Первым ощущением Эрена, когда он осознал, что находится в сознании, было холодное дыхание на его тёплой коже. Он медленно открыл глаза и увидел Энни, лежащую рядом и пристально изучающую его. Она заметила, что он проснулся, и слабо улыбнулась. — Ты выглядишь мило, когда спишь.
Детектив рассмеялся, наклонившись, чтобы нежно поцеловать её. — Как давно ты не спишь?
Энни посмотрела в сторону. — Час.
Мужчина снова засмеялся, ложась на спину и глядя в потолок. — Ты хорошо спала?
— Да, очень, — сказала она, глядя на него в течение минуты или двух в тишине, прежде чем вздохнуть. — Хей, Эрен.
Эрен приподнял бровь, глядя на неё. — Да?
Леонхарт посмотрела вниз, прежде чем снова вздохнуть. — Я знаю, это может показаться слишком далеко от левого поля, но… думаю, тебе пора рассказать мне об Окинаве.
Йегер широко раскрыл глаза. — Я не знаю… должен ли я.
— А следовало бы. Это поможет.
— Энни, со мной всё в порядке.
— Эрен, пожалуйста.
Детектив уставился в голубые глаза Энни, прищурив свои зелёные, потом вздохнул, лёг обратно и закрыл глаза. С минуту он молчал.
Вдруг он заговорил: — Окинава 1 апреля 1945 года. Она была известна как операция «Айсберг», — он почувствовал, как холодная рука блондинки обхватила его тёплую и крепко сжала. Он немного смягчился от прикосновения. — Мы были в десятой армии… поставили XXIV корпус. XXIV корпус состоял из нас, 7-й пехотной дивизии и 96-й. Нам было приказано очистить Южную Окинаву. 1-я и 6-я дивизии морской пехоты должны были очистить северную часть. Конни, он воевал вместе со мной. Он был напуган и я тоже, — он почувствовал, как её рука сжалась сильнее, чтобы утешить его, прежде чем продолжить: — Нам сказали приземлиться бок о бок на южной половине плацдарма десятой армии и повернуть на юг, чтобы охватить всю ширину острова. Итак, мы продвинулись к Кадене и довольно легко заняли её аэродром, а затем в первый же день проехали с западной оконечности острова на восток. Мы становились самоуверенными. Затем мы двинулись на юг, в Шури, где встретили сопротивление. Были жертвы. Не меньше 1500 человек. В течение следующего месяца или около того мы были вовлечены в 51-дневную битву на холмах Южной Окинавы. На протяжении всей битвы я видел, как людей разрывало на части, я сдерживал людей, у которых торчали копья, я видел, как засады заканчивались морем мертвецов. Мы начали собирать пленных впервые за всю войну из-за низкой морали, больших потерь и плохого снаряжения. Пять беспрерывных дней мы сражались. Мы боролись за безопасность районов вокруг горы Накагусуку и Скайлайн-Риджа, а также холма 178. Затем мы двинулись к хребту Кочи и заняли его после двухнедельного сражения. А после тридцати девяти дней боёв нас отправили в резерв из-за большого количества потерь.
Эрен открыл глаза и глубоко вздохнул. — После того, как 96-й занял Конический Холм, мы снова вступили в бой. Нас оттеснили на позиции на южных холмах Озато-Мура. Именно там сопротивление было самым сильным. Там же был ранен и Конни. Он попал под обстрел, и мне пришлось выбежать и оттащить его в укрытие, стреляя по врагу из винтовки в одной руке. Меня несколько раз чуть не убили, но я должен был вернуть его домой живым. Я тоже приблизился с парой гранат, но отбросил их назад.
— Во время битвы я тоже… убил нескольких наших людей. Мне пришлось. Они либо страдали от боли и не могли выбраться живыми, либо их раны делали их слишком громкими ночью, когда мы пытались спрятаться. Один парень не мог перестать плакать, поэтому я достал нож и ударил его в шею, перерезав голосовые связки. Если бы он был слишком громким, весь отряд был бы найден и убит. У меня не было выбора. Даже зажимая им рот рукой, я не мог заставить их замолчать, я не мог сделать ничего другого, что я не мог… — мужчина посмотрел на Леонхарт, которая кивнула ему.
— Просто успокойся, Эрен. Мы можем сделать перерыв, если это то, что тебе нужно.
