***
— Ладно, мой отец очень защищает меня и любит гораздо больше, чем наоборот. Не пытайся показать, насколько хороши наши отношения, ладно? У него будет охрана. Просто веди себя с ним прилично, пожалуйста. Я не хочу, чтобы ты пострадал, — сказала Энни Эрену, когда они ехали по дороге, ведущей к поместью Леонхартов. — Ух ты. Твой отец, кажется, очень сложный человек. — Ты и половины не знаешь. Я приехала в Техас, чтобы сбежать от него. — И посмотри, что это тебе дало. Красивый голос и приятный акцент. — Не смей заставлять меня краснеть, Эрен, мой отец причинит тебе боль, если увидит это. — Ладно. Ладно, — сказал он, подъезжая к большим воротам и останавливаясь. Дверь справа от ворот открылась, и из неё вышли двое мужчин в костюмах, оба посмотрели на машину Эрена, прежде чем закрыть дверь и подойти. Один из них подошёл к детективу, а другой остался и посмотрел в окно на Энни. — Кто Вы? — Роберт, я не могу поверить, что ты меня не помнишь. Я была маленькой девочкой, которая бегала по этим коридорам в детстве, играя с некоторыми из вас, ребята. Глаза Роберта расширились, когда он изучал женщину перед ним. — Мисс Леонхарт? О-о, мои извинения. Но... кто это? — спросил он, указывая на Эрена. Леонхарт повернула голову, чтобы посмотреть на Йегера, прежде чем снова посмотреть на Роберта. — Друг. Нам нужно поговорить с моим отцом. Он свободен? — Он очень занят, Энн... — Нет, нам нужно поговорить с ним сейчас. — Но- — Сейчас. Охранник вздохнул, прежде чем кивнуть другому охраннику, стоящему рядом с Эреном. — Давай выпустим их.***
Леонхарт сидел за столом с сигарой во рту, просматривая какие-то отчёты. — Уволите плохих работников, наймите лучших. Перед ним стоял человек, кивая. —Мы займёмся этим немедленно. Что-нибудь ещё, сэр? Леонхарт закрыл папку и вернул её ему. — Я жду результатов в следующем месяце, слышишь? — Да, сэр, — кивнул мужчина. Он повернулся и направился к двери, открыл её и переступил порог. Он уже собирался закрыть за собой дверь, когда молодая леди протянула ему руку. — Стоп! — сказала она, отталкивая мужчину в сторону и широко распахивая дверь, чтобы показать всех в комнате ей и молодому человеку, стоящему позади неё. Мужчина вскинул голову, его глаза расширились, когда он увидел свою дочь, стоящую в дверном проёме, уставившись на него, как она делала, когда не получала то, что хотела, когда была ребёнком. — Эн-Эннет? Что ты здесь делаешь? — спросил он хриплым и одновременно любопытным голосом. Она усмехнулась, собираясь сделать шаг вперёд, когда чья-то рука схватила её за плечо. Блондинка вырвала руку, вырвавшись из хватки Эрена. Девушка подошла к столу отца, двое его охранников встревожились при этом приближении. — Зачем? Зачем ты это сделал? Отец Энни моргнул. — Сделал что?... — Не вешай мне лапшу на уши, отец! — Эннет, как ты смеешь говорить со мной таким тоном! — Мне всё равно! Чёрт возьми, мне всё равно, что ты думаешь! Я никогда этого не делал! Зачем ты это сделал?! — Что сделал?! — Нанял двух человек, чтобы они присматривали за мной! И приказал им стрелять в «Воина», мою гордость и радость, отец! И убить мою беременную лучшую подругу и её парня! И ты попробовал убить Эрена! Что, чёрт возьми, заставило тебя сделать такие ужасные вещи?! Мужчина хлопнул ладонями по столу. — А теперь послушай меня, юная леди! Ты думаешь, я хотел этого? Правда? У меня не было выбора! Глаза Энни расширились. — Что ты имеешь в виду? Кто... кто сказал тебе это сделать? Глаза отца Энни забегали по сторонам. Он вздохнул, прежде чем снова сесть, откидывая волосы назад. — Я сказал слишком много. Пожалуйста, уходите. — П-папа, не делай этого со мной. Папа. Папа! — она стукнула кулаком по столу, заставив отца поднять глаза. — Что, чёрт возьми, с тобой не так? Это для твоей же безопасности. А теперь, если вы оба хотите быть в безопасности, ты и твой детектив Йегер, то уходите. Энни поколебалась, прежде чем, наконец, фыркнув, повернулась к Эрену. — Пойдём. Йегер нахмурился. — Подожди, ты просто собираешься... Она прошла мимо него и, схватив за руку, повела за собой. — Мы возвращаемся в Лос-Анджелес. Когда они уходили, её отец поднял голову. — Будь осторожна, Эннет! Это опасный мир!***
