* * *
Один из друзей Ивана, Дмитрий, принял необычное решение: он остался жить в Древней Греции. Мол, изучить какую-то эпоху можно только полноценно живя там. Коллеги его не бросили. Раз в четыре месяца кто-то из отдела Античной истории привозил ему вещи первой необходимости. Хоть Лена и не хотела работать в подобных эпохах, побывать в стране, где зародилась наука, было интересно. Древнегреческий язык она выучила ещё на втором курсе обычного исторического университета, но Иван решил, что ей нужно поработать над произношением. И поэтому при каждом удобном случае начинал говорить с ней на этом вымершем языке. Благо, с пониманием у неё проблем не возникло. — У меня вопрос, — сказала Лена, когда они с Иваном подбирали одежду для путешествия. — По теме общества и мифологии Древней Греции. — Спрашивай, если смогу — отвечу. — Почему в пантеоне греческих богов столько женских образов, если в обществе женщин буквально не считали за людей? Иван как-то странно улыбнулся. — Удивительно, но Мария задала мне тот же вопрос, когда мы только познакомились, и я обмолвился, что специализируюсь по Древней Греции. И что тогда, что сейчас, этот вопрос ставит меня в тупик. Я не знаю ответа, уж прости.* * *
Пройдя уже мимо сотого, как казалось Лене, глиняного дома, Иван наконец-то остановился возле следующего и простучал. Королёва с облегчением поставила на землю корзину со всем добром, что они привезли из будущего. Она начинала думать, что её позвали с собой в качестве бесплатного ишака. Дверь открыл мужчина лет тридцати, ростом примерно с Ивана, загорелый, с тёмными волосами и такой же не длинной, но густой бородой. Он прищурился, внимательно рассматривая гостей, и вдруг искренне, широко улыбнулся: — Иван! Сто лет не виделись! — Здравствуй, Дима! Они обнялись, после чего Иван Сергеевич представил Лену: — Знакомься, Елена Геннадьевна, лаборантка из нашего института. Будущий военный историк. — Дмитрий, очень приятно, — он пожал ей руку. — А вы заходите, чего на улице стоять, весь проход загородили! Сейчас, конечно, ранее утро, никого нет, но всё же… Иван и Лена зашли внутрь дома, и сразу же прошли во двор, который располагался в центре. Королёва затащила корзину внутрь и принялась разгружать её: медикаменты, средстве личной гигиены, сухие пайки, которые представляли из себя небольшой пакет, в котором был спрятан полноценный обед, который нужно было лишь размочить, фильтры для воды и прочие жизненно необходимые вещи. Дмитрий спрятал медикаменты и пайки на дно сундука, остальное отнёс куда-то в дом. — А вы проходите в столовую, — крикнул он, — я скоро приду и угощу вас завтраком. Сам готовил, по местным рецептам! Дмитрий поставил на стол посуду с хлебом, варёной рыбой, козьим сыром, овощами и фруктами. — Вина? — спросил он. — Не пью, — сухо ответила Лена. — Оно тут разбавленное, — сказал Иван. — Всё равно откажусь, мне вообще алкоголь противопоказан. Лена отломила кусок сыра и положила в рот. «Гоги как-то говорил про разбавленное вино. Правда, малость перепутал эпохи. Так, на пару тысяч лет промахнулся» — усмехнулась она про себя. За первым бокалом последовал второй, за ним — третий, и Королёва, которая не выносила вида пьющих людей, решила выйти подышать свежим воздухом, сообщив, естественно, об этом Ивану. Пройдясь по узким улочкам и выйдя к местному рынку, Лена сделала вывод, что воздух ну вот вообще не свежий, а очень даже душный, и уже хотела повернуть назад, но тут её схватили несколько мужчин и потащили в неизвестном направлении. Она отбивалась, дралась, как кошка, сломав одному из похитителей нос, а другому поставила здоровенный фингал под глазом. — Давно ты научилась драться, Мина?! — спросил один из похитителей, пытаясь остановить кровотечение из носа. — И очень интересно, каким образом и где ты обучилась. — Я не Мина, я Елена, жительница Спарты! — Не ври, всё равно судьбы не избежать. Ты должна выйти замуж за Демида, чтобы спасти семью! — Вы меня с кем-то перепутали, — злобно проговорила