***
Эрен хватал ртом воздух, когда вскочил с кровати, его волосы прилипли ко лбу от пота, бегущего по всему телу. Он закашлялся, задыхаясь. Придя в себя, он выглянул в окно своего двухэтажного дома и увидел проезжающие мимо машины, залитые прекрасным калифорнийским солнцем. — Битва при Атту, — подумал он. — Моя первая битва. 7-я пехотная дивизия. Мой капитан погиб там, во время нападения бонзаев, — он вдохнул, закрыл лицо руками, скользнув руками вверх и над головой и выдохнул. — Эти кошмары…они никогда не отстанут от меня. Мужчина посидел в постели несколько минут, пытаясь убрать воспоминания из головы, прежде чем спустил ноги с кровати и встал. Эрен оглядел свою спальню, рассчитанную на двоих. Его сестра и Жан, вместе с его деньгами, смогли купить ему этот дом. — Со всеми моими кровавыми деньгами, — подумал он, начиная переодеваться. Когда он завязывал галстук, его пальцы дрожали, но в конце концов Эрен завязал его. Молодой ветеран посмотрел на себя в зеркало, вздохнул и вышел из комнаты. Спускаясь по лестнице, он увидел его. Его достижение. Его награда. Она была обрамлена дверью, его Медалью Почёта. — За бросающуюся в глаза галантность и бесстрашие с риском для жизни выше и вне служебного долга, — подумал он про себя, проходя мимо награды, мужчина посмотрел на кухню. Он сделал шаг вперёд, оглядывая комнату в поисках того, что ему было нужно. — Прямо сейчас, — подумал он, остановив взгляд на почти опустошённой бутылке виски, стоявшей на столе и поблёскивавшей в солнечном свете, падавшем из ближайшего окна. Он не знал, как долго это там оставалось. Эрен подошёл к шкафу, открыл его и достал маленький стакан. Повернувшись к столу, он протянул руку и схватил бутылку, поставив стакан на стол, чтобы отвинтить крышку. Мужчина посмотрел через трубку на почти янтарную жидкость внутри, затем наклонил её над стаканом, чтобы налить то, что осталось. Эрен взял стакан и осушил его одним глотком, алкоголь обжёг ему горло. — Но это помогло, — подумал он про себя, поворачиваясь, чтобы сесть на стол, и вздохнул. — Должен ли я сегодня позавтракать? Он спрыгнул со стола и вышел из кухни к входной двери. — Нет. Сегодня я не голоден. Эрен открыл дверь и вышел, закрыв её за собой, чтобы посмотреть на свой синий «Олдсмобиль S98» с откидным верхом, припаркованный на подъездной дорожке. Она была покрыта каплями от вчерашней грозы. — Странно. Погода в Калифорнии такая биполярная, — вздохнул детектив, прежде чем сесть в машину и повернуть ключ зажигания. — Пора приниматься за работу.***
Припарковав машину на стоянке центрального вокзала, он вышел и направился к входной двери, ступая в несколько небольших дождевых лужиц. Он открыл её и услышал громкий стук и грохот из какой-то комнаты. Эрен подошёл к стойке портье и посмотрел на человека, сидевшего за ней. — Что это был зашум? Где-то вдалеке послышался крик, человек за конторкой указал в конец коридора. — Детектив полиции нравов допрашивает одного из негров. Он становится действительно жестоким. Эрен приподнял бровь. Со вчерашнего вечера он помнил, что Жан вернулся в полицейский участок почти без эмоций после того, как вид мёртвого друга потряс его. Эрен был отправлен домой Леви, который сказал, что будет присматривать за Жаном. Пока он шёл по коридору, свернув налево, чтобы попасть в первую комнату для допросов. У окна стояла группа офицеров. Эрен подошёл и отодвинул нескольких в сторону, чтобы посмотреть. Кирштайн хлопнул ладонью по столу, за которым сидел один из вчерашних секс-дилеров. Он выглядел измождённым, без пиджака, с растрёпанными волосами. Глаза у него были усталые, и он казался навеселе. Он ткнул пальцем в негра. — Я знаю, что ты убил его, мать твою! Ты… ты сделал это! Мужчина уставился на детектива широко раскрытыми глазами. — Что? С чего ты решил?! Я был здесь всю ночь, когда застрелили твоего дружка-детектива и его сучку! Жан схватил стол и отодвинул его в сторону, протянув руку и схватив мужчину. Он