Мысли Эрена всё ещё были заняты ситуацией, которая произошла всего пятнадцать минут назад, когда он вёз их с Энни из Сакраменто обратно в Лос-Анджелес. Он повернул голову, чтобы посмотреть на девушку на пассажирском сиденье, которая медленно дремала, положив голову на кулак. — Так, почему мы ушли? Я имею в виду почему мы так легко ушли? Энни сморгнула сон с глаз, прежде чем потереть их. Она посмотрела на Эрена. — Что? Это потому что… потому что, если что-то причинит вред его семье, то есть мне, он сделает всё, что в его силах, чтобы это не попало ко мне. Я же говорила тебе, Эрен, он защищает. Мужчина недовольно скривил рот. — Ну, теперь у нас нет ни одной зацепки… ни одной, о которой я мог бы подумать. Скажи, как он узнал, кто я? Энни приподняла бровь. — У него есть связи, Эрен. В правительствах Калифорнии, департаментах полиции, на предприятиях. Единственное дело, на которое он не наложил свои грязные пальцы — это мой ночной клуб. — Верно…верно… На мгновение воцарилось молчание, прежде чем блондинка заговорила: — Эрен… — Да? — Спасибо, что позволил мне поехать с тобой… — Ты действительно не дала мне большого выбора. — Спасибо, я ценю это. Ты доверяешь мне достаточно, чтобы пойти с тобой. — Забудь об этом, это ерунда. Ты мне тоже немного помогла. На самом деле я хорошо выспался, потому что ты решила лечь со мной в постель. Ухмылка Энни превратилась в улыбку. — Серьёзно? — Да, в течение многих лет мне снились кошмары о… о войне… ну, ты понимаешь. И вчера вечером у меня был один, как вдруг он изменился на что-то лучшее. Сон, в котором мы с Микасой были детьми, а наша мать всё ещё была жива. Это был хороший сон. — Это здорово, Эрен. Я не знаю, в каком ты положении. Всё, что я потеряла — это друга. Ты потерял мать. — Да… — он замолчал на мгновение, прежде чем сделать глубокий вдох. — Сейчас я должен больше сосредоточиться на дороге. Отдыхай, если тебе это нужно. — Мне это не нужно.… — Хорошо.***
Йегер оглянулся и увидел, что девушка уснула на пассажирском сиденье. Он усмехнулся, проезжая мимо знака «Добро пожаловать в Лос-Анджелес» как раз в тот момент, когда на город опустилась ночь. Он решил не будить свою пассажирку. — К тому же она выглядит мило, когда спит. В конце концов он протянул руку и коснулся её плеча, как раз когда они подъезжали к её поместью. — Эй, Энни. Мы почти у твоего дома. Он услышал стоны, исходящие от знаменитости, и её маленькое тело слегка двигалось, прежде чем поднять голову, её глаза заметили её дом вдалеке. — О, ура, наконец-то… — сказала она сонно. Эрен ухмыльнулся её сонному голосу, находя его красивым в сочетании с лёгким южным акцентом. Он посмотрел на дом и вздохнул с облегчением, надеясь, что сможет переночевать там. И пока он думал об этом, огромная вспышка яркого пламени ослепила его, когда дом взорвался (КАЦ!!!). Звук взрыва временно оглушил обоих. Детектив нажал на тормоза, заставив обоих рвануться вперёд***
— Итак, что вы, ребята, нашли? — Эрен, без пиджака, посмотрел на Майка Захариуса, одного из двух детективов по поджогам, когда они стояли перед сгоревшим домом, пламя теперь исчезло, когда пожарные потушили его. — Мы нашли следы тетрила и тринитротолуола. Последнее вы знаете как тротил. Из того, что мы можем получить от этих двух, они использовали блок тетритола, вероятно, где-то в доме, например, включили духовку в доме и положили блок туда. — Тетритол? Жан сказал мне, что в Германии их использовали как кумулятивные заряды. — Да. Действительно низкая точка разрыва. Вероятно, это заняло меньше пяти минут. — Ух ты. Что ж, проследите, чтобы этих людей доставили к коронеру. Нам нужно выяснить, кто они. Майк кивнул, когда подошёл Эрд. — Ты понял, Эрен. Просто отдохни немного. И позаботься о своей девушке, — сказал он, указывая за спину Эрена. Он