I Just Wanted Sand

      Скеппи привык к мысли, что, вероятно, ждать свадьбы придется долго. Возможно, что-то было не так у Бэда — кто знает, может, иссушенным нужны три года проживания вместе или что-то подобное, чтобы все было по правилам. Как бы то ни было, Скеппи этот вопрос, наконец, не слишком сильно заботил. Конечно, это осталось одной из мыслей, которые время от времени мучили его перед сном, но не более. Они мирно жили вместе в своем новом доме, который был удобен им обоим. Жили рука об руку, целовались, ссорились и мирились, обходили в разговорах слишком серьезные для них пока семейные темы, но уже решили завести собаку.       Бэд должен был назначить дату, когда ему было удобно, и Скеппи понимал, что церемония не сделает их чем-то большим, чем они уже есть сейчас. Он принадлежал Бэду, Бэд — ему. В конце концов, это все, что действительно имело значение.       И Скеппи был счастлив. Счастливее, чем он представлял себе в самых смелых мечтах. Теперь он, просыпаясь на заре, лежал и смотрел, как солнечный свет понемногу освещает лицо Бэда, пока тот мирно сопит в постели. Потом, когда они уже вставали, иссушенный с полуоткрытыми глазами ходил по дому, на автопилоте наливая им утренний чай.       Часто им случалось сидеть в мягкой тишине своего дома. Пусть каждый из них и занимался своими делами, но неподалеку друг от друга, всегда имея возможность протянуть руку и потрогать партнёра, убеждаясь, что это — не прекрасный сон, а их новая реальность. Иногда Скеппи приходилось втирать мыло в волосы Бэда, и они, слишком увлекаясь, заставляли стекла их окон запотевать сильнее, пряча то, как они снова и снова изучали друг друга. Они делили еду, Скеппи иногда кормил Бэда из общей тарелки и потом подолгу смотрел, как Бэд дремлет в кресле с маленькой белой собачкой на коленях.       Бывало, он видел, как танцуют в глазах партнёра лучи луны, когда они вместе лежали в постели и засыпали.       Скеппи совсем не волновался. Бэд был только с ним, и это все, что его заботило, правильно? Это было важнее песка, парных стеклянных украшений, в которых пары кристаллианцев обычно ходили после свадеб всю оставшуюся жизнь, показывая полную серьезность и принадлежность другому... Пока в его руке рука Бэда, об этом можно было не думать.       Так что он на самом деле отказался от попыток давать какие-то намеки, потому что через некоторое время все это стало неважным. Церемония ничего не изменит — она, скорее, бант, которым можно было бы красиво обвязать то, что было подарено.       Шли недели, и эти мысли поддерживали Скеппи, помогая легко отталкивать неугодные. Тем не менее, временами они находили способ задержаться в его голове.       Например сейчас, когда он идет к дому Техно под руку с Бэдом. Это должно было стать стандартной тренировкой, но на этот раз Бэд почему-то захотел присоединиться. Он долго отказывался от приглашений, ссылаясь на то, что не хочет видеть, как пиглин раз за разом побеждает кристаллианца, и Скеппи не думал, что этот день настанет.       Кажется, Бэд говорил что-то о том, что хочет принести Техно подарок —небольшой сверток, который был надежно спрятан от любопытных глаз Скеппи куда-то на дно походной сумки.       Так или иначе, сегодня они шли туда вместе.       Техно сидел на своей крыше, наблюдая, как они приближаются к его базе, с почти скучающим выражением лица, прежде чем спрыгнуть в находящуюся прямо перед ними большую кучу сена.       — Идеальный маневр, как и всегда, — делает комплимент Бэд.       — Не вижу смысла тратить время на отвлеченные темы, — спокойно ответил Техно. — Что привело тебя сюда?       — Я пойду, подготовлюсь к тренировке, — говорит Скеппи, целуя Бэда в щеку, прежде чем отойти к сундуку, в котором у пиглина лежало тренировочное снаряжение.       