Долгий путь домой

      Гервен вздохнул. Появление рыцаря вообще не входило в его планы… Он мог всё испортить! Справиться с ним можно, но это тебе не бандиты, не лёгкая мишень. Да и убивать соотечественника, который призван защищать порядок, не хотелось. Тогда это вообще поставит крест на его планах… И уже не будет ничем напоминать восстановление справедливости. Поэтому для начала Гервен решил попробовать решить вопрос миром.       Меч он убирать не стал, но опустил.       — Убери свои жестянки, и мы поговорим.       — Они не станут стрелять без моей команды, — в тон Гервену ответил рыцарь.       — Тогда не отдавай её, если не хочешь обострять. Я готов к диалогу.       Рыцарь склонил голову, принимая условия Гервена.       — Тогда говори правду. Ты одарённый, но это не значит, что я не почую ложь. Так кто ты, откуда и что здесь натворил?       Гервен сощурился.       — Меня зовут Гервен Сариан. Урождённый закуулец, но с детства — гражданин Империи. Ситх. Здесь я восстановил справедливость.       Рыцарь словно недоверчиво осмотрел место побоища и снова повернулся к Гервену.       — В чём справедливость, ситх? Эти обычные люди не могли тебе противостоять, да и дроиды тоже.       Гервен прорычал:       — Мне они действительно противостоять не могли. Зато много лет никто из жильцов этого дома не мог противостоять им. Они были абсолютно беззащитны перед произволом банды «Пламя», которая оккупировала комплекс. Платили дань за мнимую безопасность и охрану. От самих же этих уродов. А тот, кто в своё время бандитам чем-то не угодил или отказался платить, был выгнан на улицу.       Гервен снова сощурился.       — Откуда ты сейчас узнал, что здесь происходит, золотой мальчик? Кто-то из бандитов нажаловаться успел? А где ты был, когда мою семью выгоняли из собственной квартиры, не дав взять ни одежду, ни игрушки, ни деньги? Где ты был, когда моих родителей убивали у меня на глазах? Где ты был, когда меня сажали в клетку и хотели продать, словно скот, работорговцы? Заметь, продавали меня не ситхи, продавали свои же. Так где был ты и такие как ты, когда моей семье и всем остальным нужна была помощь? Почему хвалёные рыцари бездействовали, когда тут творился произвол? Почему я сам должен был восстановить справедливость, спустя годы? Мне пришлось вырасти в чужом государстве, пойти по пути, который я сам для себя не выбирал. Но став ситхом, я смог вернуться домой и сделать то, что не смогли вы. Я обезвредил главаря банды и его ближайших приспешников. Я могу не так много, но хотя бы для этих людей я сделал что-то. Я не хочу, чтобы они жили в страхе и дальше. Чтобы ночью за ними приходили и выселяли. Чтобы их вообще могли выселить какие-то ублюдки с бластерами.       На удивление Гервена, рыцарь не огрызнулся на нешуточное оскорбление и наезд. Он словно задумался о чём-то. Потом спокойно произнёс:       — От лица рыцарей Закуула я приношу извинения за то, что тебе пришлось пережить. Как понимаю, то, о чём ты говоришь, произошло лет десять назад? Тогда неудивительно. Нас осталось мало… Мы больше не та сила, которой были раньше, и не можем успеть везде. Но выбирай выражения, ситх. И убери свой меч. Я не стану с тобой сражаться, если твои слова подтвердятся. Я получил вызов от кого-то из жильцов дома. Я не знаю, кем был этот человек, — его личность ещё предстоит установить. Как и твою.       Гервен всё же погасил меч и достал из кармана рубахи имперскую ИД-карту.       — Мне скрывать нечего. Смотрите.       Рыцарь осторожно протянул руку в перчатке и повертел карту перед «глазами», потом протянул назад Гервену.       — Тут сказано, что ты действительно Гервен Сариан из Империи. То, что ты закуулец и жил в этом доме, остаётся под вопросом. Я всё ещё сомневаюсь, что ты устроил здесь резню не по своей прихоти и не шутки ради.       Гервен сердито посмотрел на него.       — В этом доме живут тысячи людей. Не верите — узнайте у них. Я представился, уверен, что меня кто-то вспомнит. Даже если нет… Мне учить вас работать с базами данных? Факт моего рождения на Закууле подтвердить элементарно. Как и то, что я жил в комплексе «Диадема» в квартире девятьсот двадцать. Это ваша работа, вы и занимайтесь ею.       — Допустим, всё так. Но ты же понимаешь, что нарушил закуульские законы? Совершил массовое убийство.       Гервен фыркнул.       — Формально — да. А по факту я выполнил вашу работу и сделал вам одолжение. Кроме того… Теперь вы знаете мои мотивы. Также напоминаю, что я являюсь гражданином другого государства. Которое только по своей прихоти и пожеланию оставило Закуул в покое. Если вы попытаетесь меня задержать и предъявить обвинения, то дипломатический скандал и неприятные последствия гарантированы. Уверен, вы бы хотели избежать столь щекотливой ситуации. Меньше всего Закуулу сейчас нужны новые проблемы.       Возможно, Гервену просто показалось, но мужчина под шлемом будто бы улыбнулся.       — А у тебя язык хорошо подвешен, юноша. И ты ведь уверен в своей правоте. Хорошо, допустим, мы спустим это дело на тормозах. Закроем глаза на… некоторые неприглядные детали. И что же дальше ты будешь делать?       Гервен спокойно посмотрел на него.       — Первым делом я приказал убираться из незаконно занятых квартир семьям бандитов. Я дал им на это пять минут и разрешил забрать какие-то вещи. Благодаря вашему появлению времени у них стало гораздо больше. Видите, какой вы молодец. Я очень прошу не мешать мне в этом. Я хочу только, чтобы квартиры вернулись законным хозяевам. Вы ведь можете помочь в этом?       Рыцарь кивнул.       — Сурово, но… В данном случае мне возразить нечего. Мы попробуем найти законных владельцев. Если они живы, вернём то, что они потеряли. Или найдём их наследников. Что ещё, ситх?       — Дом остался без бандитской охраны, но я уверен, что часть банды ещё жива. Это значит, что бандиты могут попробовать вернуться и повторить свой трюк. К тому же ещё и отомстить за неповиновение. Я сделаю всё возможное, чтобы защитить людей, но одного меня мало. Я очень надеюсь на содействие рыцарей. Организуйте охрану дома, насколько это возможно. Хотя бы одного вашего на дежурство. Ведь это возможно?       Рыцарь вздохнул.       — Сложно. Но, думаю, возможно. Что-нибудь придумаем.       — Я сейчас вплотную займусь поиском нормальной охранной организации и оплачу хотя бы первые месяцы их услуг. Я не миллионер, но кое-что могу. Потом, надеюсь, жильцы перестанут меня бояться, и мы сумеем с ними договориться о дальнейшем. Они должны понять, что я не собираюсь причинять им зло. Я останусь в своей квартире и буду оказывать любую помощь, о которой попросят.       — Ты же понимаешь, парень, что твоё право на квартиру ещё тоже нужно доказать?       — Понимаю. Но, надеюсь, проволочек с этим не будет. — Гервен вперил в шлем рыцаря предостерегающий взгляд.       Рыцарь хмыкнул.       — Никто не будет чинить препятствий специально. Но на Закууле всё ещё хаос. Не жди, что всё будет быстро. И по идее… Сейчас тебе нельзя здесь оставаться, пока ещё ничего не доказано.       Гервен тут же рыкнул:       — Я никуда не уйду! Это моя квартира! Что, всерьёз думаете, что я припёрся бы в любой дом и занял чьё-то жильё? А зачем мне это надо? Давайте не будем обострять и придумывать трудности на пустом месте. Кроме того, я обязуюсь оплатить восстановительные и ремонтные работы. С утилизацией тел, надеюсь, справитесь вы сами. У вас же явно есть те, кто этим занимается, Ну, если, конечно, вы не хотите, чтобы я просто сгрузил трупы на ближайшую свалку.       Судя по всему, под своим шлемом рыцарь сердито сощурился.       — Не пытайся здесь командовать и распоряжаться, ситх. Я доложу обо всём, а дальше не тебе решать. И имей в виду, я в любом случае не пущу тебя в квартиру, пока хоть кто-то не подтвердит, что ты — это ты.       Гервен скривился.       — Бюрократы — они везде бюрократы. Попробуйте опросить ближайших соседей. Вон в той квартире женщина точно дома.       Стоило только ему сказать об этом, дверь соседской квартиры открылась сама, и оттуда вновь боязливо выглянула женщина, которую до этого видел Гервен. В этот раз она всё же вышла в холл, испуганно осматриваясь по сторонам. Ясно было, что вид распростёртых тел приводил её в ужас, но присутствие рыцаря, видимо, придало ей уверенности.       — Господин… Меня зовут Трелла Гарниан. Я живу в этом доме уже много лет… Больше двадцати лет уже точно. И я могу подтвердить личность этого юноши. Да, он вырос, изменился, но я его узнала. Когда я услышала, как он представился, меня прямо как кипятком ошпарило. А теперь я вижу, что это действительно он. В квартире девятьсот двадцать жила семья Сариан. Очень хорошие люди, мы поддерживали с ними добрососедские отношения. У Сарианов был сын, Гервен. В ту ночь, когда всё случилось, Гервену было всего семь лет. Что тогда творилось, вспоминать страшно. Бандиты врывались в квартиры, вытаскивали и выгоняли людей… Я готова подтвердить все слова Гервена об этом. Все, кого он убил, — действительно члены банды «Пламя», которая держала наш дом в страхе. Мы пытались искать помощи и защиты, но власти нас не слышали. А бандиты нас всех запугали. Мы знали, что за неповиновение нас просто выгонят или даже убьют. Это были страшные, жестокие люди…       Гервен благодарно кивнул женщине. В голове промелькнули какие-то смутные образы. Соседка… Близкая соседка. Да, точно. Мама и папа с ней общались.       — Благодарю вас, госпожа Гарниан. Теперь я тоже вас вспомнил. Хотя, извините, помню не очень много. Вы всегда давали мне конфеты, когда меня встречали. Мама ещё ворчала, что вы меня избалуете.       Женщина улыбнулась.       — Всё так и было. — Она перевела взгляд обратно на рыцаря, невольно вздрогнув, когда снова пришлось посмотреть на трупы.       — Господин рыцарь, я могу вам дать все нужные свидетельские показания. И уверена, что не я одна… Это сделают многие жильцы. Если только… Если рыцари теперь позаботятся о нашей безопасности. Не пустят остатки банды в наш дом. Иначе люди будут бояться и молчать. Пожалуйста, окажите нам помощь хотя бы сейчас… Неужели этот юноша должен защищать нас в одиночку? И, пожалуйста, не будьте к нему суровы. Да, он совершил страшное, но… Для нас это и правда избавление.       Рыцарь какое-то время молча рассматривал женщину, потом кивнул.       — Хорошо, госпожа Гарниан. Я зайду к вам, и вы всё мне расскажете. А пока можете быть свободны. Ни к чему вам всё это видеть. Мне нужно закончить разговор с Гервеном Сарианом.       Женщина тут же юркнула обратно в квартиру, словно в норку. Когда Гервен снова остался с рыцарем наедине, тот усмехнулся:       — Кажется, удача на твоей стороне, ситх. И не только в том, что тебя опознали. Не считай рыцарей закуула совсем беззубыми. Мы давно ведём наблюдение за «Пламенем» и, поверь, они сидят у нас в печёнках. Да, мы знали, где они окопались, но так быстро и просто их было не вытравить. Как ты сказал — бюрократия. И законный сбор улик. Так что сейчас ты действительно оказал нам огромную услугу… Хотя и сделал это слишком грязно и топорно. Теперь придётся попотеть, придумывая, как всё обставить. Но можешь выдохнуть — я не буду тебя задерживать, мы не станем сражаться. У кого-то на Закууле ещё остались честь, ум и совесть. Я ещё зайду к тебе, и мы снова поговорим. Надеюсь на твоё полное понимание и содействие.       Гервен кивнул.       — Непременно. Я буду здесь. Впереди много дел. Я должен посмотреть, что стало с моей квартирой. И хотя бы поставить новую дверь.       Рыцарь склонил голову, принимая ответ. Потом вздохнул.       — Сейчас всё закончится для тебя хорошо. Но на будущее, ситх. Учитывая, что ты закуулец, я сделаю вид, что всё так и должно быть. Но впредь… Далеко не все согласятся терпеть произвол от гражданина другого государства. Тем более — ситха. Тебя могут неправильно понять и принять меры, которые тебе совсем не понравятся. Не все такие понимающие, как я. Будь осторожен. Не беспредельничай больше.       Гервен почтительно поклонился.       — Благодарю за предупреждение. Уверяю вас, я и сейчас бы не стал, но это мой дом. И я просто не смог стерпеть то, что увидел. Я восстановил справедливость, даже если вам кажется, что это не совсем так.       Он отсалютовал рыцарю выключенным мечом, а тот звякнул световой пикой о свой щит. На том они и разошлись. Рыцарь отправился к соседке, а Гервен решил, что пора исследовать теперь уже точно свою квартиру.       Дроиды безмолвными истуканами остались ждать в холле новых приказов командира.