вытащил его из стула и прижал к окну, оттягивая кулак. — Чёртов лжец! Эрен решил, что этого достаточно. Он завернул за угол и открыл дверь. — Стой! Отпусти его! Жан повернул голову и посмотрел на детектива из отдела убийств, опустив кулак. — Но… он это сделал! Он убил Марко! — Говорю тебе, парень, я этого не делал! Жан поднял кулак и прокричал: — Заткнись! Йегер подошёл и, схватив друга за запястье, потянул его вниз. Он посмотрел в зеркало. — Кто-нибудь из вас может войти сюда и вернуть секс-дилера обратно в камеру? — он схватил Жана за другое запястье и также сжал его, чтобы заставить Жана отпустить мужчину. Вошёл полицейский и, прежде чем увести мужчину, завёл ему руки за спину. Мужчина вырвался из хватки Эрена, спотыкаясь. — Он был тем… убийцей! Эрен сделал шаг вперёд и ударил Кирштайна, отчего тот ударился о стену. — Протрезвей, чёртов пьяница! Это был не он! Он всё это время сидел за решёткой! Хватит искать виноватых! — Но… но кто это мог быть? Йегер вздохнул и, схватив Жана за руку, потащил его за собой. Мужчина попытался вывернуться, но хватка Эрена была слишком крепкой. Эрен протянул руку, чтобы открыть дверь в мужской туалет. Он отпустил Жана перед одной из раковин. — З-зачем ты привёл меня сюда? Эрен схватил Жана за волосы и сунул его лицом в раковину, включив воду. Жан боролся, когда его лицо было вымыто. Его руки колотили по Эрену и стене. В конце концов, он смог пробормотать: — Х-хватит! Хватит! Детектив выключил воду и толкнул Жана к стене, заставив его упасть на спину. Вода капала с его волос, а жилет и рубашка на пуговицах промокли до нитки. Он посмотрел на Йегера, который спросил его: — Теперь, ты трезвый? Мужчина провёл рукой по лицу, приглаживая волосы, выплёвывая немного воды, и сказав хриплое: — Да, да… Эрен кивнул, протягивая руку. — Отлично, а теперь вставай. Йегер помог ему подняться на ноги, жестом приглашая его следовать за детективом из отдела убийств. Аккерман услышал, что шум внизу прекратился. Он оторвался от отчётов о стрельбе, повернул голову и посмотрел через плечо на ближайшую к лестнице дверь детективной комнаты. Он пожал плечами и вернулся к отчётам, рассматривая фотографии с места преступления. Внезапно в комнату вошёл Жан, а за ним Эрен. Детектив указал на стол Жана. — Садись. Мужчина сел и посмотрел на Эрена, время от времени поглядывая на Леви. — Почему ты весь мокрый? — спросил старший из мужчин, приподнимая бровь. — Эрен держал тебя под раковиной? Йегер вздохнул, придвигая стул к столу Жана. — Нет. В туалете дождь идёт. Брови Леви поползли вверх, когда он снова посмотрел на отчёты. — Хм… интересная погода… Эрен сел перед Кирштайном, глядя на него серьёзными глазами. — Я знаю человека лучше, чем этот. Солдат, воевавший в Германии, переживший День «D». Он видел смерть многих своих друзей, так же как и я. И этот человек скоро станет отцом моей племянницы или племянника. Жан, мне нужно, чтобы ты был этим мужчиной для нас, для Микасы, для твоего будущего ребёнка. Мне нужно, чтобы ты протрезвел и успокоился. Мне нужно, чтобы ты стал детективом, лучшим детективом Лос-Анджелеса. Мужчина уставился на друга, прежде чем опустил взгляд на свои руки, сжав их в кулаки. — Но… это было… так внезапно… — Как и Перл-Харбор. — Я остановлюсь, — пробормотал он, поднимая голову и кивая. — Мне нужно отнестись к этому более серьёзно. — Отлично, — радостно сказал детектив, улыбнулся и подбадривающе похлопал по спине друга. В этот момент вошёл высокий светловолосый мужчина, его густые брови приподнялись при виде открывшейся перед ним сцены. Леви посмотрел на мужчину и встал. — Капитан Смит, доброе утро, — сказал он своим невозмутимым голосом. — Доброе утро, Леви, — капитан отдела по расследованию убийств Эрвин Смит кивнул в знак приветствия. — Что происходит? Аккерман посмотрел на двух других детективов. — Просто… «звонок пробуждения» для Жана. Эрвин понимающе кивнул и спросил: — Как обстоит дело с Бодтом? — Пока не так уж