Эйнхерии

      Чем дольше Тириан сражался со своим настырным оппонентом, который преследовал фавна до старого и давно заброшенного складского района, тем больше вся эта ситуация забавляла и, можно сказать, заставляла прийти в восторг от осознания только одной важной мысли.       Дьявол готовился. Готовился к этой схватке против него, при чём очень тщательно.       Ростки этой крышесносной для Каллуса мысли начали зарождаться в процессе схватки той схватки в переулке, когда этот "призрак без лица" нейтрализовал выстрелами из своих пистолетов Кроу и его компанию. Нейтрализовал, а не убил. На боевые заряды, как заметил Тириан, масочник перешёл только после того, как последним из игры вышел этот неудачливый ворон. И этими боевыми зарядами наёмник сломал на боевых наручах скорпиона секции, отвечающие за вывод и использование огнестрельных стволов, тем самым отрезав возможность отстреливаться. Или пристрелить поваленных...       Казалось бы, навязывать ближний бой маньяку, который сражается рьяно, дико и всегда выходил живым и с кровью врага на клинках - гиблая идея и мысль со стороны наёмника. Но в этой схватке, наполненной звериной яростью, Тириан ощутил в движениях масочника всю быстроту, резкость, вкладываемую в удары силу. В каждом его ударе, отскоке, пируэте и даже в чёртовой перезарядке пистолетов было видно и очень хорошо чувствовалось, как этот Дьявол контролировал всё поле брани в навязанном им же ближнем бою. Не Тириан, а он. Это уже много говорило о его боевой подготовке, как и о том, что перед всей операцией Тириана Каллуса явно изучали.       На любой удар, любую хитрость и маленькую уловку вроде "пронзить жалом грудь масочника, пока якобы Тириан собирается прыгнуть к поваленному Кроу и добить его" охотник за головами находил и в мгновение ока применял противовес, попутно пресекая уже серьёзную попытку скорпиона лишить жизней троих охотников. Любая попытка приблизиться к ним оканчивалась тем, что Тириан отдалялся благодаря масочнику всё дальше вглубь переулка и наказанием за совершённые ошибки. Выколотый острием меча правый глаз, отстреленное левое ухо, изрядно помятый протез хвоста и поломанный огнестрел на наручах, а также пополнение "украшений" на теле двумя-тремя новенькими и алыми от крови порезами - Дьявол неумолимо наказывал за оплошность и потерю ауры, из-за чего пришлось немного... поменять поле схватки на то место, где будет намного просторнее узкой переулочки. И по ходу достижения которого можно восстановить ауру.       Тогда зародился ещё один "росток" приводящей в восторг мысли. Проявление Тириана позволяло разрезать ауру жертвы, как нож сливочное масло. И это позволяла довольно быстро разделывать несчастного на потроха. В такие моменты в широко раскрытых глазах жертвы всегда отражались блики недоумения и удивления. Ведь "аура должна была защитить от прямого и заранее замеченного удара в живот, но почему она не защитила? ". И Тириану всегда приносили эти блики в глазах чувство наслаждения.       И тогда пурпурный шлейф от наручных клинков скорпиона скользил по рукавам одежды и корпусу охотника за головами. И какое же лицо было у Тириана, когда вместо разрезания мышечных тканей и рубки костей фавн почувствовал вибрацию и скрежет, будто бы лезвие прошлось по листу металла, а не по мясу.       И ни какой крови. Только рваные рукава и дыры. И самое весёлое в этом было то, что масочник сам подставлял под удары наручных клинков предплечья своих рук для отражения атаки. По корпусу клинки прошлись чуть ли в не самый последний момент, и произошла точно такая же ситуация, только тогда масочник пытался не блокировать, а отскочить в сторону. После этого наёмник начал прессовать фавна активнее и яростнее. Взмахи клинков-пистолетов и удары ног, казалось, значительнее стали быстрее.       