Лунный свет

У меня в Итилиэне шел совет в тот момент, когда вошел слуга и сообщил о том, что приехал гонец из Минас Тирита. Я пригласил его в отдельный кабинет. Гонец с поклоном подал мне письмо. В нём говорилось, что король Гондора и Арнора совсем плох и, скорее всего, скоро покинет этот мир. Он призывает меня приехать, чтобы проститься. Я устало потер виски. Долгая жизнь эльфа держит осознание неизбежности смерти на некотором расстоянии. Я, конечно, понимал краем сознания, что однажды мой друг покинет это мир, как и все смертные люди. Несмотря на благословение дунэдайн на долгую жизнь. Я задумался: Арагорну было сейчас 210 лет. Очень приличный срок жизни для человека. Из них 123 года он справедливо правил возрождённым королевством Гондора и Арнора. Но какие бы заслуги он ни приобрел за время своего правления, для меня он был в первую очередь моим другом. И сейчас друг звал посетить его в последний час. Я не стал раздумывать. Гонцу велел отправляться вперед и сообщить, что я еду. Сам же я стал поспешно собираться в дорогу. Через два часа я налегке выехал в сторону столицы королевства, везя за пазухой то самое письмо. Почерк в письме был до боли знакомый: писала Арвен! Впервые за столько лет она обратилась лично ко мне. С той самой ночи, когда я отказался увезти её перед свадьбой. С тех самых пор она не сказала мне больше ни слова. Ни разу ко мне не обратилась. Ни разу не посмотрела мне в глаза. Я словно перестал для неё существовать. Я был в ее глазах врагом, предавшим ее любовь. Но я не обижался. Я лишь был благодарен, что она не отослала меня от двора и позволила быть наставником ее сына. Когда я въехал в ворота Минас Тирита, меня встречал сын Арагорна, мой воспитанник, Эльдарион — Милорд Леголас, наставник! — наследник поклонился, — Приветствую вас и благодарю за скорый приезд! — Эльдарион, как твой отец? — сказал я тревожно, подавая вожжи подоспевшему слуге. — Он совсем плох, милорд! Мы опасаемся, что сегодня его дух покинет своё прибежище, оставив тело. Я нахмурился. Лицо принца было омрачено тревогой. Эльдарион взрослел на моих глазах. Он вырос достойным наследником, прекрасным воином, умным будущим правителем. Сейчас передо мной стоял будущий король, сильный и мудрый, достойный принять скипетр власти из рук своего героического родителя. Эльдариону было сейчас чуть меньше, чем Арагорну, в тот момент, когда мы отправились к Роковой горе из Имладриса. Наследник был очень на него похож, лишь немного заостренные уши выдавали в нем эльфийские крови. Он проводил меня в покои отца. Окно в комнате было открыто настежь, ветер с Андуина развевал тонкую завесу и приносил запах моря. Комната была погружена в гнетущую тишину. Недалеко от ложа короля сидели две дочери Арагорна и тихо плакали друг у друга на плечах. Эльдарион сразу же подошел к кровати отца взял его за руку. Казалось, король был без сознания. У открытого окна вся в чёрном стояла Арвен. Тонкая вуаль закрывала ее прекрасное и печальное лицо, взгляд был устремлен куда-то вдаль. Она казалась совершенно безучастной ко всему, что происходит вокруг, однако я точно знал, что она сейчас глубоко погружена в свою скорбь. Сейчас я видел в ней кровь ее предков: прямая спина, гордо поднятая голова, скрещенные руки на груди. Нолдорская кровь. — Милорд Леголас! — Эльдарион негромко обратился ко мне, — Король зовет вас. Я торопливо подошел к постели, принц уступил мне свое место, я сел рядом с Арагорном и взял его за руку. Она была почти совсем холодная. Я чувствовал, как жизнь вытекает из него. — Я здесь, Эстель! — Друг мой, — голос Арагорна был тихим и слабым, — Друг мой, как я рад…- его губы дрогнули в слабой улыбке. Каждое сказанное слово утомляло его, и он делал перерывы, переводил дыхание и закрывал глаза. Совсем седой и очень бледный, мой друг казался еще и очень усталым. Это была долгая жизнь, полная бед, смертей, опасностей, но и счастья. — Леголас, я рад, что ты приехал… Я не мог