много. Коронер осматривает тела. Я как раз собирался предложить нам с детективом Йегером вернуться на место преступления. — Хорошо, приступайте, ребята. Нам нужно найти убийцу. — Да, сэр, — кивнул Леви, уже надевая пиджак. — Пошли, Эрен. Мужчина кивнул, оставив Жана и отодвинув стул. Он подождал, пока его напарник покинет комнату, прежде чем последовать за ним. Когда они вышли из парадных дверей, Эрен вытащил сигарету из своего недавно наполненного портсигара, сунул её в рот и закурил, прежде чем сесть в машину Леви. Машина завелась и выехала со стоянки. Леви выключил радио, глядя на напарника, который выпускал дым в окно. — Закрой окно, Йегер. Эрен кивнул и поднял стекло, повернув голову к мужчине, который кивнул ему. — Что ты думаешь об этом деле, Эрен? Молодой детектив посмотрел вперёд и подумав ответил: — Не знаю. Похоже, нам предстоит пересечь опасную территорию, но мы не можем позволить убийце уйти. Я думаю, нам нужно посмотреть достаточно близко, чтобы найти зацепки. — По правде говоря, Йегер. Я чувствую здесь запах мафии. Не думаю, что это была случайная стрельба. — Я тоже, — кивнул Эрен, глядя в окно на ночной клуб «Воин», временно закрытый по очевидным причинам. — Я тоже.***
Журналисты, пытавшиеся войти, обернулись, чтобы увидеть, как напротив них припарковалась машина детективов, и побежали через улицу. Йегер уже собирался выйти, когда Леви схватил его за руку. Он посмотрел на напарника. — Помни, что я говорил о прессе, Эрен, не обращай на них внимания. Йегер кивнул, прежде чем выйти, встреченный вспышками и миллионом вопросов. Они с Леви обе поднесли руки к лицу, чтобы заслониться от ослепительной фотографии, когда шли сквозь толпу, отталкивая их с дороги. Как только они миновали барьер, вопросы и вспышки прекратились. Войдя внутрь, Эрен не мог не заметить, что клуб выглядел обречённым или мёртвым. — Наверное, потому, что ночные клубы днём работают плохо. Именно тогда Эрен о чём-то подумал, он вытащил сигарету изо рта, выпуская дым. — Эй, Леви, а кто владелец этого заведения? Аккерман оглянулся, когда они вошли в главный зал, где несколько полицейских задержались на случай, если войдёт репортёр. Он оглядел комнату. — Клуб принадлежит самой Эннет Леонхарт из Лос-Анджелеса. — Кто? — спросил Эрен, приподнимая бровь. Брови Леви поднялись, когда он повернулся, чтобы посмотреть на своего напарника. — Ты не знаешь? Хотя, я так и думал, ведь ты одинокий человек и всё такое. Эннет Леонхарт, 26 лет, возлюбленная Калифорнии. Певица, актриса, восходящая звезда нашего штата… а может, и всей страны. — Я никогда не слышал об этой девушке, — подумал он про себя, почёсывая затылок. — Гхм… ч-что у нас есть на неё? Напарники начали подниматься по лестнице на второй этаж. Аккерман тяжело вздохнул. — Ну, на самом деле ничего. По словам мэра Рейсса, она «хорошо воспитанная, уважительная молодая леди». Но есть одно преступное обстоятельство, связанное с ней. Её фамилия. — Леонхарт? — удивлённо спросил детектив, кладя сигарету в рот. Леви кивнул и продолжил: — Семья Леонхарт — это преступная группировка, базирующаяся в Сакраменто и медленно распространяющаяся по всей Калифорнии. Эннет действительно признает, что её отец является главой этого, но также говорит, что она не хочет иметь ничего общего с тем, что они делают. Эрен снова кивнул, когда они поднялись на второй этаж. Его взгляд тут же метнулся к месту преступления. Тела исчезли, их забрал коронер, и осталась только кровь на стенах. Эрен внимательно осмотрел сцену. — Что ты о ней думаешь? Леви посмотрел на сцену, вытаскивая портсигар, чтобы зажать сигарету между губами. Он закурил и затянулся, вытаскивая сигарету, чтобы выпустить дым. — Я думаю, она хорошая девочка. Она построила это место на собственные деньги, чтобы дать ветеранам возможность расслабиться после войны. Доступ бесплатный для всех ветеранов. Но за неслужебное время им всё равно придётся платить. Йегер кивнул, глядя на место