Вибрация и скрежет металла подтолкнули Каллуса на осознание ещё одной любопытной детали, которая подтвердилась буквально только что. Попытка напасть из засады внутри склада с выключенным светом потерпела неудачу. Вместо спины наёмника Тириан влетел в оставшейся в воздухе пальто и пролетел с этой тряпкой в другой конец склада. После того, как скорпион с этой тряпкой упал на пол и прокатился кубарем пару метров, пальто окончательно превратился в чёрные лоскуты благодаря "клешням" и Каллус через пару мгновений подставил наручи под летящие в него заряды, блокирую тем самым все четыре оранжевых выстрела. Дальше стрельбы не последовало - наёмник стоял посереди помещения и нацелил оба разряженных пистолета, из стволов которых шла едва различимая в полумраке дымка, на Тириана. И тогда фавн пришёл в ещё больший восторг, когда благодаря природному ночному зрению рассмотрел наёмника.       - В тебе мало что осталось от человека, как я посмотрю. - рассмеялся Каллус.       После этих слов начал поочерёдно включаться белый свет из шести потолочных ламп, которые разогнали ночной полумрак внутри склада. Включившийся свет ударил в глаза и ослепил только на пару мгновений, но затем уже можно было продолжать нормально смотреть. У выхода из склада раздался щелчок, означавший закрытие ворот на электронный на замок без возможности войти и выйти. Затем закрылись железными, выдвижными створками разбитые окна, через которые забрались внутрь склада скорпион и "дымный призрак". Артур Уоттс сделал всё, как и просил Тириан - запереть их обоих, а как только от масочника останется только бездыханный труп, то фавн спокойно выйдет благодаря Уоттсу. Терминал внутри склада был раскурочен - по собственной воли не выйти.       Теперь можно было подробнее разглядеть ту самую причину, по которой не сработало проявление.       Вместо обоих рук у охотника за головами были протезы. Но не робоподобные, угловатые манипуляторы, а вполне похожие внешнее на человеческие руки протезы. Черная, похожее чем-то отдалённо на карбоновое покрытие, поверхность протезов была усеяна подвижными сегментами, напоминающими человеческие мышцы, если снять с них кожу. На некоторых сегментах были едва видны царапины от "клешней", хотя фавн и бил ими в полную силу, но это уже не так важно. Насчёт протезов Тириан готов был поспорить, что такие манипуляторы появились на свет совсем недавно, и что в частное пользование такая модель еще не поступила. Ещё скорпион был уверен, что Уоттс был бы не против, если бы учёному принесли эти манипулятору для подробного изучения и для того, чтобы самому повторить такую работу, не с некоторыми доработками.       Также у наёмника нашлась ещё одна деталь, ещё более заметная. Под своим плащом, которое было разорвано в клочья, масочник носил серый бронежилет. Чёртов бронежилет, который имел толстые и хорошо укреплённые пластины в области груди, чуть менее массивные, но более подвижные в области пресса пластины. И, вдобавок, у этого бронежилета был ещё и защитный воротник, явно из прочного, но эластичного материала. Использование бронекомплекта человеком, который умеет использовать проявление и ауру - самое редкое, что можно было увидеть в этом мире       И именно после этого Тириан окончательно пришёл в дичайший восторг. Хорошая и полноценная боевая подготовка, контролирование почти всей ситуации в схватке, высокотехнологичные протезы и чёртов бронежилет с маской-визором - этот Дьявол очень долго и тщательно готовился. И только для того, чтобы сразится с ним - Тирианом Каллусом! Об этом можно было попробовать догадаться из-за маски, которая явно была не для украшения и создание с помощью фильтров синтезированного и механического голоса. В ней же явно есть различные тактические приспособления! Так или иначе, тот факт, что наёмник подготовился - очень сильно порадовал и даже тронул глубоко Тириана. Жаль, что масочника придётся убить. Максимально жестоким и кровавым способом.       Но фавна что-то беспокоило. Этот человек в маске... От него исходил запах гари и дыма, который заставлял мозг тщательно искать с собственных ячейках памяти старые и давно забытые воспоминания. Будто бы он где то это уже видел до этого. И эти знакомые пируэты и удары руками и ногами... И до скорпиона, в конце концов, дошло, когда этого человека видел. Ещё до того, когда он стал "Дьяволом"...       Тириан и наёмник продолжали неподвижно стоять и смотреть друг на друга. Фавн широко улыбнулся своим привычным оскалом, от которого становилось не по себе, затем усмехнулся и спрятал руки за спину и чуть наклонил туловище, будто бы он разговаривал с человеком ниже его ростом.       - Ты очень большие усилия приложил для того, чтобы стать сильнее, - один уцелевший золотистый глаз с нескрываемым чувством превосходства смотрел на наёмника. - И, несомненно колоссальные силы и ресурсы для того, чтобы настигнуть меня в этой холодной дыре.       Охотник за головами положил один пистолет в левую кобуру, достал красный картридж и вставил его в пистолет в правой руке. Затем он направил руку в крайний угол склада со стороны ворот, выстрелил, направил пистолет в противоположный угол другого конца склада и ещё раз выстрелил. Через камеры видеонаблюдения наблюдал тот, кто запер их обоих внутри здания, и поэтому надо было "ослепить" союзника фавна.       - Да, я успел увидеть твои ослепительные достижения, которые ты получил во время работы над собой. - Каллус ещё шире улыбнулся и указал указательным глазом на выколотый глаз. - И хочу сказать, что ты очень хорошо постарался. Всё это выглядит так, будто бы ты и правда веришь в то, что можешь меня убить...       Дьявол повернулся к скорпиону, взмахнул пистолетом и медленными шагами пошёл в сторону своего врага. Клинок разложенного меча с каждым шагом накалялся и горел оранжевым. От чёрного визора маски отражался белый блик от люминесцентной лампы и оранжевый от меча, который он раскручивал в руке.       - Я скажу тебе правду, но ты не обижайся, хорошо? - Тириан выпрямился и сделал пару шагов навстречу. - Все твои старания потрачены впустую. Ты умрёшь, как и все другие до тебя, кто искреннее хотел расправится со мной. Да, ты продержался довольно долго, признаю. Но сейчас это всё закончится, но перед этим ты снова покажешь свои финты и пируэты, а я вновь посмотрю и посмеюсь. И оторву твою голову. И только от тебя зависит, кем ты уйдешь из этой жизни: страшным Дьяволом или всё тем же маленьким мальчишкой.       Огоньки цвета мерцающих угольков вновь загорелись на чёрном визоре.       - Десять лет назад я смог обмануть пришедшую в первый раз за мной смерть. - Дьявол взялся за меч двумя руками и встал в боевую позу, готовясь ударить справо-налево, наискосок. - И много раз после этого обманывал. У меня есть причины для борьбы, а что есть у кровожадного монстра вроде тебя?       Тириан пригнулся, готовясь атаковать масочника в прыжке. Жало механического хвоста нацелился на врага, золотой прищур уцелевшего глаза сменился на фиолетовый.        - Соскучился по своей любимой сестричке, Джеки?

***

       - Лежи и не вставай. - строгим голосом Кроу приказал Робин, которая пришла в сознание полминуты назад. Когда расфокусированное зрение начало начало приходить в норму, то женщина обнаружила, что они находились вместо холодного и тёмного переулка в десантном корабле.       Робин лежала на сиденьях, Кроу сидел напротив неё, но когда она очнулась и предприняла попытку встать, то Бранвен быстрым шагом подошёл к ней и уложил обратно. Кловер стоял позади двух пилотов корабля, левую руку положив на спинку сидения первого пилота, а указательный палец правой руки удерживал на наушнике. Охотник о чём-то быстро и напряжённо рассказывал, слушал и быстро отвечал.       - Что...что произошло? - спросила Робин, пытаясь вновь подняться с места, но тут же была уложена Бранвеном обратно.       - Мы не ожидали, что кто-то ещё появится. - сказал Кроу. - Наёмник, насколько мог понять, но за этого ублюдка взялся за бесплатно. Лицо скрыто маской, голос искажен фильтром. Превращался в дым. Дрался против всех нас. Бой с ним был проблемным для нас с Кловером, а Тириана он хорошо так потрепал...        -За бесплатно? А где...       - Тириан бежал, поджав свой жестяной хвост. - сразу же ответил охотник. - А этот наёмник погнался за ним. Мы потеряли след на окраине севера, стараемся прочесать его. Не вздумай вставать. И не вздумай спорить.       Робин некоторое время молчала, затем вновь заговорила.        - Кроу, ты же не думаешь, что этот человек может его...        - Он вполне способен это сделать. - ответил охотник. - Нам надо как можно быстрее их найти.        - На севере, в складском районе, обнаружен столб дыма. - сообщил пилот корабля Кловеру. - Возможно, это из-за возгорания одного складского ангара. Направится по данным координатам, сэр?        - Других зацепок нет, поэтому да. - ответил Кловер. - И желательно быстро. Кроу, будь готов размять свои старческие кости.

