Лунный свет

Плечо почти зажило, да и бедро, благодаря чудесным лекарям Лориэна, почти не беспокоило. Правда, пока я еще хромала. Леди Галадриэль в день, когда отряд Халдира отбил меня у берегов Нимродели, отправила сообщение моему отцу, что я останусь гостить в Карас Галадоне еще какое-то время, пусть он не волнуется, ибо я под неусыпным присмотром. Такова бабушка. Она очень мудра, она знает, что каждый хочет услышать и что успокоит его сердце. Но, конечно, за мной по пятам не ходили стражи. Я свободно гуляла по садам владык Лориэна. Но я не могла не думать о том, где сейчас братство и что с ними. Халдир рассказал мне о пребывании братства в Лориэне. Теперь я хотя бы точно знала, что Арагорн и Леголас живы. Гибель Гэндальфа в копях Мории разбила мне сердце, я проплакала целый день. В голове не помещалось, как любимый с детства друг, мудрый советчик, тот, кто был так уважаем эльфами, кто стоял в основе Белого Совета, более не меряет Средиземье своим уверенным шагом, не улыбается хитро, не пускает затейливых колечек дыма из своей трубки. Чтобы хоть как-то отвлечь меня от грустных мыслей, Халдир, всякий раз приходя в Карас Галадон, навещал меня. Я любила гулять по садам Галадриэль, опершись на руку старого друга. Халдир рассказывал мне новости. Всё, что ему удавалось узнать, патрулируя границы. Иногда он приносил букетики прекрасных цветов, собранных на окраинах Лориэна. Особенно мне нравились цветы нифредила и эланора. Нифредил был похож на снежинки или зимние белые звезды, а эланор был солнечно-золотыми колокольчиками. Вместе в букете они создавали ощущение зимнего утра. Когда солнце уже повернулось на весну, когда оно уже не белесое, а золотистое, но снег всё еще лежит и искрится под его лучами. Оба цветка восхитительно пахли и скоро все мои покои были пропитаны этими, затейливо смешавшимися в воздухе, ароматами. На прощание Халдир всегда учтиво целовал мне руку и это было безумно мило. Какой же он безупречный кавалер, думала я и всей душой желала ему однажды встретить свою эллет. В один из дней, когда Халдир не был в дозоре со своим отрядом, он зашел меня проведать. Я откровенно скучала за чтением. Плечо было уже в норме и я даже почти перестала хромать. Но Галадриэль до сих пор не отпускала далеко из-под своего надзора и это было невообразимо утомительно и обидно! — Скучаешь, принцесса? — улыбаясь, спросил Халдир, прислонившись к косяку в дверном проёме. Я обернулась. — Да! Безмерно, дорогой Халдир! Иногда мне кажется, я сойду с ума в этой вечной благости! Я словно муха, застрявшая в смоле, что стала янтарем! — я устало закатила глаза. И тут мне пришла идея. Халдир, видимо, заметил перемену в моем лице и насторожился. — Давай, то, что ты задумала сейчас, будет не смертельно, не опасно и не навлечет на тебя…на нас гнев владык. Я же наверняка стану участником этой своей шалости? Я прав? — Ты абсолютно прав, мой друг, — воскликнула я, выбираясь из кресла, — Сегодня будет день битвы мухи в янтаре за возможность чувствовать себя живой! — провозгласила я и вынула свой меч из ножен. — Ты поведешь в бой армию муравьев? — воскликнул Халдир, манерно всплеснув руками, изображая какую-нибудь достойную тётушку, чей юный отпрыск поднял над головой прут, воображая, что это меч. Мы оба рассмеялись. — Ах, если бы я могла быть генералом муравьиной армии! — воскликнула я, — Но до сих пор мне приходилось сражаться одной. — И всё-таки, что ты задумала, Арвен — грозная владычица муравьиного войска? — Я хочу, чтобы ты меня тренировал в бою на мечах и в стрельбе из лука. У меня совсем нет практики, — я грустно опустила голову, — Может, будь я более искусным воином, я бы сама смогла отбиться от орков, что преследовали меня. Халдир нахмурился. По его виду было понятно, что идея тренировок ему не по душе. - Я не думаю, что владыки одобрят твою идею… — Да ну конечно не одобрят! Но если они не узнают, то они не скажут ни слова против! — Не думаю, что это правильно, — Халдир мотнул головой и сложил руки на груди, всем видом давая мне понять, что он ни за что не ввяжется в мою авантюру. — Ой, ну Халдиииир, ну хватит! Ну зачем ты такой послушный? — Это