преступления. — Ну, хватит о ней, мы можем поговорить с ней позже. Ты что-нибудь заметил с этими… выстрелами? Леви огляделся, его глаза заметили это. Он подошёл к столику, чтобы получше рассмотреть отверстия от пуль, и вынул сигарету. — Они в основном находятся на одном участке: на месте Марко. — Значит, ты был прав, это была не случайная стрельба. Эти люди были спусковыми крючками, специально нацеленными на Марко. Аккерман отошёл от столика и положил сигарету обратно. — Я думаю, нам следует поговорить с коронером, он мог бы рассказать нам больше. — Хорошая идея, — согласился с этим Йегер и кивнул. Когда мужчины вышли из ночного клуба, Леви посмотрел по сторонам, вытаскивая сигарету. Он указал на свою машину, бросая ключ Эрену. — Иди разогрей машину. Я собираюсь позвонить в KGPL. — Хорошо, — сказал он, поймав ключ, перебегая через дорогу к машине Леви. Журналисты разделились на две группы, одни последовали за Леви, другие за Эреном. Аккерман свернул направо и прошёл немного по тротуару, прежде чем добрался до телефонной будки. Он открыл её и вытащил телефон, потянув вращающийся диск до нуля, прежде чем отпустить. Он сделал шаг назад, глядя на Эрена, который сидел в машине, наблюдая за ним, журналисты кишели рядом, когда раздался голос. — Алло? Мужчина снова повернул голову к геймвеллу. — Да, оператор? Соедините меня с диспетчером. — Соединяю, сейчас. Леви ждал, пока его соединят с диспетчером. — Диспетчер. — Аккерман, значок 1193. — Чем могу быть полезен, детектив Аккерман? — У меня есть какие-нибудь сообщения? — Позвольте мне проверить… Да, коронер хочет сказать, что готов принять Вас. — Хорошо, мы всё равно собирались прийти, спасибо, — сказал он, прежде чем повесить трубку и закрыть будку. Он сунул сигарету обратно в рот, прежде чем повернулся и пошёл к машине, протиснувшись мимо прессы и садясь на водительское сиденье. — Проверил свои сообщения. Оказывается, коронер готов. — Не будем заставлять его ждать.***
Леви припарковал машину на стоянке у офиса коронера и выбросил сигарету в окно. Эрен вышел первым, посмотрел на здание и бросил сигарету. Мужчина вышел, закрыл дверцу и жестом пригласил напарника следовать за ним. Напарники посмотрели друг на друга и кивнули, закрывая дверь и обегая машину, чтобы последовать за ним к входной двери. Леви открыл её и вошёл, Эрен последовал за ним. Светловолосый мужчина в очках поднял голову и увидел двух детективов. — Эрен, рад снова тебя видеть. Приятно познакомиться, детектив Аккерман. Эрен слегка ухмыльнулся, находя странным видеть своего старого друга. — Армин? Я думал, мы работаем с Моблитом. — Эм… да, но он перешёл в другой отдел. Я новый коронер. Аккерман посмотрел на чуть более высокого мужчину и кивнул ему. — KGPL сказали мне, что ты готов. Арлерт посмотрел на Леви и кивнул. — Следуйте за мной, — сказал он, входя в лабораторию, где на столе лежали два тела, Марко и женщины. — Женщину опознали? — спросил Йегер и посмотрел на неё. Армин кивнул, указывая на прилавок, где было разложено несколько вещей. — Да, всё там. Детективы подошли к прилавку, рассматривая вещи. Первым был чёрный кошелёк. Эрен поднял его, а Леви посмотрел на драгоценности рядом с сумочкой. Эрен открыл кошелёк и посмотрел на вещи внутри. Он взял что-то похожее на водительское удостоверение и поднял его, чтобы посмотреть. — Её зовут Мина Каролина. Ей 25… и она далеко от дома. — Откуда она? — оглянулся и спросил Леви. — Техас. — Срань господня… — Да… — сказал Эрен, глядя на Арлерта. — Кто-нибудь есть из ближайших родственников? — У неё есть мать. Я уже звонил ей. Она прилетит, чтобы опознать тело. Эрен кивнул, положил лицензию обратно в сумочку и достал оттуда фотографию. Это была фотография Мины, стоящей рядом с маленькой блондинкой, они обнимали друг друга за плечи и улыбались, Голливудская вывеска была на заднем плане. — Кто это? Леви посмотрел на фотографию. — Это Эннет Леонхарт. Йегер снова перевёл взгляд на фото. — Я ожидал, что она