оглянулся через плечо на Энни, которая сидела на обочине и смотрела на асфальт, накинув на плечи его пиджак. — На самом деле она не моя девушка. Просто друг. Он услышал смех Майка. — Конечно, Эрен. Просто иди. Отдохни. Тебе это нужно. Мужчина кивнул, прежде чем повернуться и подойти к блондинке. Она даже не взглянула на него, когда он подошёл. Эрен сел рядом с ней, обняв её одной рукой. — Извини за это. Девушка слегка взглянула на него. — Это не твоя вина. — У тебя есть где остановиться? Она покачала головой. — Нет… нет и я не хочу возвращаться к отцу. — Как насчёт… Ты хочешь остаться со мной? Глаза Энни загорелись, она быстро замотала головой. — Нет, нет. Я не могу. Ты и так уже достаточно для меня сделал. И я не хочу чтобы ты предлагал мне это только потому что я знаменита или что то в этом роде… — Нет, вовсе нет. Просто… У меня есть комната для гостей, ты можешь пожить там, пока не получишь новый дом. Большую часть дня меня не будет дома. Энни взглянула на Эрена, прежде чем скрестить руки. — Ты уверен? Эрен тепло улыбнулся и кивнул. — Конечно.***
Дверь в дом Эрена открылась, и молодой детектив вошёл и открыл дверь для своей новой гостьи — Энни Леонхарт. — Ну, Энни, наверху есть комната для гостей. Очень удобная кровать, вполне подходящая для знаменитости. Войдя, девушка покраснела. — О боже, я больше не знаменитость. Только не здесь. Не обращайся со мной так. Он улыбнулся, ведя её вверх по лестнице. — Ну, основные правила, не возиться с моими вещами, — Йегер открыл перед ней дверь гостевой комнаты. — Вот и гостевая комната, — она кивнула и вошла, присев на край кровати. Эрен наклонился в дверном проёме, наблюдая, как она остановилась посреди комнаты и вздохнула. — Думаю, этого достаточно. Мы можем купить тебе новую одежду завтра. Энни сидела на краю кровати и смотрела на детектива. — Да… звучит здорово, спасибо. Эрен кивнул и улыбнулся. — Ну, спокойной ночи, Энни, спи спокойно. — Спокойной ночи, Эрен, — кивнула ему Энни. — Тебе того же. Детектив оставил своего нового гостя в комнате, а сам прошёл через холл в свою спальню. Прежде чем лечь в постель, он стянул с себя большую часть одежды, оставшись в нижнем белье. Натягивая одеяло на своё прохладное тело. В голове у него вертелись вопросы. — Кто хотел, чтобы взорвали дом Энни? Кто были те люди, которые сделали это? И чего так боится Леонхарт, что ничего не может сказать дочери? Это держало его до тех пор, пока, наконец, его глаза не были вынуждены закрыться от усталости. Битва за Окинаву. 1 апреля 1945 года. Вы уже знаете фон, так что давайте пропустим вперёд. Нам было приказано высадиться бок о бок на южной половине плацдарма Десятой армии и повернуть на юг, чтобы прикрыть всю ширину острова. Поэтому мы двинулись к Кадене и захватили их авиабазы. В тот же день мы переехали с западного побережья на восточное. У нас всё шло хорошо. Затем мы двинулись на юг, встретив… Что? Он снова меняется. Я чувствую какое-то покачивающееся движение. Звуки болтовни. Болтовня, полная предвкушения и облегчения. Облегчение оттого, что мы живы. Облегчение от того, что мы снова сможем увидеть наши семьи. Чтобы снова увидеть свою семью. Остался только один. Я увидел её, как только ступил на причал. На моём лице появилась улыбка. После ужаса, который я видел во время войны, приятно видеть лицо моей дорогой сестры Микасы. Она выглядела счастливой. Когда она увидела меня, я увидел слёзы и почувствовал, как слёзы потекли по моей щеке. Слёзы радости. Я подбежал к сестре и взяла её на руки, крепко прижимая к себе. Я не хотел отпускать его. Но в какой-то момент мы всё должны отпустить, верно? Глаза Эрена открылись. — Этот сон… Это должно означать, что… Посмотрев вниз, он увидел белокурую голову своей гостьи. Он улыбнулся и потянулся, чтобы заправить прядь волос ей за ухо. Она выглядела такой умиротворенной, когда спала. Он заметил луну в отдалении за окном. Эрен слегка улыбнулся, прежде чем положить голову обратно на подушку, закрыть глаза и снова заснуть.