Он посмотрел на потолок и глубоко вздохнул.
— Тогда вперёд, когда будешь готов.
— Затем мы захватили полуостров Гхинен, Сашики и Ханагусуку, последние два из-за некоторых моих действий, например, из-за того, что я сам уничтожил орудийные гнёзда. Примерно через два месяца, а то и больше, мы, наконец, закончили битву. Они сдались, и на следующий день мы были в безопасности. Нас собирались отправить на другое задание — Операцию «Падение», но потом… Хиросиму взорвали. И мы выиграли всю войну.
— Когда я вернулся домой, все слышали, что я получил Орден Почёта, все поздравляли меня. Когда всё, чего я хотел, это чтобы меня оставили в покое.
Вскоре в комнате воцарилась тишина, Йегер смотрел в потолок, а Энни смотрела на него. На язык его тела. Она протянула руку и крепко обняла его.
— Должно быть, это было тяжело, но я рада, что ты это сделал.
Эрен слегка оттолкнул её. — Не благодари меня. Я был в полном дерьме, правда. Я убил нескольких своих людей. Я видел людей, сожженных в пещерах из огненных резервуаров с каменным холодным лицом, потому что я ничего не чувствовал от этого. Тогда я наконец понял, что враг тоже был человеком. У них также были грёбаные семьи, которые я разрушил, потому что их отец или брат, блять, не вернутся домой. Потому что я их застрелил, или выпотрошил, или взорвал!
Он встал с кровати и начал одеваться. — Я был пешкой. Меня втолкнули на карту и велели убить этих людей. И если быть абсолютно честным, Энни, оно ничего этого не стоило!
— Эрен…
— Нет, нет. Я закончил. Я… увидимся внизу, — сказал он, хватая остальную одежду и выходя с ней из комнаты.
Энни, широко раскрыв глаза от этого эпизода, она встала с кровати и начала натягивать нижнее бельё, прежде чем надеть большую белую рубашку на пуговицах, которая была ей слишком велика. Затем она вошла в ванную и собрала волосы в свой фирменный пучок, взглянув на себя в зеркало. Её глаза с минуту смотрели на меня, прежде чем она вздохнула и вышла.
Спускаясь по ступенькам на второй этаж и думая о том, как бы извиниться перед ним, она услышала звук шипящей еды. Девушка приподняла бровь. — Эрен?
Её ноги достигли последней ступеньки, прежде чем приземлиться на пол, сделав несколько шагов вперёд, чтобы завернуть за угол и прислониться к дверному косяку на кухню.
Эрен, теперь полностью одетый, за исключением куртки и шляпы, готовил завтрак, который состоял из бекона и яиц.
Она сделала шаг вперёд. — Хей.
Детектив оглянулся, его зелёные глаза быстро ускользнули от её взгляда.
— Мне очень жаль…
— Нет, всё в порядке. Ты права, я действительно чувствую себя лучше, но ты не должна извиняться за моё прошлое.
— Но я практически подтолкнул тебя к этому…
— Нет, Энни, пожалуйста. Мы можем просто больше не говорить об этом? Садись. Я готовлю завтрак.
Энни подошла и села за стол. — Ну, это же очевидно, — ухмыльнулась она.
Он улыбнулся и положил еду на тарелки, повернувшись, чтобы поставить их на стол. — Я сожалею о том, как вёл себя.
— Мне показалось, ты сказал, что больше не хочешь об этом говорить.
— Я знаю, я просто хотел извиниться. Вот и всё. Больше не надо. Просто, ничего не говори об этом?
Энни опустила глаза на еду, слегка подтолкнув бекон вилкой, прежде чем кивнуть. — Да, хорошо.
Эрен улыбнулся и сел. — Отлично. Спасибо.
Улыбка украсила губы блондинки. — Нет, Эрен, спасибо тебе.
— Ну, мне, наверное, пора. Тебе хорошо просто быть здесь? — Йегер надел шляпу на голову после того, как они поели, прежде чем надеть куртку.
— Да, обо мне не беспокойся. У тебя есть дерьмо, которое нужно решить.
Детектив весело выдохнул. — Конечно, знаю. Хорошо, увидимся вечером.
— Я никуда не собираюсь.