будет… выше… — Все так говорят. — Значит, эта Мина дружит с этой знаменитостью. — Очевидно. Наверное, этим и объясняются столь дорогие украшения. — Интересно… — сказал Йегер, кладя фотографию на место. Поскольку в сумочке больше не осталось ничего важного для дела, Эрен повернулся к Армину и спросил: — Есть ещё что-нибудь. — Вы, наверное, уже знали об этом, но бандиты расстреляли парочку из автоматов. Точнее, Томпсон М1928А1. Эрен приподнял бровь. — Откуда ты знаешь? — Трупы и выстрелы, которые я подсчитал на месте преступления, составляют почти сто пуль. Они расстреляли парочку, по меньшей мере, по двадцать пять штук в каждой, затем обошли второй этаж, прежде чем выбежать. — Круглые барабаны? — Да, магазин, который обычно мог взять только М1928А1. По 50 патронов в каждом, они разрядили оружие и побежали. И ещё одно. Эрен кивнул, Леви обернулся, чтобы посмотреть. — Что? — спросил Аккерман. Армин указал на то, что было расстрелянной курткой Марко, висящей на вешалке на стене. — Проверь что там. Леви взглянул на Эрена, прежде чем подойти к куртке. Он снял его с вешалки и проверил карманы. Его лицо было пустым, пока он не добрался до правого кармана, его брови поднялись, когда он вытащил простреленную папку. Открыв её, он поднял голову и позвал своего напарника: — Эрен… — Вот досье, которое он достал из стола перед тем, как уйти в ночной клуб. Это… это просто отчёты. Леви покачал головой, закрывая папку и протягивая её Эрену. Йегер взял папку с дырками и открыл её. Внутри были сняты фотографии, по крайней мере, пять из них. Все они были изображениями окна, смотревшего по бокам на снятые снимки, но в центре всё было перепутано. Там не было ничего, что можно было бы опознать, кроме того, что выглядело как платье с чем-то похожим на крылья, вышитые сзади, и широкополой шляпой сбоку. На других снимках он видел изголовье кровати. И больше ничего. — Ты не думаешь, что эти фотографии… — Они не хотят, чтобы их видели? — Почему Марко не сказал нам? — Может быть, он думал, что это будет слишком опасно, если мы узнаем? Эрен закрыл папку и передал её коронеру. — Мы не можем весь день думать о том, что это может быть. У нас есть зацепки. Армин, пошли сообщение, если что-нибудь случится. Коронер взял папку и положил её на стойку. — Хорошо. Леви кивнул блондину, прежде чем повернуться и направиться к двери, а Эрен последовал за ним. Мужчина толкнул дверь, а брюнет закрыл её. Леви посмотрел на полицейский участок центрального отдела через дорогу. — Я поговорю с жертвами стрельбы, а ты поговори с мисс Леонхарт. — Эээ… хорошо… — ответил он, глядя на стоянку полицейского участка, чтобы увидеть свою машину. — Отлично.***
Эрен подъехал к тому месту, где останавливались богатые люди, его глаза смотрели на город, пока он ехал вверх по холму. — Это будет моя первая встреча со знаменитостью, — подумал он про себя, размышляя, как ему себя вести. — Думаю, всё зависит от человека. В конце концов он увидел большое поместье с видом на весь город. — Она всё это сделала сама? — с изумлением подумал молодой детектив. Он свернул на небольшую подъездную дорожку и увидел светло-голубую «Cisitalia 202» 1939 года выпуска, припаркованную перед широкой дверью гаража. Эрен припарковался рядом с машиной поменьше и открыл дверцу, чтобы выйти. Его взгляд скользнул по купе, поражённый тем, что одно из них было прямо перед ним. — Слышал, что они довольно редкие. Детектив тряхнул головой, чтобы выйти из транса, и посмотрел вперёд, чтобы увидеть всё её поместье. Тропинка прорезала травянистую лужайку. Эрен шёл по дорожке, постукивая ботинками. Идя по тропинке, он увидел перед собой двойные двери, сделанные из какого-то редкого дерева, и телохранителей по обе стороны от них. Один был большой, мускулистый и крепкий, с широкими плечами. У него были короткие светлые волосы и почти золотые глаза, которые могли заглянуть глубоко в тебя. На нём была серая рубашка на пуговицах и красный галстук. Другой