Долгий путь домой

      Гервен не стал мешкать, быстро добравшись от пропускного пункта до скоростных лифтов в одном из холлов. То, что он уничтожил охранников — мелких сошек — и отключил камеры, не означало, что нет иных способов поднять тревогу и обнаружить его раньше времени. Тем не менее, никто не помешал ему ни в холле, ни на девяносто девятом уровне.       Знакомая до боли обстановка коридора сразу дала по нервам — с виду здесь мало что изменилось, словно и не было всех этих лет. Но Гервен приказал себе спрятать все чувства куда подальше и сосредоточиться на главном. Согласно данным охранника, сейчас главарь банды «Пламя» находился на месте, как и большинство его подельников. То, что нужно.       До предела обострив восприятие и открывшись в Силе, Гервен просканировал пространство вокруг. Угрозы себе он пока не чувствовал. Дом жил своей привычной, обыденной жизнью. «Небесные пехотинцы» были рассредоточены где-то по этажам и пока не подавали признаков активности. Никто не ждал его. Ну и отлично.       Дверь квартиры изменилась — раньше закуульцы уделяли больше внимания стилю и красоте, чем надёжности. У семьи Сариан была красивая резная дверь из какого-то лёгкого сплава, при этом прочная и с хорошей шумоизоляцией. Теперь же на её месте стояла скорее переборка космического корабля с кучей степеней защиты. Такая дверь была рассчитана на штурм с применением бластеров, а может и чего потяжелее. Этот Коллин Трэлоу явно беспокоился за свою шкуру. Если и не рыцарей и стражи горизонта опасался, то конкурентов по «бизнесу» уж точно. Оставалось проверить, чего стоит вся эта защита против светового меча.       Гервен активировал клинок и всадил его в дверь — прямо в начинку замка. Металл зашипел, раскалился и потёк, после чего Гервен расширил дыру и перешёл к следующему замку. Металл действительно был прочным и толстым, но всё же прекрасно поддавался. Гервен усмехнулся: значит, бандит считал, что рыцари по его душу не придут. Или же попросту не знал, где достать такой материал, чтобы спас от светового оружия.       Пока Гервен колдовал с дверью, он ощутил по ту сторону присутствие — кажется, человек в квартире был один, и этот человек уже знал, что у него нежданные гости. Значит, Гервена ждёт «тёплый» приём… Но Трэлоу это не спасёт.       С силой пнув дверь, Гервен чуть не снёс её и ураганом ворвался внутрь. Как он и ожидал, его встретил беглый огонь из бластера, от которого Гервен легко увернулся и заодно засёк место, где укрылся бандит. Стоило только тому высунуться на долю секунды, Гервен направил на него Силу и вырвал бластер из рук. Когда бластер лёг в его собственную ладонь, Гервен усмехнулся.       — Выходи. Поговорим.       Из-за стены рыкнули:       — Кто ты такой, ранкор тебя задери?!       — Тот, кто пришёл предъявить тебе счёт за всё, что ты сделал.       — Ты рыцарь?.. У тебя меч.       Гервен фыркнул.       — Не угадал. Выходи, я сказал. Хватит прятаться. Это тебя всё равно не спасёт. И на своих дружков можешь не рассчитывать.       Бандит, подняв руки, осторожно выглянул из укрытия.       — Ладно… Поговорить я согласен. Уверен, мы сможем договориться.       Стоило увидеть рожу этого бандита, Гервен едва не зарычал. Он узнал его. Да, это точно тот самый урод, что угрожал его семье. Который пнул его любимого ящера и рассмеялся в лицо маме. Который выгнал их. Только пузо отрастил да стал ещё более косматым. Гервен чуть не сплюнул на пол.       — Договориться не получится. Я не за этим пришёл. Твоя жалкая жизнь не стоит никаких богатств, которые ты можешь мне предложить. Тем более добыл ты их нечестно.       Бандит всё ещё не терял хладнокровия. Кажется, яйца у него всё же были стальные.       — А ты, что ли, благородный разбойник, который пришёл спасти обиженных и несчастных от произвола? Ты же совсем пацан. Что, идеализм в голову ударил? Как ты вообще сюда попал?       Гервен хмыкнул.       — Почти угадал. Но я кто угодно, только не благородный разбойник. Я ситх. Твои люди внизу мертвы.       Вот теперь глаза бандита расширились от страха.       — Ситх?.. Тогда какого хатта ты здесь забыл?! Какая тебе разница, кто я и что я делаю у себя дома?       — У себя дома? Это не твой дом, паскуда. Это мой дом. Помнишь маленького мальчика, который жил в этой квартире? И которого ты вместе с его родителями выгнал на улицу, сказав, чтобы учились просить милостыню? Знаешь, твоим советом я не воспользовался. И я вернулся. Ты заплатишь мне за всё. За потерю дома, за потерю семьи. За годы лишений и унижений.       Бандит попятился, в страхе оглядываясь по сторонам.       — Ты… Ты?.. Но… Как это возможно? Парень, слушай… Признаю, я тогда погорячился. Ну, совершил ошибку, с кем не бывает… Но я готов возместить тебе ущерб. Как цивилизованный человек. Хочешь, верну квартиру? У меня ещё несколько, так что я не против!       Гервен презрительно скривился, а потом чувство опасности буквально вгрызлось в его затылок. Внутренний зверь встрепенулся, вскочил на лапы, вздыбил шерсть и зарычал. Гервен понял, что бандит пытается заговорить ему зубы, отвлечь, тянет время. Он пригнулся и откатился как раз вовремя, чтобы увернуться от очередного выстрела, уже снаружи.       — За дурачка меня держишь?! Значит, подмогу успел вызвать? Я же сказал, что тебя это не спасёт!       Гервен Силой швырнул бандита на стену и приложил об неё головой несколько раз. Пока что бандит был нужен ему живым. Когда Трэлоу обмяк на полу, Гервен снова просканировал пространство. К квартире спешили подельники главаря, и, что хуже, они активировали «небесных пехотинцев». Гервен услышал характерный лязг, но приказал себе сохранять хладнокровие. Он помнил, что дроиды были рассредоточены по разным этажам. Они, как и враги из плоти и крови, ещё должны были добраться сюда.       Прикинув, что вовсе не желает, чтобы его квартиру разнесли в хлам, Гервен решил встретиться с бандитами и «небесными пехотинцами» в просторном холле. Ну и пусть он будет какое-то время как на ладони — зато какой простор для того, кто владеет Силой.       Высчитав, откуда прилетели новые выстрелы, Гервен не просто выскочил через раскуроченную дверь — он совершил мощный прыжок, приземлившись как раз за спиной «небесного пехотинца» и снеся ему голову. Минус одна жестянка. Видимо, главарь держал этого дроида возле себя как раз на случай непредвиденных обстоятельств.       Бегло осмотрев холл, Гервен занял удобную для обороны позицию и стал ждать, что будет дальше. Он совсем не удивился, когда бандиты попёрли из всех щелей — с верхних и нижних уровней, а какие-то, видимо, самые тупые, вылезли из скоростного лифта, став очень удобными мишенями.       Когда пространство холла зарябило от бластерных разрядов, Гервен услышал истошный вой сирены и громкое голосовое оповещение: «Опасность! Это не учебная тревога. Всем жильцам оставаться в своих квартирах». Что ж, хотя бы что-то хорошее бандиты сделали (или же система оповещения осталась ещё с былых времён?): по крайней мере, ни в чём неповинные люди — если они не дураки — поостерегутся узнавать, что там за заварушка, и останутся живы. Невинные жертвы Гервену были не нужны.       Отдавшись на волю Силы, погружаясь во Тьму всё глубже, туда, куда обычно ходить себе запрещал — вплоть до недавних испытаний на Коррибане — Гервен наконец-то выпустил наружу то, что так давно прятал в себе, сковав железной волей. То, что однажды чуть не убило его, пока он ещё не умел себя контролировать. Теперь же всё изменилось. Теперь он мог и хотел выпустить наружу этого зверя. Сила жгла, требуя разрядки, зверь рычал и скалил зубы, капая слюной. Он жаждал крови. Как и сам Гервен. Да, наконец-то… Полная свобода. То, чего он так давно жаждал.       Вдохнув полной грудью и хищно оскалив зубы, Гервен освободил свою Силу. Выпустил своё второе «я». Он сам стал Силой — и её орудием одновременно, — растворился в тёмном вихре. Сознание почти отключилось, реальность расплылась, превратившись лишь в дымку на заднем фоне. Всё, что происходило, Гервен ощущал не через органы чувств, а исключительно через свою связь с Силой: новые мишени, с какой стороны грозит опасность, что нужно делать в тот или иной момент. Он крутился как волчок, сметая в смертоносном танце и людей, и «небесных пехотинцев». Прыгал, как дикий зверь, на немыслимые для обычного человека высоту и расстояния, использовал волну Силы, ломая бандитам кости, как тук`атам во время первого испытания, орудовал мечом, проделывая аккуратные дыры в корпусах дроидов или телах людей — и так до тех пор, пока его внутренний зверь вдруг сыто не облизнул окровавленную пасть, а чувство опасности перестало грызть затылок. Всё закончилось так же внезапно, как началось.       