Он наклонился, чтобы поцеловать её, прежде чем повернуться, чтобы открыть дверь на яркие солнечные калифорнийские улицы.
Когда его машина въехала на стоянку полицейского участка, он заметил, что машина Леви не припаркована рядом с его.
Открыв дверь, он вышел, не сводя глаз с того места, где стояла машина Аккермана.
— Странно, обычно он приходит раньше меня, — спросил он себя.
Эрен постоял там, всё ещё думая о пустом парковочном месте перед собой, прежде чем повернул голову в сторону станции. — Мне нужно идти на работу, — сказал он, гадая, что они могут сделать с выкидным ножом и фотографией.
— Может быть, Армин найдет какие-нибудь отпечатки?
Двери широко распахнулись, открыв обычную сцену: все заняты, заняты, заняты. Офицеры быстро ходят из стороны в сторону, бумаги сложены так высоко, что глаз не видит, а на стойку регистрации, как обычно, поступают звонки. Эрен улыбнулся, пребывая в довольно веселом настроении из-за вчерашних выходок.
Поднявшись по лестнице, он вошел в комнату детектива и заметил друга, который задумчиво смотрел в окно.
— Доброе утро, Жан! — поздоровался он, выводя детектива из транса. Он повернулся на стуле лицом к брюнету, когда детектив из отдела убийств сел.
— Доброе утро. Что-то не так? Обычно ты не такой весёлый. Например, почему ты улыбаешься?
Эрен понял, что он улыбается, и просто пожал плечами. — Сегодня прекрасный день и нет другой причины.
Кирштайн приподнял бровь, между ними повисло молчание, пока Эрен не нарушил его. — Так где Леви? Он внизу?
Жан повернулся на стуле лицом к столу и пожал плечами. — Не думаю. Я поговорил с парнем на стойке регистрации, и он сказал, что вскоре после того, как ты ушёл вчера вечером, он тоже ушёл и больше не вернулся.
Эрену это показалось странным.
— Обычно он работает всю ночь.
— Может, он просто ушёл домой? Может быть, Ханджи хотела, чтобы он вернулся домой пораньше?
Жан достал сигарету, закурил и взял ручку. Он ткнул пальцем в телефон Йегера. — Позвони ему.
Молодой детектив кивнул и снял трубку, набрав номер дома Аккермана. Когда телефон зазвонил, он посмотрел на русого, который с любопытством наблюдал за ним.
Вскоре звон прекратился, и до уха Эрена донёсся девчачий голосок: — Алло?
— Привет. Я детектив Эрен Йегер. Могу я спросить, кто это?
Всё, что он мог слышать на заднем плане, были голоса, некоторые молодые и некоторые постарше, некоторые в радости, а другие в том, что звучало как беспокойство.
— Детектив? Вы работаете с моим папой? Ваше имя кажется мне знакомым.
— Твой папа — Леви, верно?
— Ага!
— Тогда да, я работаю с ним. Могу я поговорить с твоей мамой?
— Э-э, конечно, подожди… Мам! Это… как тебя зовут?
— Эрен Йегер.
— Это детектив Эрен Йегер. Да, он папин напарник.
Мужчина ждал, затем он услышал более знакомый голос: — Эрен?
— Привет, Ханджи. Как дела?
— Хорошо, спасибо.
Эрен взглянул на Жана. — Ты знаешь, где Леви?
— Что? Я думала, он опять всю ночь напролёт работал.
— Нет, это не так, он ушёл вскоре после того, как я ушёл вчера вечером. Он не вернулся.
— Ну, он, должно быть, где-то пьёт или следует за подсказкой или… или что-то ещё.
Эрен усмехнулся. — Да-да, наверное. Позвони, если он вернётся домой.
— Конечно. Пока.
— Спасибо, Ханджи. Пока.
Он положил трубку на место. —Она говорит, что вчера вечером он не вернулся домой. Вероятно, так оно и есть.
— Хорошо, просто возвращайся к работе, пока он не вернётся.
— Да… Эй, где ты был вчера вечером?
— Дома.
Вскоре наступила тишина.
— Но он бы так просто не ушел. Он бы позвонил. И он не будет отсутствовать так долго.
Внезапно зазвонил телефон, выдернув Эрена из мыслительного процесса. Он поднял трубку и поднёс к уху. Голос принадлежал молодому мужчине: — Детектив Йегер?