был высоким, очень высоким и стройным, с короткими тёмными волосами и зелёными глазами. Казалось, он не излучал такой уверенности, как другой охранник, но выглядел так, как будто мог держать себя в руках. Детектив подошёл к входной двери, снял шляпу и посмотрел на двух телохранителей. — Доброе утро, джентельмены. — Мисс Леонхарт сейчас не принимает гостей, ей плохо. Эрен сделал шаг вперёд, сунул руку в карман пиджака, чтобы вытащить свой значок. — Ну, видите ли, сэр, я здесь, чтобы спросить о недавней стрельбе в ночном клубе «Воин». Я детектив Йегер, отдел по расследованию убийств. Тот, что повыше, нахмурился. — Он сказал: «Леонхарт не хочет с тобой разговаривать». — Ну, вообще-то… он сказал, что она не принимает гостей. Возможно, она захочет поговорить со мной. Я интересный парень. И к тому же, я не гость. — Ты что, поумнел с нами? — блондин угрожающе шагнул ближе. — Если бы это произошло прямо над вашими головами… тогда нет… Тот, что покрепче, зарычал, когда из-за двери раздался голос: — Райнер, будь добр, впусти детектива! Я хочу поговорить с ним! Райнер посмотрел на дверь, прежде чем нахмуриться на детектива, он протянул руку и открыл для него дверь. — Пожалуйста, входите. Эрен кивнул ему, прежде чем пройти мимо двери и снова надеть шляпу. Он остановился в фойе, разглядывая картины, некоторые из которых были написаны знаменитостями, а некоторые знаменитыми художниками. — Детектив, пожалуйста, присоединяйтесь ко мне в моей гостиной, — он мог бы поклясться, что услышал какой-то южный акцент, доносившийся из комнаты. Йегер повернул за угол и увидел гостиную с красным ковром и великолепным видом на Лос-Анджелес через большое окно. Перед окном стоял белый классический рояль, а в центре красный диван. На этом диване на боку лежала маленькая девушка в чёрном траурном платье, вероятно, почти на фут меньше Эрена. Её короткие светлые волосы каскадом рассыпались по дивану, голова покоилась на подлокотнике, левая рука свисала с края, а правая лежала на верхней стороне. Её необыкновенные голубые глаза смотрели в телевизор с отсутствующим выражением. — Здравствуйте, детектив Йегер, добро пожаловать в мой дом. Вы когда-нибудь смотрели «Small Fry Club»? — спросила она, и очень слабый южный акцент был определённо заметен. Эрен прошёл дальше в комнату, глядя на телевизор, чтобы увидеть, как Боб Эмери играет для дошкольников. — Я никогда не смотрел много телевизора в своей жизни. Мне сказали, что это гниёт мозг. Кроме того, разве это шоу не для… детей? Женщина ухмыльнулась в ответ на его замечание. — Внутри мы все дети, мистер Йегер, — она закинула ноги на диван, повернула голову к Детективу, её пронзительные голубые глаза встретились с его зелёными. — Но хватит об этом. Вы здесь не для этого. Вы хотите поговорить о стрельбе в моём клубе. Эрен заметил, что это был не вопрос. — Конечно, она знает, зачем я здесь, — подумал он, снимая шляпу. — Да, мэм, если Вы не возражаете. Женщина кивнула и встала с дивана. — Что ж, я забыла о хороших манерах, — сказала она, протягивая руку. — Эннет Леонхарт, но Вы можете называть меня Энни. Мужчина взял её руку и поднёс к губам, касаясь нежной кожи. — Эрен Йегер Она слегка улыбнулась, её красная помада стала ярче, когда на короткое мгновение показались её жемчужные зубы. — Можешь задавать свои вопросы. Эрен повертел шляпу в руках, прежде чем надеть её обратно. — Ну, эм… где Вы были в ночь перестрелки? Энни повернулась и подошла к окну. — Я была здесь, разговаривала с мамой по телефону, немного играла на пианино. Около девяти часов я решила лечь спать. И сегодня… я узнала об этом, — вздохнув, начала она. Эрен кивнул, следуя за ней к окну. — Вы знаете кого-нибудь, кто мог бы навредить тебе или Вашему бизнесу? Повернувшись, Энни посмотрела на мужчину, её волосы взметнулись. — Нет. Я добрая, честная деловая женщина. — Даже с учётом связей с Вашим отцом? — Даже если это так, они должны знать, что я не хочу иметь ничего общего с