уйти, не попрощавшись с тобой. Хочу попросить тебя кое о чем, — он слабо попытался сжать мою руку. — Всё, что угодно, mellon nin*, — отозвался я. Моё сердце скорбело. Мой друг медленно уходил от меня. Казалось, что лишь моё рукопожатие держит его на этом свете. — Ты всегда был моим преданным другом…даже в минуты моих заблуждений ты не оставлял меня. — Что было, то прошло, Эстель… — Не перебивай меня, а то я могу не успеть… Леголас, моя семья остается без меня. Эльдарион примет управление государством, но ему будет нужен мудрый совет. Прошу, будь с ним рядом пока он не наберется опыта! — Конечно! Он же мне почти как сын, — я постарался ответить как можно спокойнее. Но к горлу уже подступил горький ком. — Мои девочки, Леголас….да, они уже взрослые, но для меня навсегда останутся девочками. Прошу тебя, проследи, чтобы они были счастливы. Чтобы если вдруг приключится беда — им было бы к кому идти, искать защиты и помощи, — он снова закрыл глаза, едва переводя дыхание. — Будь спокоен, mellon nin, твоя семья никогда не останется без моего участия! Я клянусь тебе! Арагорн снова открыл глаза. Они были сейчас сияющими и живыми, словно он и не задыхался только что от усталости. — И еще Леголас….Арвен! Прошу тебя, не дай ей зачахнуть, не дай ей умереть раньше, чем ей предначертано, — Арагорн на удивление крепко сжал мою руку и даже попытался подняться. Я остановил его от этого. Он бессильно упал на подушку, — Друг мой, не оставляй ее. Ее фэа будет рваться следом за мной, но ее время еще не пришло! Поэтому удержи ее на этом свете любой ценой, — он снова прикрыл глаза, тяжело дыша. На его бледном лбу выступили капли пота. — Не утомляй себя, Эстель. Я всё сделаю, как ты говоришь. — Gwestol anim? * — Im gwestolen! * — ответил я с трудом, борясь с подступающими слезами. — Скажи мне, Леголас, ты всё еще любишь ее? — вдруг спросил Арагорн. Глаза его были совершенно живыми. Я не видел смысла сейчас отпираться и отрицать. — Да, друг мой… Как и много лет назад. Но откуда ты знаешь? Эстель повернул голову и посмотрел на стоящую у окна Арвен. — Она рассказала тебе? — я был обескуражен. — Да…в ночь перед нашей свадьбой. Она пришла ко мне и всё рассказала. В начале я был в гневе. Но она смогла рассказать так, что я услышал ее сердцем. Ты поступил честно, не забрав ее у меня, помня обеты дружбы. Ты отказался от любви во имя нашей дружбы. Ты обрек себя на вечное одиночество. Ты долго держал так много тяжелых клятв, что любой иной бы давно отступился хотя бы от одной их них. Я даже не знал, не подозревал, что ты хранишь меня, как обещал ей. Ты воспитал наших детей как своих. Ты жил рядом и ни разу не попытался добиться Арвен. Всё это на весах моего суда перевешивает всё то, что когда-то было между вами. Mellon nin, — он снова сжал мою руку и закрыл глаза, — прошу тебя, будь с ней рядом. Тепло твоей любви защитит ее от могильного холода. Хотя бы на время… Он замолчал и ослабил пальцы. По моим щекам уже катились слёзы. Этот мир теряет великого короля, великого человека, великое сердце. — Позови ее, — прошептал он. Я поцеловал его прохладный лоб и встал. Подошел к Арвен. — Моя королева, король зовет вас. Она вздрогнула, словно испугавшись вдруг откуда-то взявшегося голоса, повернулась на меня, помедлила, а потом бросилась кровати короля. Я занял ее место у окна. В душе был совершенный хаос. Он знал, он столько лет знал и оставался мне другом, не держал зла, позволил быть наставником его детям… Не держал зла… Не держал… Благородство Арагорна сейчас оглушало меня! Всё то превосходное, что дал ему лорд Элронд, Арагорн впитал еще ребенком и пронес с собой через всю жизнь! Я был восхищен и разбит одновременно. Прямо сейчас я теряю лучшего друга, навсегда. Я закрыл глаза рукой, украдкой стирая слезы. Дверь тихо скрипнула, и я услышал тяжелые шаги кованых сапог… Гимли! Я обернулся. В проеме открытой двери стоял наш друг, Гимли. Ныне правитель Агларонда. Мы так давно не