— Да.
— Это офицер Сэмюэл Линке Джексон. Значок № 1261. Труп был обнаружен на железнодорожной станции в порту Лос-Анджелеса рабочим.
Глаза молодого детектива расширились. — Хорошо. Я скоро буду там.
Повесив трубку, он увидел, что Кирштайн смотрит на него краем глаза. Брюнет встал и поправил пиджак. — Труп нашли на железнодорожной станции у порта.
Детектив полиции нравов встал. — Можно мне пойти с тобой?
Эрен посмотрел на него. — Конечно, почему бы и нет? — сказал он, жестом приглашая русого следовать за ним, прежде чем выйти из комнаты.
***
Синий «Oldsmobile» подъехал к железнодорожным верфям порта Лос-Анджелеса, солнце ярко освещало место преступления, придавая меланхолическому зрелищу оттенок иронической красоты.
Эрен вышел из машины, слыша, как под его ботинком хрустит гравий. Он слегка приподнял шляпу, чтобы прикрыть её от солнца. Увидев впереди собравшуюся толпу, он вздохнул и повернул голову к Жану. — Может быть, лучше пройти сквозь них, журналисты будут в бешенстве.
Жан закрыл пассажирскую дверцу. — Ты так думаешь?
— Я знаю.
Когда они приблизились к месту происшествия, мужчина уже видел, как журналисты повернулись к ним. — Никаких вопросов, пока не осмотрят тело и место преступления! — крикнул он, проталкиваясь сквозь толпу.
Пройдя мимо них, Йегер достал сигарету и закурил, зажав её между губами так. Детектив огляделся, заметив друга, идущего следом. — Заблудился? — спросил Эрен.
Жан усмехнулся и покачал головой. — Нет, просто пришлось оттолкнуть нескольких прилипал.
Эрен ухмыльнулся и, повернув голову к месту преступления, увидел, как офицер разговаривает с рабочим, пытаясь вытянуть из него как можно больше информации.
Затем брюнет увидел накрытое тело, рядом с которым присел на корточки Армин и покачал головой. Детективу из отдела убийств это показалось странным. Он сделал шаг вперёд. — Эй, Армин. Что-то не так?
Блондин мгновенно повернул голову и посмотрел через плечо на Эрена. Он встал. — Эрен…возвращайся. Я всё улажу.
Эрен приподнял бровь. — Армин… Что ты имеешь в виду? Это моя работа — оглядываться по сторонам, — он сделал ещё один шаг.
Арлерт повернулся к нему лицом, делая несколько шагов в сторону мудчины. — Всё в порядке, ты так занят делом Марко, просто позволь мне сделать это.
Эрен взглянул на Жана, который пожал плечами. — Армин, что случилось? Что-то не так? — ещё один шаг.
Армин протянул руки вперёд, чтобы мягко оттолкнуть Эрена. — Возвращайся.
Йегер перевёл взгляд на прикрытое тело, его уши блокировали то, что говорил блондин. Он заметил, что тело довольно короткое и не похоже на женское. Затем его взгляд скользнул по полу и увидел серую шляпу, сидящую отдельно.
— Серая шляпа.
Внезапно его глаза расширились. Он посмотрел вниз, а затем на Армина. — Нет...
Армин приподнял брови, видя, как на лице детектива из отдела убийств проступает ужасающая заря понимания. — Эрен, я...
Его оттолкнул Эрен, который подошёл и опустился на колени рядом с телом, бормоча: — Это невозможно... Этого не может быть...
Арлерт стоял в стороне и наблюдал, как его друг схватил край ткани и медленно приподнял её. Глаза мужчины в агонии ждали подтверждения.
Доля секунды шока пронеслась по его лицу, прежде чем оно сменилось ужасом. Он немедленно закричал и оттолкнулся от тела, уронив ткань. Он уставился на него, подтянув ноги к груди и обхватив их руками.
Тишина заполнила всё вокруг. Журналисты остановились и смотрели, как детектив не сводит глаз с трупа. Его дыхание стало прерывистым. Его грудь быстро расширялась и сжималась. Его сердце быстро билось.