работой моего отца. Но я всё равно люблю его. — Папина дочка? — Можно и так сказать. Эрен опустил глаза и продолжил: — Эм… Вы уверенны? Ни начальства, ни преступников, ничего? Она кивнула, поворачиваясь, чтобы подойти к пианино. — Да. Чёрт, где мой портсигар? Эрен сунул руку в карман пиджака, достал кейс, открыл его перед ней и протянул его. Её голубые глаза уставились на девять сигарет, аккуратно выстроившихся в ряд. Она взглянула на Эрена, который кивнул, прежде чем кивнуть в ответ и взять одну сигарету. Детектив убрал футляр и достал зажигалку. Она зажала сигарету между губами, держа её средним и указательным пальцами, когда Эрен поднял зажигалку и щёлкнул ею несколько раз, прежде чем пламя вспыхнуло и зажгло сигарету. Она затянулась, прежде чем вытащить сигарету, струя дыма вырвалась из её губ. — Спасибо, мне это было нужно. Эрен выключил зажигалку и положил её обратно в карман жилетка. — Всегда пожалуйста, мисс Леонхарт. Энни сложила руки в форме буквы L и поднесла к губам сигарету. — Детектив Йегер, я же сказала Вам, пожалуйста, зовите меня Энни. — Пока Вы не назовёте меня Эрен, — улыбнулся ей он. Энни в ответ ухмыльнулась. — Договорились. Так… ещё вопросы? Эрен кивнул и посмотрел в окно. — Когда я был в офисе коронера, я нашёл Вашу фотографию с жертвой, вы были друзьями? Знаменитость посмотрела на свои босые ноги. Леонхарт сделала несколько шагов к центру комнаты. — Да… Мы были… очень близки. Я познакомилась с ней в Техасе… — Вы ездили в Техас? — он понял, насколько глупым был этот вопрос, учитывая её лёгкий акцент. Энни кивнула и продолжила: — Когда мне было по меньшей мере 14. Моя мать жила там и хотела остаться, подальше от отца и его мафиозных делишек. Да, я знаю, что Вы знаете. — Честно говоря, Энни, я впервые услышал о Вас сегодня утром. Леонхарт коротко хихикнула. — Я думала, Вы знаете обо мне. — То же самое сказал и мой напарник, — засмеялся Эрен. — Ну да, я знаю о Вашем отце. В любом случае… пожалуйста… продолжайте… — Я решила пожить некоторое время у матери, чтобы отвлечься от суеты Сакраменто. Я оставалась там до двадцати лет, и мы с Миной решили, что в Лос-Анджелесе мы справимся сами. Голливуд! — воскликнула она, улыбка коснулась её губ, но она быстро дрогнула, когда она села на спинку дивана, глядя себе под ноги. — Мина… она как-то связалась с человеком в шоу-бизнесе. Услышав мой голос, он понял, что я предназначена для сцены… Но Мина — нет. У неё был слишком сильный акцент. Но она поддерживала меня, и мы по-прежнему оставались лучшими друзьями… несмотря ни на что… Эрен видел, как слёзы падают из её глаз на кожу ног. Её губы задрожали, когда она покачала головой. — Я не могу поверить, что она ушла… как раз тогда, когда её жизнь перевернулась… Детектив шагнул к ней, протягивая руку. — Энни… — начал он положив руку ей на плечо и слегка погладил. — Я знаю, каково это потерять… Прежде чем он успел закончить фразу, чья-то нога зацепила его за лодыжку, а рука толкнула в лицо, подставив ему подножку. Он рухнул на спину, широко раскрыв глаза от неожиданного испытания гравитацией. В голосе женщины почти слышалось отвращение. — Ты даже не представляешь, каково это… Я думаю, Вы задали достаточно вопросов, детектив Йегер, теперь можете идти. Эрен перевернулся и поднялся на ноги, прежде чем посмотреть на женщину. — Мисс… Леонхарт? Энни стояла к нему спиной. Она оглянулась через плечо, её ярко выраженный нос сморщился, когда она повернулась к нему. — Я сказала, убирайся! — крикнула она, швыряя в него сигаретой. Йегер почувствовал, как сигарета безвредно отскочила от него. Он посмотрел вниз и наступил на неё, потушив, когда услышал рыдания Энни. Он услышал звук открывающейся двери и тяжёлые шаги, приближающиеся к нему. Затем он услышал голос блондина: — Ты расстроил леди. Мы предлагаем Вам уйти. Сейчас. Эрен в последний раз взглянул на Энни, прежде чем кивнуть и обернуться. — Конечно, мои извинения, — сказал он, выходя за дверь. Когда он шёл к своей машине, он вспомнил, как женщины в доках искали своих любовников, когда они сошли с корабля с войны, чтобы найти, что они умерли. Энни была почти как одна из тех женщин, сломленная и плачущая.***