Лена, отступив на несколько шагов. — Я ни за кого не должна выходить замуж! Я не Мина! Она достала гравиподошвы, надела их и побежала, чуть касаясь земли. Её было не догнать. Убедившись, что за ней нет погони и что её никто не видит, Лена взлетела на десять метров ввысь, вспоминая маршрут до дома Дмитрия. Из потайного кармана она достала свои незаменимые очки, и стала рассматривать улицы. И к своему ужасу, увидела, как те же мужчины, что схватили её, поймали другую девушку, которая была одета в ту же одежду, что и хроноразведчица. «С одной стороны, это не моё дело, и я не имею права вмешиваться. А с другой… Я не могу бросить эту несчастную девушку!» — подумала она и решила действовать. Лена хотела было достать бластер, но вспомнила, что если местные увидят оружие из будущего, то она может подставить и Ивана Сергеевича, и его друга. Но тут она заметила, что совсем рядом с несчастной и похитителями стоит солдат… Лена тихо опустилась позади этого солдата, резким движением вынула у него из ножен ксифос и с диким, нечеловеческим криком бросилась на «свахов». Те в ужасе отбежали от девушки, а Лене пришлось парировать удар копья: тот солдат быстро отошёл от шока и решил вернуть себе свою собственность. Без труда отразив несколько ударов, Королёва смогла сломать копьё пополам. Но тут пришли в себя похитители и вспомнили, что у них тоже есть оружие. Несмотря на утверждение Гоги, что у Лены «ярость и энергия кошки, а грация — картошки», она всё-таки неплохо дралась на мечах. «Свахи» не были профессиональными военными, кроме того, они не посчитали девчонку серьёзным соперником. А зря. Лена меньше чем за две минуты смогла обезоружить похитителей и не без удовольствия заехала одному из них лезвием по лицу. Бросив меч, она подбежала к перепуганной Мине, схватила её за руку и потащила с рынка, пока солдат или похитители не привели подкрепление. Завернув за угол, Лена подхватила девушку на руки и полетела к выходу из города. — С…Спасибо… — робко и испуганно проговорила Мина, захлёбываясь слезами. — Мой муж умер, мы всего год вместе прожили, и меня хотели выдать замуж за нашего старого родственника, чтобы спасти имущество семьи… А я не хотела! Скажи, ты ведь из Спарты? Там же у женщин больше свободы, верно? Я хотела туда сбежать, но… «Бедняга, она ещё совсем ребёнок! Ей бы учиться, заводить друзей, а не замуж выходить…» — Держи, — Королёва отдала девушке свой мешок с монетами. — Тут должно хватить на дорогу и на первое время на новом месте. Тут Лене на браслет пришло сообщение от Ивана: «Где тебя носит?! Пора возвращаться!» «Уже лечу к кабине», — быстро написала в ответ Королёва и вновь активировала гравиподошвы.* * *
— Не расскажешь, где ты была всё это время? — спросил Иван, когда они вышли из дезинфекционной камеры. — Да так, прогулялась по городу, пообщалась с людьми, спасла одну девушку от не добровольного замужества… — Лена пожала плечами. Учёный поперхнулся воздухом, а когда отдышался, то рассмеялся: — Всё-таки вы с Машей очень похожи! А когда успокоился, то спросил: — Я тут думал про твоё… мировоззрение, и пришёл к выводу, что оно… любопытное. Но какое-то слишком искусственное. Неискреннее. Лена усмехнулась: — Думаю, тебе не нужно объяснять, что такое вторичная социализация? — Не нужно, — подтвердил он. — Ну так вот… Как только я поняла, что отличаюсь от большинства, а это произошло лет в десять, я начала копаться в себе. И это совпало с тем периодом, когда каждый человек начинает анализировать и проверять все те установки и нормы, которые вбивали в него с детства… Годы рефлексии, и я пришла к тому, что имею сейчас. Конечно, долгое время мне приходилась скрывать свои истинные мысли от окружающих, в частности — от своих родителей и учителей, но теперь я свободна. Свободна выражать своё мнение, свободна делать всё, что захочу, если это не вредит окружающим. Так что все мои принципы, мысли, всё моё мировоззрение — результат кропотливой работы над собой. И я этой работой горжусь.