для тебя они дедушка и бабушка, а я им служу. И не стану делать того, что они бы не одобрили. Я подошла вплотную к эльфу. Он как-то весь отпрянул и, может быть, даже отошел бы, если бы не упирался в этот момент спиной в стену. Я постаралась состроить самое умоляющее лицо, одно из тех, которые всегда срабатывали на отце и братьях. Халдир моргнул и снова замотал головой. Но я заметила мелькнувшую в уголках губ улыбку. Я радостно запрыгала и повисла у него на шее! — Я знала, что мой добрый друг мне никогда не откажет! Халдир только и сумел, что закатить глаза! В этот же день мы сбежали в глубь леса, где и начали наши тренировки. Поначалу плечо постоянно давало о себе знать и отвлекало. Но потом тело распробовало движение на вкус и через какое-то время стало даже вполне комфортно. Конечно, на следующее утро я с трудом сползла с кровати, но тренировки мы стали проводить настолько часто, насколько Халдир мог бывать в Карас Галадоне. Он научил меня, как сражаться, если у тебя то или иное ранение. Я уже достаточно метко стреляла из лука, и мы работали над моей скоростью. Но, чтобы ускориться, нужно сперва сильно замедлиться. И это для меня была самая трудная наука. Медленно доставать стрелу, медленно ее вкладывать в лук, поднимать его и ловить мишень. Халдир стоял рядом, за моей спиной, придерживая мой локоть и тихо, в самое моё ухо запрещал мне дышать слишком быстро или задерживать дыхание. — Дыхание стрелка должно быть ровным, — шептал он мне в самое ухо, — Стрелок отдает своё дыхание стреле, с ним она летит в цель. Лететь она должна ровно. С быстрым дыханием она скорее пролетит мимо цели, без дыхания у нее не будет сил и она не долетит. А у тебя нет права на промах. От его шепота у меня бежали мурашки. Халдир всегда пах лесом и водой ручьев и потайных ключей. А еще иногда цветами, нифредилом и элароном. Я тут же вспомнила Леголаса. Он пах диким лесным медом и цветами болотного ириса. Именно эти ароматы он привозил с собой из Лихолесья, когда приезжал в Имладрис. И я любила этот запах. Была в нем какая-то тайна и запретность. От этого воспоминания у меня перехватило дыхание и стрела сама слетела с тетивы. Халдир цокнул языком. — Не задерживай дыхание ни на секунду, Арвен. — Я помню, помню. Просто ты стоял так близко и сбил меня. — А ты учись сосредотачиваться на своем деле при наличии всех возможных отвлекающих факторов, — засмеялся он звонко. У Халдира был красивый смех. Мне подумалось, что он бы был прекрасным отцом. — Я бы хотела увидеть тебя с сыном на руках, Халдир, — улыбнулась я, опустив лук. — Нет, — мечтательно протянул он, — Это будет обязательно дочь, моя маленькая эллет, мой лесной колокольчик. Ласковая улыбка осветила его лицо и он совершенно переменился. Не грозный воин стоял теперь со мной, а нежный и любящий будущий отец и муж. — Если бы моей женой стала эллет, такая же светлая, как ты, Арвен, я был бы самым счастливым в всей Арде. Но сейчас не время думать о свадьбах и детях. Враг почти у ворот и я учу прекраснейшую из эльфийских дев снайперской стрельбе из лука. Этот мир совершенно сошел с ума, — Халдир прикрыл глаза рукой. Прошел почти месяц с начала наших тренировок. Я обрела неплохую форму, даже мой требовательный учитель меня иногда похваливал. Не слишком часто, чтобы не баловать, конечно. В тот вечер в городе было как-то очень суетно. Оказалось, что Леди Галадриэль отдала приказ Халдиру сформировать отряд и отправиться на помощь Рохану. Похоже, тамошний король и его народ попали в осаду или вот-вот в нее попадут. Халдир торопливо собирал воинов. Всюду суета и беспокойство. — Халдир, возьми меня с собой, — умоляла я, бегая за капитаном стражи неотступно, но в ответ получала только категорическое «нет!». Хорошо же, подумала я и направилась в свои покои. В сумерках отряд выдвинулся из столицы Лориэна, получив напутствия владык. Несколько часов спустя я тенью двинулась следом. Я догоню отряд, я смешаюсь с воинами и постараюсь не попасться Халдиру на глаза. Через несколько часов я уже незаметно встроилась в колонну воинов. Мы шли в Рохан. Теперь моей задачей было не попасться. Пока я шла в строю, мое лицо скрывал шлем, в нем я планировала оставаться как можно дольше. Ну и я выбрала шеренгу, где не было ни одного знакомого эльфа. Женщину они во мне точно не заподозрили. ***