Он моргнул, его зрение затуманилось, когда слезы хлынули из глаз, прежде чем выплеснуться наружу. Он медленно покачал головой. — Нет… нет… Это не он, это не может быть он, как… как это может быть он? Это не Леви. Это не…
Выражение лица блондина было сочувствующим, когда он подошёл и присел на корточки рядом со своим другом, положив руку ему на плечо.
— Это Лев...
— Нет, это не так! — Эрен резко повернул голову к Армину, широко раскрыв глаза. — Это… это может… он не может быть мёртвым!
— Так и есть. Мне жаль, Эрен… Леви мёртв.
Эрен посмотрел на труп, прежде чем положить голову на колени, всё его тело дрожало. Блондин не мог сказать, был ли это шок или горе, но решил не спрашивать из соображений безопасности.
— Армин… убери отсюда улики и тело. В твой кабинет, конечно, — коронер кивнул и собрал всё воедино, прежде чем уйти. Жан повернулся к рабочему: — А ты, иди на станцию. Тебе нужно будет пройти собеседование.
Как только рабочий ушёл, Жан присел рядом с другом и положил руку ему на плечо. — Больше ни о чём не беспокойся.
Жан остался с Эреном, дожидаясь, пока он перестанет плакать, чтобы вернуть его к машине.
***
Кирштайн припарковал «Oldsmobile» на месте Эрена, поставил машину на стоянку и вынул ключ из зажигания. Он откинулся на спинку сиденья и вздохнул, повернув голову, чтобы посмотреть на Эрена, глаза которого смотрели вдаль.
— Эрен?
Ответа от молодого детектива не последовало. Только моргание, если бы это что-то значило.
— Эрен? Эрен!
Это вывело его из транса, и он несколько раз моргнул, прежде чем посмотреть на русого. — Что?
— Ты в порядке?
Эрен снова моргнул и покачал головой, глядя вниз. — Я не в порядке. Можно мне немного побыть одному?
Кирштайн перевёл взгляд со станции на Эрена. Он вздохнул и бросил ключи на колени. — Приходи, когда будешь готов.
Йегер посмотрел на ключи, когда увидел, как Жан вышел из машины, закрыл дверь и вошёл в участок. Он подождал несколько минут, потом поднял голову и ударил кулаком по приборной доске. Он делал это снова и снова, крича и крича:
(И снова, и снова, и снова!!!...) — СУКА! МАТЬ ТВОЮ! Ты должен был, блять, сказать мне, что куда-то идёшь, чёртов ублюдок! Почему ты мне, блять, не сказал? Почему? Почему?...
Он остановился, тяжело дыша. Из его глаз снова потекли слёзы, его язык попробовал соленую жидкость. Эрен закрыл лицо руками.
— Мне очень жаль. Я не должен был оставлять тебя. Я должен был быть чертовски упрямым.
Эрен начал успокаиваться, вдыхая и выдыхая. В конце концов, его сердце замедлилось, а слёзы высохли. Он выпрямил спину и повернул голову, чтобы посмотреть на полицейский участок.
— Леви был одним из моих настоящих друзей, когда я поступил в отдел по расследованию убийств. Он заботился обо мне так же, как и я о нём. Он возьмёт на себя вину за мои ошибки. Он всегда помогал мне и давал советы. Он был как учитель. А как же его семья? Он сказал, что у него шестеро детей, а значит, на его похоронах будет плакать больше молодых людей. Плюс его жена Ханджи, странная, но милая. Будет пыткой рассказать им, что случилось с их отцом. А это дело? Как я смогу закончить его без него?
Пока он сидел там в тишине, со всеми этими мыслями, окружающими его ум, что-то важное пришло ему в голову.
— Фотография была у Леви.
Глаза Йегера расширились. Он выскочил из машины через дверь, споткнувшись об асфальт. Поднявшись, он захлопнул дверь и побежал через улицу, заставляя машины сворачивать с дороги, звуки ревущих шин не влияли на его скорость.
Когда он подбежал к дверям кабинета коронера, его ботинки снова сменили цемент на асфальт.
Армин склонился над телом детектива, проверяя следы и отпечатки, когда дверь внезапно распахнулась. Коронер вскинул голову, увидев вошедшего мужчину. — Эрен! Что ты делаешь? Вскрытие ещё не закончилось!
Эрен огляделся. — Где его пиджак?
— На вешалке, а что?
Эрен потянулся и снял куртку с крючка, тщательно проверяя каждый карман. — Давай, давай!