Леви перешёл через улицу, когда Эрен уехал, ухмыляясь про себя. — О, как это было, когда я был моложе, — подумал он про себя. Проходя мимо центрального полицейского участка, машинально обходя лужи, чтобы не испачкать ботинки, он свернул за угол и увидел центральную больницу прямо за вокзалом, вокруг которой стояло несколько машин скорой помощи. Он поднялся на две ступеньки и открыл входную дверь. Мужчина вошёл в помещение, его чёрные кожаные ботинки стучали по полу, заставляя эхо отражаться от стен. Молодая медсестра, сидевшая за стойкой, просматривала блокнот, прежде чем заметила детектива. Она подняла голову и улыбнулась. — Здравствуйте, чем могу вам помочь? Мужчина едва заметно улыбнулся, снимая шляпу. — Да, я детектив Леви Аккерман. Кто-нибудь из жертв вчерашней перестрелки в сознании и может говорить? Её глаза загорелись, прежде чем она схватила планшет и посмотрела на него. — Как раз за тем углом, мимо дверей. В каждой комнате их должно быть по два. Мужчина кивнул, прежде чем завернуть за угол и снова надеть шляпу. Он протянул руку, чтобы открыть дверь, и увидел несколько дверей вдоль стены. Он открыл первую дверь и увидел, что оба спят. Леви не хотел их беспокоить. Закрыв эту, он перешёл к следующей, открыл её и увидел, что одна из жертв спит, а другая, молодая женщина, уставилась в потолок, глядя вниз на шум открывающейся двери, чтобы увидеть детектива. — Здравствуйте, мисс, меня зовут Леви Аккерман, — представился Леви, подошёл к кровати девушки и остановился рядом. — Я детектив по расследованию убийств. Девушка немного нервничала, слегка отпрянув от мужчины, пока не услышала, что он детектив. Она вздохнула с облегчением и кивнула. — Вы хотите спросить меня о…прошлой… ночи? Леви утвердительно кивнул. — Вы что-нибудь помните? Что-нибудь важное? — Я не знала, что случилось, пока не оказалась на полу, схватившись за бок. Мне очень жаль, детектив, — сказала она, морщась от боли в ране. — Всё в порядке. Спасибо, что уделили мне время, — сказал он, прежде чем развернуться и выйти за дверь. Он вздохнул, подошёл к следующей и открыл её. Он увидел, что обе жертвы, похоже, спят. Когда он уже закрывал дверь, послышался голос: — Здравствуйте. Леви оглянулся и увидел молодого человека в чёрных очках в толстой оправе и с коротко подстриженными чёрными волосами, торчащими из повязки на голове. Он поднял бровь, глядя на детектива, который вошёл и закрыл за собой дверь. — Здравствуйте, меня зовут Леви Аккерман, я работаю детективом по расследованию убийств. Как тебя зовут, парень? Мужчина нахмурился, услышав, что его назвали парнем, но отмахнулся. — Меня зовут Бор, я работаю журналистом в «Лос-Анджелес Таймс». Вы здесь из-за стрельбы в «Воине», да? — Да. Я хотел задать несколько вопросов. — Можно… можно мне сначала сигарету? Леви приподнял бровь, прежде чем вынуть портсигар и вытащить одну. Он отдал её журналисту, потом достал зажигалку, чтобы прикурить. Он со звоном закрыл зажигалку и положил её обратно в карман. — Я хотел узнать, помните ли Вы что-нибудь из прошлой ночи? Что-нибудь важное? Стрелявшие что-нибудь сказали? Бор выпустил дым, глядя вперёд. — Да… — Что? — Я сидел рядом с убитой парой. Двое мужчин подошли, и я мог поклясться, что слышал, как они говорили что-то вроде «Привет от Леонхарта» или что-то в этом роде, и это всё… Глаза Леви расширились, когда он услышал это, и он кивнул. — Хорошо, это всё, что мне нужно знать. Вот моя визитка, позвони мне, если вспомнишь что-нибудь ещё. До свидания, — сказал он, протягивая Бору визитную карточку, прежде чем немедленно развернуться и выйти за дверь, не сказав молодому человеку ни слова. Когда Леви вышел из больницы, в его голове начали проноситься мысли, и все они содержали это имя.Леонхарт.