмеялась. Но, как показалось Вики, совсем беззлобно. — Верните свет, — хриплым от крика голосом произнесла девушка. Вся её решительность исчезла во мгновенье. Вики не расслышала, что произнесла тётка, но в следующий миг всё вернулось на круги своя. — Милая, ты можешь уйти, если захочешь. Но если ты хоть немного похожа на меня — а я очень на это надеюсь — ты останешься. И расскажу тебе всё, что тебе нужно узнать, — взгляд пытливых глаз был полностью сосредоточен на Вики. Девушка молча кивнула. Вики всё ещё чуть дрожащими руками взяла протянутую ей кружку чая. Принять тот факт, что мир не такой, каким ты видел его всю свою жизнь, не так-то просто. Вики была уже дипломированным психологом. Она всегда считала себя человеком с гибким мышлением, готовым принять чужую точку зрения и чужой взгляд на мир. Но такое – выходило за рамки. Это, скорее, похоже на клинический случай шизофрении. — Прежде всего, Вики, ты — тоже ведьма. Та магия, что я показала тебе сегодня — элементарная, ты вскоре научишься этому. Всё, что ты читала о ведьмах в книгах, видела в фильмах, по большей части сказки. Мы не варим зелья в огромных котлах поздней ночью. Если очень нужно, его можно сварить и в кастрюльке на плите. — тётка рассмеялась и продолжила. — Наши силы – это дар Царя Ада смертным, поэтому мы связаны с ним. Когда нам необходима защита или покровительство, мы обращаемся к Тёмному Отцу за помощью. — Папа тоже колдун? — спросила Вики. — Нет, Джон простой человек. И он не знал о даре нашей семьи. Ребекка не принимала свои способности, она воспринимала их как ношу. Она отказалась от них, вскоре после твоего рождения. Ребекка не хотела, чтобы Джон или ты когда-либо узнали об этом. Мы сильно ругались из-за этого, и однажды сестра меня прогнала. Она запретила мне даже приближаться к её семье, приближаться к тебе. Я обещала, что никогда не расскажу, кто ты есть на самом деле. И я бы держала слово до конца своих дней, если бы не видения. Ад и небеса потеряли равновесие, а значит и Земля. Вики внимательно слушала. Какая-то часть её всё ещё сопротивлялась этой информации. Но другая — внимала с любопытством. — И как мы должны вернуть равновесие? Почему вы решили, что я могу чем-то помочь? — Я вижу в видениях, как потерянные души из Лимба возвращаются, чтобы мстить. И это кошмар наяву. Их души потеряли всё человеческое, ими движет только одно незавершённое дело — жажда крови и отмщения. Вики содрогнулась. — Я вижу другое. Женщину с зашитыми глазницами, с волосами огненного цвета. И она не угрожает мне. По крайней мере, не похоже на это. Лея задумалась, постукивая пальцами по столу. Потом резко встала и подошла к чемодану в дальнем конце комнаты: — Может, это кто-то конкретный… Я поищу. Вики аккуратно заглянула ей через плечо. Книги. Вместо вещей в её чемодане лежали книги, рукописи, бумаги. — Видения даны нам, Вики, не для того, чтобы менять будущее, — задумчиво продолжила женщина, — а чтобы мы были готовы принять его. Этот кошмар скоро начнётся и нужно быть готовыми. Внезапно подул ветер, вырывая рукопись из рук Леи. Книги, посуда, диванные подушки вмиг закружили по комнате. Водоворот открыл портал на месте потолка, и в следующее мгновенье перед Вики возник мужчина. С крыльями. — Тётя? — Вики замерла в нерешительности. Но и Лея не выглядела уверенной. Казалось, такое и ей в новинку. На шеё и руках у него красовались татуировки. Черная рубашка и брюки сидели на нём идеально. Он выглядел как модель для съемки дорого парфюма. Только крылья, с черными перьями, обрамлённые красным, за его спиной выдавали в нём существо другого мира. И взгляд почти красных глаз – слишком пронзительный для человека. Вики уже видела этот взгляд совсем недавно… Но где? — Ты идёшь со мной, — он взял Вики за запястье, грубо, но не причинив ей боли. С этими словами он прыгнул в водоворот, утянув её за собой. — Вики! — только успела выкрикнуть Лея. Водоворот крутился насколько быстро, что организм Вики с трудом справлялся. Если бы внутри девушки был завтрак, он бы уже был снаружи. Кончики пальцев онемели, и девушке показалось, что сейчас она потеряет сознание, как всё закончилось. Водоворот выкинул их, и мужчина поддержал её за руку. Вики почувствовала себя ничего не смыслящим котёнком, но без этого она, вероятно, разбилась бы или, наверняка, получила увечья. Как только ноги коснулись земли, девушка отшатнулась. Но вестибулярный аппарат ещё не пришёл в норму, поэтому она покачнулась. Демон вновь придержал её за руку. Его это явно утомляло. Вики остановилась. Бежать? Наверное, если бы это был какой-нибудь маньяк, это имело бы смысл. Но от демона не убежать так просто. Еще Вики злилась. Как будто ничего в жизни уже не зависело от неё самой. Тетка, ведьмы, демон, — события слишком быстро сменяли одно другое, и ей не хотелось быть здесь жертвой. Она постаралась придать голосу твёрдость: — Кто ты? Демона, казалось, позабавил вопрос. — Ты даже не узнаешь того, кому должна поклоняться, ведьма? Я Люцифер. Люцифер бесцеремонно подошёл к Вики, положил руки на талию и грубо притянул девушку к себе. Она не поняла, что именно он делает, но сразу догадалась, что это не дружеское объятие. Вики почувствовала мощную, нечеловеческую энергию, исходящую от него. Спустя несколько секунд Люцифер отошёл и ещё раз посмотрел на ведьму в некотором замешательстве. — Никогда не видел такой слабой и никчёмной ведьмы. Вики не успела даже разозлиться – над ними вновь разверзся водоворот. На этот раз перед ними возник мужчина, но крылья его, в отличие от Люцифера, были белоснежными.