День выдался жаркий, и солнце светило прямо на их головы, пытаясь обжечь, но ни один из них, похоже, нисколько не был этому обеспокоен. Как и следовало ожидать, учитывая суровый климат нижнего мира.       Скеппи вполуха слушает их тихий разговор, пытаясь расстегнуть пряжки и уже чувствуя, как его тело нагревается от металла брони, отражающего солнечный свет.       — Я просто хотел выразить благодарность… — начинает Бэд, залезая в сумку, и Техно мягко качает головой.       — В этом нет необходимости, ты же знаешь, что это не то же самое, что было там, в Нижнем мире... — начинает он, подняв руку, но Бэд хмурится, пристально глядя на него, и Техно останавливается.       — Я знаю, что мы уже не там, но это не повод не отблагодарить тебя должным образом. Боже мой, ты же не думал, что я забыл все свои манеры, когда перебрался наверх? — ворчит Бэд, прежде чем вынуть сверток и протянуть его пиглину.       Скеппи, приподняв бровь, наблюдает, не глядя возясь с ремнями своего нагрудника.       Техно протягивает руку и осторожно берет сверток, склоняет голову и бросает взгляд на Бэда, прежде чем развернуть ткань.       Сияющее золотом яблоко теперь лежало в его ладонях, и Техно с полминуты смотрит на него, прежде чем кивнуть и снова завернуть его в ткань, исчезая в своем доме видимо, для того, чтобы положить его в безопасное место. Иссушенный же подходит к Скеппи       — Нужна помощь, любимый? — мягко спрашивает Бэд, протягивая к нему руки и помогая закрепить доспех на место.       Скеппи улыбается, нежно закатывая глаза.       Это звучит необычно. Ласковые прозвища в устах Бэда всегда звучат адским рычанием. Он не был уверен, сможет ли когда-нибудь привыкнуть к этому, но его это вполне устраивало.       — Зачем ты спрашиваешь, если все равно поступишь по своему? — нахально спрашивает Скеппи, ласково поглаживая Бэда по руке.       — Мне нравится время от времени создавать у тебя иллюзию контроля над ситуацией, — говорит Бэд с широкой ухмылкой на лице, отстраняясь и тихо посмеиваясь над притворным возмущением партнёра.       — Бэд! — смеясь, восклицает Скеппи.       — Ладно, влюбленные голубки. Ловите, — неожиданно появившийся из дома Техно бросает в каждого из них по бутылке, полной воды. — Пей, я не хочу, чтобы ты потерял сознание от жары, как в прошлый раз.       Скеппи усмехается, прежде чем сделать то, что ему сказали.       — Пожалуйста, верни мне моего мужа в целости и сохранности, Техно, — говорит Бэд, усаживаясь на краю арены и готовясь наблюдать за происходящим из тени.       Скеппи начинает хмыкать в знак согласия, прежде чем до него доходит смысл предложения, и от неожиданности он начинает кашлять, подавившись водой.       — МУЖ? МЫ ЖЕНАТЫ? — кричит Скеппи, оборачиваясь, чтобы посмотреть на Бэда, который выглядит абсолютно сбитым с толку.       Бэд, кажется, весьма удивлен его ответом и касается ожерелья, прежде чем опустить взгляд и начать бормотать какую-то бессмыслицу.       — Да, конечно!? Я .. Ты не... Что? — заикаясь, произносит Бэд.       — Вы двое просто идиоты, — говорит Техно, прежде чем расстегнуть ремни и позволить доспехам Скеппи упасть на землю. Затем он поворачивается, кивком головы приглашая их следовать за собой.       — В дом. Сейчас вы двое сядете и воспользуетесь словами и своими, явно скудными, коммуникативными навыками, чтобы, наконец, выяснить всю правду.       Он открывает дверь и, когда Скеппи проходит мимо, дает ему лёгкий подзатыльник.       — Эй!       — Замолчи. Я же сказал тебе поговорить с ним. Ты, очевидно, не прислушался к моему мудрому совету, вот и получай заслуженное наказание.       Эта ситуация оказалась весьма неловкой. Но, в любом случае, она наконец прояснила всё.       Несколько месяцев спустя, когда на самом деле состоялась свадебная церемония, Техно был почетным гостем, стоящим рядом с Бэдом и Скеппи во время обмена клятвами на пляже.