хранители времени.

Вика ошеломленно хлопала глазами. какая ещё к черту долина? почему она? нет, положим, на этот вопрос она знала ответ — ведь она избранная. но ей совершенно нельзя было никуда отлучаться — ей и без всевозможных долин в неизвестно где хватало забот. заговорил Максим: - ну уж нет уж, ехать в какую-то деревню без адреса — одной? я с вами. Вика подняла голову. да уж, удача сегодня явно на ее стороне — ещё и этот приставучий с ней увяжется. к ее великому счастью, вмешался наконец Теодор: - так, слушай, я понимаю, хочется приключений на твою прекрасную задницу, но меня явно не погладят по голове хранители, если я притащу с собой не только Анну, но ещё и какого-то хилого мальчика-художника. Максим смутился и умолк. на улице все ещё только начинало темнеть. огромные перистые облака застыли в небе, словно зацепившись за тонкие голые ветки деревьев. Вика прервала молчание. - а сейчас-то что происходит? почему часы не идут, и на улице все так же, как и было час назад? если вообще час прошел... - ах да, я не сказал главного. задолго до смерти Аннабель, Орден создал огромные часы в долине — своеобразный контроль времени. не совсем обычные часы, на них нет ни меток, ни цифр, есть только три стрелки — секундная, минутная и часовая. они шли только при здоровой жизни эльфов в Гриппине, но, как я уже сказал, сейчас в долине все плохо. эльфы умирают от странной болезни, о которой мы ничего толком не знаем. часы контролировали время в вашем мире, и сейчас, когда они встали, встало время здесь. поэтому я с вами. - Теодор с нежностью посмотрел на ребят. в основном, только на Максима, который робко подал голос: - я как раз в биологии разбираюсь.. мог бы поехать тоже, помочь вам, ну, знаете, с эльфами там.. - Максим! - все, умолкаю. Вика напряжённо думала о том, что же ей теперь делать. - как я понимаю, у меня нет выбора, так?.. - абсолютно верно. Теодор по-доброму улыбался. было в его улыбке что-то успокаивающее и уютное, что не ускользнуло от внимания Максима. засмотревшись на лицо мужчины, он проморгался и быстро отвёл взгляд. - ну что? решила, что делать будешь? - вы уже все решили за меня. только я хочу узнать, зачем нужны эти книги? - хороший вопрос. честно говоря, я без понятия. - отлично! ну и для чего вы их собирали тогда? - Табита и Тайрон слёзно умоляли меня найти эти книги — вероятно, они имеют огромное значение. - где вы нашли первую? - давайте на ты. я долго искал эти книги, и первую нашел в городке неподалеку отсюда, в местной библиотеке. - и я нашел ее в библиотеке.. это как-нибудь связано? - наверняка. Вика отвлечённо болтала ногой в воздухе. как-то всё слишком странно в последний момент на нее свалилось. - хорошо, Теодор, когда мы собираемся? - да хоть сейчас. собирай все, что тебе нужно, и отправляемся. Максим снова подал голос: - я вам точно там не буду нужен?... Теодор и Вика в один голос крикнули: - Максим! - все, понял. собрав вещи первой необходимости, типа аптечки и пары вещей из рюкзака, Вика спросила: - ты говорил, что в долину модно добраться только с помощью амулета, верно? - да, это так. с помощью амулета я сделаю портал. - и мы попадем в долину? - не совсем туда. до Гриппина будет пару денечков пешком. - пару.. пару чего?! каких ещё денечков? почему так много? - портал не сможет перенести нас дальше Эреона — центра государства без названия. Максим поинтересовался: - почему без названия? - все то тебе расскажи и покажи. любопытный какой. все, я создаю портал, и мы идём, ты готова. - честно говоря, совсем нет. - отлично, я готовлю портал. Вика задумалась. а вдруг в Эреоне что-то случится, и они не дойдут даже до долины? нельзя так рисковать. "да, вот тебе и азарт". тем временем, Рузвельт сорвала с шеи амулет, прихватил со стола книги и, проведя худой тонкой рукой в воздухе, создал портал. за его пальцами тянулось голубовато-фиолетовое свечение — границы портала. Теодор шагнул первым, попросив Вику поторопиться. собравшись с силами, Вика, на всякий пожарный прихватив с собой учебник по биологии, на дрожащих негнущихся ногах шагнула в портал, попутно попрощавшись с Максимом. шагнув в портал, Вика провалилась в сиренево-синюю пропасть, и, наконец решившись открыть глаза, чуть не уронила челюсть от красоты вокруг. цвета красиво переливались, а она стремительно падала вниз, в пугающую неизвестность. в ушах свистел ветер, волосы яростно путались за головой, руки плотно держали учебник, как икону, глаза едва открывались от огромной скорости падения. наконец, пролетев внезапную темноту, Вика ощутимо свалилась на мягкую зеленоватую траву, стукнувшись коленями. - в следующий раз, Теодор, предупреждай, я чуть копыта не откинула от страха! - да ладно, тебе не понравилось? - ха, ну как сказать.. ее прервал голос за спиной: - рано ты попрощалась, Вика.