Постепенно вернулись слух, зрение и обоняние. Гервен понял, что тяжело дышит и обливается потом. Весь холл вокруг него был усеян трупами и частями людей и «небесных пехотинцев». Гервен не знал, сколько их… Возможно, человек двадцать. В живых не осталось никого. Возмездие свершилось.       Не отключая меч, Гервен начал пробираться через распростёртые тела, с неудовольствием отметив, что холл потом придётся основательно отмывать и ремонтировать. Но это он возьмёт на себя, не вопрос. Главное, чтобы дом точно был освобождён от бандитов. Гервен понимал, что наверняка убил не всех: вряд ли вся банда жила в одном здании, а даже если и так, кого-то просто могло не быть дома. Но с этой проблемой он решил разбираться после. Гервен был уверен, что сможет справиться. Когда-то нескольких десятков человек хватило для захвата небоскрёба. Теперь же для изгнания банды хватит одного ситха. А пока у него есть дело поважнее.       Зайдя обратно в квартиру, Гервен выволок в холл Коллина Трэлоу, который как раз пришёл в себя в достаточной степени, чтобы попытаться отползти и спрятаться. Увидев Гервена, он беспомощно засучил ногами, силясь вырваться из захвата, да не тут-то было. Вот теперь, когда главарь увидел, что осталось от его банды и хвалёных «небесных пехотинцев», на его лице нарисовался животный ужас.       Гервен усмехнулся.       — А я говорил, что на помощь можешь не рассчитывать. И нет, договориться не получится. Всё, что мне нужно — это твоя жалкая жизнь. Сейчас ты сдохнешь, Коллин Трэлоу. Но перед этим я хочу, чтобы ты страдал. Хочу, чтобы тебе было больно. Как мне когда-то. Как моим родителям. И всем тем, чьи судьбы ты сломал. Я не могу вернуть своих родителей к жизни, но заберу твою так, что ты несколько раз успеешь пожалеть, что не умер сразу.       Гервен полоснул мечом бандита по правой руке, отсекая её по плечо.       — Это тебе за отца.       Бандит заорал как резаный и повалился на колени, инстинктивно пытаясь прикрыть рану второй рукой. Не дав ему прийти в себя, Гервен отрубил ему и левую руку.       — Это тебе за маму.       Крики стали громче, бандит скулил и захлёбывался в рыданиях. Он ещё что-то пытался говорить, кажется, умолял пощадить, но Гервен его не слушал. Схватив Трэлоу за воротник и поставив на ноги, Гервен следующим взмахом меча отрубил ему уже сами ноги.       — Это за всех остальных, кого ты лишил дома. Кого лишил будущего, надежды и жизни.       Бандит рухнул на пол и начал кататься и извиваться, беспомощно двигая обрубками и хрипя. Гервен наклонился к нему и схватил за волосы.       — Ну и последнее. Главное. За меня самого.       Меч аккуратно отделил голову Трэлоу от шеи, а потом Гервен пнул её в сторону носком ботинка.       — Вот теперь я с тобой закончил, урод.       В этот раз он даже не вспотел. Зверь снова сыто облизнулся и с довольным видом улёгся у его ног. Значит, действительно всё. Реальность окончательно обрела прежние контуры и чёткость, Гервен вынырнул из омута, легко стряхнув с себя тёмную энергию, словно хссисс отряхнулся от песка.       Ещё раз осмотревшись по сторонам и оценив результаты побоища, Гервен поморщился. Он принёс Тьме кровавую жертву, но ничего, кроме брезгливости, сейчас не испытывал. Даже опустошения не было — и это радовало. Не стоили эти отбросы того, чтобы тратить на них свои душевные силы. Они просто получили своё. Всё по заслугам.       Сейчас Гервен не спешил обратно в квартиру — опасность ещё не миновала. К тому же нужно было придумать, как всё объяснить жильцам, да и успокоить их не мешало бы. Первым делом Гервен нашёл в холле дисплей и панель управления и отключил орущую сигнализацию, которая порядком действовала на нервы. Исчезло и оповещение для жильцов об опасности. Вот так-то лучше. А потом в голову пришла одна идея.       Изучив панель и найдя, как подключиться к системе оповещения, Гервен вышел на связь.       — Внимание всем жильцам комплекса «Диадема». С вами говорит Гервен Сариан. Кто-то из вас может помнить меня ребёнком. Когда-то я жил вместе с вами, в этом доме. В квартире девятьсот двадцать на девяносто девятом уровне. Уверен, вы все в курсе, кто жил в этой квартире последние одиннадцать лет после того, как мою семью и многие другие семьи выгнали на улицу. Так вот, у меня для вас объявления. Первое. Банды «Пламя», которая держала в страхе дом последние годы, больше нет. Во всяком случае, она обезглавлена. Коллин Трэлоу и его ближайшие соратники убиты. Также уничтожены все «небесные пехотинцы», которые охраняли их покой. Я сделаю всё возможное, чтобы остатки банды, если такие есть, больше к вам не проникли и не причинили никому зла. Я давно не маленький мальчик — теперь я ситх. И гражданин Империи. То, что не смогли сделать власти Закуула, сделал для вас я. Вы свободны. И я позабочусь о вашей безопасности.       Гервен слегка перевёл дух и сделал небольшую паузу. Наверное, его слова звучали самонадеянно и как бравада, но он хотел, чтобы жильцы начали воспринимать его всерьёз.       — Второе. Это касается членов семей банды «Пламя», которая самовольно оккупировала комплекс «Диадема». Я не воюю с женщинами и детьми. Но когда-то ваши мужья выгнали из квартир законных жильцов, пустив их по миру. У меня есть полный список этих квартир и, поверьте, я зайду и проверю каждую. Правосудие должно свершиться. Поэтому я даю вам на сборы пять минут — ровно столько времени дали члены «Пламени» тем, кого когда-то лишили дома. Ни минутой больше. Но я буду более добр и снисходителен. Вы можете взять с собой то, что успеете собрать за эти пять минут. Какие-то ценности, вещи. И, главное, игрушки для ваших детей. Но через пять минут вы должны убраться отсюда и никогда больше не возвращаться. Куда вы пойдёте, меня не волнует. Уверен, что вы не бедствуете. Не пропадёте. Имейте в виду, я не шучу. Я приду и проверю. Если кто-то останется на месте, пеняйте на себя. Не заставляйте применять против вас силу. У меня всё.       Гервен отключил систему связи и посмотрел на хронометр, засекая время. Он не был уверен, что его слова восприняли всерьёз, и был готов привести угрозу в исполнение. Даже если придётся вытаскивать кого-то силой. Даже если придётся слушать слёзы и мольбы женщин и детей. Это семьи бандитов, и они несут свою долю ответственности за случившееся. Они прекрасно знали, чем занимаются их мужчины, и как им достались эти квартиры. Гервен в любом случае будет более милосерден, чем были к нему. Он просто вершит суд. Суд ситха.       Дом вдруг ожил. Гервен слышал, как начали открываться и закрываться двери на разных этажах. Люди начали переговариваться, послышались испуганные шепотки, вопросы, беготня и какая-то суета. Кто-то наконец-то решился открыть дверь и на его этаже. Из двери по другую сторону холла высунулась женщина, но стоило ей увидеть то, что творится на полу, как она испуганно завизжала и закрыла дверь перед собой.       Немного подумав, Гервен снова изучил панель управления. Оказалось, что отсюда тоже можно управлять хотя бы частью домовых камер — видимо, такие резервные пульты имелись по всему дому. Скрываться больше не было смысла. Более того, Гервен хотел, чтобы жильцы увидели то, что он сделал. Да, им будет страшно, но он-то знал, что не тронет их. Гервен снова активировал связь.       — Работа камер дома восстановлена. Вы можете посмотреть, что происходит на уровне девяносто девять и убедиться, что я был с вами честен. И что я не шутил, когда говорил, что приду за теми, кто не выполнит мои требования.       Гервен встал посередине холла с включённым мечом. Если жильцы сейчас посмотрят на предложенную картинку, зрелище будет внушительное.       Продолжая отсчитывать последние минуты на хронометре, Гервен вдруг снова ощутил покалывание в затылке. Новая опасность! Но откуда? Его чувства словно… приглушили, а он сразу и не заметил. Недопустимая оплошность!       Из крайнего скоростного лифта вдруг вышел закуульский рыцарь в полном боевом облачении, а следом за ним с лестниц и запасных выходов в холл ступил ещё десяток «небесных пехотинцев». Голубые рецепторы шлема тут же вперились в Гервена как настоящие глаза — пронзительные и опасные. Слегка изменённый вокодером голос задал вопрос:       — Кто ты такой и что тут устроил?       Дроиды окружили его кольцом и вскинули оружие.