***

       Тириан не ожидал, что протез Дьявола, который был вырван вбившимся в него своим жалом хвостом, взорвётся и изуродует правую половину тела. А также уничтожит сам хвост, оставив от него только короткий жестяной обрубок. А вот сам Дьявол, судя по всему, на это и рассчитывал, когда вместо уворота предпочёл ударить левым протезом, который был изрядно повреждён в процессе активного нападения фавна.        В результате Тириана откинуло спиной к стене, но за метр от неё смог остановиться и взяться уцелевший рукой за то, что осталось от правой. Вся правая часть тела скорпиона была сожжена, от чего нервы организма бились в агонии от боли. Часть лица превратилась в обгоревший кусок мяса.        Его обманули. Развели очень рисковым трюком, который мог не сработать от слова вообще, будь Каллус внимательнее. Но он не ожидал, что в этом кибернетическом рукаве окажется пара козырей и что масочник будет готов идти ва-банк буквально. Тириан ждал другого: финт оружием, использование проявления и перемещение к фавну за спину, где он ударит кулаком по обернувшемуся к противнику лицу. И на это он хотел подловить, пронзив его жалом в разорванный бронежилет, а затем добить.       Фавн шёл из расчёта того, что старого и глупого пса, вроде Кроу и остальных, новым трюкам не научишь. Но с этим щенком прогадал, за что и поплатился. Кулак протеза целился намерено в жало, а не в лицо, а последовавший пинок в грудь оттолкнул фавна с манипулятором на безопасное расстояние от наёмника, чтобы этим взрывом не задело его самого.        Раненный скорпион был очень зол от боли и осознания того, что он может проиграть. Нельзя проиграть! Если Тириан умрёт, то кому сражаться во имя Богини? И вот стиснув зубы, Каллус встал... Выстрел из пистолета пришёлся в горло, пробив его насквозь.        Фавн упал спиной на стену и скатился вниз, взявшись за горло свободной рукой, но это было уже бесполезно. Тириан уцелевшим взглядом смотрел на него, идущего через клубы дыма продолжая целиться промеж глаз скорпиона.        К нему шёл Дьявол.       В разорванном жилете, на котором от защитный пластин остались лишь покорёжанные железки, а от воротника только его подобие. Часть визора на правой стороне раскололась, демонстрируя горящий ярко-бирюзовым цветом глаз и проходящий через него глубокий вертикальный шрам, а на левой части визора красовалась белой паутинкой трещина. И этом глазе Тириан увидел самое больное для себя. Он увидел пламенную решимость и волевое стремление победить.       Захлёбываясь кровью, Тириан Каллус, пожалуй, получил самую жуткую для него боль, которая жгла изнутри. Боль от осознания того, что причина для сражения этого человека выиграла перед причиной самого фавна. Он подвёл свою Богиню. Он подвёл её. Подвёл...       Последний контрольный выстрел боевым зарядом пришёлся точно в лоб, лишив Тириана Калусса - маньяка, который проливал кровь для своей госпожи - жизни. И этот контрольный выстрел позволил Джеку МакЛартену, который давным-давно превратился в Дьявола, сделать первый вдох, полный и глубокий. Будто он наконец пробудился от кошмарного сна...