Как только он понял, что все они были опустошены, он выругался и бросил его на землю. Он посмотрел на Армина. — У него… у него была фотография?
Армин озабоченно нахмурился, глядя на друга. — Нет, не было.
— Чёрт! В подвал! — крикнул молодой человек, прежде чем остановиться, его мысли мчались со скоростью пули, прежде чем он щёлкнул пальцами. — В подвал! — и он уже был за дверью.
— Чё?… Погоди, Эрен! — он подошёл к двери и увидел, что Эрен снова бежит через улицу.
***
— Ты известил Ханджи? — спросил Смит у Жана, держа в пальцах окурок сигареты.
Кирштайн кивнул, уперев руки в бока. — Я послал полицейского, чтобы сообщить ей. Я не мог этого сделать, это было бы слишком для меня. И я сомневаюсь, что Эрен это сделает. Скорее всего, он разрыдается и никогда не сможет этого сделать.
Эрвин покачал головой. — Я скажу ей.
— Ты уверен, что сможешь это сделать?
— Я постараюсь. Это напомнило мне... Где Эрен?
— Он в… — мужчина был прерван точной темой его предложения, промчавшись мимо них и спустившись по ступенькам в подвал, слегка споткнувшись, прежде чем приземлиться на две ноги внизу.
Он быстро обыскал стол, перекладывая туда-сюда бумаги, а иногда и вовсе сметая их со стола. — Где она? — повторил Эрен, стряхивая с деревянной поверхности папку.
Как только он полностью опустошил его, он ударил кулаками по столу. — Блять! Где ты? Гду ты, сука? — Йегер посмотрел на лестницу и увидел Жана, Эрвина и нескольких офицеров, уставившихся на него. — Что?
Эрвин нахмурился. — Эрен, ты в порядке?
Эрен кивнул. — Да, я в порядке! — брюнет отодвинул стол немного в сторону, чтобы можно было взбежать по лестнице. — Мне нужно поговорить с Конни!
Добравшись до верха лестницы, он развернулся и побежал к дверям, соединяющим полицейский участок с больницей. Медсестра за стойкой была поражена внезапным появлением детектива. Он заметил её, когда вбегал в дверь. — Мне нужно поговорить с Конни! — крикнул он.
Он посмотрел на номера дверей, затормозил перед номером Конни и открыл дверь. — Конни!
Фотограф был в середине поцелуя со своей невестой, когда ворвался детектив, двое любовников с любопытством смотрели на него. После неловкой сцены брюнет заговорил: — Мне нужно, чтобы ты ненадолго ушла, Саша.
Девушка нахмурила брови. — Нет, я останусь рядом с ним, пока он не...
— Убирайся, или я арестую тебя за препятствование правосудию.
Конни широко раскрыл глаза. — А теперь подожди минутку, Эре...
— Нет, у меня нет на это ни времени, ни терпения! Вон!
Саша взглянула на Конни, который пожала плечами. — Это не займёт много времени, дорогая.
Саша вздохнула и кивнула. — Хорошо, — она направилась к двери, хмуро глядя на детектива, и закрыла её за собой.
— Что, черт возьми, происходит, Эрен?
Мужчина подошёл к Конни. — Мне нужно кое-что знать. Зачем ты вообще фотографировал Хисторию? Что заставило тебя сделать это?
— Почему ты такой...
— Зачем ты сделал эти чёртовы снимки, Конни?!
Спрингер посмотрел на своего друга, видя, что тот не в настроении отвлекаться. Он поджал губы, прежде чем выдохнуть и начать: — Чёрт, с чего начать? С начала?
Эрен сел. — С начала.
— Всё началось, когда до меня дошёл небольшой слух, что дочь мэра… лесбиянка. И я подумал, что это будет отличный заголовок, принесёт кучу денег, понимаешь? Так что, я следил за ней повсюду, вынюхивал. Полтора месяца назад я последовал за ней в многоквартирный дом, приличный дом, в котором она не будет жить. Я узнал номер комнаты и решил, что буду играть в ожидание. Я пошёл в соседнее здание и ждал на крыше примерно в то же время, когда видел, как она пришла в тот день, около недели. И вот однажды ночью она вернулась. Я немного изменил камеру, прикрыл вспышку. Сделал несколько снимков...
— И что потом?
