хранители времени.

девушка с трудом переваривала все сказанное Рузвельтом. мысли беспорядочной кашей крутились в голове и отказывались возвращаться в нормальный ритм. наконец, после долгого молчания, она неуверенно заговорила: - а откуда вы вообще знаете о том, кто я? и.. что мне с этим делать? Теодор кивнул и размеренно заговорил: - подожди, дослушай. моя мать тоже была хранительницей. но только не такой, как ты — она была смертной, и эта сила передалась ей случайно. она не была никем из Ордена, можно сказать, временно исполняющей обязанности. ты же совершенно другая — ты Аннабель, одна из самых великих хранительниц всех времён, и в твоих руках огромная сила, власть и мощь. такие хранители, как ты, Табита, Тайрон и Кристофер называются кровными хранителями; вы получили свою силу и стали членами ордена, а такие, как я и моя мать — стражами. мы получаем эту должность ненадолго и случайно, чтобы поддерживать вековой баланс. я узнал о тебе от Табиты Хатчинсон лично, она сказала, в кого переродилась ее близкая подруга. она сожалеет, что ты погибла так рано, хоть и благородно. ты спасла ее. - я? - да. при нападении помощников нашего врага, один из них бросился на Табиту, и ты заслонила ее собой. ты поступила как настоящая героиня, и тебе положена настоящая медаль. Вика с интересом слушала его. он казался ей сумасшедшим, но ей до ужаса хотелось ему поверить. - она сообщила мне, кто ты, в чьем теле, и где находишься. и вот, я здесь. - так зачем же вы здесь? - вот мы и добрались до сути. мне нужно сказать тебе вот что.. вдруг их разговор был прерван треском и грохотом в дверях. на пороге с наполовину сломанным стулом стоял недоумевающий Максим, закрывая собой огромную дыру в двери. посмотрев сначала на мужчину, а потом на Вику, он перевел взгляд на Теодора и промямлил: - з-здрасьте.. а я тут.. э.. стульчик занёс вот.. он неловко топтался в дверях с этим чёртовым стулом и скованно продолжал: - во-от.. захожу, а тут открыто.. - да, Максим, здесь было открыто. ну вот, ты освободил меня, а теперь проваливай! Вика встала с подоконника и подошла к Максиму. взяв его за плечо, она подтолкнула его к двери, и уже намеревалась ее закрыть, но вдруг Рузвельт крикнул: - стой! он может помочь нам. парень и девушка повернулись к мужчине, на что он усмехнулся и, указав на место рядом с собой, поманил Максима. сначала с недоверием, но потом с упоением и интересом слушая хранителя, Максим то и дело выкрикивал: - надо же, прям как в аниме! дослушав историю, которую уже слышала Вика, парень неловко почесал затылок и сказал: - ну.. у меня есть кое-что.. я нашел это в школьной библиотеке. книга, очень похожая на ту, что вы описывали! Теодор с интересом и западом выхватил зелёную темную книгу и сдул с нее пыль. пролистав пару страниц с радостным лицом, он вскоре сник: - хм.. понимаешь, это вряд-ли настоящая книга. Кристофер вполне мог ее подменить. выражение лиц ребят изменилось: улыбки с лиц пропали, и лишенные всякой надежды, они решили было отнести книгу назад в библиотеку, как вдруг Рузвельт победно крикнул: - да, есть! это она! я уже и не надеялся, честное слово! Вика с интересом прильнула к книге и спросила: - как же вы ее опознали? если Каннинген мог с лёгкостью ее подделать или подменить, где же гарантия? с небольшим стыдом и улыбкой на лице, Теодор ответил: - когда я изучал эту книгу в шестнадцать лет, я нечаянно посадил на последней странице жирное пятно, оно пахло клубничным джемом, я отлично помню это. открыв последнюю страницу толстой книги, он с гордостью показал пятно Максиму и сказал: - мой любимый. Максим мгновенно покраснел и переспросил: - что, простите?.. Рузвельт с лукавой улыбкой ответил: - джем. джем, юноша. Вика, прикрывая руками покрасневшие щеки, пыталась сдержать смех (что получалось весьма дурно), а Максим настолько смутился, что казалось, что сейчас взорвется. - подождите, вы сказали, что ваша мама была стражем, верно? - абсолютно. - так значит, я бессмертна? - браво! абсолютно верно подмечено. задумавшись, Вика вертела в руках тяжёлую книгу. - а вот эта, в бордовом переплете, у вас "обстоятельства и удача", так? - да, она самая. я долго бродил по свету в ее поисках, и вот, она,наконец, у меня. эти книги будут вам необходимы. баланс времени поддерживать очень непросто, и со смертью мисс Дженнингс мы испытываем огромные трудности. - в чем заключается это поддержание и сам баланс? - Аннабель, как и Тайрон, отвечала за ночное время суток. она умерла в самом начале весны, поэтому каждый год ночь весной и летом наступает все позже и позже, а осенью, когда на помощь приходят эльфы, все снова возвращается на круги своя. - почему же я родилась гораздо позже? - ее душе понадобилось время, чтобы найти подходящего человека. - и она выбрала меня.. - все так. для того, чтобы поддержать баланс, нужно поддерживать жизнь деревни эльфов в Гриппинской долине. - где она находится? - нигде. у нее нет места, адреса или точного нахождения — туда можно попасть только с помощью специального амулета, вроде того, что на моей шее. чтобы поддерживать жизнь эльфов, нужно всего четыре хранителя и пара стражей, но без Анны мы совершенно не справляемся. она была богиней душевного света, и без нее очень сложно удерживать баланс, многие эльфы умирают. поэтому я и здесь. Теодор поднял глаза и улыбнулся. - ты должна попасть в Гриппинскую долину вместе со мной.