В скорби вся процессия разбрелась кто куда. Мы с Гимли отправились к себе. В моих покоях было тепло, горел очаг. Пока мы возвращались в Эдорас пошел дождь и я прилично успел промокнуть. Поэтому сейчас я развесил свой камзол, штаны и рубашку перед очагом на просушку. Еще даже не наступил полдень и я прилег. Весь дворец погрузился в траур и не было слышно ничьих голосов. Дождь мерно шуршал по крыше и скоро меня убаюкал. Мне снилось родное Лихолесье. Я шел через чащу в сторону королевского дворца, когда мне навстречу вышла Арвен. Увидев меня, она бросилась мне навстречу, обняла, обвив руками шею. — Леголас, я уже так давно ищу тебя! Наконец-то! Я подхватил любимую на руки и закружил! Словно солнце ярко осветило лихолесские чащи! Она улыбалась мне. И я был на вершине счастья! Снова ее прекрасные волосы облаком кружились вокруг моего лица и дурманящий аромат сирени заставлял замирать мое сердце! — Любимая, любимая моя, — только и шептал я. Арвен обнимала меня и целовала моё лицо. Я кружил ее на поляне, окруженной цветущими яблонями и дикими вишнями и молил Валар, чтобы это мгновение длилось вечно. Вдруг ее тело потяжелело в моих руках и обмякло. Я остановился и взглянул на лицо любимой. Оно бледнело на глазах, только что алые от моих поцелуев губы посерели, а потом посинели. Я положил любимую на траву и принялся трясти ее и в ужасе звать, чувствуя, что произошло что-то страшное. Я судорожно тер ее ледяные пальцы в ладонях и вдруг увидел, что они в моих руках рассыпаются в серый прах… Подул легкий ветер и стал уносить тонкие дорожки песка от лежащей на траве Арвен, словно только что она не была живой, а была песчаной фигурой на берегу озера… — Нет! Нет! — отчаянно кричал я, хватая ускользающий песок, — Любимая! Арвен! НЕТ! Я вскочил на кровати, весь в холодном поту! Что с тобой, любовь моя, где ты?! Что за ужасные образы я узрел в своем сне?! Вдруг в дверь раздался настойчивый стук. — Леголас! Ты там в порядке? Что за крик? — гудел голос Гимли из-за дверей. Я быстро встал и открыл дверь. Гном стоял на пороге с топором наготове. — Гимли, ты что собирался ломать дверь? — удивленно спросил я. — Ты кричал так, словно тебя жрали волколаки! — растерянно произнес Гимли. — А что я кричал? — Я не разобрал, но словно тебе сердце живьем вынимали! — Мне приснился дурной сон, друг. — О ней?.. — К сожалению, да. И я молюсь, чтобы это был только сон. Гимли понимающе молчал. Никто из нас не любит дурные сны. Даже после пробуждения они оставляют горькое послевкусие. Мы оба обернулись на звук шагов. По коридору быстро и рассерженно шагал Арагорн. — Старик совершенно выжил из ума! Он хочет уводить народ в Хельмову Падь! Он не хочет выступить против Сарумана! — Не может быть! — воскликнул я. — Верная смерть! — отозвался Гимли. — Хельмова Падь — это каменный мешок, это ловушка! Теоден недооценивает Сарумана и его новое войско! Если стены Хорнбурга выдерживали прежние осады, это не значит, что они выдержат осаду Сарумана. Белый колдун очень коварен, а его армия — это не кучка морийских орков! Во дворе дворца послышались голоса и началась суета. Мы втроем бросились к моему окну: Гамлинг и Гримбольд по приказу государя помчались собирать отряды рохиррим, а Хама оглашал округу новостью о том, что все должны покинуть свои дома и направиться в Хельмову Падь. Я бросился одеваться, друзья тоже быстро разошлись по своим покоям. Нам предстояла дорога в крепость вместе с народом Теодена. Я седлал своего коня, когда в конюшню вошли Арагорн и Гэндальф. — 300 людских жизней я бродил на этом свете, а сейчас у меня нет времени! — произнес Гэндальф, садясь на Серогрива, — Ждите меня с первым лучом солнца, я приду на пятый день, с востока. Скачи, Серогрив! Покажи, что такое скорость! Белый конь Гэндальфа прыгнул с места и уже через секунду его не было видно сквозь двери конюшни! Дай Валар легкой дороги Митрандиру и удачи найти Эомера и его отряд как можно скорее. Чует моё сердце, что они нам очень понадобятся.