виделись. Его медную бороду тронуло серебро седины. Он был без привычных шлема и доспехов, с непокрытой головой. Лицо было растерянно. Он оглядел комнату и поспешил ко мне, увидев. — Леголас! — тихо пробасил Гимли. Мы обнялись, — Я не могу поверить! Я приехал, как только узнал! — Гимли… — тихо произнесла Арвен. Впервые за всё время здесь я услышал ее голос. Он словно потускнел, не было в нем больше тех серебряных колокольчиков и улыбки, — Здесь Гимли, Арагорн. Гимли, подойди. Гном поспешно бросился к кровати короля. Я не слышал голоса Арагорна, Гимли что-то басил ему в ответ. Арвен подошла и встала рядом. — В нем осталась лишь малая горсть жизни… — сказала она тихо, словно обращаясь к самой себе. — Я чувствую. Сегодня он уйдет от нас… — Миледи! — вскрикнул Гимли тревожно. Мы с Арвен почти побежали к кровати короля. ************************************************** Я упала на колени перед его постелью и крепко взяла его за руку. — Мой король! Мы здесь! — я старалась не плакать. Вокруг его постели собрались все, кто был сейчас в комнате: семья и друзья. Арагорн медленно обвел всех усталым взглядом, словно благословляя. — Здесь только родные…я вижу. Будьте счастливы и не грустите обо мне. Моё время пришло. Арвен, — он повернул голову ко мне, — Быть твоим супругом так долго было лучшей долей, что может желать смертный. Моя душа будет вечно любить тебя… Я уже была не в силах сдерживать слезы, лишь целовала его холодеющую руку и шептала его имя. — Не плачь по мне, любимая, — слабой рукой он погладил меня по голове, — И не спеши за мной следом. Леголас, будь добрым защитником моим женщинам, — арнанен кивнул. — Эльдарион! Правь мудро, люби все народы и сторонись войны. — Да, отец, — его голос дрогнул. — Сейчас моё время истекло…прощайте…. Он устало вздохнул и в последний раз закрыл глаза. Девочки и я в этот момент отдались скорби и рыданиям в полной мере. Муж, отец и король покинул этот дом навсегда. Я почувствовала чьи-то крепкие объятия. Меня потянули вверх, но ноги не держали меня, а руки всё еще сжимали уже холодную как лёд ладонь Арагорна. Эльдарион поднимал на ноги сестер. Меня же крепко держал в объятиях Леголас. Он подставил мне свое плечо, в которое я и пролила все свои безутешные слёзы… Ноги совсем не держали меня, сил идти или стоять во мне не было, словно я вся превратилась в скорбь и горе. Леголас поднял меня на руки и вынес из покоев короля, где уже начали собираться лекари и слуги. Он внес меня в одну из комнат на этом же уровне дворца и положил на кровать. Я зарылась в подушки и свернулась клубком, словно хотела спрятаться от собственного горя. Мой милосердный король, мой добрый муж покинул меня! Почему же я еще до сих пор не последовала за ним? Только эта мысль пульсировала у меня в голове сейчас. Леголас накрыл меня покрывалом. — Попробуй уснуть, Арвен, — тихо проговорил он. Его голос словно вернул меня в реальность. Я посмотрела на него. За эти 120 лет он совсем не изменился, разве что глаза… Мой муж был уже весь седой, а Леголас всё так же оставался тем, кого я знала уже больше 1000 лет. Молодым эльфом с небесными глазами и волосами как жидкий лунный свет… Не постарев ни на минуту. Я взяла его за руку. Он присел возле меня. — Что будет дальше, Леголас? Что будет с нами? — Когда-то ты уже задавала мне подобный вопрос, Арвен. — И что ты ответил? — Я ответил, что всё будет хорошо… — Ты ошибся. — Нет, почему же? Всё было хорошо… — Но не у всех и не всегда, — вздохнула я. — Тебе лучше поспать. Стоит набраться сил. Впереди еще много дней, полных скорби…. Он накрыл моё плечо и поцеловал ладонь. 120 лет он не касался меня и даже не говорил со мной. И вот за последние полчаса столько слов и прикосновений. Мне казалось, что я не смогу справиться со всеми этими ощущениями и эмоциями за один раз. Я закрыла глаза, продолжая всхлипывать. Когда я открыла их вновь, его уже не было. Только занавеси качнулись от закрывшейся за Леголасом двери.