— Я как раз к этому и подхожу. Сначала я собирался продать фото тому, кто хотел заплатить больше всего. Но потом я подумал об этом, о том, какую катастрофу могут вызвать эти фотографии. Я был в растерянности, не зная, что делать. Поэтому я поговорил с одним из моих друзей, детективом Марко Бодтом. Я рассказал ему о них, зная, что он будет принимать правильные решения. Я отдал ему всё, кроме того, что оставил. Я сохранил его на всякий случай. Затем, произошла стрельба через месяц или меньше. Вот и всё.
Эрен всё это время смотрел в стену, успокаиваясь по мере того, как слушал рассказ. Когда Конни закончил, он спросил: — Что это была за комната?
— Это была… 308. Это всё, что я знаю.
— Спасибо, Конни, — детектив встал. — Приношу свои извинения за то, что прервал ваш разговор.
Конни покачал головой. — Извинись перед Сашей.
Эрен посмотрел на дверь и кивнул. — Хорошо.
***
Саша повернула голову и увидела, как открылась дверь и вышел друг её жениха с выражением сожаления на лице. Она нахмурилась.
Йегер отступил от двери, придерживая её открытой для неё. — Я сожалею о том, что сделал.
Лицо брюнетки смягчилось, когда он извинился. Она ничего не сказала, проходя мимо него.
Он закрыл за ней дверь. Засунув большие пальцы в карманы, он прошёлся по коридору и наконец добрался до дверей, ведущих в главный вестибюль больницы. Детектив толкнул дверь и, глядя вперёд, остановился как вкопанный.
Перед ним стояли Эрвин, Жан и Нил, последние двое сидели, а первый стоял. — Нам нужно поговорить.
Эрен взглянул на Жана, который просто моргнул. — О чём?
Эрвин вздохнул. — Я заметил, что ты очень сосредоточен на этом деле. И я думаю, что это слишком сильно напрягает тебя. А теперь, после смерти Леви, ты действуешь безрассудно и не думаешь. Я боюсь, что ты навредишь себе и погубишь дело. Так… Я приказываю тебе взять отпуск. Перерыв. Приказ, а не предложение.
Эрен нахмурился. — Что? Но… но кто возьмёт на себя это дело? Если меня не станет, у нас больше не будет детективов по расследованию убийств. И я не позволю, чтобы это дело стало нераскрытым.
Блондин поднял руку. — Эрен, не волнуйтесь, дело всё ещё будет продолжаться. Я говорил с Нилом, — он отступил в сторону и жестом указал на капитана полиции нравов. — Он сказал, что позволит Жану взять на себя руководство.
Йегер перевел взгляд с Дока на Кирштайна, тот беспомощно пожал плечами.
— Но он не знает всего, он не потратил время, которое было у нас с Леви…
— Он вполне способен идти в ногу со временем, Эрен. А теперь, пожалуйста, дай мне свой пистолет и значок. Ты получишь их обратно, как только закончишь свой перерыв.
Молодой детектив посмотрел на Эрвина, потом на двух других.
— Больше сопротивление будет бесплезным, — подумал он про себя, вздыхая, когда вытащил пистолет из наплечной кобуры и взял его за ствол, чтобы отдать своему начальнику. Затем он вытащил свой значок и протянул ему. — Как долго я должен делать перерыв?
Эрвин пожал плечами. — Столько сколько тебе нужно.
Эрен посмотрел вниз, прежде чем кивнуть. — Хорошо, — просто сказал он, прежде чем выйти из больницы, зная, что все смотрят на него.
Его ботинки стучали по каменному тротуару, когда он возвращался к своей машине. Он открыл дверцу и сел. Сняв шляпу, мужчина положил её на пассажирское сиденье, закрыл дверь и вставил ключ в замок зажигания, но не повернул.
Эрен схватился за руль, глядя вперёд на машины, проезжавшие мимо стоянки. Молчание росло. Теперь разум Йегера сосредоточился на одной мысли.
Он протянул руку и открыл бардачок, увидев кольт Детектива спецназа. Схватив его, он открыл цилиндр и увидел шестерку.38 специальных патронов выстроились в круг. Он захлопнул его и положил в карман, прежде чем повернуть ключ в замке зажигания, пробормотав какой-то номер.
— Три-ноль-восемь.
