Исследователи

Меня в самом деле нашли, через час скитаний или около того. Оказалось, я просто ходил кругами недалеко от дома – и вернулся бы гораздо раньше, если б просто стоял на месте, а не заставлял Дворецкого бегать следом за мной по чаще. Пока мы вместе шли к коттеджу, весь его мосластый силуэт излучал осуждение, и вполне справедливо: в стрессовой ситуации я дал панике взять над собой верх. И мог погибнуть… как тогда, в лифте – только теперь насовсем. Алекс встретил нас у крыльца. Я ожидал закономерных тумаков от своей копии, но вместо этого семнадцатый крепко меня обнял: - Придурок… - всхлипнул он мне в ухо, - Знал бы ты, как я испугался, когда не смог тебя догнать!.. Пообещай, Алекс! Обещай, что больше никогда меня не бросишь! Потому что… если с тобой случится что-то плохое… я один уже не смогу! Мне пришлось заверить семнадцатого, что – да, конечно, никуда я не денусь – иначе он затискал бы меня насмерть. Какой эмоциональный… за собой я не замечал подобного. Впрочем, взволнованность Алекса не сложно понять: кто захотел бы остаться один в компании костей, растений и неосмысленной плоти?.. Мы оба были в мокрых скрипучих дождевиках, потому в этом его спонтанном порыве было больше комичного, чем чувственного. Тем не менее, даже через прорезиненную ткань я ощущал тепло живого человеческого тела. Совершенно такого же, как моё. Длинного, сухощавого, напряжённого. Уставшего, замёрзшего, перегруженного кортизолом. У Алекса такие же как у меня созвездия родинок на коже. И шрамы те же. Каждый волосок на том же месте. Всё это заставляло меня чувствовать его – продолжением себя, и одновременно кем-то отдельным, но бесконечно родным. Мы так недолго вместе, а я уже успел привыкнуть к тому, что Алекс – есть. Что он нужен мне. Что он незаменим. И я тоже… один уже не смогу. Я чувствовал себя до предела измотанным. Хотелось спать – но я знал, что этой ночью не усну. Не смогу расслабиться, даже просто НЕ думать о подсолнухе с моим лицом и мясном шаре, кричащем во тьме от тоски и боли. Не смогу – по крайней мере, пока не получу от Дворецкого хоть какие-нибудь ответы. - Объявляю семейный совет, - провозгласил я, - Давайте присядем все втроём и немного потолкуем. - До утра это не подождёт? – Алекс подавил зевок, - А то я уже надеялся, что смогу наконец наградить себя восьмью часами крепкого сна. - Извини, но… где гарантия, что к утру мы будем ещё живы? – я деликатно, но твёрдо подтолкнул семнадцатого и Дворецкого в сторону гостиной, - Чем быстрее мы разберёмся с происходящим, тем меньше вероятность, что это место нас убьёт. В гостиной находилось всего два кресла, но Дворецкому и не требовалось присаживаться: его стальные конечности не знают усталости. Он просто остановился напротив нас, услужливый и безучастный как всегда. Ещё вчера я заметил, что цифровой член нашей маленькой семьи не слишком любит отвечать на вопросы – однако мне придётся быть настойчивым. - Я могу требовать от тебя откровенности? – обратился я к Дворецкому. - Конкретизируйте запрос, - отчеканил тот, симулируя скрип шестерёнок. Вот интересно, он намеренно изображает винтажного аналогового робота, или в самом деле его приложение не поддерживает функцию дружеской беседы? Почитать бы мануалы к данной модели, покопаться бы в настройках… всё это я мог бы сделать, если б находился в Эврике. -Хорошо. Хм… - я задумался, - Ты можешь помочь мне связаться с Александром? С тем, который на Земле. С оригинальной версией меня. Это достаточно конкретно? - Какой тип связи предпочтителен? – Дворецкий таинственно сверкнул сенсорами. Что, вот так просто? Я в самом деле смогу сейчас поговорить с нулевым Громовым? Ох… ну и удача! Уверен, он сможет разобраться с багами посмертия очень быстро. - Видеозвонок, - скомандовал я воодушевлённо. - Ошибка соединения, - бесстрастно ответил слуга. - Эм… имейл? – предположил я, слегка стушевавшись. - Ошибка соединения, - повторил Дворецкий. - Какая связь с Землёй вообще возможна?! – я вспылил. - Соединения отсутствуют. Я раздосадованно стукнул кулаком по подлокотнику кресла. - Есть ли хоть какой-то способ передать сообщение живому Александру? – решил помочь мне семнадцатый. - Данный функционал не поддерживается операционной системой коттеджа. Ближайший узел связи – в Башне G. А это уже кое-что. Башня G – она же лунная станция Директората Добра – место, с которого человечество начало терраформирование Луны около ста лет назад. В славном прошлом – средоточие всего самого передового и высокотехнологичного, сейчас же просто руины… Башня стоит заброшенная уже лет тридцать, персонал эвакуирован, всё самое ценное оборудование вывезено… да собственно, за предыдущие без малого семьдесят лет с Луны вывезено принципиально всё, что могло бы представлять хоть какую-то ценность. Минералы, редкоземельные металлы, радиоактивные руды – нутро небесного тела выпотрошено, а поверхность годится только для базирования серверов посмертных симуляций. Тем не менее, на станции вполне могли остаться пусть устаревшие, но работающие средства связи. Если мы до них доберёмся… - Мы можем добраться до Башни G и воспользоваться узлом связи, чтобы поговорить с директором Громовым с Земли? – решил уточнить я. - Вы можете попробовать, - туманно ответил Дворецкий. - Кто-то из копий уже пытался? – подал голос Алекс. Дворецкий не отвечал. Мне даже показалось, что его приложение зависло – но тут он проскрежетал: - Да. Очевидно, попытка не увенчалась успехом. Копия под неизвестным номером погибла, пытаясь выйти со мной на связь. Печальный конец… но что не удалось одному Громову, то, может быть, сумеют осилить двое?.. - Алекс, - окликнул я двойника: тот доблестно боролся с сонливостью, пощипывая себя за колено, чтобы не отрубиться прямо во время семейного совета, - Завтра мы идём к Башне G. Я не знаю, насколько тяжёл и опасен будет путь. Но оставаться здесь – в любом случае опаснее. - Просто хочу напомнить, - семнадцатый скорчил недовольную мину, - Я прожил в этом доме один целых четыре месяца. И как-то умудрился ни разу не погибнуть. Потому осмелюсь утверждать, что твоя оценка смертоносности коттеджа… самую чуточку преувеличена. Не нужно паниковать и параноить. Да – идея связаться с нашим оригиналом при помощи передатчиков Башни G определённо хороша. Но мы должны подготовиться к путешествию. Найти карты, снаряжение, просчитать маршрут. Это может занять сколько-то времени. А прямо сейчас я отправляюсь спать. Потому что… ну правда, Алекс!.. посмотри на часы! Вспомни, насколько тяжёлым был сегодняшний денёк! - Мы ещё не всё обсудили, - возразил было я, но двойник меня оборвал: - Не помню, чтоб я назначал тебя главным. После этих слов Алекс, зевая, поковылял в спальню. А прозвучали они, между прочим, грубо. Обидно. Я же не просто так тороплюсь, я спасти нас пытаюсь! Эх… наверное, пора и мне отправляться на свой диван. Не засну – так полежу в тишине, подумаю над планом грядущего путешествия. «Ни за что не усну» - подумал я, устраиваясь поудобнее под одеялом, - «Ни за что». И тут же отключился.